“其實,  這次于我們來說，也是好事，剛好有北漠牽制住朝廷的主要兵力。”

        “譚先生就不擔心北漠戰勝嗎？若這樣,  本王登基后，做的第一件事豈不是像北漠投降？”商君越不悅。

        “北漠那些眼高于頂的哪里比得過肅北軍，說不定到時候，一同慶祝殿下成功的，還有來自肅北軍的勝利。”譚先生道。

        “譚先生似乎對北漠人很了解？”商君凜狀若不經意地問。

        “打過一點交道,  殿下不必擔憂那邊的事,  就算戰敗了也不要緊，大不了把肅北重新給他們就是。”

        商君越不再說話，先帝讓出肅北被大桓子民唾罵了多久他不是沒看到，就算真有這么一天，他是決計不可能讓這個罪名落到自己頭上的。

        仿佛看出他心中所想,  譚先生繼續道：“就算到時候要讓出肅北又如何,  這場戰爭又不是因你而起，到時候，你是勝利者，想要改變世人一點觀念很難么？”

        “譚先生說的是，眼下我們還是等么？不知譚先生可否告知,  我們究竟在等什么。”越王不想當一個一無所知的人。

        “自然是等能助我們一舉取得勝利的人。”多的，譚先生卻不肯說了。

        朝廷派來的軍隊也不是只圍著漢州不做事，他們出發前就得到過特別交代，敵人可能不止在漢州城里，其他地方也要多多留意。

        因此，除了圍城的隊伍，負責此次平叛的將軍還分出一部分人手,  在四周尋找可疑人物。

        尤其是靠西的地方。

        漢州地處開闊，唯有西面，背靠連綿起伏的山脈，之前進入漢州的軍隊，就是通過這個地方進去的。

        山地人煙稀少，最易藏人。

        與漢州的戰況陷入膠著局面，另一邊，收到朝廷的命令，各地駐軍將越王封地包圍起來，等待朝廷派來的人到達。

        “陛下打算派哪位大臣去岳州？”暖烘烘的寢殿里，沈郁脫下身上的厚披風交到一旁伺候的宮人手里。

        他和商君凜剛從外面進來，與屋外的寒冷相比，殿內溫度過于高了一些。

        顧忌到沈郁的身體，玉璋宮的地龍比其他宮殿燒得旺一些。

        “荀朝。”商君凜脫了外衣走到軟榻邊坐下。

        荀朝荀大人，于肅北一事立下大功，和方均一起回到朝廷后，接任了方均原來的位置，商君凜對他很信任，這次的事派他去正合適。

        “荀大人心細，想來能將岳州的事處理好。”

        宮人為兩人端來熱茶，沈郁拿起一杯，喝完后，整個身體都暖了起來。

        “朕原本想讓方均過去，近年關，朝中的事太多，朕還沒開口，就被丞相先一步制止了。”

        好不容易方均進了內閣，丞相一點也不想轉頭人又被派走了，朝中要忙的事那么多，若是方均去處理岳州的事，又得由他來處理大大小小各種事。

        “丞相好不容易找到一個能一起承擔政務的人，陛下就別為難他了。”沈郁輕笑。

        “他和方均都推薦了荀朝，朕沒反對，肅北的事，他雖然立下大功，但中間和那些人做的事也是無法否認的事實，朝中一直有人抓著這點不放。”商君凜拉著人的手腕將人抱進懷里。

        “這些大臣心里想的什么陛下不清楚么？無非是覺得荀大人擋了他們的路罷了，沒錯都能找出點錯來，這次前往岳州解決那邊的事正好，若能完美解決，朝中也不會再有這么人揪著他的陳年舊事不放了。”

        “朕也是這么想的，丞相和方均提出來，應該也有這方面的考慮。”

        接到圣旨，荀朝沒有在朝中多留，立刻帶著人前往岳州，除了荀朝，商君凜還派了幾位官員隨行，有世家出身的也有寒門出身的。

        不知是不是巧合，這些人里，基本都是當初隨方均一起到肅北的官員。

        此行并非全然安全，越王人雖然不在岳州，但他在封地待了這么多年，難免留下一些后手，荀朝他們過去，目的之一便是為了解決可能出現的隱患。

        “陛下，肅北來報，肅北軍大獲全勝，如今北漠已經投降了！”孟公公一臉激動地走進來。

        很快，朝廷接到了北漠的投降書。

        “太好了，天佑我大桓！”

        雖然早知道這場戰役的勝利方會是肅北軍，但真正拿到捷報和猜想是不一樣的，沒能塵埃落定之前，任何意外都有可能發生。

        現在不一樣了，與北漠的戰爭已經結束，結果已定，不會再有任何意外情況發生。

        早朝上，大臣們面露喜色，自得知越王擁兵自重的消息后，朝臣們擔憂了許久的心終于能放一放了。

        肅北軍不被北漠牽絆住，越王想要成事，無疑是難上加難。

        隔天，民報上就講了這件事。

        “我就知道肅北軍能勝利，太好了，就該打得北漠人落花流水！”

        “據說這次北漠人還信誓旦旦說要給我們一個下馬威呢，結果呢，被肅北軍按在地上打。”

        “以前就被打敗過，現在是誰給他們的信心，覺得能戰勝肅北軍？”

        “朝廷會要求北漠人賠償嗎？當年北漠可是獅子大開口把整個肅北都要過去了，要我說啊，就該也賠償給我們一塊土地。”

        “何止肅北，當年國庫都掏空了一半。”

        “若我們主動開口要賠償，是不是有失風度？”

        “都這個時候了還要什么風度啊，當然是到手的利益最重要，當年他們開口找我們要，可沒見他們說這樣有失風度。”

        “就是，就是。”

        朝中也在為這事爭議。

        北漠呈上了投降書，也僅僅只有投降書，除此之外，沒有任何表示。

        “不能就這么算了，”丞相站出來，“若這次輕飄飄放過，北漠會不會覺得，跟我們打仗失敗了也沒關系，反正不需要付出任何代價，以后是不是就可以隨時隨地進犯肅北了？”

        “話雖如此，可我泱泱大國，總不能跌價主動開口要賠償吧。”

        “有什么不可以，”戶部尚書橫了說話的人一眼，“你們真覺得我們戰勝了就什么都沒損失嗎？要不要我一件件列出來給你看這一場戰爭我們花了多少錢？”

        說完，不管那人什么反應，戶部尚書洋洋灑灑開始念賬單。

        不論在什么時候，戰爭的消耗都是巨大的，若非今年賑災采取了新模式，沒有全走國庫，北漠人的計謀說不定就成功了。

        一場戰爭的消耗，絲毫不亞于賑災，如果國庫真因全力賑災提前消耗空了，這場戰爭能將大桓經濟拖死。

        戶部尚書念完，朝中沒人再說反對的話。

        方均也站了出來：“即使是為了威懾，也需要對方賠償，若真的什么都不付出，北漠以后隨隨便便都能進犯，只有這一次讓他們體會到痛了，下次若想再次發動戰爭，也會多斟酌幾次。”

        “方大人說的在理，不然別人豈不是當我們大桓好欺負？隨隨便便都能動手，即使打了敗仗也沒什么損失。”

        朝中意見頓時朝需要向北漠索要賠償一面傾倒。

        商君凜坐在龍椅上，見他們吵得差不多了，才開口道：“戶部尚書先將這次的損失計算出來，再和丞相等幾位愛卿商議具體賠償事宜。”

        “臣領旨。”戶部尚書拱手。

        接下來，商議的就是論功行賞一事，既然打了勝仗，該升職的、該賞賜的，一樣都不能少。

        商君凜對將士一向大方，待遇優厚，賞賜給的也足，像這次，直接給了一個剛加入肅北軍，打了好幾場漂亮勝仗的年輕人破例升了官職。

        大臣們習慣商君凜在這方面的大方，沒人在這個時候站出來惹他不快。

        下朝后，商君凜留下幾位大臣到御書房議事。

        “緊挨著肅北的那片草場朕覺得不錯，丞相覺得呢？”

        丞相聞弦歌而知雅意：“臣也覺得挺好，大桓正缺少一片這樣的草場。”

        其他幾位大臣也紛紛表態。

        見大臣們領略到自己的意思，商君凜心下滿意：“賠償的具體方案你們先列一個大致出來，再給朕過目。”

        “臣遵旨。”

        因為北漠投降一事，朝廷再次陷入忙碌，丞相離宮的路上，再一次慶幸，當初將方均留了下來，不然這些事又得全壓在他身上，現在好歹還有個方均一起承擔。

        商君凜出來時，外面下了小雨，孟公公忙拿了傘過來：“陛下是直接去玉璋宮嗎？”

        “嗯。”

        宮人拿來披風，商君凜披上后步入雨中。

        沈郁在作畫。

        寥寥數筆，男人的身影便落在了紙上。

        天空灰蒙，土地焦黑，戰火蔓延，唯有男人持劍而立。

        旗幟倒下，旗桿折斷，鮮紅的血濺在上面，成了畫面里唯一的色彩。

        沈郁一點點將腦海里的畫面畫出來。

        畫中的男人沒露正臉，身穿玄色盔甲，臉上帶著玄鐵做的面具。

        沈郁低著頭，用極細的銀色在面具上勾出花紋。

        商君凜進來時，沒讓宮人稟報，孟公公抱著披風和傘站在門外，識趣的沒跟上去。

        穩健的腳步聲打破屋里的平靜。

        沈郁畫完最后一筆，抬頭。

        一身玄衣帝王冕服的男人朝他走來，逐漸與畫中身穿盔甲的男人合為一體，面具下模糊不清的臉瞬間清晰起來。

        “阿郁在畫什么？”商君凜走過去。

        “畫陛下。”沈郁將筆擱在筆架上。

        商君凜走過去，打量了一會沈郁，才將目光放到畫上。

        “怎么畫的是帶著面具的朕？”

        “陛下不覺得這樣很神秘很好看？”

        商君凜若有所思：“原來阿郁喜歡這樣的，朕讓人做一副一樣的，戴給你看。”

        “帶著面具，”商君凜慢悠悠走到沈郁身后，附到他耳邊，壓低聲音問，“阿郁會不會更興奮？”

        作者有話要說：　　角色扮演小劇場：

        男人戴著遮住上半張臉的面具，氣質冷冽，漆黑眼眸里墨色翻滾，情到深處時，沈郁急切想吻上他的唇，最終卻只落在冰冷面具上……

        （高冷暗衛和他守護的小公子什么的也超香！）

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