接下來的一個時辰，湯若望給范景文幾位大臣講了地理大發現，也就是大航海時代。

        從時間上看，是指15世紀到17世紀，在這兩百年間，歐洲多國因為貿易需求，開始了遠洋探索，在這個過程中，歐洲人發現了許多當時歐洲人不知道的國家與地區。

        比如迪亞士發現了非洲的好望角，開啟了進入印度洋的航線。

        比如哥倫布發現了美洲大陸。

        比如麥哲倫的船隊完成了人類歷史上首次環球旅行。

        新航路的開辟，使人類第一次建立起跨越大陸和海洋的全球性聯系。各個大洲之間的相對孤立狀態被打破，世界開始連為一個整體。

        衛明不時的作一些補充，用最直白的話解釋給幾位大人聽。

        說到最后，衛明說道：“湯神父，據你所知，現在各國的艦船中，最厲害的是哪一種？”

        湯若望想了一下，說道：“應該是英國建造的‘海上君主’號，那是世界上第一艘擁有三層完整火炮甲板的軍艦，也是第一艘安裝有一百門大炮的軍艦，當然，它的造價也是最高的�！�

        “什么，擁有一百門大炮？”史可法吃驚的說道。

        “是的，一百門大炮！”

        湯若望說道，“這是幾年前，我的一位來自英國的神父告訴我的，他當時帶了該船的外形圖紙。

        我記得最下面的一層甲板設有三十個炮門，安放了三十門30磅加農炮和小型加農炮；中層甲板同樣是三十個炮門，安裝了10磅的寇非林炮和小型寇非林炮；上層甲板設有二十六個炮門，安放較小型的火炮；前甲板水手艙設有十二個炮門，后甲板上設有十四個炮門。

        此外，船上還有十四門可移動的火炮，位于船艏和船艉，如此一來，‘海上君王號’可以向各個方向的敵人進行炮擊。

        就火力而言，它無疑是世界上最強大的炮船�！�

        湯若望的講述震驚了幾位大臣，讓他們重新認識了世界。

        范景文感慨的說道：“聽君一席話，勝讀十年書��！不過，我可不接受地球是圓的這種說法，實在是太荒謬了！

        如果地球是圓的，那地球上的水怎么不會潑向空中呢？我們人類怎么可能站得穩呢？”

        衛明說道：“范大人，地球是不是圓的，我們現在不議論，你們相信也好，不信也罷，也沒什么關系。

        重點是，你們知道了這個世界大概是個什么樣子，我們也不會認為大明是這個世界的中心。

        湯神父是一個很博學的人，以后有機會，可以讓他去翰林院講學，讓更多的朝中官員了解這個世界�！�

        史可法說道：“這個想法不錯，湯神父如果成為欽天監的司正，那我們就是同僚了，以后，我們可以和湯神父多多交流！”

        湯若望說道：“能和幾位大人共事，是我湯若望的榮幸，一旦我成為司正，我一定會大明朝廷效力！”

        衛明說道：“湯神父，很感謝你今天的到來，我們都受益非淺。我和幾位大人還有事情商量，就請湯神父先回吧！說不定，封官的圣旨已經下傳了。下次見面，我們就是同僚，到時我們再敘！”

        “好的，好的，我就不打憂幾位大人了，告辭，下次見！”

        “回見！來人，送湯神父回去！”

        “是，大人！”

        送走湯若望之后，衛明說道：“各位大人，現在你們明白我為什么要讓黔國公遷徙安南了吧？

        一則是我們大明內部需要這樣做；二則，世界的局勢需要這么做�！�

        范景文拱手說道：“還是衛大人眼光遠大啊，我們明白了！”

        衛明點點頭，“在座的各位都是朝廷的重臣，要讓大明中興，我們幾人必須在思想上達成一致，行動上要統一，不能內斗，更不能內訌。

        只要我們團結一致，共克時艱，大明中興才有希望！屆時，幾位都是大明中興之臣，必定千古流芳，永載史冊��！”

        聽到中興之臣，幾個大臣眼中發光！

        作為儒家子弟，他們可對自己的聲譽看得很重�。�

        史可法雙拳一抱，朗聲說道：“史某愿以衛大人馬首是瞻，共謀大明中興！”

        其它幾人也附和道：“愿以衛大人馬首是瞻！”

        “哈哈，好，好！”

        衛明面帶笑容，“衛某愿與各位大人共勉！”

        眾人相視而笑。

        少頃，張國元走進來說道：“衛大人，各位大人，車馬都準備好了，是不是去神機營？”

        1410年征交趾時，明成祖在京軍中組建了專門的槍炮部隊--神機營，這種獨立槍炮部隊建制在當時中國乃至世界各國都處于領先地位，比歐洲最早成為建制的西班牙火槍兵，要早一個世紀左右。

        神機營是中國和世界上最早建立的火器部隊，擔負著"內衛京師，外備征戰"的重任，是朝廷直接指揮的戰略機動部隊。

        火器成為了明軍的制式兵器之一，通常明軍的構成為"銑十，刀牌二十，弓箭三十，槍四十"，火器的比例占到了10%。

        作為兵部郎中的龍一龍二就在神機營中負責制造火器。

        于是，一行人坐上車馬，前往京城近郊的神機營。

        路上，史可法把神機營的大致情況給衛明說了。

        因為這一年來京城的天災，加上以前貪官污吏橫行，神機營的實力嚴重縮水，只是徒有其名而已。

        所以，當李自成打過來時，神機營根本都派不上用場。

        而現在，幾位大人認識到，火器在戰爭中的重大作用，都迫切想著把神機營重新建立起來。

        衛明直接告訴他們，如果黔國公真的起了異心，那么對付沐家的主力就應該是神機營。

        只有在實戰中，神機營才能得到發展和壯大。

        沒多久，一行人浩浩蕩蕩的來到郊外。

        天啟六年，位于京城西南隅的王恭廠火藥庫附近區域發生離奇大爆炸，軍民死傷二萬余人。

        這就是震驚后世的不解之謎天啟大爆炸。

        之后，明廷為了安全著想，就把京軍中的神機營還有幾處火藥廠局都遷到了城郊。

        得知幾位尚書要來，神機營的大小官員已經排隊在外面迎接。


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