蕭舜華坐在鏡前，剛由宮人卸了今日盛典的滿頭珠翠。

        素面簡裳，仍是牡丹國色。

        方才宮人來稟了嫻妃流產，皇帝急召太醫，那邊正亂成一鍋粥。

        殿里死一般寂靜，久到供人都忍不住抬頭偷瞥她，蕭舜華才開口遣了宮人下去。

        孩子沒了？流了多好呀，生下來可就讓事情變得更麻煩了。現在還不夠煩嗎？

        她嘴角勾了下。手里捏了一支芙蓉釵，攢金裹銀，玲瓏剔透。

        許是夜深人靜，她忽然起了幾分心思想一想從前。那是十幾年前了吧，也曾有個英姿俊秀的少年郎攢了好幾月餉錢，親手為她簪上一支芙蓉釵。

        那支釵可遠沒有如今這支精致，可她還記得當時那股歡喜到渾身血液都發燙的心情。

        當時那少年郎眉眼青澀，一張俊臉因害羞而通紅，緊張得直結巴。

        他同她說了些什么呀？她又回了些什么？想來那時他們滿心滿眼都是對方，決計想不到有一日她會深居宮闈，以色侍人，心里裝滿了算計。

        也只是在深夜無事時才偶然想起從前，竟恍如隔世。

        偌大的宮室華麗如昨，唯有她一人坐在鏡前，孤燈如豆，落她滿身寂寞。

        ……

        太尉府。

        太尉韋恒之正攬著美妾飲酒。三四個美人簇擁著他，此刻酒意上面，好不快活。

        聽到宮里的消息，他舉杯的手微頓，片刻后便面色如常，只揮手叫人都下去。

        方才還旖旎香艷的溫柔鄉頃刻變得冷清空寂。

        他為自己倒上一杯。

        金樽清酒斗十千。如此的他遍身綾羅綢緞，屋舍豪奢，坐擁美婢萬千，早就不是當初那個蝸居鄉野的清苦少年了。

        韋家是□□皇帝扶植起來的新晉貴族，相當于皇帝同世家抗爭的一把刀。

        由皇命而起家，歷任韋家家主做的，不過就是揣測圣心，努力讓這把刀用得更稱手些。

        他的身份就更低微了。他的母親不過是韋家府上豢養的無名家伎，在身懷有孕時還被送給客人。

        后來歲月傾覆，她也人老珠黃，所幸還有一條命。

        她隱去自己前半生的屈辱不堪，回到蜀地家鄉，以寡婦之身再嫁。韋恒之記得，自己原來的名字，叫張松生。只因他出生在一片松樹林里。

        若不是韋家家主突發意外，在長安城郊墮馬身亡，且膝下只留一女。想必他會在鄉野無波無瀾地生長，就像山間挺拔常青的松樹，自由自在。

        母親此命微賤，卻因好顏色早早在長安城里見慣富貴榮華、將相名士，她的眼界遠超尋常男子。

        這個可憐的女人一生堅強，哪怕他兒時的家境拮據到交不起束脩，也從未對他的課業有過半分松懈。他在母親的教導下讀書識禮，圣賢有濟世之志。

        兒時的他在那間破敗的茅草屋里，多少次因書中賢哲為蒼生黎民造福的宏愿而心潮澎湃，激動不已。身旁是借著微光縫衣的母親投來的慈愛眼光。

        這個可憐的女人吃了太多的苦。可她甚至等不到兒子的孝順便被抹殺，只因韋家身世高貴的孫子不需要有這么個低賤骯臟的生母。

        她勞苦一生，含辛茹苦撫養他長大，卻被視作兒子的污點，被無情砍殺。

        一同“意外”消失在火災里的，還有他的繼父，他不滿四歲的弟弟，還有那間承載了他全部童年的茅草屋。

        而這一切，剛剛踏上認祖旅途的張松生并不知道。那時，那個素未謀面的韋家老祖宗，他的祖母已經為他更名為韋恒之。

        韋家買舟自蜀地東下。山河壯闊，富庶繁榮，他被這一途的風光震懾到不敢說話。十二年來，他囿于蜀地狹小的山水，從未見過如此盛世繁華之景。

        他立在舟頭，心頭驚喜又忐忑。

        他以為命運予了他最大的機緣，一個氣象萬千的盛世將會鋪展在他眼前，而他也必將在這如畫江山大展宏圖，大濟蒼生。

        他的治世理想就要實現了！他終于可以讓母親自她苦難的人生里解脫，可以好好奉養她了！

        那時傲立舟頭，意氣風發的俊美少年并不知道，命運予他的不是機緣，而是摧毀——

        摧毀他的理想，叫他看見餓殍慘死，宮中皇帝豢養的一條狼狗每月花費比賑災費用還多。

        而這一點銀兩之下，還有官員層層貪墨。

        摧毀他的慈悲，叫他知道他勤學苦讀、含淚忍受那位老祖宗不近人情的苛待，只求日后把母親接來，可他的母親早為他而死，尸骨無存。

        知道母親不在人世的消息那一晚，他心膽俱摧，在自己房內痛哭失聲而至咳血。朗月清輝下，他長身向西南而跪，恭恭敬敬叩首，心中哀痛難言。

        他心里的柔情被殺死了，他在這世上再無親人。

        自那一日起，韋恒之努力更甚從前。終于，章安二十年，他成了衛朝最光耀煊赫的狀元郎。

        青年的心很單純，心里的月亮死去了，他只好百年之后再在母親膝下盡孝。但如日光耀目的君王還在，他還要為天下蒼生盡一份力。

        可他看到了什么？君王懦弱自私，理想又天真。總恨不得今日勤政一天，明日便天下大治。

        可蒼生百姓，掌握那么多條性命的事又怎會那般輕松。他一日日浸在爾虞我詐，保留自己的一點初心，如護風中微芒。

        章安二十三年，戰神蕭衡隕落。一同隕落的，還有他的理想。他真正看透這些虛偽惡毒，尸位素餐的“大人”，也真正看透龍座之上，不問蒼生，沉迷世家權斗的君王。

        滄浪之水清兮,可以濯吾纓；滄浪之水濁兮,可以濯吾足。

        既世道如此，何必逆天而行，不如與世沉淪。

        ……

        韋太尉自回憶中清醒過來，被酒麻痹的大腦在夜風中難得片刻清明。他眼角隱有淚意，遙遙舉樽，仰首飲下。

        他看得出，蕭衡之子蕭孟津是真正有雄才大略之人，如今朝中局勢嚴峻，蕭家麒麟兒有朝一日會不會把劍指向他的喉口。

        韋恒之滿不在乎地一笑，長夜沉沉，今夜無月。

        ……


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