沐耀想到能見到謝娥,  一路上跑得飛快，看后面的兵卒子跟不上，都想撂下他們自己輕騎快馬飛奔過去,  可軍務在身，不容出差錯。

        入夜時分,  他便到了離得最近的興旺縣,  在縣城找了家客棧落腳。

        夜里睡下后，他又想到那天謝娥一步一步地逼近他，直樂，這女郎好生猛。

        沐耀樂了一陣,  迷迷糊糊間正要睡著，腦子里又想起白天將軍讓他出來送信時的一幕,  忽地覺得不對勁,  一下子坐起身,  把揣在懷里的信又翻出來看了遍,  確實是信,  信上的內容也確實是借地兒練兵，可謝郡守能借？

        這要是借了，謝郡守的身家性命全家腦袋都得押上，是個郡守都得拒絕。可將軍是叫謝郡守蓋章,  不是派他去商量著問問看能不能借。

        如果不借,  那就會打。

        沐耀的喜悅之情一下子被沖得干干凈凈,  腦子里又把野溝子縣、陳郡和淮郡的地圖過了遍。野溝子縣太小了，就算有縣城，有城墻,  那也只是座孤城,  根本不是可守之地。

        打仗,  勝負是常事，必須得設可輾轉騰挪的地方，一旦退無可退，就會成為之前守清郡郡城那戰一樣，變成生死之戰，勝了生，敗了死，只能不計一切傷亡代價地死守，守下來也是慘勝。

        將戰場擺在淮郡，選地兒的是將軍，但讓將軍將地兒選在那里的是形勢。如果謝郡守不借，在博英郡侯抵達前，得搶先打陳郡，讓他帶去淮郡的兩萬中軍便會成為攻打陳郡的。戰事一起，他這親事，也就泡湯了。

        沐耀捂緊懷里的信，胸口一下子堵得慌，說不出的難受。多好的一個女郎啊。這要是雙方打起來，以后別說成親做夫妻，不說能不能見面，那就是能不能活的事兒了。

        沐耀心中的歡喜變成了煎熬，夜里幾乎沒怎么睡著，第二天繼續趕路。

        他連過五座縣城，這才到了陳郡郡城。

        陳郡郡城的位置，跟從淮郡過來的入口、野溝子縣，正好成三角型，拉成長線。

        大軍要是打陳郡郡城，得先拿五縣之地，這就算是戰事順利，打下來也得好幾個月，博英郡侯早到了。要是打不下陳郡，直接派兵到了淮郡，必然讓陳郡跟博英郡守前后夾擊，大軍必敗。

        陳郡有拒絕的底氣和余地，而將軍是有大謀算的，且從來不會一條道走到黑，而是同時擺出好幾條道，視情況而定。將軍不會跟陳郡死磕，把自己耗進去，應該會轉而守野溝子山，放棄開荒出來的一縣之地，但那么多的人力物力豈是白投的，這筆賬必然是要算在陳郡頭上的。

        沐耀來到郡守府，求見謝郡守。

        謝郡守聽聞沐耀過來，卻沒有周溫同行，顯然不是來提親的。他心道：“那他來做什么？”總不可能是來見沐娥的。中郎將一行五百人俱都沒了蹤影，野溝子縣的兵都歸營，顯是要起戰事了。他一個中軍都尉，不在營中，跑這來？

        謝郡守立即明白，這是沖陳郡來的。

        賴瑾那邊一旦起戰事，陳郡首當其沖。他要是不拿下陳郡，根本沒有可戰之地。

        謝郡守想說不見，可這是能是不見就成的嗎？

        他去到廳里，再一看人，熬得雙眼通紅，哪怕把自己搗騰得干干凈凈，也是滿臉憔悴。他心道：“這是怎么了？”客氣地與沐耀見禮，問：“沐耀都尉此次前來可是有事。”

        沐耀把備的禮物奉上，哪些是給誰的，一一說清楚，說：“將軍派我來送信，這些禮是我給郡守的孝敬。”

        他一個軍中的都尉，謝郡守可收不起他的孝敬，那就是未來女婿給老丈人的了。謝郡守沒收，示指他先放在一旁，問：“信呢？”

        沐耀親自把信交給謝郡守，轉身在椅子上坐下后，又下意識地回頭看了眼內堂方向，沒見到謝娥。想也知道，她一個女郎，男女有別，怎地可能出來。

        謝郡守看到信上的內容，饒是涵養再好，那臉色也繃不住了，沉得滴出水來。他把絹布上的內容看了又看，問：“你們將軍可有話帶到？”

        大軍卡淮郡鬼哭峽的消息可不能泄漏出去，要不然叫淮郡知道，提前在鬼哭峽設伏，他們過去就得被埋在那兒。沐耀搖頭說：“沒有。”

        謝郡守的視線又掃過沐耀帶來的禮，又是借地，又是沐耀帶著給謝娥的禮物過來。

        意思很明顯，借了地，雙方聯姻，沐耀就是誠意和保障。只要賴瑾還想要這么一員忠心又得力的猛將，多少都會對他家手下留情。

        可涉及兵事，那就是死生之爭，又豈是一樁婚事就能左右的，不過是暫時的錦上添花而已。

        要是不借地，賴瑾會先打一波陳郡，打得下去接著打，打不下去，不會死磕在這里，會立即撤走。賴瑾撤走之時，就是朝廷大軍抵達之日，不管是誰帶兵過來，都得叫人刮地三尺。

        朝廷不可能直接出兵，如果打賴瑾，只能從周圍郡縣調兵。放眼西邊諸郡，能有實力打賴瑾的，只有梧桐郡的方稷和青山郡的博英郡侯。方稷是賴瑾的親姐夫，正在給賴瑾供鐵，朝廷不會派他來，能派的只有博英郡侯喬岳。

        喬岳帶著大軍過來，想叫陳郡易主，也不過是翻個手的事兒。即便陳郡不易主，只怕也會被擄掠一空，再栽在賴瑾頭上。陳郡叫賴瑾再打一波，再叫喬岳踏一波，基本上也沒了。

        謝郡守告訴沐耀：“容我想想，且在府里……”想到沐耀跟謝娥在親事上有點眉目，又不愿留他，可這關節，不能讓沐耀住在客棧，以免橫生枝節。他頓了下，接著說：“且在府里住下。”喚來管家，領沐耀前去客院。

        謝郡守的二弟去了梧桐郡買茶，路遠，一來一回的得兩個月左右，不在家。他把三弟和兩個兒子叫來，商議此事。

        老三謝有杰說道：“左不過就是站賴瑾還是站朝廷的事兒，再說白一點，既然大哥覺得朝廷這次可能會派博英郡侯出兵，那我們就是在賴瑾和博郡郡侯之間選擇。誰給的好處多，損失少，就選誰唄。”

        謝郡守的長子謝馴說：“阿爹，我們跟博英郡侯同在西邊多年，他家有鐵礦，一斤鐵都沒賣給我們過，我求上門去買鐵，你是沒瞧見管家那嘴臉，嘖！我好歹是郡守之子，派一個管家出來折辱我。阿爹，博英郡侯要是過來，我們家可沒得好。”

        謝有文想到這事也是火大，但勢不如人，受欺負也只能憋著。不賣鐵就不賣鐵唄，喬岳出來回絕了就是了，派一個下人出來！

        謝馴接著說：“我們每次過青山郡都得交筆錢才過得去。賴瑾在西邊的根基淺，但他這人，能共富貴。成國公府的家風，不是卸磨殺驢的。再則，賴瑾在出這茬事之前就提了要用鐵換糧，他的鐵可是高價買的。他現在急需立足之地，我們現在幫他是雪中送炭。我們現在幫喬岳，那就是……羔羊入虎口。”

        謝有杰說：“二哥還在梧桐郡買茶，我們已經跟梧桐郡搭上了，那邊有茶有鐵，喬岳能給我們什么？賴瑾能在梧桐郡駐兵半年，方稷能同意，能這么另眼厚待他，顯然另有謀算。一層姻親關系，可不夠做到這份上。賴瑾到長嶺縣時才兩萬人，短短不到一年時間便聚集二十萬之眾，一個縣的地都開出來了，可見本事。要是這波我們選了博英郡侯，博英郡侯沒弄死他，等他緩過勁兒來，死的可是我們。”

        謝駟思量道：“阿爹，我聽說成國公府一門七將，三個女郎也都是能提刀上戰場的。”

        謝有文說：“不是聽說，是賴瑗跟賴琬已經在賴瑾的帳下帶上兵了。”一道靈光劃過腦海，忽地一醒，叫道：“成國公府四公女賴瑤可是在梧桐郡。”

        他驚得坐直了身子，說：“博英郡侯打瑤公女的弟弟，又把青山郡的兵都帶走了，賴瑤會坐視不理？成國公府的幾個孩子可是出了名的愛抱團，打一個惹出來一窩。賴瑤出兵打青山郡，師出有名，方稷不趁機撿這便宜都對不起自己。博英郡侯必須得防梧桐郡，不可能全力出兵打賴瑾。賴瑾兵精將猛的，他出全力都未必能打死，不出全力……來打什么？”

        次子謝駟順著謝有文的思路說：“以打賴瑾之名收刮沿途郡縣，柿子得挑軟的捏，去啃硬骨頭容易咯到牙。”

        說話完，眾人皆沒了話說。這還用得著選嗎？

        謝有文看了眼坐在屋子里的三弟和兩個兒子，說：“罷了，那就借吧。”形勢所迫，只能兩害相權取其輕。

        他取出郡守官印，在信上蓋了章，送去給了沐耀。

        沐耀接過絹布，看到上面的官印，激動地朝謝有文抱拳道：“我這便回去請周參軍來提親。”

        謝有文看他兩眼，輕輕點了點頭。

        沐耀的心頭穩了，把信跟寶貝似的揣在懷里，向謝有文辭行，帶著隨從們即刻回返。

        謝有文心情沉重地嘆了口氣。這郡守之位，在他家，已經傳了兩代，可能傳不到他兒子手上了。他很清楚，賴瑾眼下是借，但遲早會取陳郡。


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