后來聽聞,  兩位小王子的母妃其實不想讓孩子跟太子離開。

        也許是信任不了接觸不深的澹臺蓮州，也許是舍不得孩子去窮鄉僻壤吃苦。

        昭王說服了他們。

        在這時，他竟然破天荒地說出一些聽上去頗有道理的話來,  問,  在自己繼位的二十余年間,  許多國家離散消亡，能保持住十年的安穩已經很困難了。而他作為一個并不怎么英明的國君,  是怎樣維持住國家運轉，沒有崩坍的呢？

        后妃止住啼哭。先答,  因為有先王；再答，因為有王后；最后答，因為有晏相。

        昭王都以搖頭來否定。

        他說，是也不是,  因為昭國人心未散,  之前國力雖衰弱，但眾人面前還能擰作一股繩。

        然后說,  要是兩位年幼的王子留在王都,  他們是可以再享受一段時間的榮華富貴、衣食無憂,  可將來呢？

        他們以后做不到國君，等他們成年成家以后,  我會給他們分封領土。但是地位高卻沒有功勛,  俸祿豐厚卻沒有勞績,  卻擁有豐沃的土地和許多珍寶。

        昭王嘆了口氣,  說,  你們看,  正像他這樣,  要不是太子回來,  昭國怕是已經亡了。

        將來太子繼位，彼此之間沒有深厚的兄弟情誼，也沒有任何的功績，活一世還可以，可他們的子孫后人呢？

        等他百年后，兩位年幼的王子憑什么在昭國站得住腳？

        父母之愛子，則為之計深遠。

        正因為如此，想把兩個孩子送到太子身邊歷練。要是真的愛孩子，就放開手吧。

        再說了，他想歸這樣想，還不知道太子樂不樂意收下呢。

        昭王思量。

        兩位年幼的王子是他為國家準備的替代品，當時沒想到蓮州還能回來。但畢竟是他的骨血，不能因為他決心將國家大統交予太子，就直接把兩個小的孩子拋開一邊全然不管了。

        昭王自知不夠聰慧，其實并非做國君的好材料，奈何幾位哥哥都早死，這才稀里糊涂地輪上了他。

        他只知道，家不能散，家人們要團結在一起，才能夠讓一族興旺。

        就算兩個小的不能立功，只要不留在王都，而是放在太子身邊，起碼也不會遭人利用。

        如此一來，國家還能夠再繼續穩定一陣子。

        ……

        沒有騎著馬，高高在上地與自己的父親說話的道理。

        澹臺蓮州翻身下馬，先簡單行個禮：“父王。”

        再去看了一眼兩個崽子，他們倒是一點都不覺得可憐委屈，反而期待極了，臉上寫滿孺慕之情，一見他走近，又起此彼伏地喚起來：“王兄！王兄！”

        其實年歲說也不算太小，一個十歲，一個十一歲。

        但看著長得都不成熟，還是小孩子模樣，一身稚氣。

        昭王說：“衣食住行的費用也有孤來出，會按時折給你，一直到他們及冠以前，你看怎樣？”

        澹臺蓮州不作應答，轉頭去看，簾縫邊上，兩個孩子在那探頭探腦地偷窺，鬼鬼祟祟，形跡好笑。

        澹臺蓮州忍不住笑了一笑，揭開簾子，問：“路上艱苦，有蛇蟲鼠蟻，要風餐露宿，可不是沐春郊游，你們倆真的要跟王兄一起去嗎？”

        兩個孩子張嘴正要回答，澹臺蓮州打斷他們的話，板著臉說：“要是答應了！到時候你們叫苦想回王都，我也不會答應的。”

        弟弟們仍回答：“去！”

        澹臺蓮州燦然一笑，說：“好，那我帶你們去。”

        這時，他才向昭

        王承諾下來：“我會盡心教導，卻不能保證一定成才。”

        昭王嘟囔：“總比我好。”

        一胖一瘦兩個孩子從車上下來，活蹦亂跳地小跑到澹臺蓮州的面前，問：“王兄，我可以跟蘭藥一起坐小象車嗎？”

        澹臺蓮州說：“那你們不能亂動，聽蘭藥的話，萬一摔下來可不是好玩的。”

        他們乖巧點頭，得到哥哥的批準，高興得差點蹦起來。

        昭王站在一旁，看著澹臺蓮州挨個把弟弟舉起來放到白象的身上，莫名地眼眶濕潤了起來。

        昭王退開，道：“蓮州，一路順風。”

        澹臺蓮州騎上馬。

        停下來的冗長車隊重新運轉起來，走出一段路，他回過頭。

        昭王還站在路邊，高舉起手對他揮了揮。

        “路上小心！”

        他高喊，那張沒怎么留下歲月痕跡的臉龐上竟然有了點父親的模樣。

        -

        澹臺蓮州與兩個弟弟相處得不錯。

        二王子名辛，三王子名尚，幾日下來，兄弟之間的親密程度比起之前兩年積累都要更多，堪稱是突飛猛進。

        澹臺蓮州管他們叫“阿辛”和“阿尚”。

        他原本就喜歡跟小孩子玩嘛。

        可惜的是，回到以后不是在打仗就是在將要打仗的路上，忙得腳不沾地，沒什么悠閑的時間。

        阿辛跟阿尚自小就被昭王放在一塊兒玩，感情甚好，干什么都喜歡在一起。

        他們很少離開過王宮，最遠的也不過是在三月三跟著父王去王都的園林里逛一逛。

        到了十歲上的年紀，他們愈發地想要去看看外面的世界，見了什么都好奇。

        每日嘰嘰喳喳地問王兄問題。

        和問父王和母妃不一樣，王兄博學多識，不會一問就敷衍，不光能答上來，還時常附贈一個小故事。

        王兄帶他們去看密林叢樹，看巉巖危石，看飛湍瀑流，看山雀飛鳥，看清河游魚，一切的一切都是他們以前深居王宮中不曾得見的。

        實在是太有意思了。

        王兄還帶他們去認識士兵們，他們認都認不過來，但是王兄好像誰都認識。

        記性可太好了！

        他們要是有王兄一半的記性，也不至于總是被夫子教訓。

        可是，王兄給他們講文章都比夫子要更有意思。

        譬如這日他們的隊伍遇見了一個滿載而歸的漁夫，將他的一籃子魚都買了下來，給士兵們加餐。

        澹臺蓮州一見這魚就像是想到了什么，笑了一笑。

        胖胖的阿尚最是饞嘴，行軍的伙食很普通，他好些日子沒吃到好的了，雖然沒有抱怨，但聽說今天能有魚肉吃，還是不由地口舌生津，問：“王兄，這魚叫什么？好吃嗎？”

        澹臺蓮州問：“可有背過《逍遙游》？”

        阿辛搶答道：“背過！”說著還背了起來，“北冥有魚，其名為鯤，鯤之大不知其幾萬里也……”

        澹臺蓮州笑著聽他背。

        周圍有士兵也在聽，起初有人沒聽見，自這背書的男孩為中心，寂靜像漣漪一樣擴散開來。

        他背完一段。

        不知是士兵里的誰，忽然說：“乖乖，這個鯤這么大，一只就夠我們所有人吃了吧？”

        眾人一陣哄笑。

        又有人問：“主公，這是一種妖魔嗎？”

        澹臺蓮州指了指鍋，說：“喏，鯤魚就是鍋里在燉的這種魚。”

        阿辛驚

        呆了：“但是，但是，這魚只有巴掌大啊。”

        澹臺蓮州握著阿辛和阿尚的手，讓他們抬起手，張開手掌，像是把太陽握在掌心：“你看，這樣子看，這太陽不是也只有掌心大嗎？”

        “小若手掌的鯤魚說不定也能幻化作幾萬里之大，遨游四海，有一番大作為。”

        倆孩子似懂非懂。

        有士兵用方言，作個求學好問的學生，說：“您是說我們像這樣如看上去很小的魚，也能幻想自己變得很厲害很厲害，是不是？”

        澹臺蓮州笑說：“怎么不是呢？”

        也有人說：“剛才聽這文章聽得我可有興致了，結果一看，原來鯤魚這么小，都是寫的人瞎想，好像有點怪沒意思的。”

        澹臺蓮州卻說：“正是把這樣小小的鯤魚幻想成巨大的鯤，不覺得更浪漫嗎？”

        又得了一片若有所思的附和。

        -

        這日。

        晴光四垂。

        小飛撥開湃然松枝，回到隊伍，頭上頂著幾根雜草，挨到澹臺蓮州的馬車邊，喚道：“主公，主公。”

        周圍的人跟他說：“太子在后面，跟兩位小王子玩呢。”

        小飛邁開腿跑過去。

        澹臺蓮州來見他，見他神色有點古怪，問：“怎么了？”

        小飛長得矮點，得踮起腳才能靠在澹臺蓮州的耳邊說話，周圍有馬蹄聲、車轍聲、象行聲還有后面的士兵唱歌的聲音，吵吵嚷嚷，聽不大清：“……村子里……有個人……”

        澹臺蓮州問：“什么人？”

        小飛重新說了一遍：“前面的村子里，有個人，自稱是仙人，硬要村民們供奉他，給他錢。村民們打不過他，他就賴著不走。”

        澹臺蓮州抄上劍，毫無猶豫地說：“帶我去看看。”

        -

        韓陽羽完全不覺得自己是賴在這個山溝溝的小山村里。

        他覺得對這個村子里的人是榮幸。

        像他這種，曾經差點躋身于昆侖精英弟子一列的準·精英弟子，就算是劍魂已毀，但是對這么個小村子來說綽綽有余了吧？有他來這里坐鎮，他們有什么好不滿足的！

        以前很多大城上趕著給供奉讓他去鎮守，他都不樂意去。

        因為瞞報妖魔入境，抓走昭國王子，他被毀了劍魂，修為盡廢，還被逐出師門。

        早已不復昔日風光。

        唉。

        真是拔毛的鳳凰不如雞。

        韓陽羽自認為是這個小村子的保護者，每天要在村子里巡邏兩圈，然后再回到他的住處，理直氣壯地享受供奉的食物。

        不過之前不小心跟一些村民發生了沖突，現在他一出門，村民們都避之不及，繞著他走。

        “那個叔叔是傻子嗎？”有個小孩指了他一下，馬上被他的娘親諱莫如深地抱走了。

        韓陽羽全當沒有聽見，回到一戶人家。

        ——這是當初在他餓昏過去的時候，把他撿回家的那戶人。

        今天也是一碗野菜拌糠飯。

        實在是難吃，但他餓得慌，只能吃以充饑。

        聽見隔壁廚房，這家的妹子跟老娘在抱怨：

        “我看他穿得那么好，還以為救了他會有賞錢，結果屁都沒有，還賴在我們家騙吃騙喝不走了！”

        “估計是落難了吧，也是可憐人……”

        “娘，你就是太心善，你看看他，整天拿鼻子看人，也不知道幫忙干活。沒事也只會在后院舞那破劍。說不定以前是個強盜。”

        “不至于吧，我覺得韓公子為人不壞，就是傻，說不定腦子真有問題。”

        韓陽羽羞恥難當，卻只能充耳不聞。

        要是這次也被趕走，他可不一定再能找到這樣淳善的好人家愿意收留他，給他一碗飯吃了。

        糠飯實在嘎啦嗓子，他吃得很慢。

        才吃到一半。

        外面來了人，高聲問：“是誰自稱仙人在這村里橫行霸道，欺壓村民？”

        韓陽羽出門去看，見到一個窄袖勁裝、束發簪冠的美貌男子，手持長劍，正冷冷看著他：“就是你？”

        哦。劍客啊。

        劍客他見了幾個了。

        就算他虎落平陽了，也不至于連幾個凡人劍客都打不過。

        韓陽羽瞬間重新端起了他的傲慢：“正是我，你是何人？來拜師的嗎？”

        澹臺蓮州甚至無語：“還請你離開村子，不要再擾村民的清靜。”

        韓陽羽冷哼一聲：“小小劍客，也敢在我面前放肆。”

        話音未落，拔劍而出，他要好好教訓一下這個不知天高地厚的繡花刺客。

        澹臺蓮州沒想到這人這么不講武德，開打也不打個招呼。

        還能怎么辦？

        只能持劍迎敵。

        韓陽羽本想，區區凡人劍客，豈是他一招之敵？

        然后連著三招下來，澹臺蓮州倉促應對，都沒有落入下風。

        韓陽羽臉色漸漸變了。

        五招。

        澹臺蓮州轉勢為上風。

        九招。

        韓陽羽接了一劍，沒借住，虎口震痛，手一松，鐵劍從他的手里飛了出去。

        眼看著要飛向躲在院子角落的老嫗。

        韓陽羽目眥欲裂，大喊：“躲開！”

        澹臺蓮州已快一步到了，他挑起劍尖，韓陽羽的那柄劍在他的劍上繞了一圈，穩穩落到了他的左手中。

        韓陽羽停下腳步，臉上一陣紅一陣白。

        就是個江湖騙子，連我都打不過。澹臺蓮州想著，說：“兄臺既不是仙人，就請別再騷擾村民了。若有什么難事，可與我一說。”


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