章安三十二年三月七日，衛軍開撥的一日后，皇帝病重，樂安公主入宮侍疾。

        蘭芽幾乎不敢認眼前這個浮腫面黃、喘息哧哧的老者便是她的父皇，在她的記憶里，父皇雖不復盛年風華，但多年養尊處優，眉目里并不見老。

        可此處是金龍殿，御床雕工精細奢華，那床上的男子除了皇帝又能是誰？

        她默默立著，越發感受到殿內的沉凝氣氛，宮人面色凝重，腳下進出不停卻無絲毫動靜，便顯得龍床上的孱弱老者咳咳呼吸聲越發劇烈。新鮮空氣仿佛被重重緊閉的窗閭隔絕于外，帳幔中充滿了病重之人呼出的陳腐之氣，甚至有些難聞。

        她冷眼瞧著蕭貴妃滿面關心之色，親侍湯藥，竟是難得的素顏蓬發。

        說來，這還是自她得知當年之事后第一次見到父皇。

        若說原本對父皇的孺慕之情早在他多年不聞不問中被漸漸消磨，至后來他以她為棋子，用母妃相脅時徹底破碎。

        那么現在，哪怕聽到他行將就木，蘭芽心里亦并無寬恕往事之雅量，反而滋生出幾分對他的恨意。

        她風光霽月的二哥哥啊，那么好的一個人，竟落得個這般下場，死在自己生身父親手里。

        二哥哥出生時，母妃圣眷正濃，彼時她同父皇二人情真，曾盟誓要在宮里做一對比翼眷侶，竟生生越過了皇后，彼此以夫妻相稱。

        后來母妃又先于皇后有了二哥哥，一時在宮中煊赫，風頭無兩。

        二哥哥甫一出生，身上便背負了許多原本不該屬于他的期待與惡意。

        他天賦算不得最好，卻自幼最是勤奮上進。每每四更天便起身，寒冬臘月里也從不懈怠。

        她兒時頑劣刁蠻，每每見二哥哥在溫書，總要過去糾纏一番，不依不饒地要二哥哥陪她玩。他每每故意裝作聽不見，裝作沒看到她，可還是經不住她撒嬌賣癡，最后總是破功。

        于是最后，便是二哥哥帶著她爬樹，俊秀的少年因此被母妃責罰，身旁的胖丫頭一臉忐忑地望著他，得他一臉無奈微笑。哪怕他最是重禮，只是因為怕她摔下來才不得已為之；

        是二哥哥為她在草叢里尋蟈蟈，哪怕他生性|愛潔，只是禁不住她一臉委屈模樣，那般可憐巴巴地望住他；

        是二哥哥任她晃悠著腿，看著小小人兒坐在大大的圈椅里頭糟蹋他的紙墨，任黑乎乎的小巴掌印了他滿身，哪怕那些東西俱是他用攢了許久的月銀，花了許多心思方才搜羅的良溪墨，聽說落紙成漆，萬載如新。

        那些被她耽擱學業的白日過后，二哥哥總要燃燭苦讀到深夜。他給自己立了極嚴明的規矩，當日不讀完定下的量便不可歇息。

        蘭芽記得二哥哥常說，因著他們生于天家，受百姓奉養，便有責任為百姓創安穩治世。他自知愚魯，唯有后天盡力彌補，方可心安。

        其實他哪里便稱得上愚魯呢？若說愚，他們最愚的一點便是輕信了天家親情。

        正因忠直純孝，二哥哥而今尸骨無存。

        而她呢，等待著她的又將是什么命運？

        蘭芽抬眼望去，金龍殿中宮人來往，人人面色嚴肅，卻無一人可知彼此心內究竟在想什么。

        每個人都仿佛有自己的事在忙碌，她卻始終像個局外人，漠然旁觀眾人冷漠，想必此時此刻，無一人在真心為榻上虛弱的老者憂慮。

        她始終不發一語，沉浸在自己的思緒里。蕭貴妃笑吟吟朝她走來時，她尚自怔愣，便聽她道：“皇上已然入眠，公主不妨隨本宮往偏殿歇息片刻。”

        經幾日前那一場趾高氣揚的剖白，蘭芽以為蕭貴妃算是與她徹底撕破了臉面。卻不料面前人一臉如常笑意，當真是宮里的人，面子功夫一等一，如此善變。

        “貴妃有何見教？”蘭芽不欲糾纏，徑自問道。

        “見教？呵，本宮不過邀公主聊一聊舊事，哪里談得上見教。”蕭舜華掩口嬌笑，好整以暇地望著她，并不因蘭芽的直白現出分毫不自然。

        那樣一雙獨屬于蕭家人的鳳眸笑吟吟望向她，如愿看到蘭芽在聽到“舊事”二字時的片刻僵硬。

        蕭舜華上挑的眼線微瞇，丹唇微啟。

        “當年匈奴頻頻犯邊，衛朝不堪其擾。朝中眾臣意見不一，各成主戰主和兩派。父親一生忠純，如何甘見衛朝江山在他有生之年被異族瓜分，多次上書諫君出兵，卻每每被駁，不了了之。恰好那一年……”

        蕭貴妃輕輕嘆了一聲，幾不可聞道，“便是十年前，匈奴人遭了雪災，大肆舉兵入犯衛境，一路南下至代州，燒殺淫掠。所過之處，生民百中遺一，堪稱人間煉獄。”

        “彼時朝野震動，民間主戰情緒日益高漲。父親認為這是個好機會，便聯名眾臣上書，要求朝廷出兵北上，迎擊匈奴。”

        “你的好父皇——算是被逼著下了這么一道出兵的旨意。”蕭妃自三交六椀菱花窗前回身看向蘭芽，整個人落在午后淺淡的陰影里，六瓣菱花的影子星星點點落滿她的裙裾。

        她的聲音仿佛染上幾分舊事的慘淡:“你當知咱們有個什么樣的好陛下！彼時嚴冬，軍中餉銀卻多有虧空，前線的將士們竟連一件絮新棉的冬服都沒有。其后的輜重也因天寒路滑，運輸途中多有延誤。疲軍難勝，兩國軍隊就此對峙邊境。”

        “彼時父親率軍誘敵，將士中雖有疲敝，但衛軍采用車輪戰術，輪替休息，漸漸摸清了對方底細。連連耗了三個月……”

        “糧草輜重只需一兩日便可到位，你當知，衛朝未必不能取勝！”

        “可你的父皇呢？”蕭舜華似是聽到了什么荒謬至極的笑話，不屑地笑出了聲，語帶憤恨道，“此等無能庸夫，又哪里能知前線兵事。只隨隨便便就被韋老賊的花言巧語蒙蔽心智，亂了陣腳。生怕兩國一旦全面開戰，局勢再難預料。”

        “其實說到底，不過是因他平庸守成，衛朝國庫日漸空虛，怕真打起來，朝廷是無力支援前線軍隊的。

        “他不過是怕他自己失去富貴榮華，再也不能高高在上做他九重金闕里不知人間疾苦的天子！”蕭舜華愈發激動，語氣急戾。

        “你道他與那韋恒之那老賊想出了什么妙計？”蕭舜華瞥了一眼蘭芽，但似乎并不期待她的回答，自顧說了下去，“周鄭交質的故事，公主聽過罷？你的二哥哥，便是那‘王子狐’啊！”

        竟是如此！蘭芽仿佛連呼吸都忘了，肺腑間絲絲縷縷泛起鉆心的痛意。

        她怎么也想不到，父皇竟會怯懦如斯，卑瑣如斯，竟主動屈膝向匈奴蠻人求和。甚至提出以皇子為質，好安對方的心。

        泱泱衛國，竟淪落至這般田地！

        “韋賊親至陣前，以皇帝旨意強壓父親低頭，命他即刻退兵，撤至大營，再議和談事宜。父親不從，便被他設計毒殺，父親的一眾親信也隨之被殺。”

        ——原來衛國公并非戰敗而亡，死于沙場，竟是被自己的君王先一步毒殺，卻生生背負罵名十余年。

        “而后的事，你想必能猜到。”

        “匈奴野蠻殘暴，未經禮教。此等茹毛飲血之輩如何能同他們講信義？！主帥被毒死，消息卻很快被封鎖，秘而不發。韋賊拿了帥印，矯父親之命，大肆行事，軍中混亂不堪。”

        “匈奴人自始便從未想過遵守承諾。就在商定好的雁門交質那一日，衛朝二皇子并五千隨眾，”蕭舜華殘忍地停頓在此處，目光一錯不錯地盯著蘭芽，緩慢地吐出那幾個字，“當場被坑殺。”

        蘭芽喉嚨已經梗澀難咽，淚沾滿面，只無助地望著蕭舜華，猶不敢置信地緩緩搖頭。不知是不愿信還是太過殘忍而不忍聽聞。

        “軍中布防圖被泄露，后方大軍亦在同時被匈奴部隊偷襲，余者鏖戰數日后，皆壯烈而死，龍衛軍全軍覆沒。虎賁營不知二皇子遭難，遂前往雁門關營救。全營五百人，慘遭虐殺，尸首無存。”

        窗外忽然起了一陣風，嗚嗚咽咽。仿佛那些埋骨邊關的冤魂受到感召，再一次跨越重重山河，回歸他們至死凝望的故里。

        故國山河舊，往事不堪提。

        “可這樣一段丑事，竟被輕輕巧巧遮掩下來。”蕭舜華說到此處，已是咬牙切齒，怒到極點，“在世人眼里，皇帝膽氣豪邁，一力主戰；韋太尉不過恰好病休一月，從未離開過長安。所有的罪責，都被歸在父親一人頭上。”

        何其不公！又何其荒謬！

        龍座之上的君王無德無行，滿心滿眼算計的，不過自己一人的富貴榮華；被天下學子仰望的韋太尉其實通敵賣國，殘害忠良；而真正的忠良，早已滿身污名，身敗名裂，受盡天下人唾棄。

        這天地黑白，竟也能因為君者一人私欲而顛倒。

        因他這點見不得人的私欲，他年輕的兒子被異族斬殺，血染異鄉；他的臣子被親手毒殺，至死不肯卸下一身忠骨；萬萬千千的衛朝將士，被他們信奉且捍衛的王朝拋棄，血干力竭躺倒沙場的最后一刻，誰能知他們究竟有多痛苦？

        他們會不會知道，是自己的君王一力促成他們的死亡？

        他們倒在沙場的那一刻，是否正是人間月圓時？

        死不瞑目的那一刻，家鄉的老母親或許正在燈下縫衣，燭火昏黃下，她的眼神必然溫暖動人；妻子也許正對著同一輪明月虔誠跪拜，祈愿郎君平安歸來，愿闔家安康；家中稚子尚且不知何為戰爭，只以一雙懵懂雙眼倒映世間澄澈。

        可他們盼的那個人，卻正以極為痛苦的方式死去，再也回不來了。

        甚至在最后一刻，他們面對異族的瘋狂反撲亦毫不退讓，以生抗敵，以死耗死，以此生最后一點氣力守住雁門，換了衛朝十數年安穩。

        蘭芽哭得氣吞聲斷，她不敢去想，父皇竟懦弱如斯，愚鈍如斯，罪孽深重若此。

        他們如何心安理得受天下奉養；如何忝顏稱道自己天潢貴胄，生來尊貴無匹。

        家破人亡，深重罪孽，江氏要如何去還？

        多少無辜亡魂，他們要如何去還？

        蕭家忠烈之名，他們要怎么去還？

        蘭芽驀然感受到一陣濃烈的自厭與愧疚順著她的四肢百骸節節攀升，頭腦脹痛不已，整個人的神智都被牢牢攫住，“憑什么”三個字伴隨著蕭貴妃恨意刻骨的眼神，帶著冤魂不甘的凄厲吼叫在她腦海中陣陣回蕩。

        是啊，憑什么？


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