賀氏夫婦被圍在人群正中，眾星拱月一般。

  人人對(duì)著他們都是好一頓夸。

  賀淳華更是滿(mǎn)面春風(fēng)、談笑自如，哪有半點(diǎn)怯場(chǎng)不適？

  賀靈川抿了一口酒：“這真是老爹的高光時(shí)刻。你看他臉都紅了。”

  賀淳華剛來(lái)鹿鳴苑，酒都沒(méi)喝上兩口，臉就通紅，那當(dāng)然是因?yàn)樾某迸炫取⒖悼�激昂�?br />
  “終于揚(yáng)眉吐氣。”賀越也長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，滿(mǎn)心感慨，“我們家等這一刻，已經(jīng)等了二十年。”

  二十年前，賀家滿(mǎn)門(mén)被斬，只有賀淳華野狗一般流浪邊陲，看盡世態(tài)炎涼；二十年后，賀淳華帶著全家重返石桓，身邊的豪族世家都要圍上來(lái)噓寒問(wèn)暖、阿諛贊美。

  從泥潭到云端，一步登天，怎不令他志得意滿(mǎn)？

  這讓他再一次確認(rèn)，自己的計(jì)劃、自己的運(yùn)籌、自己的犧牲，都是值得的。

  此時(shí)不遠(yuǎn)處踱來(lái)三名少年，中間是一名白衣公子，后面兩個(gè)看著像是跟班。

  白衣公子沖著賀靈川一抱拳：“可是賀家兄弟？”

  賀靈川呵呵一笑：“閣下是？”這家伙腳步有點(diǎn)浮，不是練家子。

  “我姓何，家父在御史臺(tái)。”

  邊上的跟班趕緊介紹：“這位是御史大夫何大人的三公子何塑，字飛揚(yáng)。”

  賀家兄弟都作一臉恍然狀。

  御史大夫品銜算不上高，但他掌彈劾糾察之職，動(dòng)不動(dòng)就能參這個(gè)，參那個(gè)，深得百官敬畏。

  兩邊都客套了幾句，何塑笑道：“我聽(tīng)說(shuō)秀兒姐是賀大人從南方一路帶回石桓的？”

  好家伙，一上來(lái)就話里有套。賀越不動(dòng)聲色：“朱小姐認(rèn)我娘親為義母，這十幾天水陸兼程，除了遭遇臥陵關(guān)潰退下來(lái)的賊軍之外，一切都很順利。”

  “臥陵關(guān)？”何塑的注意力果然被“賊軍”兩個(gè)字吸引，“你們還遭遇了賊軍？”

  最后兩字聲音不小，把附近的客人吸引過(guò)來(lái)，有兩人就道：

  “我聽(tīng)說(shuō)賀大人率兵在南方大敗叛軍。”

  “不止，還救了不少鄉(xiāng)民。”

  “原先洪賊手下的將軍被賀大人打跑兩個(gè)，還勸降了一個(gè)！”

  不一會(huì)兒，賀氏兄弟身邊也圍起不少人，大家都要追問(wèn)細(xì)節(jié)，賀越挑能說(shuō)的說(shuō)了，眾人驚嘆。

  賀靈川冷眼相看，發(fā)現(xiàn)這小子侃侃而談，神態(tài)不輸乃父。

  何塑被晾在邊上有些不悅，這時(shí)咳了兩聲，提高音量：“秀兒姐重歸朱家，這是大好事兒。可憐這些年無(wú)數(shù)人尋尋覓覓，都找不到她的下落。賀兄弟能不能給我們解惑，秀兒姐到底被拐去了哪里，你們?nèi)绾握业剿�的？�?br />
  賀越早有腹稿：

  “朱小姐被偷去南方，恰逢洪薌發(fā)大水，連人販子帶其他姑娘都被打落水中，生死不知。她運(yùn)氣好，被天公廟的姑子從水里救起，此后就安置在廟里。但她被浮木擊中頭部，往事記不清楚，也就想不起來(lái)自己是朱家兒女。”

  賀氏夫婦送回朱秀兒時(shí)，跟朱曦言約好了一套說(shuō)辭，以取代她被賣(mài)進(jìn)窮鄉(xiāng)僻壤，給泥腿子生兒育女的事實(shí)。

  朱家的兒女，不該有這樣丟人的經(jīng)歷，朱秀兒本人也不該有悲慘的過(guò)往。

  何塑哪肯罷休：“那么賀大人是怎么發(fā)現(xiàn)她的？”

  “那座天公廟被小股叛軍洗劫，廟里的姑子們也被綁了起來(lái)，恰好我們路過(guò)，順手將他們打殺了。或許是戰(zhàn)斗的場(chǎng)面太過(guò)血腥，反倒陰差陽(yáng)錯(cuò)，激起朱小姐從前的記憶。”賀越雙手一攤，“這莫不是天意？”

  反正是睜著眼睛說(shuō)瞎話，別人還能去查證嗎？

  幾名貴婦很配合，連連嘆息：“朱大人的寶貝孫女七年后失而復(fù)得，這必定是上天垂憐。”

  何塑笑道：“失蹤、失憶，最后又被尋回。這樣一聽(tīng)，秀兒姐的經(jīng)歷好生耳熟，有一人也是這般！各位可還記得？”

  這個(gè)話題成功將眾人的注意力引了回去：“誰(shuí)？”

  “咦，何小子一說(shuō)，我好像有點(diǎn)兒印象。”

  “嗯，就是年齡不太相似。朱秀兒被拐時(shí)已經(jīng)十多歲了，那孩子失蹤時(shí)只有五歲。”

  居然還有相同桉例？賀靈川暗中皺眉，面現(xiàn)茫然：“你們說(shuō)的是誰(shuí)？”

  有名身材豐腴的貴婦一手悄悄搭在他肩膀上，捂嘴笑道：“賀大公子不知，他們說(shuō)的是松陽(yáng)府的……”

  話未說(shuō)完，香隨人到，朱秀兒就出現(xiàn)在近前，微一側(cè)首：“這里好熱鬧，大伙兒聊什么呢？”

  主角來(lái)了，眾人哪好再當(dāng)面八卦，紛紛道：“胡亂聊一聊，賀家兄弟給我們講打叛軍的事跡呢。”

  朱秀兒笑道：“賀大人足智多謀，賀家兄弟英勇強(qiáng)悍，我是親眼見(jiàn)到的。”

  此時(shí)報(bào)唱聲又起：“車(chē)騎大將軍——柯繼海到！”

  現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)起了一陣騷動(dòng)，賓客交頭接耳，賀靈川聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去，重點(diǎn)只有一句話：“他怎么來(lái)了？”

  莫說(shuō)旁人，“柯繼海”這個(gè)名字，賀氏兄弟同樣如雷貫耳。

  緊接著朱曦言、朱秀兒陪同一人進(jìn)來(lái)，全場(chǎng)起立。

  賀靈川終于見(jiàn)到這位傳說(shuō)中的大將軍。

  此人一身錦袍，身高六尺，樣貌尋常，好像也不符合“人中龍鳳”的標(biāo)準(zhǔn)，除了目透精光。

  賀靈川恰好與他對(duì)視一眼，只覺(jué)這人目光如虎，先聲懾人。

  正是吳迪、柯繼海兩位將軍，在臥陵關(guān)帶領(lǐng)官軍成功平叛，致賊首洪向前身死，余眾潰不成軍，從而保住了眾人腳下的石桓城，這是天大功績(jī)。

  大司馬謀反，逼宮小西山。也是柯繼海及時(shí)趕回勤王，才令大司馬退守浯州。

  救天子御駕，這也是天大功勞。

  若說(shuō)王廷內(nèi)外風(fēng)頭正勁、一時(shí)無(wú)倆的人物，舍柯繼海其誰(shuí)？

  不過(guò)眾人奇怪的是，柯繼海此時(shí)正該在浯州境內(nèi)圍剿大司馬，為何會(huì)出現(xiàn)在石桓城？

  柯繼海一來(lái)，賓客就到齊了，朱曦言一番發(fā)言后，就宣布洗塵延開(kāi)始。

  眾賓客見(jiàn)到朱秀兒全程站在他身邊巧笑嫣然，就知道老朱對(duì)這個(gè)孫女的寵愛(ài)并未被時(shí)間削減，并要趁此機(jī)會(huì)將孫女推回上流圈層。

  珍饈美味流水般送上席來(lái)。

  在鹿鳴苑宴客，最大的噱頭不是名廚主理，而是御廚手造。這里三位大廚據(jù)說(shuō)都是宮里特派過(guò)來(lái)，各有所長(zhǎng)。

  賀家人在黑水城吃慣了大魚(yú)大肉，應(yīng)夫人和賀越在這里一動(dòng)快子，都想拍桉叫絕。

  原來(lái)菜肴還能這么做哪？膾不厭細(xì)，這里每道菜都是少而精，幾小口就吃沒(méi)了，好讓人咂吧著嘴回味無(wú)窮。

  應(yīng)夫人暗自感嘆，以前的飯菜都白吃了。

  賀靈川前世吃遍大江南北味道，這時(shí)也不像賀家其他土包子那樣贊嘆不已，但這里有兩道菜確是深得他心。首先一道火爆鱔，只用手指粗細(xì)的黃鱔活殺取段，然后下鍋油炸再回吃醬汁，這般復(fù)炸三五遍，才真正外脆內(nèi)酥，入口即化，足見(jiàn)功夫。

  另一道則是雞樅菌褒鴿子湯。這種菌子無(wú)論味道還是價(jià)格都在菌類(lèi)中鶴立雞群，鹿鳴苑也出產(chǎn)，但現(xiàn)在是隆冬時(shí)節(jié)，沒(méi)有鮮貨，只能用雞樅干代替。可是吊湯之后不減風(fēng)味，連鴿子那點(diǎn)兒膻氣都沒(méi)了，輕抿一口就要鮮掉眉毛。

  賀靈川咕都灌完一盞，很想再喝，可惜沒(méi)得續(xù)了。

  他等了好半天，想看看這里有沒(méi)有宮廷玉液酒，結(jié)果有點(diǎn)失望。看來(lái)鳶王還是不懂得搞大噱頭。

  鴿子湯出來(lái)以后，賓客都去找車(chē)騎將軍敬酒，全場(chǎng)焦點(diǎn)從賀淳華轉(zhuǎn)移到了柯繼海那里。

  畢竟，新任夏州總管只是救回了臣子家的孤女，而柯繼海卻替國(guó)君守住了江山。

  哪一位功勞大，哪一位地位高，不言而喻。

  雖說(shuō)風(fēng)頭都被柯繼海占走，但賀淳華沒(méi)表現(xiàn)出絲毫不悅，反是抓著酒杯也去給柯繼海敬酒。

  有朱曦言從中介紹，柯繼海聽(tīng)到賀淳華的名頭也是眼睛一亮：“對(duì)了，你還是打殺了孫孚平那奸賊的夏州總管！”

  他來(lái)參加朱家延席只是出于禮節(jié)，作為統(tǒng)兵數(shù)十萬(wàn)的大將，他對(duì)孤女返家毫無(wú)興趣，卻對(duì)關(guān)乎國(guó)計(jì)的戰(zhàn)斗廝殺報(bào)以關(guān)注。

  賀淳華苦笑：“彷佛就是。”

  朱曦言在邊上道：“柯將軍有所不知，被你和吳將軍擊潰的叛軍殘部，逃離臥陵關(guān)后順?biāo)�南下，想要再次�?huì)師、重振旗鼓，卻被賀大人率軍擊潰！”

  柯繼海更感興趣了：“哦？是哪幾路叛軍殘部？”

  “吳紹儀、盧耀、裴新勇。”朱曦言笑呵呵道，“盧耀身死，裴新勇敗走，但吳紹儀卻被賀大人招安，連部眾一起收入軍中。”

  “最重要的是，賀大人只有三百精銳，那三路叛軍加起來(lái)卻有六千余眾！”

  “好，好好！非常時(shí)期，天降將才！”柯繼海拍桉而起，扯過(guò)一張椅子，“來(lái)，賀大人坐，請(qǐng)將擊賊過(guò)程說(shuō)與我聽(tīng)。”

  賀淳華殺孫孚平、年松玉的消息早在國(guó)都傳開(kāi)，若說(shuō)那還有些偶然因素，可他率領(lǐng)的策應(yīng)軍擊潰臥陵關(guān)叛軍卻是實(shí)打?qū)嵉拇髣僬獭＿@兩份驕人的戰(zhàn)績(jī)擺在一起，柯繼海對(duì)這個(gè)邊陲成長(zhǎng)起來(lái)的官員也要刮目相看。

  畢竟，鳶國(guó)雖大，好將難求。


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