賴瑾把沐耀派去找陳郡郡守借路后,便開始準備招兵的事。

        野溝子縣有十幾萬單身漢，沒家沒累的，俱都是青壯,不缺兵源,但是，他上個月才把人派去開地墾田，田還沒開完呢,又給招回來，跟兒戲似的。

        當初給輜重營運糧的五萬苦力，愿意放棄每月五百錢的待遇,選擇回去開地種田，再給五百錢一個月，根本招不回來的。強征就更不行了，村里的民兵可是有戰斗力的。

        他們在路上養得精壯,如今又劃到各村成為民兵,跟在軍隊中一樣每天操練一個時辰,家家戶戶都有鋤頭,那也是鐵器，拉出來干仗。一個鬧不好，先把自己干一波，不劃算。

        強扭的瓜不甜，想讓他們拼命,就得給夠待遇。

        如今想把他們召回來，那得給正規軍的待遇，僅兵卒的開銷就是一個月十萬貫，軍費開銷得直接翻倍。他手里能動的錢，不擴軍的情況下,最多再撐兩三個月俸錢，都得靠去搶馬來維持開銷了，現在擴軍，軍費都得把他壓死。

        賴瑾原本是想開地種糧養民，把各項生產加工作坊開起來以商貿養軍，可計劃沒有變化快，眼下作坊這一塊還在純投錢。人家都要打上門來了，他如果還搞經濟發展那一套，那就是自找死路。

        戰亂之下，哪來的經濟。

        他現在最好的出路就是以戰養戰，可是以戰養戰，必是生靈涂炭。大盛朝的百姓已經夠苦的了，要是再卷進戰火中，又得有多少人家破人亡。哪怕他不想傷百姓，雙方俱都得從百姓中招兵，打起仗來，戰亂之地，地都得荒，多少人得流離失所。

        他下征兵命令把各村的民兵招回來容易，但那么多人一旦入營，便不可能再重新卸甲歸田了，那就是一支出鞘必飲血的劍，會有無數人、無數的家庭為之付出血的代價。

        賴瑾知道形勢讓他沒得選擇，他得讓自己、讓鎮邊大軍活下去。大盛朝的戰亂，才剛剛開始，沒他這場仗，還會有別的。

        簾子掀開，有人進來，喚了聲:“將軍。”

        不是賴喜的聲音，是阿福。賴瑾抬起頭，就看到阿福滿臉胡茬子，整個人風塵撲撲的，一副底層行商的穿戴。他站起身，問:“你怎么……怎么這副穿戴，出什么事了？”

        阿福說:“我剛從青陽郡回來，混在陳郡買茶的隊伍里回來的，孫潛和他貪得的錢財俱都拉了回來。將軍，出大事了。”

        賴瑾見他神色不對，心中已有猜測，道:“說！”

        阿福道:“博英郡侯有陛下詔書，要剿我們。詔書內容我不知道，但博英郡侯帶了五萬兵馬，已經出了青山郡，在隔壁的青陽郡，跟青陽郡合兵了。青陽郡出了五千郡兵、五千縣兵，再加豪族的私兵，有兩萬人。我花重金打聽到的消息是，博英郡侯說，打下鎮邊大軍，他只取三成。”

        賴瑾頓時了然，這是要聯合沿郡各家，先干他！

        博英郡侯分三成，其下各郡縣分七成，俱都能有肉吃。都知道他富，打他絕對比打陳郡富得多，他又缺立足之地，無任何城池可守，且先合兵把他干了，以剪除最大的威脅，一舉兩得。

        從博英郡侯的青山郡出來，要經過青陽郡、平川郡、廣庭郡、臨江郡、魏郡、淮郡，然后才到陳郡。

        青山郡五萬人，再加上其它六郡各出兩萬，至少能聚集十七萬大軍。都知道他有二十萬人，其中大半都是青壯，博英郡侯湊出的兵馬絕對不會低于二十萬。

        這將是場惡戰。生死面前，賴瑾心中的那點不忍俱都化成了滔天殺氣。

        他喚道:“阿喜！”

        副侍衛長賴喜進帳，抱拳:“在。”

        賴瑾叫道:“傳令各營千總、都尉，軍帳議事，將寶月公主也一并請來。”

        副侍衛長賴喜抱拳領命而去。

        賴瑾問阿福:“老賈呢？”

        阿福說:“留在后面打聽消息，他叫我帶著錢財先行趕回來報信。”

        賴瑾點點頭，道:“你下去休息，待休息好再過來。”他轉身回到桌子前坐下，磨墨，寫征兵書。

        如果他養著十萬大軍什么都不干，開銷能拖死他，但只要動兵，何愁進項。

        不一會兒，眾人俱都來到帳篷中。因為調走兩萬人去草原和建防線，如今軍中還剩下三萬兵，共有三十多位千總。五位都尉中，如今只剩下后軍都尉周展還在大營中。

        他們進入帳篷，便見賴瑾坐在主位，左手按在桌子上，身子呈威脅之勢略微前傾，渾身散發出凜然氣息，猶如一柄煞氣騰騰的劍。他離滿十四都還差月余，卻讓他們面對坐在帳中的成國公時的感覺，大將軍賴瑭要沉穩內斂得多，沒有他這般的鋒銳之氣。

        賴瑾抬眼掃向眾人，凜聲說道:“從現在起，軍中所有銅錢都用來鑄成長矛！”

        拿銅錢鑄長矛！眾人俱都心中大震，心道:“發生什么事了。”

        蕭灼華坐在賴瑾旁邊，原本悄無聲息的毫無存在感，聞言渾身一震，滿臉震驚地看向賴瑾。

        她突然一動，在場的眾人才注意到她，又都愣了下，然后才想起，她一直坐在這的。

        賴瑾沒等他們提問，說道:“博英郡侯已經與青陽郡合兵，朝著我們過來。按照他的勢頭，抵達淮郡時，至少能聚集起二十余萬大軍。我們必須搶在博英郡侯的前頭，拿下淮郡。”

        二十余萬大軍！博英郡侯！

        眾千總對于這位西邊的猛將常有聽聞。他帶兵二十萬，己方要是低于二十萬，此戰，危矣。

        賴瑾繼續說道:“我們需要裝備二十萬大軍的兵械，但如今軍中只有五萬余件，即便把農具都融了也不夠，所只能融銅錢鑄長矛。這是生死之戰，若敗，鎮北大軍，乃至我們的身家性命俱都將丟在這里。我們的錢財、家當也都將歸了博英郡侯他們。我把庫里的金子拿出來，兌換軍中的銅錢。這樣大軍出征時，也不必愁那么重的銅錢哪放。”

        眾人默然，心中亦是一陣緊迫。

        賴瑾看向在場的千總們，成親的都派出去了，這些都是單身的參與過相親買過高價首飾的。他的話音一轉，又道:“你們的黃金首飾買得貴，如果敗了，萬事皆休，什么都不提了，但如果勝了，淮郡之地在手，我用淮郡郡守庫里的金子補給你們。”

        他頓了下，又說:“當然，銅錢換金子，只有這一次，純屬迫于無奈之舉，還請體諒。”他說完，起身，朝著眾人抱拳。

        千總周展趕緊說:“將軍哪里話，鑲嵌有寶石、玉石的黃金首飾，自是要比金子賣得貴的。我們是買首飾，又不是兌金子。此次將軍掏出家底拼死一戰，在下愿舍命相從！”

        要不是博英郡侯二十萬大軍壓境，逼到絕境，將軍不可能把壓箱底的金子拿出來，情況不一樣，價格當然不一樣。

        且將軍話都說到這份上，讓人無話可說，于是紛紛抱拳領命。

        賴瑾扭頭對蕭灼華說:“你把庫里的金子都抬到營中，支個大帳篷，讓底下的兵卒排著隊來兌。”他說到這里，頓住，看向他們說:“不想兌的，亦不勉強。”

        這么好的事，錯過這次，再沒下回，誰會愿兌啊。他們原本以為兌金子的事會交給他們辦，還想著能肥一波，看寶月公主出來，又想到方參軍的人頭，紛紛打消了念頭。

        大將軍這里，該他們拿的不會少了他們的，拿不該拿的，會掉腦袋的。大軍出征在即，這時候要是扣兵卒子的錢，叫將軍發現，腦袋只怕會掛在轅門上示眾。

        賴瑾再次朗聲說道:“這次大軍要擴編至二十萬，所有入伍的兵都是正式軍藉，依然是按照之前那樣，老兵帶新兵、擴營。此次擴編之后，底下的兵只會增，不會再減，諸位若有為將之志的，盡可放手一搏。此戰之后，千總不再進帳議事，軍中將出二十位掌兵萬人的營將。”

        帳篷中傳出倒抽冷氣的聲音。掌軍萬人的營將！何等誘惑。如今帳中有三十多位千總，能升營將的卻只有二十人，這要是沒戰功，往后連入帳議事的資格都沒了。看著昔日同級別的步步高升，自己落在人后原地踏步，豈能甘心，豈不丟人。

        帳中眾千總的眼神俱都變了，對營將之位志在必得。

        賴瑾繼續說道:“都尉職級不變，仍在我之下，營將之上。”

        三十多位千總的目光齊刷刷地落到后軍都尉程量身上。

        后軍，墊后的，最沒戰功的就是他。大家寧肯削尖了腦袋往前軍營爭個千總，也不愿去做墊后的后軍都尉，最后落到這憨人身上。哪想到，沒戰功也絲毫不影響到他升遷。大家還在千總往營將上掙扎，人家依然穩穩地當著都尉。這都尉之位不變嗎？原來管幾千人，現在管幾萬人！哪怕是后軍，二十萬大軍的后軍，至少也得提到一兩萬人。

        賴瑾繼續說道:“這次的作戰，是生死之爭，我再額外發一個獎勵。每殺一個敵，獎地十畝。這地是私地，不會在死后回收到村里，可以代代傳后，可以買賣交易，便是往后官府、軍中想要征用，拿錢買！”

        私地！眾人可是知道，如今在將軍治下，想要私地有多難。

        這不僅有金子，有晉升，還有地！

        眾人的血液都沸騰了，覺得這會兒博英郡侯要是在跟前，都能撲上去生撕了他喝血。

        賴瑾強調道:“獎勵私地，只此一次，且只分淮郡之地。打下淮郡，按照殺敵戰獲多少分地，殺敵殺斬獲多的，先分地先挑地，斬獲少的后挑，沒有戰獲的沒有地分。”

        眾人郎聲應道:“得令！”

        賴瑾扭頭看向蕭灼華，說:“兌金子的事，你交給底下的人去辦。你底下的女兵，也該拉出來見見血了。”

        無數目光齊刷刷地落到蕭灼華的身上。寶月公主手底下有三千人的女兵，作坊里的女工也跟民兵一樣天天早晚操練，他們都是知道的。巡邏的兵卒子把聽著她們操練的聲音當成樂子聽，原本以為只是用來保護作坊抓個賊什么的，哪想到，將軍竟然要拉她們上戰場。

        蕭灼華應道:“好。”

        賴瑾看她一副軟包子模樣，真想捏她，還有點恨鐵不成鋼，眥個牙也好啊。他說道:“三千女兵，派出來的得擴到一萬，我不管你是從女工作坊中招人，還是去陳郡搶人。總之，女兵之中，得出個營將。”他發現自己說得太嚴肅，于是話音放柔，說:“你我夫妻，休戚與共，我湊十九萬，你湊一萬，不難為你吧？”

        蕭灼華心說:“難為。”她手底的兵，全都沒見過血。

        可她深知，賴瑾是想她立起來。她以后要是有了兵，在帳中說話也有底氣，不會每次都跟不在一樣。她點頭道:“營將已有人選，是個屠戶出身的女……壯士。”倒不是說人有多壯，而是力氣大，煞氣重，挺懾人的。

        賴瑾點頭，說:“成，你有人選就成。”他說完，扭頭對眾人說:“忙去吧。”看到自己的征兵書，還得有人去招兵呢。這要打仗，親事又得耽擱了。

        賴瑾又叫人去把周溫調回來，準備派去招兵。宣傳兵也派到各縣、鄉、村念征兵書搞動員，把積極性調動起來，把人都召回來。

        蕭灼華見賴瑾安排完事情，便要起身離開。

        賴瑾拉著她的手，仰起頭看著她，問:“你怕我？”

        蕭灼華說:“全軍之中，誰不怕你？”

        賴瑾說:“那不一樣，你跟我拜堂成過親的，他們又沒有。”

        蕭灼華心說:“也是。”她低頭看著賴瑾，道:“此次出征，她們……”不知道能回來多少。她帶了她們這么久，看著一個個從瘦巴巴的養到壯壯的，對日子充滿期待，真舍不得送她們去戰場。

        賴瑾看出蕭灼華的不舍，說:“她們要是有功業傍身，往后再不會有會能被父母兄弟當成貨品一樣隨便賣了嫁了。戰場兇險，卻是最快翻身的地方。在我軍中，男子是什么待遇，女子也是一樣的。”

        他說完，起身，把自己的佩劍交到蕭灼華的手里，說:“拿著我的劍，誰要是惹到你，一劍捅了他，看過我斬中郎將吧，照著斬就行了。殺幾個人立威，往后軍中這幫漢子誰敢無視你。”

        蕭灼華低頭看向手里的劍，手握在劍柄上，緩緩拔劍。她的劍拔到三分之一，頓住，抬眼看向賴瑾:“你要出征，怕我受欺負？”

        賴瑾點頭，說:“大軍招夠兵馬一走，野溝子縣便不剩下多少人了。縣令、縣尉你看著安排，不服的，想趁機鬧事的，直接斬了。你盡快把野溝子縣重新穩定下來，該部署的人手都部署上。我得去跟博英郡侯拼命，顧不上后方。人變調動大，變動大，容易亂。一個縣的地，理順很快的，理順之后，你帶著你的一萬兵，去戰場上見見血。”

        蕭灼華心說:“攏共只有二十萬人，除掉拖家帶口務農種地的，作坊里再留下一萬多女工，滿打滿算，最多湊十五萬。”她頓時了然，賴瑾只怕還會再到陳郡招兵，順便招人遷到野溝縣填充人口。

        她心中有了數，點頭，說:“知道了。”說完，又看了眼賴瑾，說:“我只怕你。”賴瑾不給她劍，她也能斬人的。

        她拿著劍，頭也不回地走了。

        賴瑾“哦”了聲，扭頭看向蕭灼華離開的方向:只怕我？呵呵，親兩口子，只怕我？

        他翻個大白眼，心說:“我又沒把你怎么樣。”隨即一想，天天使喚得她忙個不停，還要往戰場上送……確實有點過分哈。

        作者有話要說:賴瑾:嗨呀，好怕軟包子挨欺負，多給她些權利，就沒有人敢欺負她了。

        蕭灼華:我謝謝你哈，沒累死，純屬我年輕精力好。

        ……

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