母親走了，打在客廳的寶壁上都有三天了，明天就是下葬的黃道吉日。上官、鄭和幾天來，點香秉燭、燒紙錢、折冥幣、虔誠供奉、叩拜祈禱。按照母親生前的囑咐，埋在了父親的墓旁，出殯那天，整個坎下的父老鄉親都來為黃氏送行，排了三、四里路，足有八、九百人。

　　鄭和同上官一樣，著孝子的裝束，行孝子的大禮，邵武府衙的官員們也一律披麻帶孝，虔誠跪拜。親眷和鄉親及官員陸續地下了山，而上官和鄭和手舉孝棍，虔誠地跪在了墓頭的兩旁，‘八仙’們被兄弟倆的大孝所感動著，都夸黃氏是福氣中人。

　　上官手舉著母親的畫像，鄭和胸抱著母親的齋飯，進到了坎下的水口。仰望著母親的墳墓，兄弟再次地跪下，乞求母親下輩子能夠幸福安康。

　　鄭和在黃氏初七之后，就返回到南京。臨行前，他一再叮囑上官伯達，“趁母親去世守孝之機，辭去宮廷的畫師職務，回鄉種地，或是做個教書先生，只要一家人和和睦睦地生活在一起，就是世間最樂之事。”上官點頭應許。

　　回京后的鄭和，再次拜見皇帝，并將上官的請辭書信轉呈給朱棣，朱棣閱后，曰：“孝乃百行之本，眾善之初，上官的行為無可厚非。”

　　永樂五年九月十三日，鄭和懷揣著對上官兄弟的擔心與掛念，攜王景弘、馬林、哈利，以及時稱“禁中三絕”的邊文進、蔣子成、趙廉等人啟航遠洋。

　　上官沒有想到，母親的去世還未過七七四十九天，皇上就下來了圣旨，要上官即刻回京，小英道：“忠孝難兩全，既是圣旨，相公也沒有耽擱的道理。還是準備回京吧，家里盡管放心。”

　　陸明夫、廖貴財都勸上官及時返京，上官道：“圣旨不可違，可母親再過三天，就滿七了，上官不能在這節骨眼上沒有盡到孝心。”廖貴財、黃媛點頭稱是，夸女婿孝心難得。陸明夫卻要女婿即刻動身，圣命不能違。

　　上官堅持作完了母親的滿七之后，隨同傳旨官員、一同返京，通判劉大人，院長黃明等，前來送行，直至上官出城五里之遙，才戀戀不舍回轉至府。

　　朱棣緣何下旨？為何急詔上官返京？若是朝廷重臣，還能說得過去，可上官就是個宮廷畫師，宮中畫像又不急于一時，更何況皇上收下了上官辭職守孝的請辭。那出爾反爾的言行，豈是帝王之所為？

　　原來，常寧的舊病復發，糟糕的是：她忘記了駙馬——沫晰，卻銘刻著畫師——上官。這氣死人的常寧，叫父皇咋辦？

　　朱棣急忙傳來謀士、胡太醫、李太醫，并再三囑咐：“事關皇室的尊嚴、威信，誰要是泄漏了秘密，誰就要人頭落地。”見倆太醫心怵地雙腿顫抖，朱棣問謀士，“姚大人，你叫義子打醒了常寧，這病還沒好上多久，咋又會如此嚴重？依大人之見，應該如何？”從朱棣的口氣里，知道皇上對自己有所不滿，平常是‘謀士’稱呼，現今卻喚‘大人’，沒有往日的親近和信任之感。

　　見謀士不語，朱棣說：“眼下只有上官返京，別無他法，大悲試過了，現在就來個大喜。”姚廣孝的頭，搖得像似撥浪鼓，“不行，不行，這怎么行？公主早已嫁人，上官怎能替之？”“這就是姚大人的不對，上官哪點吃虧？難道常寧配不上他？”“皇上啊！義子沒有那么大的福分，這事關皇室的名譽，還望皇上三思。”朱棣氣憤地說道“三思什么？常寧是朕的女兒，大明的公主，沒有哪點配不上上官，自從上官打了常寧，皇家的尊嚴早就被你們父子踐踏了，趕緊擬旨，詔他回京，若是耽擱常寧的救治時機，別怪朕不念舊情。

　　朱棣是為了常寧的病情，更是因為鄭和的原因，鄭和西洋遠航，沒有尋到建文皇帝，朱棣并沒深究，與上官返鄉，探望義母，是人之常情，孝義動舉。可他一回到京城就勸上官請辭回鄉，還伙同李朗，幫助文萊達魯薩蘭國，挖去了畫院號稱大明時下的“禁中三絕”。這是什么樣的行為？要不是大明朝廷與文萊達魯薩蘭國的關系鐵硬，那鄭和和李朗的行為，不說他們是里通外國，也可說他們吃里扒外。

　　鄭和的擔心是對的，他從西洋回國，看到朝廷里的變化，又聽說上官為了治病，打了常寧，就急著找謀士商榷、合議，希望兄弟能請辭回鄉、孝順母親，他對朱棣太熟悉了，朱棣是個見利忘義的君主，不會容忍上官兄弟對公主的大不敬，謀士的意見雖然相同，但總覺得時間不適。

　　自王彥砍了頭后，朱棣對常寧的態度，就有了完全的改變，總覺得自己對不起她們母女，總想著彌補過去的不足。甚至后悔當初沒有留下沫晰，致使女兒單身至今，犯上了‘花癡’。常寧啊，常寧，父皇對不起你。

　　咸寧得知妹妹之病，由晝夜叫喊沫晰轉至呼喚著畫師，內心不由自主地蹦跳了起來，她沮喪地跑到后花園。小桌子猜透了主人那點心思，追上咸寧就問：“公主可是為了常寧和畫師？”“你咋知道的？”咸寧詫異。“‘瑞祥閣’里的那點破事，誰不知道？”咸寧嚴肅地說道：“別亂講，事關皇室的名譽、尊嚴，不要粘火上身。”小桌子拍了拍胸脯，“公主放心，奴才放進肚里就是。”隨后他又忿忿不平地說：“公主、畫師好不容易走在一起，半路又給常寧杠去，奴才不服。”咸寧的臉一下紅到了脖根，她大聲罵道：“你這死奴才，本公主和畫師壓根兒就沒有那個事。”“什么事？”咸寧拿起枯枝，就朝小桌子敲打過來，小桌子連忙討饒，“公主消消氣，奴才也是替公主打抱不平。”公主就是太認真了，想的、做的都是為了皇室的尊嚴、名譽，駙馬的名聲，而宋瑛呢？替您考慮了嗎？您還是他的妻子嗎？原來的咸寧在哪？若還是這樣下去，奴才都覺得窩囊。”


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