山呼過(guò)后，是死一般的沉寂。

        這是凌青鷺的登基儀式，可說(shuō)到底，也只不過(guò)是一次普通的朝見(jiàn)。此前并無(wú)皇帝直接在朝會(huì)上登基的先例，所以當(dāng)下，沒(méi)有人知道該干什么。

        所有人共同的默契是：等新皇先開(kāi)口。

        這份緘默，是他們能夠給予凌青鷺的，最后的尊重。

        因?yàn)楫?dāng)他們開(kāi)口時(shí)，第一時(shí)間說(shuō)的必定是南巡的事。何時(shí)出發(fā)？派誰(shuí)隨行？要不要現(xiàn)在就退朝回家收拾細(xì)軟？盡管面上沉默，但大部分朝臣已經(jīng)心思活絡(luò)起來(lái)，思考該怎么打等會(huì)兒的口水仗。

        凌青鷺開(kāi)口了，沒(méi)有叫眾人平身，而是對(duì)旁邊的太監(jiān)道：“筆墨伺候。”

        他要做什么？眾臣心里一哆嗦。有人悄悄抬了頭，見(jiàn)桌案上垂著一塊明黃色的布料，登時(shí)明白，他竟是什么都不預(yù)備說(shuō)，要直接頒布圣旨。

        他筆走龍蛇，揮毫寫(xiě)就，短短一炷香時(shí)間，新君即位的頭三道圣旨便新鮮出爐。“吭”“吭”“吭”，三道大印落下，凌青鷺旋即起身，對(duì)太監(jiān)道：“宣旨吧。”

        他說(shuō)完，端起玉璽就走，沒(méi)有絲毫遲疑。

        所有人都愣了，眼睜睜看著他繞過(guò)屏風(fēng)，從后殿離開(kāi)。當(dāng)他衣擺的一角徹底消失，才有人反應(yīng)過(guò)來(lái)，高呼一聲：“陛下！”

        過(guò)了一會(huì)兒，右側(cè)居首的那位大臣爬起來(lái)，哭笑不得道：“沒(méi)有這樣兒的，頒布圣旨乃是嚴(yán)肅之事，須經(jīng)中書(shū)門(mén)下核議，豈是君上說(shuō)發(fā)就發(fā)的？這不作數(shù)！”

        他心里認(rèn)定，凌青鷺這種“留守派”下的圣旨，對(duì)他這種“南逃派”必然不利，所以打定主意，不管那圣旨里寫(xiě)了什么，先一口否了。

        左側(cè)居首的大臣冷哼一聲，開(kāi)口：“照你何大人的說(shuō)法，今日太子殿下就不該坐上這張椅子。”

        何大人嗤道：“高澄，休要與我強(qiáng)詞奪理。”

        但他不得不承認(rèn)，此言捏住了他的脈門(mén)。他要南下，就必須幫凌青鷺把皇位坐穩(wěn)。大梁太/祖有訓(xùn)：“天下萬(wàn)民可退，皇帝不退。”皇帝身為大梁天子，必須頂天立地，撐起梁人的脊梁和骨氣，萬(wàn)不可以在城破之際棄城而走。如果凌青鷺不肯坐上皇位，老皇帝就無(wú)法帶他們南逃。

        因此，他只好承認(rèn)凌青鷺的權(quán)威，不情不愿道：“安公公，宣旨吧。”

        安公公拿起第一道圣旨，粗看一眼，當(dāng)即大驚，眼神不由自主地向凌玄澤瞥去。

        眾臣頓時(shí)猜測(cè)紛紛，小聲議論起來(lái)。

        “第一道圣旨是給端親王的？”

        “陛下能給端王下什么旨意？他們不是從小就斗得你死我活嗎？”

        “是啊，當(dāng)初你我都看好端王，沒(méi)成想皇……太上皇封了這位做太子。那段時(shí)間，端王可是失意得緊。”

        “還以為太子就此贏了，誰(shuí)又能想到今日？”

        “這是不忿端王能夠南下，下旨讓他留京吧？”

        “……有道理。”

        “定是如此，要我，我一定會(huì)這樣做，死也得拉上個(gè)墊背的。”

        “噓……”

        凌玄澤站在最左邊一列的首位，從剛才就一言不發(fā)。很難說(shuō)清他是什么心情，因?yàn)椴徽撁嫔�、姿態(tài)、還是周身氣勢(shì)，他都是那副高傲矜貴的模樣，同往日沒(méi)有分別。

        這時(shí)，只聽(tīng)安公公念道：“朕受命于天，御極登位，當(dāng)保國(guó)本不失，然膝下無(wú)嗣，端親王玄澤德才兼?zhèn)洌�堪�?dāng)大任，立為皇太弟。著令皇太弟南巡金陵，翌日出發(fā)，不得延誤。”

        群臣嘩然！

        這剛登基的新君，竟是二話不說(shuō)就立了自己的弟弟為儲(chǔ)！且不說(shuō)他們之間長(zhǎng)達(dá)十年的敵對(duì)關(guān)系，只說(shuō)太上皇那邊，還等著兒子死了重新登基呢，這一道旨意，又將太上皇置于何處？

        凌玄澤的神情終于露了幾份端倪，卻不是喜色，而是難堪、不忍、羞惱。

        安公公嘆息一聲，走下高臺(tái)，親手將圣旨交給他。

        不等群臣議論開(kāi)來(lái)，他接著捧起了第二道圣旨。第二道圣旨言簡(jiǎn)意賅，賅到安公公傻眼望著，半天說(shuō)不出話來(lái)。

        何大人催促道：“安公公，宣旨啊。”

        “這……”安公公說(shuō)，“諸位還是自己看吧。”

        卻見(jiàn)圣旨開(kāi)頭只有“著令”兩個(gè)字，結(jié)尾也只有短短一行：“……等人南巡金陵，翌日出發(fā)，不得延誤。”

        兩行字中間，是長(zhǎng)達(dá)兩米的空白。

        何大人捧著黃絹的手顫抖了起來(lái)，能夠位極人臣者，頭腦何其靈敏，他瞬間明白了凌青鷺的用意：要讓大臣們自己往上寫(xiě)名字。

        按照規(guī)定，他們這些京官無(wú)故不得擅離崗位。原本他們還在絞盡腦汁地想，怎么才能名正言順地隨老皇帝南下。老皇帝給出的名額就那幾個(gè)，為那一點(diǎn)可憐兮兮的活路，群臣已經(jīng)搶破了頭，想不到，新君竟在這關(guān)鍵時(shí)刻，遞來(lái)一把過(guò)墻梯。

        圣旨在諸臣手中傳閱，每一個(gè)看到的人都不能不動(dòng)容。

        還以為他會(huì)想方設(shè)法地留人，不曾想，他用一道空白詔書(shū)，全了他們所有人的活路。

        迄今為止，新君的兩道旨意，一道封自己從小到大的敵人為儲(chǔ)君，一道成全了所有想讓他登基送死的大臣。

        眾臣的心，不得不緊縮起來(lái)，害怕又期盼著，第三道圣旨會(huì)是什么內(nèi)容。

        懷著無(wú)法言說(shuō)的心情，安公公端起了第三道圣旨。

        “昔有太/祖高皇帝圣訓(xùn)：天下萬(wàn)民可退，皇帝不退。今逆賊禍亂，國(guó)難當(dāng)頭，朕……”

        他頓了一頓。

        “朕……當(dāng)以渺渺之軀，為城頭第一先鋒，為百姓第一后盾。天子者……”

        安公公顫抖道：“天子者，萬(wàn)民脊梁；皇帝者，國(guó)之氣象。朕自登極日起，誓以此身死守國(guó)門(mén)，朕在則國(guó)在，身與國(guó)同歸。”

        字句金石，擲地有聲。

        最后一個(gè)字念完，徒留一殿寂靜。

        原來(lái)這第三道圣旨，不是給任何人的，只是給皇帝自己的。是他身為皇帝向天下人的一封許諾。

        不知過(guò)了多久，群臣才紛紛醒悟，嘆息一聲，振袖稽首，行了五體投地跪拜大禮。

        “叩謝——陛下天恩——”

        ·

        是夜，凌青鷺獨(dú)坐書(shū)房。

        有人輕輕叩門(mén)，一個(gè)柔美的聲音響起：“陛下，進(jìn)一碗當(dāng)歸蓮子燉雞湯吧。”

        正要回絕，另一個(gè)嬌媚的聲音道：“貞姐姐在小廚房親自看著火，煨了幾個(gè)時(shí)辰，陛下，就算為了這份心意，您也要嘗嘗啊。”

        凌青鷺揉了揉眉心，喚小太監(jiān)開(kāi)門(mén)，他的兩名良娣一前一后，婀娜多姿地走了進(jìn)來(lái)。

        貞良娣將雞湯輕輕放在桌案上，小心吹了吹，容良娣拿起湯勺，作勢(shì)要喂。

        他擺擺手，端起湯碗一飲而盡，末了皺眉道：“湯里加了什么？味道如此怪。”

        貞良娣囁嚅幾番，道：“陛下，您至今無(wú)嗣，是臣妾二人的無(wú)能，如今只求、只求……”

        話音未落，只見(jiàn)凌青鷺面色陰沉如冰。

        “你們?cè)跍�里加了壯�?yáng)之物，”他咬牙，“只、為、求、嗣？”

        “陛下！”兩人慌忙跪下，哀求，“看在臣妾多年精心服侍的份上，您就賜一個(gè)念想吧！”

        凌青鷺本應(yīng)大怒，可是不等他動(dòng)怒，一股深深的疲憊感率先涌上來(lái)，“你們求的不是子嗣，是南逃。”他慘然一笑，“大難臨頭，真是什么也不顧了。你們有沒(méi)有想過(guò)，我剛封了端王做儲(chǔ)君，縱使你們真能懷上孩子，他容不容得下？”

        “有什么容不下的？”凌玄澤的聲音在窗外響起。

        見(jiàn)他推門(mén)而入，凌青鷺道：“你能耐大了，出入我東宮書(shū)房，如同出入無(wú)人之境似的。”

        “一個(gè)將死的皇帝，他身邊的人，如何攔得住一個(gè)尚能喘幾口氣的儲(chǔ)君？”凌玄澤道，“何況大家都知道，這個(gè)關(guān)頭，我是最不愿害你的。”

        “你來(lái)做什么？”

        “和她倆一樣，給你留嗣。”

        “難不成你要親身上陣？剛好，我進(jìn)了壯陽(yáng)之物。”凌青鷺冷冷道，“不過(guò)，你怕是生不出來(lái)吧。”

        “皇兄當(dāng)真不愿意在世上留一個(gè)子嗣？”凌玄澤不理會(huì)他的言語(yǔ)無(wú)狀，“臣弟保證，會(huì)待他如同親子，讓他和皇子一起進(jìn)學(xué)歷練，像我們一樣，爭(zhēng)而不奪、斗而不破。只要是真的有才干，這皇位傳他又如何？”

        “……省省吧，這種時(shí)候倒演起兄友弟恭了？”

        “我是認(rèn)真的，皇兄，要是這兩個(gè)你膩味了，臣弟還帶了幾名國(guó)色天香的女子，都是干凈好生養(yǎng)的良家子。”

        沉默。

        “皇兄……”凌玄澤勸道。

        然而，不論他怎么勸，凌青鷺只是說(shuō)：“今夜另有要事，不想浪費(fèi)時(shí)間，快算了吧。”

        凌玄澤只好嘆氣，不再堅(jiān)持。

        凌青鷺又道：“這兩個(gè)丫頭自小伺候我，有幾分情意在，你帶她們走吧。”隨后，他告訴兩名良娣：“以后你們就作為庶民好好活著，不管還能不能相見(jiàn)，你我都再無(wú)干系。”

        兩名良娣既喜又悲，伏地痛哭，花樣百出地告別了一番，這才隨凌玄澤離開(kāi)。

        書(shū)房再度寂靜。

        凌青鷺驟然從兩人的吵鬧中脫出來(lái)，一股寂寞無(wú)可奈何地占滿了心田。

        生母早逝，生父薄情，妹妹們向來(lái)不熟，唯一的弟弟也和他立場(chǎng)相對(duì)。他年僅十九，膝下尚且無(wú)嗣，身邊親近的兩個(gè)女子各自逃難而去。舉目四顧，就算隔著重重高墻，他也能看到滿城里忙著收拾細(xì)軟的身影。這個(gè)夜晚陪伴他的，只有月光而已。

        氣血翻涌，凌青鷺提筆寫(xiě)就一聯(lián)，那是昔年梁太/祖的另一圣訓(xùn)，也是他這短暫一生即將奔赴的終點(diǎn)——

        天子守國(guó)門(mén)，君王殉社稷！

        “嗡——”

        有什么東西，在這一剎顫動(dòng)起來(lái)。

        是他腰間的玉佩。

        凌青鷺單手按住嗡嗡作亂的玉佩，身體往后跌在椅子上，目視前方，面色駭然。

        只見(jiàn)他面前的虛空中，緩緩擰開(kāi)了一道霞光四射的漩渦。


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