“哦，是的，是的！沒錯，就是如此！”博士的眼神放空片刻，仿佛忽然想明白了什么，猛地跳了起來按著青枝的腦袋親了一口她臉側，“哈！玫瑰，玫瑰，在沒有玫瑰之前，在玫瑰不再存在之后，我懂了！”

        “strax，留下來照顧小綠。女士們，和我去一趟警署，我需要一些檔案。”博士打著響指催促大家，自己轉身向外跑了出去。

        “等等……你明白了什么啊？！我自己都不明白！”青枝崩潰地拍了拍躺椅扶手，“什么案子，這些玫瑰怎么了？就沒有一個人能給我點背景介紹嗎？”

        vastra夫人提裙匆匆走出大門，聽到青枝的話只微微側頭，停頓了一瞬：“最近的連環謀殺案，案發現場都有這樣的玫瑰。”

        “地下室有最近幾個受害者的尸體，如果你感興趣，讓starx帶你去看看。”

        說罷，vastra夫人就蒙上了面紗，匆匆消失在了青枝的視線里。青枝望著門外，良久回不過神來。她咬住下唇，被這種微妙的失落感弄得失魂落魄。

        正當她放下懷里的花，打算讓土豆戰士帶她下樓時，隨著塔迪斯引擎的呼嘯聲，青枝被熟悉的控制室所包圍。

        她還沒來得及意外，博士便扶著操作臺對她發出了邀請：“又有人死了，新消息，新計劃，這是我們第一次接到死亡時間和報案時間如此接近的謀殺。”

        “vastra夫人她們去見報案人了，順便把警署的資料帶回來，我們去看看現場。”博士側頭望向她，情緒振奮地說道，“準備好了嗎？”

        “是的，當然。”青枝扶著躺椅把手緩緩站起來，慢慢轉了個圈，古典繁復的多層裙擺在她身上如玫瑰般盛開。她走到操作臺另一側，虛弱但堅定地扶住了把手，回答道：“我們走吧。”

        “你……”博士露出意外的神情，遲疑地皺起了眉頭，看了看她的躺椅，“鯤的時空輻射貫穿了你時間線上的每一個基因靶位，你不應該恢復得這么快。”

        “醫學上嘛，奇跡總是很多的。”青枝咂了咂舌頭，滿嘴都是糖塊的甜膩澀感，“我還沒問，這對我有什么影響嗎？jenny說有一種能量穩固了我瀕臨破碎的基因。”她配合著博士的操作錨定了基礎時間力場，隨即抬眼望向他，試圖在他臉上找到一些懷疑的痕跡。

        但博士只是滿不在意地聳聳肩膀：“有些人就是這樣子的，天生和時空更為親和。如果你會死，鯤當時就不會讓你離開。”

        “近時空跳躍對于塔迪斯來講真不是個好主意。”博士邊不耐煩地繞圈在操作臺上調整參數，邊解釋道，“你可能會做一些夢，你精神上和鯤的綁定并沒有消失，你就像一個信號非常差的基站。你平時做夢嗎？如果鯤再次路過我們的宇宙，你可以在精神完全放松的情況下和它達成共感。但沒什么影響，有些人天生就是這樣。”

        “喔，理解了。”青枝伸手拉下來了時空微量校準閘，塔迪斯終于呼嘯著啟動起來。

        “你做了什么？”博士困惑地抬頭盯住了青枝。她聳聳肩膀，裝傻道：“什么也沒有。”

        隨著塔迪斯的穩定，青枝推開電話亭的大門，緩緩步入了維多利亞時代的另一面——灰暗骯臟的街道，流竄的老鼠，破衣襤褸的孩童與乞丐。

        那些流民幾乎在青枝出現的一霎，就用一種奇異的目光盯住了她美麗的面龐和考究的衣裙。在博士出現，伸手讓她扶著他的胳膊時，那些人又無趣地移開了目光。

        “倫敦東區的貧民窟。”博士在他耳邊低聲說道，“前面有一家專供給年老或生病流鶯租住的小樓，也是貧民區默認的暗娼。謀殺案就發生在那里。”

        “不可思議的工業革命，以及萬惡的資本主義。”青枝望著那些貧病交加、蜷縮在街道角落的人們，反感地說道，“維多利亞時期所有輝煌的文化、科技、藝術，底色都是無產階級的貧病困苦，殖民地人民的血汗供養著日不落的神話。”

        “你的想法不能算錯。但同樣是這樣的土地，孕育了□□宣言，孕育了性別平等和種族平等的萌芽。”博士冷靜地評價道，“生產力的解放形成了極大的經濟文化繁榮，也造就了巨大的貧富差距。這不是一時間能夠改變的。如親愛的查爾斯所言——這是最好的時代，也是最壞的時代。”

        青枝一時沉默。博士是對的，但她的不適感并沒有減輕。

        “我們到了。”博士停留在一個破舊的小樓前，這棟建筑能說成樓都很是勉強，粗糙的木板堆砌起一個個低矮簡陋的房間，歪歪扭扭地延伸出四層。博士為青枝推開門，他們艱難地踏進了門口——整個一層都幾乎被臭氣熏天的垃圾填滿，放眼望去幾乎沒有落腳的地方。

        一個沒牙的、如同耗子一般灰撲撲的瘦小老頭坐在進門的椅子上——事實上，在他開口之前青枝都沒注意到那里有人——頭也不抬哆哆嗦嗦地說道：“兩便士，入門費。”

        博士沒有說話，那老人抬起頭來，看見他們的衣著打扮立刻改口道：“一個先令，我們這可都是最好的姑娘。”

        “能引起您這樣一位紳士的注意，是頂樓那位露臺夫人？她以前可是伯爵的情婦。”說到最后，老人含混地壓低了聲音，隱約暗示道，“不過你想換換口味的話，她家那個小野種，也肯接些散活。”

        “只要你們有錢。”老人猥瑣地對他們擠擠眼睛，目光上下打量著青枝，在她的胸臀處久久停留，嘿嘿笑了兩聲道：“那孩子想給母親治病。她那個病怏怏的樣子，沒幾年活頭了。”

        他的目光如同粘膩的蛇一般令人作嘔。青枝忍住那種惡心感，踮起腳尖對博士耳語道：“他不知道謀殺案嗎？”

        博士陰沉著臉，掏出一枚兩先令的弗洛林幣凌空拋接，開口道：“今天是幾月幾號，先生？回答我，這枚銀幣就是你的了。”

        “6月23日，先生——”老人的目光隨著那枚銀幣上上下下，兩只小眼睛閃爍著貪婪的精光。

        博士隨手擲出那枚銀幣，正中老人的額心，那人砰地一聲向后倒去，躺在了臭烘烘的垃圾堆上，似乎昏了過去，那枚銀幣還牢牢地嵌在他的額頭上。

        “我們來早了一周。”博士擰著眉毛，冷靜地說道，“回去塔迪斯。”

        “什么？”青枝難以置信地問道，“沒錯，我們來早了。但，這意味著我們可以阻止這起謀殺，至少我們可以排查真兇，又或者，我們可以拯救這棟樓里的女人們。難道我們就什么都不做，眼看著這一切發生？”

        “噢，你以為你是誰？你要在這里搞婦女解放運動？”博士怒道，“看看你周圍，看看這個時代，你能做什么？這里是污泥下的污泥，死水中的死水，是你以一己之力無法對抗的時代巨浪。”

        “我可以拯救很多生命，但不是用這種方式。這些人的悲劇是注定的，就如同那個女人的死一樣不可更改，你如果想在自己的時間線里做手腳，最終的結果會非常糟糕。”博士鉗住青枝的手腕把她往外拉，怒氣沖沖地說道，“相信我，我試過。”

        “你沒聽到那個老頭的話嗎？那個孩子，至少救救那個孩子。”青枝擰著手腕和博士較勁，“博士，我知道你，你不能視而不見，你從來不視而不見。”

        “哦，真的嗎？你以為你有多么了解我嗎？”博士發怒般大聲道，“我帶你去過軍閥把控的上海灘，帶你去過巔峰時期的盛唐，你以為那些時代，你沒看到的角落里，深陷苦難的人比這里少嗎？戰爭餓殍遍地，水災尸橫千里，那時候你怎么不想做些什么？”

        “青枝，你想要改變這個時代，到底是出于同情，還是出于傲慢？”博士眸光冷冽，面無表情地問道。

        青枝一時張口結舌，她想說不是，想說這之間完全不能類比，卻不得不在腦海里反復自我拷問——是我傲慢嗎？是我見不得發生在眼前的苦難，還是我自認出于更高級的社會形態，才對另一種文明的必經之程橫加干涉？

        “因為我沒看見，我看見了，就不能走開了。”青枝沉默良久，最終極盡克制地慢慢說道。

        她頑固地盯著博士的眼睛。博士抬著下巴，固執的冷漠面孔沒有一絲裂痕。但青枝知道他不是，他太冷靜了。對于旁人來講，冷靜意味著漠然與無視，但對博士來講，這種冷靜意味著憤怒。

        對人性糟糕之處的憤怒，對于無法干涉的命運的憤怒。

        “先生，以及他美麗的女伴，如果我沒聽錯的話，你們是要找我嗎？”如同歌唱般的古典英音柔和地響起，打斷了他們的對峙。撕扯著的兩人驚異地對視一眼，呆呆地抬起頭來。

        破舊建筑的頂樓，一位身著白色蕾絲長裙的女人從露臺上探出了半個身子，饒有興致地詢問道。


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