榮楚回想了一遍起他穿來后發生的事情,  貌似從鄉試開始鄭子決的運氣就開始變得不好，先是倒霉分到臭號，考完后大病一場，接著排名落到副榜,  再次病倒,  然后就是妻兒俱亡。

        按道理說,  如果鄭子決沒有做壞事的話,  他的氣運不可能變得這么差。

        榮楚原本以為鄭子決分到臭號是因為他這個反派不磨礪鄭子決這個男主,  所以天道換了另一種方式來磨礪他，現在看來并非如此,  而是鄭子決動了歹念的緣故。

        周玉娘之所以胖成那樣都是鄭子決的手筆,  想來在周玉娘懷孕期間鄭子決就對周玉娘母子動了殺心,  所以才有周玉娘胎大難產，一尸兩命的結果。

        也正因為鄭子決那時起了歹念,  才影響到了他后面的氣運,  從而引發他在鄉試時一系列的倒霉事。

        想清楚當中環節,  榮楚不由得驚嘆，周玉娘固然可恨,  但她腹中子是鄭子決的親生骨肉,  常言道虎毒不識子，鄭子決竟然比牲畜還狠毒，簡直嘆為觀止。

        連自己的親生孩子都下得了毒手,  鄭子決早已經不是原文中那個人品端正的男主,  也不配再當男主。

        榮楚又想到他在京城被砸花盆的事,  說不定也和鄭子決脫不了干系，這樣一個連骨肉血親都下得去手的狠毒之人，對一個處處占他上風的師弟也極有可能下黑手。

        想到自己以前還和鄭子決稱兄道弟,  榮楚心中就一陣惡寒。

        如果一切都如他所猜測的那般，鄭子決就是一頭披著羊皮的豺狼，與豺狼為伍，豈不是骨頭架子都要被啃干凈。

        想到這，榮楚心中陣陣后怕，他緊了緊拳頭，他一定要盡快將事情查清楚，絕不讓鄭子決再作惡下去。

        “賢婿，你咋了？是不是身子不舒服？”周財生察覺出榮楚臉色不太好，關心問。

        榮楚松開拳頭，回道：“沒什么，就是擔心岳母的病情。”

        周家旺聞言心中感激，大姐夫不怪娘以前那般作為，還為娘的病情擔憂，大姐夫真是個心胸寬廣的好人。

        “你別擔心，她只要不受刺激就不會發病，我讓大夫極力醫治，會好起來的。”周財生一臉欣慰道。

        這孩子，心善重情，人品貴重，能成為周家的女婿，是周家的福氣。

        見天色不早了，周財生再道：“讓家旺陪你去趟書塾拜謝你們老師吧，我讓人準備午飯，等你回來我們翁婿倆個好好喝一杯。”

        榮楚站起身一禮，“是，小婿去去就來。”說罷又看向周云娘，周云娘笑著點點頭，他便和周家旺一起出了門。

        出得周家，榮楚假裝無意和周家旺閑聊，問道：“家旺，岳母為何一直說是鄭家害了你二姐？”

        “我娘是悲痛過度，這才遷怒了二姐夫家。”周家旺回道。

        榮楚再問：“是不是你二姐臨終前和岳母說了什么？這才讓岳母誤會了什么？”

        “沒有的，我和娘去的時候二姐已經過世了，我們根本沒有見到二姐生前最后一面。”周家旺搖搖頭。

        想到那日的情景，他心情就沉重起來。

        連孫氏和周家旺都沒見到周玉娘最后一面，這就更可疑了，鄭子決一定是想隱瞞周玉娘真正的死因，所以才不讓周玉娘活著和娘家人見面。

        而且鄭子決當時病得那么重，又遭受妻兒俱亡的重大打擊，一般人一定會病情加重，可鄭子決的病情不但沒加重，還那么快就痊愈了。

        起初他以為是男主光環作祟，現在想來，也許是鄭子決覺得除掉了心腹之患，心情變好，這才令病情快速康復。

        榮楚想了想再問：“那你二姐的遺物你們可有察看？”

        周玉娘是有點小聰明的，留下了線索也未可知，如果拿到證據，就可以指證鄭子決了。

        “我和娘都看過……”周家旺不解問：“大姐夫問這個做什么？”

        難道大姐夫信了娘的瘋話，懷疑是二姐夫家害了二姐？這怎么可能？二姐夫那么好的人，怎么會做這種事情？

        榮楚見周家旺起了疑，就道：“沒什么，就是見岳母病得這么重，猜想她可能是因為心結未解，如果解開了心結，也許病就慢慢好起來了。”

        所有的事情都只是他的猜測，還沒有證據，還不能說出去，免得打草驚蛇。

        周家旺就明白了他的用意，接著道：“我和娘看過二姐遺物，沒有任何異常。”

        遺物中沒有線索，是因為周玉娘不曾察覺自己和孩子的死是人為，還是留的線索被鄭子決處理掉了？

        想來也是，鄭子決既然早有計劃，又怎么可能留下線索讓自己暴露？

        看來鄭家那邊是不可能查出什么了。

        榮楚想到什么，又問：“我看你大姐懷孕時并未胖多少，你二姐怎么就胖成那般？”

        “聽我二姐說，是因為大夫說她胎兒不穩，讓她多多進補，不要走動。”周家旺道。

        胎兒不穩，多吃少動？

        看來這就是導致周玉娘母子慘死的真正原因。

        周玉娘究竟是不是胎兒不穩，找給她醫治的大夫一問便知。

        想到這，榮楚對身后的順子低聲說了一句，順子便往另一處去了。

        周家旺不解問：“姐夫讓順子哥去干什么？”

        “忘了有東西忘記買了，讓順子去買一下。”榮楚道。

        周家旺沒有起疑，兩人邊說邊走，沒多久就到了王舉人家。

        榮楚拜謝了王舉人栽培教導之恩，王舉人親自將他扶起來，坐下來說話。

        王舉人摸了摸胡子高興道：“我就知道你能中進士，沒想到竟然連中三元，了不得，真是了不得。”

        他當初收榮楚的時候可沒料到榮楚會有今日榮光，三元及第，就是全國上下也沒幾個，他的學生竟然中了，這些日子來，他書塾的門檻都要被踏平了，書塾的學生也都多了好幾倍。

        真是風光狠了。

        “都是老師教導有方，學生才有今日。”榮楚感激道。

        王舉人搖搖頭，“俗話說師傅領進門，修行在各人，都是你自己努力的成果。”想到他之前出事的事，他又心有余悸，“怎么好好的出了事？”

        榮楚只得又將事情說一遍，“老師不用擔心，只是虛驚一場而已。”

        “原來如此。”王舉人暗嘆，果然傳言不可信，當時消息傳得滿天飛，他以為榮楚真的出了事，好幾天吃不好睡不著的，想著可惜了這么一個年輕有為的孩子。

        榮楚看了看王舉人，再道：“子決兄也真是，在信上沒寫明白，鬧了這樣一場誤會。”

        “消息是子決傳回來的？”王舉人吃驚問。

        榮楚點點頭，“是，子決兄在家書上提了一句，引發了這樣的誤會。”

        王舉人就擰了眉，“你師兄以前不像是這樣粗心的人……”

        他心中嘆息，人果然是會變的，多好的孩子，可惜了。

        榮楚見王舉人的神情，便知道王舉人明白鄭子決是故意為之，他不再多說，再閑話了幾句，讓王舉人過幾日去家中吃酒，便和周家旺回了周家。

        在周家用了午飯，又去看了看鎮上的宅子，那宅子雖在他們名下，但一日也未住過，榮楚就托周財生租了出去，也能給家里多一筆收入。

        宅子之前的租戶租期到了，現在還沒租出去，但周財生說因為榮楚中了狀元，好多人要搶著租，但他會挑一個身家清白，人品端正的租戶租出去。

        周財生覺得他現在身份不比以前，身邊的人和事都得謹慎對待，免得惹出什么事來累及他的名聲，影響他的前程。

        榮楚是信得過岳父的，宅子的事全權交給他來處理。

        和鄉試時一般，榮楚回到家時，見家中又堆滿了禮物，因為榮大丫已經識得簡單的字，登記造冊的事情就交給她來做。

        恒哥兒睡著了，周云娘抱他回房也一起睡一會兒，榮楚就到后院去和順子說話。

        “怎么樣？”榮楚低聲問。

        順子左右看了看沒人，這才回道：“去過那個大夫家了，沒見著人，問了街坊，聽說搬到別處去住了，至于去了何處，沒有人知道。”

        大夫搬走了？

        榮楚瞇起眼，這里的人世代居住在此，若非重大變故是不會輕易搬家的，更何況還是搬到一個誰也不知道的地方？

        種種事跡表明，他的猜測是沒錯的，只是現在需要證據。

        榮楚對順子道：“你再去打聽，一定要查出那大夫的住處。”

        “是，公子。”

        榮楚再道：“這件事情先不要告訴任何人。”

        “小人知道。”

        鄭家，鄭父看著手上的契書重重嘆氣。

        管家憂心問：“老爺，咱們真的要賣鋪子嗎？”

        “決哥兒又問家里要銀子，家里已經沒有現銀，不賣鋪子還能咋樣？”鄭父悶聲道。

        管家忍不住道：“老爺，公子在京城的花費也太大了些，這才過去不到一年已近千兩，再這樣下去該如何是好？”

        這才多久家里就已經開始賣鋪子，離鄉試還有兩年多，家里如何供得起？

        鄭父豈會不知道事情的嚴重性，但兒子的前程要緊，榮家那么窮都供出個狀元來，他們家沒理由供不起兒子念書。

        所以咬咬牙，他將契書交給管家，“把鋪子賣了吧，決哥兒念書要緊。”

        管家嘆息一聲，接過契書，無奈搖著頭走了。

        鄭父一臉愁容的站起身，準備去書房看賬本，這時，鄭母帶著個丫頭準備出門，鄭父喝道：“站住。”

        鄭母驚得停下步子，不悅道：“干啥？”

        “這話該我問你才對？你干啥去？”鄭父走過去問。

        鄭母道：“出去逛逛。”

        “逛逛？我看你是又想出去散布啥消息吧？”鄭父惱火道。

        鄭母眼神閃了閃，矢口否認，“我哪有散布啥消息？你別胡說！”

        “我胡說？你以為我不知道外甥女婿出事的消息是你讓人散布出去的嗎？”鄭父沉著臉道。

        妹夫來問，他只說是下人不小心說漏嘴，替她遮掩了下來，但他心里很清楚，那消息就是這婆娘散布出去的。

        索性榮家人沒出什么大事，要不然，她和鄭家哪有好果子吃？

        榮楚現在可不是普通人，是從六品翰林院官員，是京官，比縣令還要品級高，得罪了他，鄭家上下能有好下場嗎？

        他真不知道這婆娘是怎么想的，明明是一家子的親戚，榮家好了，他們鄭家也能跟著沾光，她非得做這樣的蠢事，引火燒身。

        鄭母心虛不已，但仍不承認，“我不知道你在說啥。”

        “你就裝吧，看你裝到幾時！”鄭父不想與她再爭論下去，對下人道：“把夫人帶回去，沒有我的允許，不許踏出房門半步。至于你們其它人，要是敢替她傳一個字出去，我絕不輕饒！”

        下人們連連應是，扶著一臉難看的鄭母回了屋。

        鄭父親眼見鄭母去了后院，這才轉身去了書房，他坐在椅子上，覺得太陽穴突突直跳，他心中隱隱有些不安，總覺得要出什么大事，他也猜到些什么，但不愿相信。

        他看著桌上兒子的信，暗暗祈禱，決哥兒，你可千萬別做傻事，毀了自己的大好前程才是啊。

        接下來的日子，榮楚和榮家人每日都在應酬來家里祝賀的人，可來的人實在太多了，榮家人口又不多，實在應付不過來，榮老太便把榮大妹兩口子也叫回來幫忙。

        榮家門口的人來來往往，都可以用門庭若市來形容，榮家上下加上榮大妹兩口子每日笑得臉都僵了，但這樣的風光又有幾人能得，他們內心的欣喜和雀躍亦是無人能及的。

        榮大丫負責登記禮物造冊，榮家識字的除了她和周云娘外就只有榮楚。

        周云娘還是榮楚在教榮大丫時跟著一起識了些字。

        但周云娘要帶恒哥兒，作為狀元夫人，她也要出面見客，根本沒時間做這些事，榮楚就更不可能親自做了。

        倒是還有個順子，但順子整日在外面跑也不見個人影。

        這日，榮大丫就抱怨起來，“二叔，要不咱們再買個下人吧，這幾日下來，我的手都寫得起繭子了。”

        “手起繭子是好事，你現在的字肯定進步了很多。”榮楚笑著打趣道。

        榮大丫不否認這點，這幾日寫字量大大增加，她的字進步很多，可她一個姑娘家又不考狀元，字寫得再好看又有什么用？

        她苦著張臉道：“順子也不知道跑到哪里躲懶去了，一天到晚不見人。”

        “我給他派了重要的差事，他忙正事呢。”榮楚替順子解釋道。

        榮大丫哀求道：“那二叔，咱再買個識字的下人吧。”想到什么，她翻開冊子道：“要不就在他們送來的下人里挑個識字的也成。”

        榮楚其實已經在物色下人了，但現在不比以前，選回家中的下人不能馬虎，他還得再多看看，正要和榮大丫說，這時，榮大郎在院子里喊：“二弟，有位叫林安的公子來了。”

        林安來了。

        榮楚趕緊站起身走出門，果然見得林安帶著一個下人提著禮物進來了，他忙笑著迎向前。

        “榮大哥，恭喜恭喜！”林安見到榮楚，立即拱手賀道。

        榮楚回了一禮，笑道：“謝謝賢弟，快屋里請。”

        林安跟著榮楚進了堂屋，見里面有個姑娘家，忙問道：“榮大哥，這位姑娘是？”

        看這年紀也不像是榮大嫂。

        榮楚介紹道：“這是我侄女。”

        “原來是榮姑娘，林安這廂有禮了。”林安忙拱手一禮。

        榮楚又向榮大丫介紹林安，“靜殊，這就是我和你提過的林安林公子。”

        榮大丫看到林安臉上的疤痕，暗想，原來這就是在鄉試時被二叔救下的那位秀才相公，他長得真好，如果不是因為臉上那道疤，長相比二叔還要強些，而且比二叔年輕，真是可惜了呢。

        榮大丫心生同情，對他比對旁人更客氣了幾分，笑著回禮，“林秀才好。”

        小姑娘長得清秀可愛，這一笑明眸皓齒，像一縷暖陽照進心頭。

        林安看得心中一熱，同時又對她也多了份感激。

        自他出事后，那些姑娘家看到他臉上的疤痕無不露出驚駭之色，就算沒嚇著的也表露出厭惡的神情，不像榮姑娘，竟絲毫不介意，還對他笑了。

        果然是榮大哥的家人，小小年紀已經膽識氣度不凡。

        見林安盯著榮大丫愣了神，榮楚這才仔細打量起自己這個侄女來。

        她早已經滿十三了，還有半年就十四歲，比起他剛來時身量長高了不少，自家里的境況變好后，她營養上來了，臉色變得紅潤，整個人也胖了些，五官也都長開了，出落得亭亭玉立的。

        她今日穿著一襲淡黃色衣裙，一頭烏黑的長發簡單挽了個發髻，剩下的頭發在身后梳了個辮子，顯得她嬌俏又靈動。

        榮楚暗嘆，他竟沒發現這個小侄女不知不覺已經長成大姑娘了。

        看了看兩人，榮楚笑了笑，想起之前侄女抱怨的事，心里有了計劃。

        “賢弟，過兩日我們家就要辦酒席，今日你就留下吧，等吃了酒再回去。”榮楚喝了口茶，對林安道。

        林安爽快應下，“那小弟就恭敬不如從命了。”

        “家中這幾日來往的客人甚多，我們一家子忙得不行，賢弟留下來也能幫我們搭把手。”榮楚說到這，笑道：“我可是把你當自家人看待了，賢弟不要推卻才是。”

        林安笑道：“大哥哪里話，能幫上大哥的忙是我的榮幸，任憑大哥吩咐便是。”

        “旁的倒也還好，就是我家世代都以耕作為生，識字的人不多，此次前來送禮的人卻極多，全憑靜殊一人登記造冊，她實在忙不過來，賢弟識文斷字，能否幫靜殊一起登記造冊？”

        林安點點頭，“舉手之勞而已，小弟樂意至極。”

        “那便好，有賢弟幫忙，那丫頭就不會再找我抱怨手累了。”榮楚笑道。

        林安也笑了笑，朝院子外走來走去的小姑娘看去，嘴角的笑意更濃。

        不多時，又有客人陸陸續續的過來了，榮大丫繼續她的工作，不過這次有了幫手，她輕松多了。

        “林秀才你的字寫得真好。”榮大丫拿起記錄好的冊子一看，笑夸道。

        林安被她一夸，有些不好意思了，“比起榮大哥的字還是差遠了。”

        “不會啊，我覺得你有你的特色，何須與他人作比。”榮大丫道。

        林安聞言一愣，片刻后笑了，拱手一禮，“受教了。”

        榮大丫見他這般認真，不由得笑起來，這人可真有意思。

        林安看著笑得開心的人兒，嘴角也不受控制的上揚。

        次日榮楚和村民們又進行了一件大事，立碑。

        當朝規定，進士不但可以在國子監立碑，還能在家鄉立一塊碑，立碑的銀子都是由朝廷發放。

        榮楚回來后將事情安排了下去，如今碑已經刻好，可以立了。

        榮家人和全村的人一起商量過了，碑立在村口，他們從村口進出都可以看到，別的人一進村也能看到，起到一個震懾的作用。

        當然，除了震懾外還風光，別村的人看到他們村子的進士碑，定然心生敬畏，再不敢小瞧他們。

        立碑時，幾乎鑼鼓喧天，鞭炮也噼里啪啦的響個不停，熱鬧極了。

        榮家上下和全村的人個個洋溢著喜悅和驕傲，榮楚被眾人圍著，再次出盡了風頭。

        林安站在人群中，看著榮楚的風光，心里是有些羨慕的，但他早就想開了，更多的還是替榮楚高興。

        立完碑，接下來就是辦宴席，這次榮老太提出辦三天三夜的流水席，榮楚沒有反對，中了狀元這么大的喜事，辦幾天宴席是應該的。

        而且他現在有錢，別說辦三天三夜，就是辦十天十夜都行，有錢好辦事，這些事也不需要榮家人親自動手，他請人來做，家人只需要跟著他一起接待客人就行。

        宴席來的人特別多，榮家上下、榮大嫂娘家人，榮大妹婆家人、還有周財生把自家下人全帶了過來幫忙，加上林安主仆兩個，這么多人加在一起都招呼不過來，村子里和榮家交好的人家也加入進來，這才沒讓場面變得混亂。

        這次來的人比榮楚中舉人時來的人多了幾倍，鎮上縣城里有頭有臉的人物都到場了，除了知縣外，連知府也派了人過來祝賀，可謂是風光極了。

        三天過去，客人們陸陸續續離開，這場熱鬧總算畫上了句話。

        榮家人都累壞了，榮大郎忍不住抱怨了一句應酬這些比種地可累人多了，還遭了榮老太一通訓，說他是扶不上墻的泥。

        宴席過后，榮家又擺了場小宴，感謝幫忙的人，吃了這場謝宴，親朋好友也都各回了各家。

        但林安還沒回去，因為收到的禮太多了，他還要留下來繼續幫榮大丫登記。

        榮大嫂端了吃食進屋，回到廚房后對榮老太道：“林秀才人真不錯，為了咱家的事任勞任怨，他耐心也好，有時候大丫都抱怨幾句，可他卻一直好脾氣的，真難得。”

        “那是自然，老二交的朋友，自是不會差的。”榮老太也贊道。

        正好抱了柴火進來的榮大郎聽到她們的話也點頭，道：“確實是個好孩子，要是不出事，定有大出息，真是可惜了……”

        婆媳兩個一聽，也都嘆息著搖搖頭，替林安惋惜。

        過了一會子，榮老太問大兒子，“你弟弟哪去了？”

        “縣令大人請他吃酒，他去了縣城。”榮大郎回。

        榮老太點點頭，“等他回來，咱商量一下給林秀才備份重禮感謝才是。”

        “對對，應該的。”榮大郎和榮大嫂都贊同。

        過了幾日，繁忙的工作終于完成，林安放下筆，揉了揉發酸的胳膊，笑著對榮大丫道：“榮姑娘，都登記好了，你看看有沒有問題。”

        “你辦事我咋可能不放心，一定沒問題。”榮大丫把冊子一本一本疊放好，笑道。

        林安笑了笑，站起身，“既然事情都已辦妥，我這便告辭。”

        出來這么些時日，該回家了。

        “你就要回去了嗎？”榮大丫急問。

        林安點點頭，“家中還有醫館等著我去打理。”

        “哦。”榮大丫心里有些失落，但也沒說什么。

        林安朝她一禮，轉身去找榮家人告辭。

        榮家人聽說他要回去，都有些舍不得，但也知道人家是來幫忙的，總不能不讓人家走，就把準備好的禮物拿出來送給他，感謝他多日來的幫助。

        告別了榮家人，林安便帶著下人坐上馬車準備離開。

        榮楚道：“我馬上就要去京城，我家人定是不愿跟我一道去的，煩請賢弟有空過來替我看看家人，為兄感激不盡。”

        “榮大哥放心，我一定常過來探望。”林安看了榮家人一眼，視線在榮大丫臉上停留了片刻，回道。

        榮家人待他這么好，就算榮楚不說，他也會時常過來探望的。

        榮楚點點頭，拍拍他的肩膀，“今日一別，再見不知何時，賢弟多多保重。”

        “榮大哥也多多珍重。”林安也有些不舍，但天下無不散之筵席，他抱拳一禮，“告辭。”

        送走林安，榮家人回了屋，榮大丫卻在外面站了許久，心里空落落的，好像少了些什么一樣。

        家里的事情告一段落，榮楚就要回京，他的假期告罄了。

        順子還沒有找到那大夫，但時間不允許他再在家待下去，不過他把事情交給了家里新買的下人暗中去查。

        家里又新買了兩個下人，一個識字，一個會點拳腳，是榮楚精心挑選的，都是忠心的人。

        榮楚想讓榮家人和他一起去京城住，他手里有錢，買得起宅子，可是榮家人都不愿意，榮老頭和榮老太覺得自己一把年紀了，在村子住了一輩子，臨老了也不想折騰，老倆口不去，榮大郎一家就不可能去了，他們要留下來照顧他們。

        商量過后，最終榮楚帶著周云娘和恒哥兒去京城。

        榮家人都很舍不得恒哥兒，為此，榮老太還哭了好幾場，但為了兒子，她不得不忍著不舍，讓孫子跟兒子兒媳婦離開。

        離開這日，村子上下都來相送，榮楚在所有人不舍的目光下，帶著妻兒離開了家鄉，開始他人生的新階段。

        周云娘抱著恒哥兒，既有對未來的憧憬又有擔憂，也有對家人的不舍。

        離開鎮子時，他們去了趟周家辭別，周財生和周家旺都忍不住哭了，讓周云娘更加不舍，出了鎮子許久，眼淚都沒止住。

        榮楚寬慰她，等過年時就回家，也不過半年時間就能相聚，她才止了眼淚。

        他們先要去府城和張遠、趙齊倆人會合，便一路往府城去。

        路上行了半月，終是到了府城，找到客棧落了腳，榮楚便讓順子去給張遠、趙齊報個信，他們已經到了。

        這次他還是只帶了順子出門，另外兩個下人就留在榮家照顧榮家人。

        順子剛走，一個人就找上了門，見到榮楚撲通一聲跪了下去，哀聲道：“狀元爺，求您救救我家公子！”


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