朱棣一面安撫人心、歌功頌德，一面清理舊黨、斬除異己。

　　方孝孺是建文帝最親近的大臣，視建文帝為知遇之君，忠心不二，明成祖的第一謀士姚廣孝曾跪求朱棣不要殺害方孝孺，否則“天下讀書的種子就絕了”，明成祖答應了他。

　　南京陷落后，方孝孺閉門不出，日日為建文帝穿喪服啼哭，明成祖派人強迫他來見自己，方孝孺穿著喪服當庭大哭，派人反復勸他歸順，并要他草擬朱棣即位的詔書，方孝孺當眾嚎啕，聲徹殿庭，明成祖見此頗為感動，連忙從后臺走向前臺跟他說：“先生不要這樣，其實我只是效法周公輔周成王。”方孝孺反問：“成王在哪里？”明成祖答：“已****。”方孝孺問：“那為何不立成王之子？”成祖道：“國賴長君。”方孝孺說：“如何不立成王之弟？”成祖道：“這是朕的家事！”并讓人把筆交給方孝孺，說：“此事由不得你，詔書一定要擬！”方孝孺投筆于地，且哭且罵：“就是死，詔書都不可草。”成祖暗壓怒火說：“既然想死，就不是一人了，而要誅殺九族”方孝孺用更大的聲音答道：“便是十族，又奈我何？”

　　朱棣氣急敗壞，恨其嘴硬，叫人將方孝孺的嘴角割開，撕至耳根，大捕其宗族門生，每抓一人，就帶到方孝孺面前，但他根本無動于衷，頭都不抬。后來方孝孺被誅十族。

　　年輕的建文皇帝書生氣十足且溫文爾雅，他繼承了父親的溫和脾性。他靦腆，毫無國政經驗；沒有雄才大略，更沒有那種自信心和堅強的性格，甚至也沒有那種能力。年輕皇帝的溫順性格與老師方孝孺的教育思想是分不開的。方孝孺師從宋濂，他的文章、學問為宋濂諸弟子之冠。洪武二十五年(1392)任漢中府教授，建文帝時任翰林侍講，頗受信任，凡大政多所咨詢，當時《太祖實錄》及《類要》等書皆由他總裁。

　　建文帝講得是“仁義道德、禮義孝信”。在得知四叔朱棣有叛亂的跡象后，建文帝有四次殺他的機會，但都顧忌仁孝而予以放棄。當老師方孝孺問及原由時，建文帝答：“師授：孝為先，忠為本。”方孝孺哭曰：“師害也，此乃帝王大忌啊！”

　　通過了一年多的清理和斬除，剩下的舊臣都愿意和建文皇帝劃清界限，有的甚至罵他是荒淫無道，罪有應得。朝廷內外對建文帝是口誅筆伐、撻伐聲討，對明成祖卻是歌功頌德、樹碑立傳，真應驗了那句古語：“成者為王，敗者為寇。”

　　這股風自然刮到了畫院當中，邊景昭在畫院里，總是鼓動學員們，多出些歌頌當今皇帝的美好作品，說朱棣是拯救大明皇朝的英明天子。他能夠為皇，是天意所在，民心所向。他對李朗院長也是必恭必敬，每次見院長過來，總是閃在一旁，深深鞠躬，待李朗走遠，才立身離開。

　　可明成祖尋找畫師，作百鳥朝鳳圖，李朗向朱棣推薦的人不是處處張顯自己本事的邊景昭，而是默默無聞、憂國憂民的上官伯達。上官伯達除畫技特別之外，院長更加看中他的是為人的格調與做事的風格。

　　上官伯達，乃福建、邵武坎下人，1385年六月生。他自幼聰明過人，父親還在他三歲的時候就得下肺癆死去。親眷和鄉親規勸其母改嫁，母親黃氏死活不依。

　　伯達都8歲了，母親向人借了些銀兩，要兒子和別人一樣去和平書院讀書、習字。伯達不依，他背著母親給當地的財主廖貴財簽下了2年的雇傭合同，給他家放牛打柴，每年凈掙4擔谷子，兩年就是8擔，除了上交給書院的5擔谷子之外，母親還可留些糧食。

　　聽說兒子要兩年后讀書，母親拿起掃帚便打，伯達的頭上立刻就冒出了鮮血，黃氏見后，連忙用黃老鼠的絨毛將鮮血止住，然后心疼地抱著兒子，大聲地痛哭了起來。

　　伯達的事情讓書院的黃明院長知道，他立刻前往坎下尋找上官伯達。他和黃氏一起來到既是表弟又是妹夫的廖貴財家中，廖貴財極其客氣地招待了一番，黃明不領情，大聲斥責：“你的心是怎么長的？會去盤剝一個8歲的孩子，讓他放棄學業，你這心地也忒黑了吧？”廖貴財無可奈何地說道：“你以為是我找他的，是伯達寫好了合同來求我的，伯達說兩年后再去書院學習。廖貴財怕黃明不會相信，便把雇傭合同拿了出來。黃明一看，驚呆了，這合同上的字工工整整的，哪是沒有上過學堂的人能夠做到的？他向黃氏了解伯達的情況，黃氏便一五一十地道出了原委。

　　原來，伯達的鄰居家，有個13歲的孩子，在和平書院學習了5年，伯達經常和他一起，一年中，覽閱完鄰居孩子5年的書籍且過目不忘。黃明要黃氏領他去伯達的房間看看，不看不知道，一看讓他驚嘆不已，房間里掛滿了山水、禽鳥、花果，道釋、神佛、人物等畫像。黃明退出了伯達的房間，他心潮澎湃，激動的心久久不能平靜。

　　黃明要伯達去書院學習，伯達不依，那白紙、黑字，字字千斤。見伯達如此，黃明越發地喜愛。

　　伯達應諾黃明，“2年后書院報到，而且好好學習，不負眾望。”黃明聽后，十分高興地點了點頭。


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