為之一滯。

        水流倒卷，逆空而起。

        兩道五六米高的水龍分列獨木舟兩側。

        「朝廷縱有不妥，百姓何辜？」

        「百姓？難道我就不是百姓？」

        柳湘蓮冷眼看著河監，心中已經怒極，此等人行徑實在令人不齒：「你當真要跑？」

        河監看著水龍怒吼，也知道自己恐怕是惹到了傳說之中的大俠了。

        不過此時他早就已經王八吃秤砣，鐵了心，非跑不可。

        「就算你今日殺了我，也阻止不了我離開的心思。」

        柳湘蓮眼神一冷，就要下殺手。

        岸邊人群窸窸窣窣傳來哄哄嗡嗡的喧鬧聲，如同波紋迅速擴散。

        接著許多人就朝柳湘蓮大喊，仔細一聽，聲音雖然嘈雜，但意思都很明確。

        「后生，快上岸來，船隊來了。」

        「小子，別擋道，堆流城唐老大來了，趕緊把河道讓開。」

        「公子，趕緊讓開，危險。」

        還未等柳湘蓮做什么反應，遠處江面忽然出現一隊船隊，為首之船上豎著一面大旗，曰「唐」！

        仔細一瞧，足足十幾艘之多，人員甚重，吃水甚深。

        河監見到船隊，鬼叫一聲：「弟兄們，快跑，那些要命的來了。」

        小吏河工們一哄而散。

        「哪里來的朋友，擋住我堆流城船隊，還請行個方便！在下唐虎，感激不盡！」

        那大船遠在千米開外，如同洪鐘大呂的聲音卻帶著顫音清晰傳入所有人耳中。

        「恩公，咱們快讓開道吧！這是堆流城來救災的船隊。」

        先前救下的女子說道。

        「堆流城?」

        柳湘蓮神色復雜，一時之間分不清誰是兵誰是賊。

        柳湘蓮觀察著百姓的神色，人人歡呼雀躍，面帶輕松，心中一緊，難怪林如海難以成事。

        這恐怕比廟堂之上所有人想的都要復雜恐怖。

        「唐老大，在下這就讓開！」

        柳湘蓮運起功力將自己的聲音遠遠送到船隊，接著催動內力。

        原先準備殺人的水龍，一頭一尾纏繞獨木舟凌空往岸邊卷去。

        足足接近兩千斤的重量，這番施為，需要的功力也不淺。

        船隊順流而下速度幾塊，旗艦經過岸邊，船上一個英挺中年人對著柳湘蓮揮手致意：「少年郎，好俊的功夫，等有暇，咱們一定好好喝一杯！」

        說罷，扔給柳湘蓮一個包袱。

        柳湘蓮打開一看，一包足足不下十斤的雪鹽。

        船隊緩緩駛離，柳湘蓮看得分明，這些船上，有糧食，有鹽，還有許多水手，這竟是開進揚州城賑災的！

        堆流城！

        好一個堆流城。

        「老大，我們在這兒！」

        人群之中，一個聲音對著柳湘蓮大喊。

        花清連蹦帶跳給柳湘蓮示意。

        「花清，我老丈人接過來了嗎？」

        「老大，林大人在這兒呢，你們快過來。」

        柳湘蓮帶著小翠在一眾被他救下來的人千恩萬謝的聲音中，往林如海身邊走去。

        到了近前，發現不只林如海在這兒，還有揚州的府尹，主簿，一眾捕快，各種小吏，還有一些綾羅綢緞的富態人。..

        「伯父，您沒事吧？」

        「我還安好，只是可憐家中奴仆，也不知道可有人生還。」

        柳湘蓮笑著安慰：「伯父，家中下人那都是晝夜勞作，雖然辛苦，但這夜雨一來，他們也肯定最

        先知道，興許雨大沒來得及通知伯父，但安全應該無虞。」

        林如海聞言不再多說什么，只是看著變小的雨，洪流四泄的揚州城發呆。

        柳湘蓮看了一眼，自己手下的人，一個不少。

        大聲命令道：「南風北風，你們現在去揚州城幫忙救人！笵燭，范彪你們去看看，有肆意行兇，劫掠，女干或Yin，盜竊的全都殺了！」

        「老大，那我呢！？」

        「你，花清，你現在組織健壯民夫，前去救災。」

        「是，老大！」

        「小翠，甄家附近還有沒有得用之人？」

        小翠想了想：「都是些掌柜，眼下怕是散了一時之間也不好找。」

        柳湘蓮道：「這洪流此番肆虐，揚州城恐怕要亂一陣子，你將這兒的事情告訴你家小姐，看看能不能施以援手。」

        「呸！」

        小翠沒好氣罵道：「你這Yin賊，知道我家小姐慈悲，就故意來惡心人不是？這等事哪用得上你來賣人情，我甄家自然會去做的！」

        「小翠……」

        「有話就說，有屁就放。」

        柳湘蓮附耳在小翠身旁，灼熱的呼吸吹得小翠直癢癢：「別靠這么近，到處都是耳目，你離我遠點，我不想別人誤會。」

        「能不能請甄家老祖宗派德高望重的人來主持大局，我看這揚州城恐怕要出大事。」

        小翠思索了一下，知道柳湘蓮是擔心剛剛船隊那幫子人。

        知道事關重大，非同小可，點了點頭：「我這就修書一封，請方伯過來主持大局。」

        將一切安排妥當，眾人各司其職。

        柳湘蓮才重新來到林如海身邊道：「伯父，小侄想借用官府的名義現在就開始賑災，不知道伯父是否能夠幫助小侄？」

        林如海斜睨了一旁的揚州官吏，苦笑道：「本官怕是心有余而力不足。」

        二人正在說話，一個大腹便便的官員走了過來:「下官蔡俊臣，見過林御史。」

        「蔡大人，不知……？」

        林如海一頭霧水，這蔡俊臣雖說是揚州府府尹，而且幾乎是和他一同來得揚州。

        但說實話，兩人沒什么交情。

        蔡俊臣來到揚州府后，試了試手腳，發現多方掣肘之后，最后索性當了甩手掌柜。

        手下的屬官那就是什么勢力的都有，誰也不得罪。

        八面玲瓏日子過的及其逍遙，不似林如海，妻死子死，女兒走他鄉。

        愣是開枝散葉，將自家人口擴充到了五六十號人。

        「林大人，不知道這位公子是……」

        「他是本官故人之后。」

        蔡俊臣腆著肚子笑道：「我看公子一表人才，想請公子來揚州府任職，不知道公子可愿意？」

        又是一個蠅營狗茍的！

        難怪能夠在揚州這么復雜的地方如魚得水。

        柳湘蓮冷笑道：「揚州水患，眾位大人在此高談闊論，束之高閣！如此風氣，在下實在不敢親近！」

        蔡俊臣臉色難看一陣青一陣白，訕笑著退了下去。

        「賢侄，你何必得罪于他！？

        江南鹽政這檔子事，與他無關。

        現在治水，他也只是一個被架空的府尹，心有余力不足。」

        「伯父此言，小侄不敢茍同！

        在此位謀其政，尸位素餐就是罪！

        不思進取就是罪！

        百姓何辜？」

        林如海訥訥不言，他是大周的文人，他的眼里只有皇上。

        但柳湘蓮的話，他也無法反駁。

        兩人沉默著，某種憤怒的情緒在柳湘蓮心中不斷的醞釀。

        時間，一點一滴流逝。

        柳湘蓮的耐心也逐漸耗盡。

        揚州府的官吏們還在高談闊論，悲天憫人，哀嘆連連，叫苦不迭，愁眉苦臉。

        受災的百姓依然在艱難掙扎，饑寒交迫，流離失所，傷痛難平，互相扶持。

        「夠了！」

        柳湘蓮怒喝一聲，沖到了正聚在一起的官吏面前，冷著臉道：「你們這些祿蠹，往日受朝廷之恩，作威作福，也就罷了！如今大災面前，不去組織百姓自救，不去上書朝廷賑災，不去聯系周邊府君援手！

        在這鬼哭狼嚎，于百姓何益？」

        「你是誰？」

        一個山羊胡老者站了出來：「一介白丁，豈能懂朝堂之事？」

        「就是！」

        一個面色方正，嘴寬眼闊的中年人也不甘落后，對著柳湘蓮厲喝道：「別以為你手上有一點功夫就肆無忌憚！本官警告你，區區庶民，莫談國事，否則禍不遠矣！」

        還有一個中年文士站出來道：「少年郎，老夫知道你心憂百姓，但這救災之事，術業有專攻，我等俱是不懂。

        胡亂作為，反而越亂越錯。

        府尹大人已經急報朝廷，相信不久之后，朝廷就會派專門的人才前來救災了。」

        此話還真不假，蔡俊臣能夠一直打醬油，就在于他最擅長的就是上報朝廷。

        無論遇到什么麻煩，接化發連纏帶打，總能把責任甩出去。

        昨夜雨一直下的時候，他已經連夜啟奏了朝廷。

        這種預見性，如果真的好好做事，絕對不至于造成今日之禍。

        此時，揚州的求救信，已經擺到了水徵的案頭。

        「水患，又是水患！這龍王是要同朕這個天子為難嗎！？戴全，這事今年第幾處水患？」

        「回避下，已經是第五個地方遭到水患了。」

        水徵按著自己的眉頭：「去將解辛杰叫過來！」

        「是，陛下！」

        此時還是三更半夜，解辛杰衣衫不整就被戴全夾帶著飛到了紫星殿。

        「陛下，請恕老臣失儀之罪。」

        解辛杰見到戴全的第一時間，就知道了是什么事情，所以也沒有耽擱，速速就來了。

        「解尚書，您快來坐，些許虛禮，不必拘泥。」

        水徵不等解辛杰坐下，急聲道：「揚州昨夜突遭水患，雨雖不大，但是破壞不小。敢問解尚書，如今國庫銀錢幾何！？」

        「這……」

        解辛杰訥訥道：「如今國庫銀兩只有二十萬。」

        「什么？二十萬！」

        水徵不可置信道：「不是才搜刮了二百多萬兩，你別說賑災三府將銀子全花了？！」


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