老成國公帶著一行人,  走了十來天，還在臨江郡的路上陷著。

        他們從淮郡、魏郡出來，道行平坦好走,  馬車一路小跑，絲毫不顛簸，孩子們躺在馬車?yán)铮�醒了蹦蹦跳跳玩鬧，累了就睡，非常好帶。沿途每隔三十里地便建有客棧，無論是吃食住宿都方便，趕路的時(shí)候都能吃上口熱食，喝上熱騰騰的肉湯。客棧里現(xiàn)成的熟食、蒸菜，做好后放在灶上熱著的，去了買到就能吃，不會(huì)耽擱趕路的時(shí)間。坐著馬車,  每天能輕輕松松地跑一百多里路，比急行軍的速度還快。

        出了淮郡,  踏上臨江郡的地盤,  趕路簡直是場災(zāi)難。

        路上大大小小全是坑，車轍印壓到能把整個(gè)輪子陷進(jìn)去也不見有人修。這若是在淮郡、魏郡,  路上有個(gè)小坑,  都會(huì)讓有道路維護(hù)人員搬來碎石子填得平平的。在臨江郡，車輪子陷在泥坑里,  只能讓車上的人下來，再連人推帶馬拉,  將馬車弄出來。路上有坑,  只能自己去到路旁找石頭,  填上，讓馬車先過去，等走過了有坑的路段，人再上車。

        孩子在車?yán)锼�得正香，給抱下車。地里鋪得暖和，又有暖爐，孩子們?cè)隈R車?yán)锼�得舒舒服服暖暖的，一出來，大冷的天，讓風(fēng)一吹凍醒了，哇哇哭。有孩子不愿下車的，嫌地上臟都是泥濘，嫌外面冷，老成國公才不慣著他們，上前去把人揪下來，那鬧騰得又是踢腿又是打人，還要嚷嚷著要阿爹。

        他怒聲道：“再鬧騰，我親手送你們?nèi)ヒ娔銈儼⒌�。�?

        一群孩子不知道死是什么意思，以為是真能見到阿爹，破泣為笑，興奮激動(dòng)，恨不得插翅飛過去。老成國公瞧見他們那樣子，是真心酸又心累。對(duì)著這么一幫喜歡蹦蹦跳跳的孩子，又經(jīng)常在恍惚間看到小七。

        他養(yǎng)了七個(gè)孩子，就小七是最淘氣的，其他幾個(gè)在他跟前連大氣都不敢喘，老大是穩(wěn)重，老二專跟他對(duì)著干，老三是老實(shí)，最聽話的就是他，老四有自己的主意，因?yàn)槭撬�的第一個(gè)女兒，養(yǎng)得很有長女的穩(wěn)重勁，老五和老六成天看著小七在干嘛，一有好玩的、好吃的就湊過去，讓小七帶她們玩，每回闖禍都是一逮逮三，有時(shí)候這三個(gè)還得拉上老三。

        小七還特別理直氣壯地問他：知道什么是小孩子天性嗎？小孩子的天性就是要蹦蹦跳跳到處玩鬧，不能打鬧不能打滾的孩子是沒有童年的，沒有童年的孩子是會(huì)不幸的。童年過得好的孩子，心里有光，能照亮一輩子的黑暗。童年過得不好的孩子，心里是黑暗的，一生都在尋找那份失落的光明。我上輩子的爸媽，我要星星不給月亮，要看云海，立即帶我坐飛機(jī)，特意挑早班，在大早上飛到高空看云，帶我去爬山看日出。我們還可以順便旅游，早上看云海，傍晚潛水看海里的魚和珊瑚群。你看你教孩子，除了打就是罵，都不陪他們玩，也不帶他們出去看風(fēng)景，好失敗的勒。

        他在提到他父母上輩子時(shí)，他想到他說的那句話，“對(duì)著喜歡的人，看到、提到他們的時(shí)候，眼睛里會(huì)泛著光。你的孩子看到你，提到你，眼睛里只有害怕。好失敗的勒！”他在小七說到他爸媽帶他飛、帶他玩的時(shí)候，看到他眼睛里有光。他在這群孩子提到他們的阿爹時(shí)，也看到了光。那是眼神泛亮，帶著驚喜、渴望的眼神。

        小五和小六是跟著小七長大的，她們就像小七說的，眼睛有光，心里有光的人，會(huì)有自己的想法和抱負(fù)。她們說將來長大了要當(dāng)將軍，要帶兵打仗。后院女眷，哪有能帶兵打仗的，便是當(dāng)年的沐真親率兩萬大軍跟著蕭赫打京城，指揮軍隊(duì)調(diào)動(dòng)的是蕭赫，不是她。

        可沒想到，她倆趁著京城亂，提議去看四姐，卻是只在老四那歇了下腳，就跑到了小七這，一回頭，帶著兵打到了草原，這份敢沖敢闖的魄力，便是賴瑭也沒有的。那光，是勇氣，是無畏，無懼。

        老二不爭氣，覬覦嫡母幼弟的產(chǎn)業(yè)，臨戰(zhàn)棄城逃跑，卻是幾個(gè)孩子中，除小七外，唯一敢跟他頂撞對(duì)著干的。他走上了小七說的教育失敗下的另一條路，擺爛。

        用小七的話說，就是：沒希望啊，這不讓干，那不讓做，怎么走都找到不出路，還能怎么辦，擺爛唄。你就說，不讓襲爵不給家業(yè)，那就讓我自己去闖唄，我憑本事掙，就算是掙不來，好歹我努力了，哪怕失敗我也認(rèn)了。你不給東西前程，又把人管得死死的，這不要讓做那不讓，我能做什么？當(dāng)廢物唄！你這樣子養(yǎng)孩子，容易養(yǎng)來養(yǎng)去最后養(yǎng)成仇。做父母的，得教會(huì)孩子飛，要讓他們想怎么飛就怎么飛。

        他瞧見老二那樣子，明知道是細(xì)作，就跟他對(duì)著干，故意跟細(xì)作生一堆孩子來氣他，寫信告訴他，“行啊，你殺細(xì)作，那你先把兒子和你的孫子們一起殺了唄。”他知道小七是對(duì)的。后來，他聽小七的，放他飛。讓他去邊郡，帶著兵，帶著錢，想怎么飛，就怎么飛。

        小七長成了他想都不敢想的樣子，確切地說，是他上輩子的父母把他教成了他想都不敢想的樣子。

        老二跟他對(duì)著干，在教孩子上也與他反其道而行。他不打孩子，不罵孩子，帶著他們玩，把他跟細(xì)作跟的孩子寵上天，這孩子養(yǎng)得驕傲有膽氣，路上難走，還能幫著推車。在他心里，他父親是世上最偉大最厲害的人，是騎著馬在飛奔中都能把天上的飛鳥射下來的人。

        老二不守城，不是他守不了，是他不想守，那不是他的東西，不是他的城。家眷錢財(cái)，才是他的。

        一大群人飛奔的馬蹄聲傳來，轟轟隆隆的，氣勢(shì)不小。

        這樣的馬蹄聲，在淮郡和魏郡很常見，出了淮郡幾乎沒有。老成國公仔細(xì)辨認(rèn)了下聲音，約有二三十騎，馬蹄掌鐵，蹄聲沉穩(wěn)有力，步子邁得大，是軍中上等戰(zhàn)馬還能有的蹄音。

        不一會(huì)兒，一群人便出現(xiàn)在視線里。

        路上的坑，對(duì)于那伙人來說宛若不存在，馬蹄飛躍，輕輕松松地繞過了地上的坑，來到了老成國公跟前。

        是老賈。

        老賈看著頭發(fā)全白站在寒風(fēng)中的前主人，心下動(dòng)容。他翻身下馬，吩咐身后的侍衛(wèi)，大聲吩咐道：“幫著推車。”又朝老成國公俯身行禮。

        老成國公頓時(shí)明白，是來找他的，且有要事，但不是來逮他或追殺這群孩子的。事情棘手，小七顧念舊情，派出老賈來，就算是死局，也能有三分回轉(zhuǎn)余地。他說道：“說！”

        老賈將老成國公請(qǐng)到一旁，稟報(bào)道：“瑾公子查淮郡郡尉府勾結(jié)豪族把持四個(gè)貿(mào)易城的事，將郡尉府和涉事的豪族全部下獄，有豪族為將功贖罪，供出鐵匠鋪有異的事，查出……細(xì)作。”他把蔣元的事告訴了老成國公，說：“瑾公子派我來向您說一聲。”

        他又補(bǔ)充句：“四老太爺在淮郡，此事只怕遲早會(huì)傳到他的耳中。”他家主人幼時(shí)喪父，一身本事都是小叔教的。他護(hù)著細(xì)作和細(xì)作的孩子，跟瑾公子鬧翻，若是讓四老太爺知道，就四老太爺那性子，怕是要清理門戶的。

        老成國公頷首表示知道了，問老賈：“他還說什么沒有？”

        老賈說：“瑾公子讓我去四公女那兒，想把您留在那里，擔(dān)心您出了長郡讓英國公府的人逮了，也擔(dān)心您回到尚郡會(huì)跟衛(wèi)國公府起沖突。”他說罷，向老成國公抱拳行了一禮，又回到路旁，等到侍衛(wèi)幫著老成公的侍從把馬車推過這一段爛走的稀泥坑，這才帶著眾人繼續(xù)上路，趕往梧桐郡。

        老成國公回到路旁，讓老仆去把三個(gè)外室找來，將他們的孩子也帶來，又每人準(zhǔn)備了一包金子細(xì)軟，道：“帶著孩子，逃命去吧，不要回你們主子家，回去沒有活路，隱姓埋名。”

        九歲的賴瓊問：“祖父，我們?yōu)槭裁匆�逃命，是他要追殺我們了嗎？�?

        老成國公低頭看著這已經(jīng)懂得一些事情的孫子，道：“你阿娘和你舅舅都是東陵齊國的細(xì)作，你舅舅要刺殺你七叔，失敗了。你七叔重信，說放過你們就放過，你是孩子，他不會(huì)為難你。你們要躲的是我的四叔。”

        賴瓊問：“舅舅是為我阿爹報(bào)仇嗎？”

        老成國公說：“東陵齊國知道嗎？攻打東安關(guān)的就是東陵齊國。你阿娘和你舅舅，跟他們是一伙的，來打你大伯、打你祖母、祖父的。你大伯戰(zhàn)敗，是因?yàn)樗麄儭Ｄ惆⒌鶙壋牵�也是他們。�?

        他說完，扭頭看向賴瓊的母親，說：“外室子女本就不入祖譜，不算賴氏子弟。他們是細(xì)作的孩子，是為家族蒙羞，莫說小七不會(huì)認(rèn)，便是族里的人，知道他們的身份也會(huì)除之而后快。”

        賴瓊的母親蔣初微微點(diǎn)頭，卻趁著老成國公不備，袖子里突然滑出把短刀，直接刺向老成國公的脖子。

        老成國公身旁的護(hù)衛(wèi)見疾手快，立即擋在老成國公的前面，將攻擊攔下。旁邊的隨從見狀，一涌而上，不僅把賴瓊的母親攔下，同時(shí)也將另外兩個(gè)細(xì)作出身的外室也圍了起來。

        蔣初的本事極為了得，與好幾個(gè)護(hù)衛(wèi)纏斗而不落下風(fēng)。

        賴瓊對(duì)此變故都驚傻了，叫道：“阿娘！阿娘！”他緊張又激動(dòng)地抓著老成國公的手，叫道：“祖父，我阿娘，我舅舅不是細(xì)作，不是壞人。”

        老成國公當(dāng)即點(diǎn)了幾個(gè)心腹護(hù)衛(wèi)，道：“護(hù)著他們?nèi)ノ嗤┛ひ娝墓�女，讓她給個(gè)地兒藏起來，保他們一條命。”

        幾名心腹護(hù)衛(wèi)抱拳領(lǐng)命，接過老成國公給的金子財(cái)物，一個(gè)抱起一個(gè)孩子，翻身上馬，飛奔離去。

        老成國公等到他們帶著孩子跑出視線，沉聲說道：“殺！”

        護(hù)衛(wèi)們一擁而上，很快便將三個(gè)細(xì)作出身的外室都斬于刀下。

        一旁馬車上的兩個(gè)外室?guī)е�各自的孩子，瞧見這一幕嚇得趕緊捂住孩子的眼睛，自己卻在瑟瑟發(fā)抖。她們?nèi)齻�(gè)居然都是細(xì)作！

        老成國公又點(diǎn)了兩個(gè)仆人，分出輛馬車，讓他們把尸體拉回去交給沐瑾。他則帶著剩下的兩個(gè)外室和兩個(gè)孩子繼續(xù)趕路。這兩個(gè)是清郡的小豪族為了巴結(jié)賴瑛塞過來的舞姬，后來有了孩子，就收成了外室。舞姬出身，在五個(gè)有孩子的外室中，竟然已經(jīng)算是清白的了。

        他覺得作為父親，他真如小七說所，好失敗勒。那巴掌大的小臉充滿嘲諷可憐的表情，宛若就在眼前。


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