在劉鎮擼起袖子，打算將劉全一拳撂倒在地之時，臧宓輕輕拉住他的袖子，揚起一雙清凌凌的眸子看著他，喚住他：“劉鎮。”

        劉鎮的拳頭生生頓住，咬著后槽牙，一把將劉全推了個趔趄，撞在旁邊的墻壁上。

        他拉住臧宓的手腕，打算暫時忍下這口氣，先將臧宓送回家。

        今日的賬，對方不想就這么算了，他自然更不會就這樣善罷甘休。但事有輕重緩急，若他有個好歹，臧宓被困在這里，將來還不知會是個什么光景。

        可臧宓將手中的傘收起，輕輕掙脫了腕上禁錮的大手，鼓起勇氣，揚聲道：“不論諸位有什么樣的分歧，眼下當務之急，是盡快為老人家診治。還請諸位暫時放下恩怨糾葛，莫待鑄成大錯，再悔之晚矣。”

        原本周遭吵吵鬧鬧，臧宓雖然盡力用了最大的聲音去說話，卻沒多少人在意到她說了什么。

        但劉全卻聽到了，憤而回道：“我家中早已請了郎中來看，可連請兩人，人家只叫我們準備后事……”

        劉全說著，聲音嗚咽發哽，眼角泛上淚花，忍不住老淚縱橫。

        “今日這筆賬，我勢必要與劉鎮算個清楚明白！便是豁出這條命，也在所不惜……”

        他還要再撂下狠話，身旁的親故紛紛動容，摩拳擦掌，眼看著事態越發激化，臧宓蹙著眉，神色凝重道：“我曾學習過醫術……想要為老人家看一看……”

        “若我沒法子，也愿意為您家請城中的名醫來診治……總之，先盡全力，看看能不能保住老人家一條命。”

        臧宓并未信誓旦旦一定能救回劉家的三叔公，可她聲氣溫軟，神色認真，柔和之中卻能令人感覺到態度里的真誠。而且她愿意給老人家請城中的名醫，這令劉全心思有了一絲松動，滿腹的怒氣終于破開一個口子。

        可臧宓的態度能代表劉鎮么？

        因此劉全質疑道：“你話說得漂亮，可你能做得了他的主？”

        劉全怒目斜視劉鎮一眼，“若他轉頭賴賬，診金……”

        “若事情當真是劉鎮做下，即便他不出錢，我也絕不會賴您的賬的。”臧宓溫聲打斷他的話，只輕聲催促道：“煩請您前頭帶路，莫耽擱了時間。”

        許是因為臧宓長得溫良無害的模樣，劉全終于決定相信她一回，當真轉頭往家中去。

        臧宓抬步跟上，卻被劉鎮一把拉住，不贊同地皺眉道：“天知道他什么時候就要斷氣。他家請兩個郎中都說快辦后事，你摻和進來，若他有個好歹，他家連你一并都要恨上！這事與你沒關系，我先送你回城……”

        臧宓知他不想帶累自己，但他肯放自己歸家，這份恩德，她沒齒難忘，也想在力所能及之處，盡力回饋他的恩情。

        因此臧宓沖他搖了搖頭，小聲卻堅定道：“你不必為我擔心。即便最終我無能為力，但損失的只是一點錢。而若能挽救一條命，能對你做點有用的事，將來我想起今日這一刻，不至于為對你的苦難視而不見而后悔。”

        她這最后一句令劉鎮心中大為震撼，一時怔愣著，心中如被熱流擊中，回不過神。

        世人憎恨他，輕賤他，鄙夷他，疏遠他，可唯有她看到了他的抗爭和苦難。劉鎮時常覺得自己身處一座深深的井底，每隔一段時間，井口就被砌上更狹窄的一圈。他用強硬對抗這整個世界，而世界報之他以寒冷。

        臧宓是一道不一樣的光，猝不及防地照了進來。

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        因為劉全態度的轉變，這場架自然也沒打得起來。

        人群中有人交頭接耳，有人疑心臧宓不過是為拖延時間，也有人感嘆那樣一個溫溫柔柔的女子，竟被官府強配給劉鎮這樣的惡徒，還有人開始打起了賭，賭劉鎮過了這一陣新鮮勁，過多久就會開始對老婆動手……

        劉鎮未理會旁人的閑言碎語，緊跟著臧宓往劉全家中。

        劉家三叔公雖是一介田舍翁，大字識不得幾個，但在家中卻是固執又威嚴的大家長。

        老兩口住在正房，三個兒子侍疾在側，劉全領著人進去時，一家子老老小小都擠在老人家的床前，個個眼睛發紅。屋子里除了小輩偶爾的抽泣聲，連一聲咳嗽都聽不到。

        因為請來兩個郎中都說了沒救，劉大伯將底下的弟妹和子侄們全都召集起來，等著為老人家送終。

        而發現三叔公倒地不起，將人送回來的狗癩子也留在這里幫忙。

        一群人見著劉全帶進一個身穿紅色的女子，先就已生不悅，待要質問，又見劉鎮進了院子，火氣便噌噌往上冒。

        劉全忙走到劉大伯跟前，低語幾句，對方這才凝目瞪視臧宓一眼，卻未再開口阻止。

        臧宓走到床邊，端詳床上面如金紙的老人。他已經十分老邁，臉上溝壑縱橫，一雙眼睛因為蒼老，深深地陷在眼窩里。許是喉中有痰，他口中嗬嗬直響，聽著像破舊的風箱茍延殘喘，聽上去有些瘆人。

        臧宓望了一眼他的氣色，而后讓身邊一個老婦人將他的手拿出被褥中。

        雖然身上蓋了好幾床被褥，可指尖觸到他的脈搏，仍是一片冰涼。這令臧宓的眉頭蹙起，心下微沉。

        “老人家突然倒地不起，且觀他唇色發青，脈相浮緩，瞧著像是中風之兆。”不多久，臧宓收了手，娓娓道。

        “方才請來的兩位郎中也是如此說。”劉全聽臧宓如此說，雖對她一個女子并不報希望，面色卻更黑沉了幾分。民間人人聞中風而色變，概因此病即便救回來，人也會癱瘓在床，口不能言，甚而無法控制便溺，熬幾個月油盡燈枯，再毫無尊嚴地死去。

        “我猜他們還說，中風之人，入臟身冷，入腑身溫，入臟即死，入腑尚可治愈？”

        此時就連劉大伯也重重嘆了一口氣，而屋中幾位婦人，更忍不住嗚咽出聲。

        斷言老父必死無疑的話一日聽三次，原本活馬當作死馬醫的一線希望也被摁滅。看來，這喪事是必須盡快籌備下。而這一切的罪魁禍首……

        “但我瞧著，老人家的癥狀雖看著與中風非常相似，但又有細微的不同。他并無口歪嘴斜的表象，舌上也無齒痕。而且我記得大叔您方才說，他被送回之時，腳上全是血？”

        劉全聽臧宓之言，心中又升起一線希望來，連連點頭道：“腳上有個深可見骨的大窟窿，劉……”

        他方要咒罵劉鎮，卻想起眼前女子似乎是劉鎮新娶的妻子，忙又閉了嘴。

        “我疑心他是失血過多，導致身子冰冷。且他喉中有痰，若痰多淤滯，同樣會令人肢體厥冷，甚而昏厥。”

        劉全蹙緊眉頭，這一次對臧宓所說卻半信半疑，“我爹自從去年秋收時淋雨咳嗽，一直沒治好。他往年咳嗽厲害得多了，也沒有昏厥過，漸漸便會大好……”

        可臧宓卻對自己的診斷漸漸有了些自信，思索片刻，便道：“城中集慶坊的寶仁堂張大夫是治痰淤的名醫，您若不信，可去請他來為老人家看看。我也有個立竿見影的法子，可暫解老人家痰淤之癥。”

        “隔著一塊干凈的布，將老人喉中淤積的痰吸出來，應能有所緩解。”臧宓說著站起身，“等老人清醒過來，事情的真相一問便知。懇請諸位到時能問清原由，若真如劉鎮所說，還請各位能與鄉鄰解釋清楚，還他一個清白。”

        臧宓退出屋子之后，一眾小輩也被趕了出來。不多久，里頭傳來一陣盥洗之聲，緊跟著又是一陣聲嘶力竭的咳嗽。老三叔公沒多久，果然悠悠轉醒。

        上午發生在田間的事情十分簡單，問過清楚，不多久，劉全面色漲紅地走出來，臉上卻帶著笑意，走到劉鎮跟前，不好意思地搓著手，而后用力拍了拍他堅實的臂膀，歉然道：“叔錯怪了你，對不住。等你叔公身體好些，再請你來家吃頓酒。”

        又走到臧宓跟前，繼續搓手道：“劉鎮瞧著兇神惡煞的，卻是個實心眼的好男人。我下午聽著他要送你回家去，可這還不到三朝回門的時間。你們這婚事，還不到一天，是就要掰了么？”


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