沐氏舉族遷徙的事,  把大盛朝大大小小的豪族都驚著了，紛紛打聽是怎么回事，得知是賴瑾把清郡賣給了賴瑭,  連鹽礦、鐵礦都賣了,  且除了一張欠條外,  還個銅板都沒收著,  把諸多大大小小的豪族嚇到了。

        大部分人家,  庶子是沒有資格分家產的,  頂多就是在成親的時候,  隨便給點錢財打發了事。若是有出息的，給謀個官，也算是家里的一點助力,  那都極為稀少。一些人家的庶子，連上祖譜的資格都沒有。

        成國公府,  把庶子當嫡子養,  讓其襲爵繼承家業,  把嫡子安排到邊郡去自己掙家業，已經讓人側目，哪曾想,  這庶子竟然把嫡母的祖業都占了，逼得嫡母舉族遷徙，何等喪心病狂。

        清郡沐氏可是大盛朝排前幾的望族，只有英國公府、衛國公府能與之相抗衡。清郡沐氏有鹽礦、鐵礦，僅靠賣鹽便能養起數萬大軍,  哪怕沒有成國公府,  人家照樣有國公府的實力。如今,  竟然在一夕之間,  便叫人奪了。

        能讓一個族群背景離鄉長途遷徙，只有一個原因，那就是危及全族生死。

        賴瑭官至太尉，如今在東安關手握二十余萬大軍，清郡好幾萬精銳捏在他的手里，賴瑛在清郡做了十年郡守，兄弟倆里應外合，已經把兵拉到了清郡，僅表露出來的種種，都叫人驚懼不已。

        其中最害怕的就是東安關郡守兼鎮東大將軍賀智達。

        賀智達為先太子親信，他所治理的東安郡曾是東陵呂國的一部分。東陵呂國滅國，一半的地分給清郡作為補償，剩下三分之一，一分為二，一半劃給了尚郡，一半設成東安郡。

        東安郡地小，又經過戰亂肆掠，當時已是十室九空，到現在都沒休養過來。先太子在時，都是由先太子妃從清郡調糧給軍械供給東安關，后來先太子一家全沒了，由沐真從清郡調派糧食軍械。

        因為沐真是成國公夫人，賴瑭是朝廷的太尉兼成國公世子，又有朝廷詔書讓他擔任主將，賀智達痛快地讓權。

        哪曾想，一轉頭，賴瑭竟是連清郡都給吞了。

        賀智達瞧賴瑭那勢頭，深知自己根本沒法守住東安關，當即掛印走人，帶著心腹、家眷老小齊齊逃往清郡，求沐真帶上他們。

        衛國公從清郡見完沐真，剛回到東安關，就收到消息，賀智達掛印逃了，也是頭皮發麻。

        四郡之地，三郡落到賴瑭手里，形勢劇變，他要考慮的就不是抵御東陵齊國，而是防賴瑭了。別回頭東陵齊國退了兵，衛國公府的保平郡也讓賴瑭占了。

        衛國公二話不說，直接撤了兵，以免自己的精銳部隊叫賴瑭拿去跟東陵齊國拼個兩敗俱傷，賴瑭坐收漁利。

        他撤了兵，一旦東安關失守，東邊便再無險可守，東陵齊國便能直接威脅到京城千里平原之地，蕭彰不會坐視不理，定然會增援。如此，保平郡也算是保住了。

        可由來戰事勝負難料，為防萬一，衛國公仍是安排了不少子侄去往邊郡投賴瑾，既是備條后路，也是看好賴瑾。

        ……

        賴瑾一路快馬疾行，在魏郡虎城縣接到老成國公夫婦一行。

        雖說已經是盡量輕裝簡行，但長長的隊伍仍舊是一眼看不到頭。

        老成國公坐在馬車上，揣著手爐，正望著外面寬闊的官道出神，忽然聽到數百騎馬蹄奔行的聲音飛快，那轟隆隆的聲音，懾人心魄。他下意識地掀起簾子抬眼望去，便見到前方原野之間的官道上，有約有四五百騎之眾的騎兵正在飛快奔行。

        馬背上昂揚的身姿、駿馬奔行的姿態，瞧著就是氣勢如云，絕非尋常。

        沐真正窩在鋪得格外柔軟暖和的座椅中打盹，聽到聲音也醒了，望向外面，眼露詫異。

        自從進入魏郡，便經常見到有成什的騎兵在官道上奔跑巡邏，說是保護商道。若是有劫匪出沒，數十人的小股隊伍，當場就能讓騎兵剿了。大股的山匪是沒有了，遇到賴瑾這盯著剿匪的，根本活不下來，防的都是那些流躥的小股山匪，或者是一些忙時農耕，閑時出來劫道的。

        如今驟然有這么大一支騎兵出現，顯然不是出來巡邏的，她下意識地想到，莫非軍中有急事？

        不多時，騎兵奔行的聲音在前頭停了下來，只有小股隊伍奔來的聲音，聽聲音只剩下一二十騎。

        過了魏郡，官道比其它郡寬了一部，他們這一路過來，走的道路左側，即使旁邊要過兵，也是走得的，根本不必停下來。

        沐真的心中隱有猜測，一下子坐直了，又心道：“不能吧？”又想自己是想多了。她剛躺回去，便聽到馬蹄聲在外面停下，還有人喊了聲：“阿娘。”是個少年的聲音，跟賴瑾的聲音有點像。

        沐真以為是錯覺，心道：“誰惦記那渾小子了。”

        馬車外又響起少年的聲音：“阿娘，你在哪輛車啊。”那語氣，就是賴瑾。

        沐真一把掀開簾子，便見一個十五六歲模樣，身材高大的少年，騎著神駿非凡的黑色寶駒，正在跟前的幾輛馬車上來回打量。瞧那面容模樣，正是賴瑾，只是他比離京前高出一大截，渾身的氣勢，叫沐真一下子沒敢認。

        賴瑾一路過來，見到他爹娘貫常出行的幾輛馬車全都排在一起，每輛馬車都一樣，駕車的馬仆還是那幾個，一下子分不清他倆坐在哪輛車上，連喊了兩聲，才看到中間那輛掀開簾子。他看到自家阿娘的頭發花白，滿臉風霜，不由得生出幾分酸楚。

        他打馬上前，跟著馬車的速度慢慢前行，喚道：“阿娘。”看到阿娘身后的阿爹，頭發都快全白了，面容蒼老，活像比阿娘大了十歲的老頭子，心酸得眼淚刷地一下子下來了，喚道：“阿爹。”趕緊抹了淚，用平時慣常的語氣說道：“你們怎么一下子老了這么多啊。”這一看就是日子不好過。

        老成國公看著自己唯一的嫡子，也是心頭直發酸，嘴上卻是不饒人，道：“嗬，多大的歲數了，都當大將軍了，還哭鼻子呢。”

        賴瑾頓時沒好氣。他覺得自己跟阿爹的關系不好，三天兩頭干架，阿爹的這張嘴功不可沒。他說道：“誰哭啦，這是風沙迷人眼。懂？”

        老成國公瞧著精神氣十足的模樣，仍是不放心，問：“上戰場了？沒傷著吧？”隔得遠，消息不通，雖說斥侯探報都沒有探到賴瑾有沒有負傷的消息，但主將負傷會動搖軍心，絕不會往外透露的。

        賴瑾帶兵三年，沒有一次上陣殺敵，聞言很是噎了把，說：“阿爹，我們可以不聊天。”他嫌騎馬跟著費勁，在馬背上縱身一躍，落到馬車上，鉆進了馬車里。

        沐真瞧他靈活得猴似的，哪有半分受傷的樣子，放下了心。

        賴瑾鉆進去，理直氣壯地說：“我在戰場的作用是壓陣，鼓舞士氣。沖鋒陷陣這種事，有前軍、有先鋒，輪不到我。”

        老成國公想到他平日里在府里的德性，頷首：“是你能干出來的事。”他看著身量已經長開的賴瑾，心下感慨。一看這樣子就是風塵仆仆地趕過來接他們的。別看這小子平日里又渾又無賴沒心沒肺的樣子，對家里人卻是最上心的。

        他想到賴瑾受的委屈，心中極不好受。老來子，又是唯一的嫡子，撒嬌、打滾、折騰事兒，樣樣不落下，從小就是個讓人操心又心疼的。放在眼皮子底下都怕他出事，平日里教他習武都不敢用勁兒捶，卻是……什么罪都讓他遭了。

        賴瑾看著他倆操勞蒼老的樣子，說：“趕路辛苦，以后就在我這養老，別挪窩了，省得奔波勞累那么折騰。你看你倆，累得頭發都白了，搞得我想給你們安排活都不好意思。”

        老成國公壓住情緒，順著賴瑾的話問：“給我們安排活？安排什么活？”

        賴瑾說：“我建了個昭武堂，專程用來培養軍中將才的，你幫我管唄。學員招考的通知已經發下去了，讓想進學堂的人有個準備考試的時間，等到開春便進行招生考試。你冬天好好歇歇，到開春養足精神，招生考試交給你來把關。”

        老成國公極為意動，笑罵道：“我都這把歲數了，還讓我操勞？”心中卻是又欣慰又心酸。這是怕他閑不住，特意給他找些事情做，也沒有記恨他這爹。

        賴瑾理直氣壯地說：“能者多勞嘛。”他又往沐真身邊挪了挪，道：“阿娘辛苦啦。”

        沐真看著兒子，重重舒出口氣，說：“往后就由你自個兒折騰了。”

        賴瑾說：“那不成，我從小在京城長大，沐氏一族的人，除了我麾下的，旁的，最多就是聽說個名字，不熟。眼下好幾十萬人要安置，弄不好就得出亂子，阿娘，你可得坐鎮指點，要是我有哪里沒安排好的，你得教我。”

        沐真問：“那你是怎么個章程？”

        賴瑾又把沐氏一族收編進軍，和安排去開作坊、搞民生等詳詳細細告訴沐真。

        沐真點頭，道：“成，回頭把你寫好的規劃書給我瞧瞧。”

        隊伍過了虎城縣，在抵達黑石縣時，天已經快黑了。

        縣城的城門還開著，家家戶戶門前掛著燈籠照明，大分部人家都在門前支著攤子做買賣。

        這個時辰，正是往來商隊進城歇息的時候。

        商隊的人有錢，僅吃飯住宿就讓縣城的人們增收許多。商隊的馱馬每天要吃大量的草糧，那些日子窮苦的人家，到田野間割草料賣到客棧，都能賺不少錢財。

        因為匪患清理光了，再加上縣里和軍隊都派人巡邏緝拿盜匪，沒有誰敢生亂，治安極好，城門已經許久沒有關閉過。

        城里、城外的人，不用擔心錯過時辰回不了家，入夜后，還在城中逗留。

        一些做小買賣的，更是趕在傍晚商隊進城的時候才出攤，一直賣到商隊都住進店中歇下，才收攤回家。漸漸的，也就形成了夜市。

        ……

        賴瑾離自去接父母，縣令早得了消息。

        商隊中是最容易混細作的，給縣令一百個膽子都不敢讓賴瑾去住客棧，因此在縣衙附近安排了宅子，給他們落腳居住。

        沐真一行帶的府衛、兵卒多，屋宅住不下，但他們有行軍帳篷，只需要提供吃食就成了。

        縣令把一切安排妥當后，便跑去求見沐真，恰好遇到吃過晚飯出門溜達狂夜行的沐真、老成國公、賴瑾、賴琬他們。

        沐真瞥見旁邊的年輕人穿著縣令官服，手上拄著根拐杖，一條腿有點跛。她心下詫異：“腿腳不便還能做官？”隨即想到，這是在邊郡，可是有不少軍伍中受傷退下來的。

        縣令朝沐真行了一禮，喚道：“堂姑母。”又朝旁邊的老成國公和賴瑾、賴琬、賴瑗行了禮。

        沐真聽到他的稱呼，湊過去，仔細一看，極是眼熟。

        縣令抬起頭，大大方方地讓他打量。

        沐真認出來了，道：“梅花鄉沐老三的兒子，小順兒，把牛屎甩沐耀身上，讓他揍到摔進泥溝里的，就是你，是不是？我沒記錯吧？”沐老三戰死后，又逢族學招人，就把他收進來了，后來看他學得好，就跟沐耀他們一起挑進府里悉心培養。

        沐順笑道：“哎，是我，堂姑母還認得我。”笑著笑著，又有點想哭，想到沐氏一族放棄祖地遷過來，心頭就難受，又不愿讓沐真看出來，露出滿臉笑，讓沐真看他的官服：“我憑本事考上的。”

        沐真贊許地點頭，道：“你們都是有出息的。”她的話音一轉，說：“去把官服換下來，我們出去逛逛。穿這一身，可不好逛街。”

        沐順應了聲，拄著拐杖轉身回到身后的馬車上，匆匆換了身常服下來。

        沐真看著他的背影，瞧見腿瘸了，心頭有點不好受，可看著一身官服，想著腿瘸也沒耽擱前程，又覺釋然。在清郡，多少族人打仗傷殘后，只能靠族里發的救濟糧過活，這樣已經很好了。她對跟在身側的賴瑾說：“安排得很好。”

        賴瑾說：“民間招考的，還是要看儀容的，但軍中退下來的，只要能勝任就成。”

        沐順過來，又朝幾人行了禮。

        賴瑾有爹娘在旁邊，立即縮在后面當跟班，不想去應酬。

        沐真便讓沐順領著他們在縣城逛。

        沐順邊走邊告訴沐真：“黑石縣有鐵礦，又有軍械制造作坊，民用的鐵鍋、鏟子、鋤頭等物什也是從黑石縣出產的，還有煤。周遭諸郡都來我們這里買鐵器、拉煤，治下的百姓做沿途客商的買賣都能掙不少錢，如今很是富庶。”

        沐真過魏郡時便發現它跟別的地兒已經有不同，待到了虎城縣和黑石縣，見到的全是欣欣向榮的景象，心頭一下子就踏實了。

        族人遷過來，日子過得不會差，她對族人也能有個交待了。


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