臧宓昨夜在劉家睡得并不好，可躺在床上，許多心事紛至沓來，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。

        母親雖求了舅母，讓她看在以往的情分上，同意她嫁過去給徐聞做妾。可臧宓心中卻并不愿意，只覺得往后余生，再也沒臉去見徐聞，更遑論卑微地茍活在他后院的某個角落，看著他與旁的女子做恩愛夫妻。

        與徐家的婚事，本就是臧宓高攀了。臧家家世原就遠不及徐家，而徐聞一表人才，堪稱俊采星馳，博涉多識。徐聞雖從未與她提過自己的滿腔抱負，但臧宓卻曉得他必然心有凌云之志。

        因著宜城明明也有口碑出眾的書院，但徐聞卻并不甘于偏安這一隅。他向往名師薈萃，人才濟濟的京都太學，為此不惜遠離父母，背井離鄉(xiāng)，獨自在外求學。

        那樣驚才絕艷，光風霽月的男子，臧宓自知自己再配不上。就連站在他身邊，也是相形見絀，唯恐玷污他一身清貴風華。

        可她自青春懵懂，豆蔻年華，便知自己將來要嫁給他。她這小半生，亦可算不負韶華，只可惜存在的意義便全是為迎合徐聞的喜好，為他將來的生活起居操勞做準備，殫精竭慮。

        為跟上他的腳步，她房中辟了整面墻的書櫥，放的全是他曾涉獵的書籍。天文地理，醫(yī)學術(shù)數(shù)，詩詞歌賦……

        以往徐氏總拿她打趣，笑她連復雜的針法都琢磨不透，卻要為徐三郎豬鼻子插蔥，裝相。

        那時臧宓總又羞又惱，嘆恨母親小看她。可而今看著滿墻琳瑯的書，臧宓只覺有些心灰意冷。她讀過那么多書，終歸也過不好這一生。

        ——連寫書的圣人也過不好這一生呢！臧宓自嘲一笑，起身往箱籠邊，打算為劉鎮(zhèn)備兩樣薄禮。

        自從學刺繡以來，臧宓每愛收集各種布料。棉麻綾羅和各色綢緞，每樣總要添置一些。劉鎮(zhèn)未必會接受她哥哥的禮，也未必會要她的錢，若如此，兩匹布并不貴重，于他也是必須，興許他就接下了呢？

        因臧宓每年總要費些心思給徐聞做幾樣東西，或是衣裳鞋襪，或是香囊扇墜，帶鉤腰封之類，因此箱籠中倒也有幾匹布顏色正合適劉鎮(zhèn)。

        臧宓揀了一匹藏藍色細棉布的，一匹石青色緞面的，疊得整整齊齊，收在包袱里。

        原以為今日天色已晚，怎樣也要到明日才能宴請他，誰想不過一個時辰之后，臧鈞便遣人來后院喚她出門赴宴。

        臧宓心下有些生疑，小嶺村離城中并不算近，道路又泥濘，劉鎮(zhèn)緣何來得這般快呢？只是思及騎馬自然遠比走路快，這驚訝也不過一瞬而逝。

        雖劉鎮(zhèn)不過一介鄉(xiāng)野村夫，地位微賤，午后又剛分別，為顯鄭重，臧宓仍喚了小丫頭進來，重新梳洗妝扮。

        她昨日一身形容狼狽至極，后來又一身破衣爛衫，那身新衣裳顏色又俗艷，想來在他心中留下了極壞的印象。哪怕往后再見不著他，臧宓不愿他往后憶起自己，便是那樣一副倉惶可憐的樣子。

        許是為挽回一點自尊，臧宓親手描畫了眉眼，為掩飾略為憔悴的面色，難得掃了淡淡的胭脂，點了絳唇。

        她向來很少盛裝打扮，便是昨日去見郡守李承勉，衣裳顏色也素凈。這一回為見劉鎮(zhèn)，外頭的大衣裳竟挑了件垂絲海棠色的浮光錦，衣襟袖口皆以金線刺繡，淺白色月華裙上暗紋的芙蓉萱草華美精致。

        這一身穿著如春光明艷嬌柔，臧宓換好，又覺過于盛重了些。她連見徐聞也不曾這般著意打扮。原想著再換一件，只身邊的小丫頭一意攛掇她，外頭哪家的小娘子都穿得明媚嬌俏，這樣穿其實也尋常，并不算扎眼。

        直到下了馬車，在臧鈞的陪同下進入攬月居，臧宓才覺得或許穿錯了衣裳，有些后悔。

        攬月居是宜城名氣稍遜醉賢樓的酒樓，此時正是人流如織的時段，來往的客人每見到臧宓，目光總要往她身上掃。

        曾經(jīng)旁人的關(guān)注令臧宓覺得更有自信，可而今她哪還是從前，心里頭總帶著若有似無的不安，總覺得那些眼光里多了些異樣，有不動聲色的譏嘲，也有蠢蠢欲動的不懷好意。

        臧宓下意識想拿東西遮住面頰，只是大庭廣眾，豈能扭捏到用包袱遮擋面頰？天氣又涼，并不適宜執(zhí)扇。這令她心中多了幾分彷徨無措的不安，才走出幾步，便忙拉住臧鈞的衣袖，退縮道：“我忽有些不適，想先回家去。”

        臧鈞聽她此言，面色一變，隔著衣袖，用力抓住臧宓的手腕，不悅道：“昨日你出爾反爾，得罪那一位，致使大禍臨頭。若今日仍臨陣怯場，又得罪劉鎮(zhèn)，你可知又會惹下怎樣的禍端？你若一早說不見他，我又何必……！”

        見臧宓身子有些瑟瑟，眼中霧氣瀲滟，臧鈞又抿了口，只是態(tài)度堅決，軟了聲氣，寬慰她道：“來都來了，你略坐一會。他也不是什么要緊的人，我陪他喝兩杯，便與你一道家去。總不能這樣言而無信，到底失禮得罪人。”

        臧宓聽他提起劉鎮(zhèn)，心中又才安定些許，想著總不能往后都要這樣躲著不肯見人，到底硬著頭皮，一路埋頭踩著臧鈞的腳步，跟著到二樓預先定下的廂房里。

        直到房門關(guān)上，將熙攘的人聲關(guān)在外頭，臧宓僵硬緊繃的身軀這才漸漸松弛下來，在桌案下首的位置坐了。

        “我到外頭去迎一迎他，你就在此等著，不要隨意出門走動。忠伯就在外頭，你別怕。”

        臧鈞進屋之后，只隨意掃了眼屋中環(huán)境，見墻上掛著雅致的書畫，案上香爐里燃著清淡的熏香，墻角一只精巧的陶甕，種著蒼翠的青竹，陳設(shè)并無甚可挑剔之處，交待臧宓之后，便轉(zhuǎn)身往廂房外去。

        臧宓見門上果然有個影子，瞧著似家中老仆忠伯，一顆心也漸漸放下。

        只是，她卻再想不到，臧鈞所等之人，并不是劉鎮(zhèn)，而是郡守李承勉。

        為確保臧宓能乖順聽話，不要再負情任性，臧鈞早在房中的香里做了些手腳。這一次，無論如何，不容有失。


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