第2章 交易
見臧宓花容失色，李郡守似才察覺失言，賠笑道：“瞧我，竟是昏聵了。你是未出閣的女子，有些事不該叫你知曉，沒得污了你的耳朵。”
李承勉原等著臧宓開口究根問底，但臧宓只是斂下一雙清凌凌的眼眸，緊抿著唇瓣，神色凝重地躲在李沅娘身后。明知他是掌控著郡中生殺大權(quán)的一方要員，對他卻連個多余的眼神也沒有。
這難免令他有些失望，少了些操縱人心的快感。
但陷阱既已設下，捕獵需要的只是耐心。李承勉是奸猾的老手，而臧宓只是一張純摯的白紙，他要做的只是等待獵物上鉤。拿捏著臧家父子的前程，臧宓遲早會主動求到他面前。
臧家距離錦繡坊實在是太近，不等李承勉的手段施展，臧宓已要下車。
原是借口接女兒回家才能順其自然地與那樣的美人同乘一車，可礙著李沅娘在一旁，男人連一句出格的話也不好對臧宓講，此時倒覺得女兒礙眼起來。
李承勉眼看著臧宓輕聲與李沅娘道別，躬身去撩車簾。
少女儀態(tài)濯濯如春月柳，容止令人賞心悅目，面頰上仍帶著未褪的絨毛，明亮的眼睛里都是不諳世事的純澈。
那一把楚腰扭動間，牽動著男人貪婪的眼神，令他渾濁的眼珠忽而一黯，有些松弛的喉結(jié)滾動，開口道：“我晚間還要往醉賢樓赴宴……”
臧宓詫異回頭，見李郡守緊盯著自己，對李沅娘道：“你知會門房，若我宵禁之前不回，不必給我留門。”
臧宓心下一跳，鬼使神差，竟聽懂了他的弦外之音。他會在醉賢樓等她。他看她的眼神帶著明目張膽的探究，臧宓不是傻子，最初的震撼之后，立即猜到了他的別有所圖。
只是這樣駭怖的事情第一次落到她頭上，她有些難以置信，也不敢接受。
雖然面上仍克制著，看著還鎮(zhèn)定自若，臧宓心中已是方寸大亂，一路小跑著往府中去。
臧鈞父子仍未下值，林氏也并不在府里。臧宓坐在偏花廳的小桌邊，聽著林氏房中的丫頭委委屈屈哭訴完，一顆心已是泡在冰水里。
這些日子，臧鈞每每早出晚歸，而林氏也借口身體不適，并未去向婆母問安。只因臧鈞竟惹上了官司。
他身為衙門中的低階官吏，竟與一個有夫之婦攪纏在一起，被那婦人的丈夫撞破，要訛他一大筆錢。篤定自己遇上了仙人跳，臧鈞并不肯就范，被對方一紙訴狀告到公堂上。
本朝律法明文規(guī)定，與有夫之婦私通，輕則處以罰金，重則徒刑一至三年。
眼下這樁案子尚未審理，但臧鈞經(jīng)此一事，想必再無前程可言。臧憬雖不許府中上下議論此事，但下人間卻已傳開，只臧宓母女仍被蒙在鼓里。
事情的曲直是非雖尚未明晰，但臧宓只覺得過往十余年溫暖明凈的世界頃刻間崩塌成碎片。
那丫頭走了許久，窗外黑盡，下人來問何時擺飯，臧宓只枯坐著，沒有理人。
直到辰時末，臧憬父子終于滿身憔悴地回來。
臧宓坐在晦暗的角落，隔著一道月亮門，看著隔壁點起昏黃的燈火，聽著父親滿是疲憊的責備。
父子二人這兩日輾轉(zhuǎn)求了很多人，一面湊錢，請那婦人的丈夫撤訴，對方趁勢拿喬，再坐地起價，想榨干臧家的油水；一面搭關(guān)系，托熟人向李郡守求情。
原本事情已有了眉目，那邊的口風卻突然陡轉(zhuǎn)直下，說是要嚴查，絕不縱容枉顧國法的蠹蟲損害衙門的威信。
這是李承勉在給臧宓施壓，他在等著這只軟弱的羔羊主動前去求他。臧鈞的前程就取決于臧宓一念之間。臧家只她兩兄妹，若長兄聲名受辱，前程盡毀，整個臧家還有什么將來可言。
可臧宓并不甘心。溫厚可親的兄長品行有瑕，而道貌岸然的郡守乘人之危，要拿她的一生去填。看在過往的親情面上，她應為父兄解憂，可她的犧牲，真的值得嗎？
這夜，臧宓獨自坐在偏廳許久，直到過了宵禁的時辰，依然無法鼓起勇氣，前往醉賢樓去見李承勉。
她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢等著命運的審判，卻等來了李家遣來的官媒。
得知官媒是為郡守大人而來，臧憬面上揮之不去的頹色一掃而空，心情極為振奮。可在聽明白是李承勉本人要納臧宓為妾之后，臧憬的臉色變得很難看。
李郡守年過五旬，臧宓尚且不足雙十年華，便是給他做妻子臧憬尚且舍不得。可誰叫自己的兒子不爭氣，叫人拿捏住把柄。
這些日子，臧憬求了太多人。可案件最終將由郡守大人親自審理，能左右臧鈞人生的只能是李承勉。他原還不知何處生了變故，事情卻在這里等著他。
手心手背都是肉，若兒子和女兒最終只能保住一個，臧憬心中的天平自然傾向了唯一的兒子。哪怕他一時糊涂，遭了別人的道，做了混賬的事。
臧宓今日并未去崔娘子的錦繡坊。她往日只要在家，總要去陪著徐氏，可徐氏在病中，她做不到掩飾好心緒，并不敢到母親跟前晃，也借口小日子到了，想躲懶休息，并未去伺候侍疾。
臧憬父子到時，臧宓正坐在窗前，兩眼茫然望著屋檐下飛進飛出的燕子。
她沒有起身見禮，臧憬也未怪罪，反而面帶愧色，讓臧鈞給妹妹跪下賠罪。
臧宓便曉得父親的決定，雖在意料之中，心里卻空蕩蕩的，好似被生生撕開一個漏風的口子。
兩兄妹往常還算親厚，此時臧宓看哥哥仍是面白英朗的模樣，心里卻覺得無比陌生。她側(cè)過身子，并未受他這一跪，但并未違逆父親的意思。
“即日將要開庭，李大人不放心，也忌諱旁人毀譽，想先見你一面。”臧憬坐在一旁花杌上，搓了搓手，不敢看臧宓，口開得十分艱難。
臧宓沒有回應，仍看著窗外，一動不動。
臧憬低垂著肩膀，抬手捂住濡濕的眼睛，囁嚅著對臧宓解釋道：“眼下正是風口浪尖，他此時娶你，恐惹人非議。婚期定在明年，他又怕咱們將來反悔，想要先……生米做成熟飯。”
親口對女兒說這些話，臧憬十分羞慚。可他雖痛恨臧鈞犯下大錯，卻又不能眼看著兒子被人操縱，遭受牢獄之災，前程盡毀。
天色擦黑之時，臧憬親自駕車送臧宓去醉賢樓。等臧宓下車，望著她獨自走向那條不歸的歧途，臧憬十分不忍，心中無數(shù)次想追上去，拉住她，送她回家，這樣齷齪的后果，為何要清白無辜的另一個孩子去承擔？
她本該嫁給年貌相當?shù)男炻劊呛⒆忧咫h儒雅，博聞多識，是許多女子夢寐以求的翩翩少年郎。
可臧憬最終只能躲在車廂中，揉著發(fā)紅憔悴的雙眼，悲鳴著愧悔自責。他是個失敗的父親，沒養(yǎng)好兒子，護不住女兒也是報應。
李承勉昨日并無宴飲，獨自在房中等了臧宓小半宿，佳人卻并未如期而至。一腔郁怒終在一個妓子身上發(fā)泄出來。今日倒是真的與人觥籌交錯，暫時抽不出身。
一個心腹近侍將臧宓領(lǐng)到三樓定下的房間，囑咐她在此等候李大人。
等人退出去，臧宓將門閂好，緊張得全身都在顫抖，一顆心像是在油鍋中反復煎。
她心中諸多念想，頭上簪了一根銳利又堅硬的銀簪。可要刺死李郡守又不敢，出發(fā)前，簪子抵在頸邊，卻始終刺不下去。
這一整日，她心思飄忽，一路走到這間房中，仍有些不切實際的幻想。幻想著徐聞能從天而降，幻想著李大人突然改變主意，幻想著哥哥能承擔起責任，自己闖下的禍，自己去坐牢……
可又怎可能？
柔弱的她是父兄眼里救命的稻草，而這世上并沒有人能救她出這間牢籠。她的花繡得再好看，在權(quán)勢面前，只會被碾壓為齏粉。
沙漏中黃沙無聲流逝，臧宓站在窗前，望著樓下熙攘的人流。她從不知宜城的夜也如此喧鬧，燈火煌煌里，僻靜的角落掩蓋著看不見的骯臟。
砰砰地敲門聲傳來，臧宓心頭一縮，全身的血液都凝固了。霧氣終于漫上那雙澄澈如鹿的美目，眼睛里是再無法克制的驚惶和恐懼。
門敲三次，外頭的人明顯有些不耐煩，臧宓硬著頭皮，走上前打開門。
李承勉喝得有些醉意，心中的惱火在看到臧宓攝人心神的臉龐時，悄然平復下去。
臧宓從未看到過那樣令人不適的眼神，慌忙別開臉，下一刻，便被扣著肩膀壓在門邊，一只手迫使她的臉頰迎上來，滿是酒氣的舌頭舔吻上她如花的唇瓣，意圖往里伸。
他的呼吸變得急促，大手也旋即向下，伸進她領(lǐng)口時，臧宓尖叫了一聲，拔下發(fā)中的銀簪，若非李承勉躲得快，一只眼睛已經(jīng)被戳瞎了。
酒意醒了大半，李承勉心驚肉跳抹了把臉，見手上盡是血，不由氣急敗壞。
臧宓哽咽著跪地哀求他，語無倫次：“我不能……求李大人放過我……我與表哥早有婚約……”
李承勉取毛巾按在額角傷口處，借著銅鏡仔細查看傷勢。幸而只是點皮外傷，否則他定要扒了她的皮！
“我念在你年少，原想不顧老妻的臉面，抬你做平妻，你爹來求我高抬貴手，放你哥哥一馬，你就是這般報答我？伺候本官就令你如此委屈！”
李承勉坐在胡床邊，將手中毛巾兜頭擲在臧宓面上，越說越生氣。
“本官再給你一次機會。你過來好好服侍一次，我可勉為其難，不追究你這一回造次！”
臧宓哭著連連搖頭，見他態(tài)度絲毫不肯退讓，心中彌漫濃濃的絕望。與其做一具行尸走肉，忍受他的獸|欲，她情愿去死。
李承勉奪下臧宓手中的銀簪，狠狠扔到墻角的恭桶里。
當他的身影再次籠罩而下，臧宓連撲帶爬，奔到窗戶邊，傾身想往外跳下去。
李承勉沖上來，按住臧宓的后頸，咬牙切齒：“敬酒不吃吃罰酒。想嫁個如意郎君？做夢！不愿伺候本官，那就去伺候那些野狗一樣的男人，你這樣的賤婦表子，活該一輩子爛在泥里！”
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