公主聽我這樣說，瞪了我一眼，又取出一個金幣塞到大叔手中說道：“謝謝大叔的款待，這場戰爭不知什么時候能結束，你們還是早些離開這里，這金幣給你們當盤纏。”

      大叔激動不已，說道：“你們都是好人，好人一生平安！”

      吃飽喝足，準備離開，公主換了一匹馬，我正準備坐到她后面，公主說道：“陛下，現在有馬了，你自己騎一匹馬。”

      我們來時兩匹馬，兩個哨兵有兩匹馬，我說道：“我們騎走三匹馬，哨兵就少了一匹。”

      公主還沒有發話，兩個哨兵慌忙跪在地上說道：“陛下不必擔心我們，我們共騎一匹即可。”

      我心中發怒，恨不得一腳將他們踹飛，我和公主分開騎馬，還怎么揩油。我氣鼓鼓地上了一匹馬，門板繼續騎他先前的馬。三人三騎飛奔而去，兩個哨兵面面相覷，都不明白我離開時為何臉色那么難看。

      兩天的路程，我們硬是一天一夜走完，當天夜晚，我們進入東境的范圍，熊四率領禁軍早已在鳳凰城北十里之外等候我們多時。禁軍人人高舉火把，見到我后，一起跪下高呼：“國王萬歲！”我看出他們歡喜中帶有悲痛，我們出去時有一百名近衛，回來時只有門板一人生還，國王差一點身死異鄉，歡喜自然是慶幸國王逃過一劫，悲痛是為了身死異鄉的九十九名戰士。

      我回頭看了一眼帝都的方向，說道：“各位將士，靖谷王朝對我東境國不仁，終有一天，我要為我的戰士討回一個公道！”

      很多將士議論紛紛，不少人更是大叫道：“我們打到帝都，為死去的戰士報仇。”

      東境現在實力大增，但還沒有能力與王朝硬拼，東境王國是靖谷王朝的附屬國，原本這里的人民對宗主國有認同感，但現在發生這樣的事，徹底將他們對宗主國的認同感磨滅，甚至有很多士兵開始仇視靖谷王朝。我對熊四說道：“熊統領，立即安排人在圣關修建九十九烈士紀念碑，我東境王國所有將士都要記住這一天，要記住九十九名為國捐軀的烈士！”

      熊四雙手抱拳，大聲說道：“屬下得令，請陛下先回鳳凰城！”

      我點點頭，禁軍立即分散布防，一時之間遍野都是火光，方圓一里之地連土狗都被清場。公主皺皺眉說道：“這陣仗也太大，你不怕擾民嗎？”

      我看著這群訓練有素的軍隊，心中一陣自豪，只是人數太少，要是有百萬這樣的軍隊，我所過之處，必然會被踏平。我說道：“是有點，以后選拔近衛后就用不著禁軍跟在身邊。”

      禁軍護送我們三人回到鳳凰城，回到行宮，洗簌完畢，我一下撲到公主的床上，公主說道：“今天趕路太累了，我要休息。”

      我死皮賴臉地說道：“我抱著你睡。”

      公主皺皺眉，躺到我身邊。我心中一喜，上次公主提起褲子就不認我，沒想到這次真將她扳直了，我抱住公主睡覺，這次連續趕路，確實太累，上床沒過多久就睡著了。

      一覺醒來已日上三桿，來到大廳，蝦米見我出來連忙跪下行禮，我問道：“帝都的情況怎么樣？”

      蝦米匯報道：“根據最新收到的消息，靖谷王朝的護衛營和禁軍分成好幾撥追擊陛下，都被引入南山王朝的控制區，兩軍發生大戰，靖谷王朝軍隊損失慘重，退回帝都。”

      我心中一陣暢快，能讓靖谷王朝遭受損失，我也出了一口惡氣。我又問道：“情報局在帝都的人員有沒有傳回消息。”

      蝦米神色一緊，說道：“有消息，我們情報局昨天就有消息傳回來，城門六十名近衛打光子彈后，破壞槍支，用刀與禁軍肉搏，全部戰死。城外戰死的近衛和角斗場戰死的近衛都被拖到城門，一共九十九具尸體掛在城墻上示眾！”

      我神色黯然，早想到會有這樣的結局，近衛臨死前破壞火龍銃與連發火槍，火龍銃先前有送給三位皇子，已經流傳出去，靖谷王朝肯定會大規模仿造，連發火槍他們沒有樣板，憑那些零件一時還制造不出來，最令我擔心的是我的手槍也丟失了，原理與連發火槍是一樣的，若被有心人研究，遲早會造出連發火槍。看來要早些將武器賣給南山王朝，也好要個好價格。我問道：“這次靖谷王朝損失如何！”

      蝦米說道：“根據情報局傳回的消息，在城門那一戰，包括守門和禁軍，總共死傷五百余人，城外都城護衛營也有近百人戰死，在角斗場發生踩踏，只死傷了一些貴族。”

      我在心里想象若是皇帝得到這樣的戰報，是個什么樣的表情。

      同一時間，在帝都皇宮朝堂之上，皇帝正大發雷霆，禁軍統領已經將傷亡報告給皇帝，皇帝將桌子敲的碰碰作響，口氣不善地大罵道：“你們都是飯桶嗎？追擊東境王一百余人，自己竟損失六百多人？”

      禁軍統領戰戰兢兢，鼓起勇氣說道：“這還不是最慘重的，都城護衛營和禁軍分別被東境的人引入南山王朝的控制區，陷入敵陣，死傷達到萬人。”

      “什么？”皇帝一下從龍椅上跳起起來，大發雷霆地罵道：“你們，你們分辨不出那里有南山軍嗎？還往敵人的陣營里鉆？”

      禁軍統領看了一眼皇帝身旁的皇后，說道：“我們接到的命令是不惜一切代價，殺死東境王。追擊的軍隊看見東境王的蹤跡，不追下去怎么回來復命？”

      皇帝一屁股坐在龍椅上，惱怒的看著皇后說道：“皇后，我叫你不要對付東境王，你就是不聽，現在東境王沒有被殺死，我們還損失如此慘重。這一次，徹底將東境王推到南山敵軍的陣營中了。”

      皇后也一臉悔恨，說道：“我還不是為了我皇族正統著想，本想可以一舉拿下東境王，軟禁鳳凰公主，消滅皇族旁系。等戰事緩和，讓姚美麗接管東境，做個女王，你難道就不為我們的孩子著想嗎？”

      皇帝愣了半響，說道：“這，如今已經這樣，如何收場？”

      皇后想了一下，說道：“現在東境王已經回到東境，想殺他不太容易，我們拿東境王犯錯的事做文章，敗壞他的名聲，東境人民畢竟是靖谷王朝的子民，若他們知道東境王是什么樣的人，自然不會再擁戴他，到時候我們可以兵不血刃將東境拿下。”

      皇帝想了一想，如今只有這一個辦法了，說道：“東境王本來是外族，想斗倒他不難，只是東境還有姚鳳凰，東境百姓擁護她為女王怎么辦？”

      皇后一笑，說道：“姚鳳凰串通東境王，玷污美麗公主，她怎么能脫得了干系，她若不聽從我的話，將她逐出族譜，貶為庶民，還哪有什么資格做女王？”

      皇帝這時笑臉如花，為了自己的孩子，也顧不得那么多了，說道：“嗯，皇后，這件事就由你去辦！”

      皇后應道：“臣妾遵命！”

      禁軍統領在下面聽的真確，皺著眉頭，卻不敢言語。如今外憂還沒有去除，皇后就想著內斗，王朝的形勢岌岌可危，只是他一個統領，沒有參政的權利，心中只能一聲嘆息。

      在丞相府中，丞相與女兒金玉已經回到家中，金玉展開一張紙條，上面寫著：輕輕的我走了，正如我輕輕的來；我輕輕的招手，作別西天的云彩；那河畔的金玉，是我必娶的新娘。

      金玉在心中默念好幾遍，臉色一陣發紅，想到自己與他邂逅的地方，正是皇宮的宴會廳外，花園的小河畔旁。丞相見女兒神色不對，偷偷瞄了一眼紙條，說道：“這個東境王，如此露骨，真像個無賴。”

      金玉聽見父親這樣說，臉色更紅。丞相又說道：“玉兒，你看東境王可否入你的法眼呀？”

      金玉嬌怔道：“父親，你再這樣我不理你了。”

      丞相說道：“好了好了，我不說了。只是，東境王被皇族如此算計，恐怕今后是敵非友，你若對他有什么想法，恐怕只會徒增自己的煩惱。”

      金玉嘆息一聲，說道：“東境王是個有思想的人，是我生平僅見，唉……”

      這時門外進來一個下人，對金玉說道：“小姐，門外有一個人讓我帶一句話，君已平安抵達。”

      丞相與金玉同時一驚，金玉自語道：“難道是東境王在說自己平安到達東境？”

      丞相皺著眉說道：“東境王在這里還留有人？他想做什么？”他轉身對下人說道：“那個人還在嗎？”

      下人說道：“還在門外。”

      丞相說道：“快將他請進客廳，我要見見他。”

      下人答應一聲，跑出去請人。丞相和金玉換了一身衣服，走進客廳，那傳話的人已在客廳等候，丞相盯著那人看了好一會兒，問道：“你是東境王的人？”

      那人說道：“小人不是，我是奉我老大之命傳話給金玉姑娘，若姑娘有話要回復，可以告訴我，老大會不定期聯系我，我再告訴我老大。”

      丞相皺著眉頭，猜測他的身份，他的老大很明顯是東境王的人，但他也許只是別人在大街上隨便找的一個傳話的人，那個被稱為老大的人單向與他聯系，就算抓了他也問不出什么。丞相心中想著東境王果然厲害，這事做的滴水不露。金玉取出一張紙條交給那人，說道：“我的回復寫在上面，請你幫忙傳達。”

      那人拱手說道：“小人遵命，若沒有其他事，小人先行告退。”

      丞相點點頭，那人被丞相府中的下人送出去。丞相問金玉道：“你在紙條上寫了什么？”

      金玉說道：“我讓東境王不要與王朝為敵，讓他以后不要再來帝都，永遠守著東境當自己的國王。”

      丞相說道：“嗯，這樣也好，只是苦了你了。”

      金玉苦澀一笑，嘆道：“我有什么苦的，既然有緣無份，不再相見才是最好的結果。”

      我在鳳凰城行宮中接見東境報的總編輯，情報局的副局長喬尚。突然打了一個大大的噴嚏，心里想著到底是誰在罵我還是思念我。喬尚聽我描述完這次帝都之行的詳細經過，問道：“陛下，我們真要自己先將這事曝光，登載到東境報上嗎？”

      我說道：“與其讓別人敗壞我的名聲，還不如我自己先承認。登載這件事情時，記住要發表分析此事的可疑之處。第一，一個醉酒如泥的人如何能玷污姚美麗公主？第二，皇宮守衛森嚴，一個醉酒的人如何能神不知鬼不覺去皇后的寢宮？第三，當晚寢宮中太監宮女去了哪里？還有很多疑點，你和情報局的人要仔細推銷，還有姚美麗公主的生平，她勾引過多少男人，都要查出來。”

      喬尚答應一聲，馬上回去還原整件事情的經過，再排版定稿，要在明天東境報上發表。

      第二天一早，我收到帝都情報人員傳回的消息，說王朝貼出告示，數落我在帝都犯下的罪行，并要拿下東境，不日便會派出兵馬接收東境。

      我心中一笑，看了看最新一期的東境報，像是配合王朝的告示，全篇幅都是關于東境王在帝都的事件，東境王如何進皇宮，如何在宴會上醉酒，如何被人扶進皇后的寢宮，第二天如何被發現，又如何被皇帝打入角斗場，全部細節都被登載出來。看了報道，仿佛親歷一般，而頭條的下方，登載有某府衙捕頭從中發現的種種不合理之處，一個醉酒后，需要別人扶著走的人，如何能對姚美麗公主用強？一個爛醉如泥的人，只要輕輕一推就會摔倒，這件事更像是美麗公主對東境王用強了。還有皇宮中的侍衛宮女，在此事發生前一個都沒有覺察，太不符合情理，諸如種種，只能說明整件事情就是一個對付東境王的陰謀。而在下一版面，還有更勁爆的內容，姚美麗公主不僅有兩個駙馬，暗中更是養了不少男奴，看上美男更是不放過，強搶別人的丈夫時有發生，并詳細寫有不少男人被她收為男奴的經過，在文章結尾總結，如此女人，必定是看上東境王，要納東境王為男奴，被東境王拒絕后惱羞成怒，告他對自己用強。在副版中，還有記者采訪東境王的消息，東境王只說了一句話：他是帶著敬重與期待拜見王朝，回來卻是帶著傷痛與失望。而東境王回來后還大病一場，少有見人。看了報道，東境王就是一副可憐受害人的模樣。

      東境報在夜晚都是經過飛鴿傳書，確保在東境，靖谷，南山三地同步發行。在帝都中每一個貼告示的地方都張貼有最新一期東境報，此時的帝都，猶如炸鍋了一般，百姓爭相相告，酒館茶樓的談資都離不開東境王與皇族開撕的話題，一時之間各種流言漫天飛，形成多個故事版本，第一個傳言是姚美麗公主三追東境王，強行灌酒后仍未得手，于是惱羞成怒將東境王毀掉。第二個是根據東境王出現在皇后寢宮猜測，皇后與東境王本是情人關系，東境王醉酒后被公主占了先，皇后一氣之下遷怒東境王。第三個傳言是東境王與美麗公主兩情相悅，但按輩份是不倫之戀，遭到皇帝與皇后的激烈反對。各種傳言還有很多，最爆炸的傳言是東境王殺了南山王朝的軍神，南山王朝要靖谷王朝殺死東境王抵命，才有了這么一出設局下套的戲。這一下此事件從家族內部矛盾上升為國際矛盾，除了普通百姓關注外，政客更是打聽各種消息。

      在靖谷王朝的朝堂之上，皇帝龍椅前的案幾上擺著一份東境報，皇帝正拍著桌子大發雷霆，皇后勸道：“陛下息怒，如今已經這樣了，我們低估了東境王，沒有料到他還有這么一手。”

      皇帝惱怒地說道：“你說說，現在民間都傳出流言蜚語，更有人說朕與東境王是基佬，他移情別戀才遭此毒手，你說我是基佬嗎？”

      皇后說道：“陛下不要去理會那些流言，保重身體要緊。”

      皇帝冷哼一聲，說道：“不理會能行嗎？我身為王朝之主，不掌握民情民心，如何能替民分憂。更可氣的是有流言說是我怕了南山王朝的鐵騎，主動殺死東境王，我冤枉呀！”

      皇后趕緊拍著皇帝的后背，說道：“陛下別生氣，如今也不是沒有補救措施，我們立即封殺東境報，再貼出告示澄清，說東境王與美麗公主兩情相悅，事后東境王拋棄美麗公主，雖罪名沒有以前的大，拋棄皇族公主，也夠東境王喝一壺的。”

      皇帝嘆了口氣，說道：“現在封殺東境報，那是欲蓋彌彰呀。我們先前計劃污蔑東境王，言論還沒有流傳至東境，東境報就先報道出來，言論戰的戰場沒有在東境爆發，先在帝都爆發，現在最重要的是安撫帝都百姓的民心，如今也只有按你說的辦法做了。”

      生產力低下的社會，一件事情要流傳到另一地，靠人員流動口口相傳，帝都發生的事情流傳至東境，需要好幾天甚至幾個月。若有情報人員可以直接在東境放出流言，可惜靖谷王朝留在東境的情報人員被全部清理，連信使都被趕走。而東境有東境報這一媒介，占據言論的主動權，不僅帝都的百姓清楚整件事情的經過，東境更是人人都有讀報的習慣，全民都知道了這件事，他們的國王被王朝暗害，人人氣憤填膺，脫離宗主國的呼聲越來越多。南山都城以前封殺東境報，如今登載這一猛料，民間爭相傳閱，南山王朝的官員更是大力購買東境報，好第一時間了解這件事的動態，封殺令形同虛設。南山皇帝也樂意看見靖谷王朝內部開撕，竟默許了官員看東境報的行為。

      在鳳凰城的行宮，我正在接見海豹皇子，海豹皇子喝了一口茶水說道：“東境王這次死里逃生，還不對靖谷王朝死心嗎？”

      我說道：“一日為臣，終生為臣，海豹皇子想讓我怎么做呢？”

      海豹皇子撇撇嘴說道：“你少裝了，你要是臣，靖谷皇要殺你，你逃個什么，君要臣死，臣不得不死。”

      我說道：“海豹皇子教訓的是，待我安排好東境，會去靖谷城負荊請罪。”

      海豹皇子眉頭直皺，說道：“算了，不說這些了，我是來買火龍銃的，如今你與靖谷王朝鬧翻，你還想他們來參加拍賣嗎？”

      我早已猜到他來此的目的，說道：“海豹皇子出什么價格？”

      海豹皇子說道：“一百金幣。”

      “什么？”我吃了一驚，這也太便宜了，我說，“我沒有聽錯吧，一百金幣都造不出火龍銃。”

      海豹皇子說道：“要是以前，我還可以出價一萬金幣，但我得到消息，你們這次在靖谷城，丟失了不少火龍銃，火龍銃在南山，已經不能作為秘密武器。”

      我心中一陣后悔，要是早知這樣，當初還想什么拍賣呀，直接高價賣給南山王朝發一筆小財多好。我思考良久，說道：“一百金幣，還是算了吧，南山軍趁早撤軍吧，據我所知，靖谷王朝得到這些火龍銃，會大規模仿制，我能逃回東境，多虧了火龍銃，你應該也知道我們一百人打死了五六百靖谷軍，當靖谷軍裝配火龍銃時，你們不僅占領的土地要歸還，恐怕連都城都要拱手相讓。”

      海豹皇子臉色大變，跳起來大怒道：“你，你說什么？”

      我神色淡然，說道：“我說的是事實，你自己好好想想。”

      海豹皇子能成為南山軍的統帥，自然不是傻瓜，一下就想通其中的道理，有了火龍銃，一百人可以對付五百人，靖谷軍若是都裝配火龍銃，這一仗不用打也知道結果。海豹皇子氣憤地說道：“好你個東境王，你若不丟失火龍銃，我南山王朝不會受此威脅，若我南山王朝危機，我先滅了你東境。”

      我依舊輕描淡寫地說道：“就算不丟失火龍銃，靖谷王朝也會在拍賣中得到。你想滅我東境，不用你們自己動手，現在靖谷王朝與我鬧翻，恐怕過不了多久就會派人來東境對付我，我也想好了，橫豎都是死，我自己去靖谷王朝投降。你要不要和我一起去？”

      海豹皇子氣得一時說不出話，先前威脅我的話對我全然無效。海豹皇子無奈地說道：“你要多少錢，才肯將火龍銃賣給我？”

      我來了精神，說道：“十萬！”


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