第二早，任家人坐在一起用早食，林氏見任夫人沒來，隨口問了一句，任江海說她今早不舒服，不用管她。

        飯后，林氏帶著女兒想去任夫人院子里獻殷勤，卻被拒之門外，婦人覺得掃興，冷笑一聲離開了。

        屋里，是任熙坐在母親床前，服侍她喝藥。

        任夫人確實病了，昨天在屋子里坐了半宿，加上天冷，風(fēng)一陣陣吹了進來，第二早起來時，就覺著全身沉重，身體發(fā)寒。

        任熙舀起湯藥，送到母親嘴邊，可她自小就是個被人服侍著的，哪里會服侍人，歪歪扭扭地抬著勺子，差點全潑在了任夫人身上。

        她手忙腳亂地，趕緊拿手絹去擦那些潑出來的藥水，婦人嘆息一聲，接過藥碗，一口飲盡。

        “娘，對不起。”

        任熙低頭，模樣沮喪，似是介意自己什么都做不好。

        婦人摸摸她的頭，感嘆一句：“真是長大了，娘照顧你這么多年，還是第一次被你照顧呢！”

        任熙聽了更加愧疚，偏頭不忍看她，可昨晚的事總要有個交代。

        “昨天晚上我溜出去玩了，玩了好久才回來，讓娘擔(dān)心了，還害得您生病。”

        “像這般出去已經(jīng)有多久了？”

        “已經(jīng)有一個月了。”說到后頭，她聲音也小了許多。

        任夫人聽了，久久沒有說話，這樣子，讓任熙更加愧疚，這還不如指著她的鼻子罵一頓呢！

        “晚上出去，可都是沒有戴它？”她摸摸女兒的臉兒，突然想起這會兒事來。

        任熙點點頭，不敢說話。

        婦人蹙眉，臉色又差了許多，后頭她也沒說什么，只擺擺手，說自己要睡上一會兒，讓女兒回去。

        任熙吸著鼻子聽話離開，到了紫薇院，也是關(guān)了門，躲在被子里。

        這幾日氣候寒涼，有烏鴉落在瓦上叫喚兩句，樹葉枯落，小丫頭們將其掃干凈，院子里只留下了唰唰唰的聲音，任夫人起身，看著窗外風(fēng)景，突然想起自己才見任熙第一眼時，就是這個時候。

        她生了三個兒子后，又懷了一胎，日日去寺廟祈福，望老天賜她一個小如意，后來，她確實生了一個小姑娘，因為這個孩子，她傷了身體，再加上上了年歲，此生她也不能再有自己的孩子了。

        因不足月，孩子生下來才有兩個成年人的手掌那么大，連啼哭聲都是小聲小聲的，生怕她喘不過氣。

        任夫人日日夜夜守在她旁邊，看得比眼珠子還要珍貴。

        可這孩子與她終究沒有緣分，還不到三個月時，她便夭折了。

        任夫人傷心至極，不肯認命，甚至不肯將自己的女兒放入棺中，她希望她能再張開眼睛看看。

        任江海不愿她沉浸在痛苦里，即便她不愿，還是簡單處理了后事，因信安風(fēng)俗，家里小兒死了不能大肆操辦，所以此事甚少人知曉。

        任夫人崩潰，渾渾噩噩躺在家中，直到閨中好友賀琴請她至云然寺上香。

        這位好友乃當朝大司空的夫人，她已許久未曾出門，便是這一次，也不想赴約，可偏偏，那日她收到的貼子竟是用血寫成的。

        到了云然寺，好友抱著一個孩子跪在了她的面前，那是個在寺里出生一個月的女嬰。

        “亦農(nóng)已經(jīng)被押送到了大理寺，管家冒死前來報信，說他們已經(jīng)抄家了，我想他們馬上就會找來寺里了。”

        “可憐我的孩兒，才出生就要受這種苦。敏玉，我求求你，將她帶走吧！”

        “不求她往日大富大貴，只給她口飯吃就行了。”

        才不過一個月的女嬰，裹著紅錦被里朝著她吐泡泡。她的心一下子就軟了，愛女才逝的痛苦讓她將那小娃接了過來。

        她帶著那個小嬰孩下了山，路上，見到了大理寺的人，手拿鐐銬，上山拿人。

        偏在此時，或許是母女連心，馬車里的嬰孩突然大聲啼哭起來，怎么哄都哄不好，直到哭累了，才打著嗝慢慢睡去。

        任夫人將這個孩子帶去了別莊，而自己的丈夫看著妻子愛憐地給那孩子喂奶的樣子時，要將這孩子送去大理寺這樣的話確實再也說不出口了。

        隔日，大魏司空李亦農(nóng)因陷閹人黨爭一事流放到元川，他們離開信安那日，任夫人一直抱著女嬰跟在后頭。

        后來，她把孩子帶回府里，說有神醫(yī)治好了女兒的病。

        又過兩月，信安來信，因赴元川一路艱險，又遇大雪，李承均和他夫人都凍死在風(fēng)雪中了，因山雪太大，尸首俱埋入其中，找不到了。

        得知此消息后，任夫人帶著任熙去了云然寺，為她逝去的父母上了一炷香。

        健康的孩子長得很快，而且越來越像李亦農(nóng)了，外人對她的夸贊和打量都讓任家夫婦心驚膽戰(zhàn)，而這份擔(dān)心在一次宴會后到了極點。

        太后壽宴，達官貴人們進宮為太后慶壽，一個婦人抱著任熙逗弄。

        “這孩子眉眼長得很英氣，可這嘴兒又小巧精致，這般搭配倒也好看。”

        “這么小的嘴，竟有些像……像……”她眼睛都不眨地看著任熙的嘴。

        “像誰呀？”旁人問道。

        “像賀琴。”

        眾人沉默，紛紛看向任熙的嘴。

        賀琴呀，李亦農(nóng)的夫人，信安出了名的大美人，叫她望上一眼，都能把魂丟了去。

        這話脫口而出，她便趕緊捂住嘴巴了，見任夫人面色不好，只把孩子交了過去，不好意思地說自己說錯話了。

        任夫人接過任熙，勉強笑笑，自此以后能不帶任熙出去，她就不帶了。

        任熙六歲時，陳貴妃為德寧公主挑選玩伴，她在宮里學(xué)騎馬，卻被狠狠摔在地上，頭沒有出血，卻昏了三日才醒。

        皇帝因為此事，一直讓任熙在宮里養(yǎng)病，任夫人進宮作陪，晚上，小人兒鉆到母親懷里，告訴她公主太壞，故意用簪子扎那馬兒，才讓她摔下來的。

        任夫人捂住女兒的嘴，不準她繼續(xù)胡說。

        皇帝來得很勤快，漂漂亮亮的小姑娘總是惹人喜愛，那段時間，凡是好物都賞賜給了任熙，宮里的公主皇子們看了都嫉妒。

        任夫人心中不安，提出女兒身子已好，要出宮回府了。謝恩當日，皇帝夸贊任熙一番，提出要讓她繼續(xù)留在宮里，說是太后孤獨，讓任熙留著配太后禮佛。

        任夫人客氣拒絕，即便皇帝臉色很不好了，她還是帶著任熙出了宮。

        任江海知道此事后，久久不言。

        婦人不愿往那些齷齪事想去，可皇帝的所作所為卻讓她寒毛聳立，甚至后來，身邊的貴婦都暗示她要帶任熙進宮，在貴人面前多多走走。

        任江海當機立斷，找來了江湖奇人羽生為自己的女兒“造臉”，慢慢地，原本一張漂亮的小臉如明珠蒙塵一樣黯淡下去，任熙越長越普通，皇帝見過幾次后便再沒提讓她進宮的事了，婦人終于松了口氣，即便有時她能聽到其他婦人感嘆任熙長大后就不好看了這樣的話，她也絲毫不放在心上。

        懷璧其罪，她寧愿她普通些。

        可那昏君實在可惡，后來，竟又把目光放在了上榕身上……

        婦人重重嘆了口氣。

        白日里，上榕來府，讓任熙同她一起出去走走。

        最近她下山凡多，任夫人也高興，想著是不是自己白日里拘束女兒太多，才讓她晚上偷溜出去玩的，便應(yīng)允了此事。

        任熙懨懨不樂進了馬車，見一少年坐在里邊，好奇問道：“你是誰啊？”

        王衡羞澀一笑，正要回答時，被旁邊的女人拍了拍胳臂，他笑了笑，也沒再說話。

        上榕似笑非笑看著任熙。

        “怎么，前些天還求我救人一命，現(xiàn)在你就不認識了？”

        任熙想著姑姑說的話，一拍頭就明白了。

        她長長地說了一個“哦”：“原來你是王衡呀！”

        王衡點點頭：“姑娘猜對了。”

        任熙打量著他，身子倒是單薄，說不準還沒有她重，只是臉色紅潤，看起來精神不錯，看來病是好了不少。

        這下子硯可以放心了。

        想起男人，任熙終于來了些興致，準備等姑姑不注意時，問問王衡子硯的事。

        馬車駛在銀屏街上，這里是信安的主道，人流大，熱鬧得很。

        偏在這時，有士兵在外頭呵斥，讓馬車朝一邊駛?cè)ィ�馬兒受驚，一直嘶鳴，車里的人皺眉，不知發(fā)生何事。

        “外頭怎么了？”

        任熙撩開簾子，朝外看去，卻見一些人穿著囚服，帶著枷鎖，一列列在街上走著。

        嫌他們走得慢，有人拿著一根鞭子，不斷打著這些人，像轟趕牲口一樣。

        任熙在這群人里見著一個眼熟的。

        一個年輕女子在其中，頭發(fā)已是亂成一團，昔日的好容顏現(xiàn)在都是穢泥覆蓋，她穿著臟兮兮的囚服，身上還有兩條紅痕，想來是被人鞭打過，只拖著一雙看不出顏色，破了洞的鞋子在路上渾渾噩噩走著。

        眼神無光，像是被抽走了三魂六魄，連街邊的乞丐都比她有些人氣。

        是常燕燕，常家的小姐。

        她跟隨娘親參加茶宴時見過她，只因這女孩曾好心借過她一塊手帕，她便把這人記在心里。

        想起那日送桑葚給爹爹時聽來的話，任熙心里一沉。

        她與皇家有婚約，所以皇上才可以放任家一馬？

        可若是沒有婚約了呢？任家會怎么樣？

        也像這般游于街頭嗎？


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