“看甚么呢？”司馬貝回頭喚他。

        南文御眸光微動，道：“來了。”

        此次航程，約五里水路，從元河出發前往畫心湖，路上除了吃吃喝喝觀景，還有一件趣事，那便是無聲拍賣。

        畫舫內的古玩字畫都在拍賣之列。

        老王妃坐在榻上，右手邊是司馬貝。

        司馬貝給母親倒茶，便聽見老王妃道：“醉翁之意不在酒。”

        孫氏的伎倆，恐難以騙過老王妃。

        來之前老王妃特意差人打聽了，那薛家近日跑了好些當鋪，說是有大量珍貴寶物要出手，因東西實在太多又個個價值連城，城中的當鋪都不敢開價。

        沒多久，薛家便開始向京中世家貴族下請帖了。

        虧得老王妃多打聽了句，否則上了畫舫，若捉襟見肘豈不惹人笑話。

        “貝貝喜歡甚么只管開價，母親帶足了銀子。”老王妃對司馬貝道。

        其實，司馬貝只對一種古籍感興趣，可那古籍巧兒姑娘這畫舫未必有收集。

        也不想掃了老王妃興致，司馬貝重重點頭，答應下來。

        老王妃也對南文景道：“你喜歡甚么也盡管開口，景兒考上舉人母親還未送你甚么禮物，今日你便隨便挑選，只管可這心意。”

        南文景：“謝母親。”

        無聲拍賣，也無聲的開始了。

        薛家丫鬟游走于各位夫人、小姐、老爺、公子之間，附耳聽拍品和報價，得到的價格匯給管家，價高者得。

        得到拍品的買家，丫鬟會送過去一塊寫有商品名稱的手牌，手牌是木質的，造型精巧。

        沒多久司馬貝的面前便有了小山似的一堆手牌。

        過程是這樣的：

        管家：“瓷瓶乃多子多孫瓶，瓶身上三百六十五名孩童，活靈活現……”

        老王妃：“這瓶子寓意好，貝貝喜歡嗎？”

        司馬貝：“挺好的。”

        老王妃：“買。”

        管家：“這幅福娃獻壽圖……”

        老王妃：“圖也不錯，貝貝喜歡嗎？”

        司馬貝：“也行。”

        老王妃：“買。”

        管家：“此書講了愚公移山的故事，最出彩的當屬那句‘子子孫孫無窮匱也’。”

        老王妃：“貝貝……”

        司馬貝：“母親，買吧。”

        ……

        司馬貝開始懷疑，這位巧兒姑娘上輩子大概是送子觀音。

        拍賣悄然進行著，因為老王妃出手又快又狠，有不少夫人主動前來，請求老王妃“高抬貴手”。

        雖說是無聲拍賣，可誰拿下了甚么大家也都心中有數。

        爭不起的自然不爭。

        可叫老王妃這般闊綽，旁人也不用玩了。于是往日里跟老王妃走動較多的幾位夫人便前來說項。

        司馬貝適時讓開位置，自己去轉著玩了。

        比起古玩字畫，南文御似乎對方才地上那抹暗褐色痕跡更感興趣。

        他獨自前往一樓查看。

        多數人都集中在三樓甲板上，或在二樓看古玩，一樓甚少人來往。

        南文御兀自勘察。

        除了地上那抹痕跡，墻邊的瓷瓶架子下面也有一道刮痕，盡管在上漆時那木板已經打磨過，可一道細小的深痕還是被他發現了。

        恰好有丫鬟下來偷懶，南文御蹲在地上，又有書架擋著，丫鬟并未發現他。

        “今天真是累死了，比在府里當差還累。”一個小丫鬟說。

        “是啊，那些人幾千兩幾千兩的開價，我聽著都心疼。”另一個說：“你瞧見平安王妃了嗎？她的命也太好，老王妃給她花的錢也不下一萬兩了吧，真叫人羨慕。”

        “老天爺就是不長眼，同樣是苦出身，她就是高高在上的王妃，咱們是伺候人的奴才，憑什么啊。”

        “都是命……誰在那！”那丫鬟發現了南文御，驚呼道。

        不慌不忙起身，南文御目光沉定瞧向兩個小丫鬟，那丫鬟不認識南文御卻認識他衣服上的蟒紋。

        南朝能穿蟒紋的不多。

        除了當朝一品的丞相爺，便只有平安王了。

        “王爺！”丫鬟俯身跪倒。

        她倆剛才可是在嚼平安王妃的舌根，被王爺逮個正著，還有命活嗎。

        渾身哆哆嗦嗦，抖如篩糠。

        南文御不疾不徐走到二人身前，一派威嚴道：“你們可知辱沒王妃是何罪名？”

        “求，求王爺恕罪……”一個小丫鬟跪求著，另一個已經嚇得說不出來話了。

        “恕罪？本王的愛妃叫你們如此編排，還想求本王恕罪！”突然一聲低吼，那丫鬟直接嚇暈過去一個。

        另一個見狀，只恨暈過去的不是自己。

        “王，王爺……我……我不是故意說王妃……奴婢也是聽人說……”

        “罷了，本王不想聽這些，你自去冷案司令罰吧。”說罷，片刻不留便走。

        那丫鬟自知進了冷案司就是個“死”，跪地膝行去求南文御，“王爺……王爺……求王爺開恩，饒奴婢一條性命……王爺讓奴婢做牛做馬……奴婢萬死不辭。”

        側眸，斜睨了那丫鬟一眼，南文御道：“此話當真。”

        丫鬟見尚有轉圜余地，拿袖子抹干凈臉上淚痕，無比鄭重道：“誓死效忠王爺。”

        眼睛里還閃爍著對南文御的恐懼。

        “好。既如此本王便給你一條生路。”

        南文御松口，那丫鬟自然不放棄這最后的救命稻草，認真且耐心地聽吩咐。

        “本王且問你，這畫舫的主人是誰？”

        “是巧兒姑娘。”

        “巧兒是誰？”

        “巧兒是……”丫鬟有些猶豫。

        “看來，你還是更喜歡死。”南文御冷峻的容顏，不容置喙。

        “不是，不……巧兒是老太爺養的瘦馬，對外稱是薛家表小姐。”丫鬟急忙道。

        南文御稍頷首，又問：“既然這畫舫的主人是那位表小姐，她人呢？”

        “她……她過世了。”

        “如何過世？何時過世的？”

        “說是病死的，就在放榜后不久。”丫鬟如實道：“老太爺在世時，巧兒姑娘享的也是表小姐的待遇，可后來老太爺過世，大爺便三不五時來巧兒姑娘這里，大夫人本就對巧兒姑娘不滿，前些日子，榜單放出來，大爺又落榜了，大夫人便跟巧兒吵了一架，后來就聽說巧兒姑娘病死了。”

        南文御追問：“你可見過巧兒姑娘的尸體？”

        丫鬟搖頭：“奴婢是內院的丫鬟，若非今日大夫人有命，奴婢是出不來的。”

        眼皮微顫，南文御對那丫鬟道：“今日之事，不可對任何人講，如果不然，你知道下場。”

        南文御威勢頗盛，丫鬟打心底里怕他，自然聽話稱是。

        回到三樓，他一出現司馬貝便慌慌張張地跑了過來，開口道：“南文御，江湖救急，快！”

        救甚么急？

        南文御滿頭霧水，疑惑地看向司馬貝，只見司馬貝不時朝管家那處看去，小手不住拍打他，“快啊！”

        “快甚么？”南文御擰眉。

        “錢，借我些錢。”司馬貝說。

        借錢？

        南文御笑了：“怎么，你把母親帶來的錢都花光了？”

        “……”

        這個問題。

        雖然她想買的東西母親都給她買，但是母親會問買的東西是甚么，還要讓她給講講。

        那些個古董字畫自然不怕，可她想買的這個東西，那是絕對不能讓母親知道的！

        “沒，沒有……”司馬貝結結巴巴的，南文御瞧出端倪，“你想買甚么？”

        母親問也就罷了，你問個鬼啊！

        “你借不借罷！”司馬貝急了。

        “呵，司馬貝，是你在向我借錢，你橫甚么？”南文御哭笑不得。

        “南文御，你不借給我，我就去找母親告狀，說你欺負我了。”這大概是司馬貝目前唯一可以用來威脅南文御的手段的。

        反正無論如何，母親向著她。

        “行，你就會告狀。”嘴上說著，卻也掏出銀票給她，“借多少？”

        “五百兩。”司馬貝說。

        抽出一張五百兩的銀票，南文御很大爺的賞給她。

        得了銀票，司馬貝一溜煙跑走。

        沒過多久，南文景也找到他。

        “大哥，你能不能……借我些錢。”南文景有些羞赧地開口。

        今兒太陽打西邊出來了，一個兩個都找他借錢。

        知道南文景面皮薄，不好向母親開口，他倒也理解，問他：“要多少？”

        “……”想了想，南文景道：“五百兩。”

        抽銀票的動作一頓，他也借五百兩？

        見哥哥不給自己拿錢了，南文景怔了一下，就聽南文御問他：“你買的甚么，要五百兩？”

        “大哥也覺得太貴了么？”南文景怯生生道。

        “倒不是，只是很好奇，你從來不喜奢靡，到底是何物能叫你一擲千金。”

        南文景神色閃躲，有些奇怪，“沒甚么，就是手抄本……那東西原只要五文錢，可我不知是誰暗中與我抬價，竟抬到了五百兩。”正說著，南文景突然激動起來，語氣里些許悲憤。

        “我知道五百兩有些多，大哥放心，我會還給你的，你就先借給我，好不好。”南文景請求道。

        難得南文景低頭求人，南文御抽出六百兩給他，南文景一個勁兒道謝。

        看了眼母親的位置，南文御闊步而去，司馬貝又跑過來，一把抱住他：“江湖再救急。”

        ？？？

        “不知道哪個混蛋居然比我多出一百兩，你敢信嗎，最開始只要五文錢……我不管，我一定要，你再借我一千兩，我就不信了我搶不過他！”

        很好，

        南文御現在對他即將花兩千一百兩買下的手抄本，越來越感興趣了。


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