時濃也換了身衣裳，隨后坐在官帽椅上沉思。

        管家透露口風，宋老爺這兩日會回家一趟，她在腹中打底稿，設想宋老爺提出各種刁鉆問題，該如何應對，尚未思量妥當，面前竄出個人來。

        青青氣喘吁吁道：“少爺快去救少奶奶，太太要對少奶奶動家法。”

        時濃料想會有這一出，只是沒想到事情發(fā)展如此迅速，此前宋太太只會旁敲側擊，隱射她打扮是狐媚魘道，勾引爺們不上進，動家法卻從未有過，也不知大孝子宋舫為何惹怒他母親。

        到了東院，便見兩個粗壯婆子抓著宋舫兩條胳膊，后頭一人拿住他的腳，三人合力將他按倒在長條凳上，另兩個行刑者手持大板等候發(fā)令，而宋太太坐在門前，臉上慍色未散。

        宋太太佯怒道：“你又跑來做什么？這么熱的天，樹葉子都曬得卷邊，你也不嫌累來回跑，小心中暑！”說著一面起身給兒子擦汗，一面叫丫鬟打扇、上涼茶。

        玉琴把井水里湃過的西瓜葡萄撿了兩盤子端上來，挽了袖子，用小銀叉剔了西瓜籽，將片西瓜遞給少爺笑道：“少爺今日這身打扮真精神，是誰給挑的衣裳，眼光真不賴�！�

        “這衣裳還是初夏做的，總不見你穿，還以為被某起子人偷摸拿走了，今日穿著倒好，我兒相貌不凡，合該如此穿戴。”宋太太也贊不錯。

        上頭歡聲笑語，下頭鴉雀無聲，宋舫原見妻子過來，心中大喜，以為他們心有靈犀，妻子特地趕來救他，待仔細一看，恨得直磨牙。

        無他，上頭那只假雄孔雀穿了件云紋滾邊茜素紅長袍，腰懸美玉，腳瞪粉底薄靴，頭戴攢珠小銀冠，面容俊秀，加之換了個芯子，女子的內斂斯文套上男子外殼，猶如水墨畫添上色彩，直叫人移不開眼。

        她明知太太忌諱，卻不出言提醒他，還特地換身顏色更鮮艷的衣裳來取笑他。

        這一對比，更顯得他愚不可及。

        罷了，就當一腔情義喂了狗，從此撂開手。

        時濃被一眾妙齡少女圍著，個個嬌聲妙語，殷勤伺候，或打扇，或捧茶，或逗趣，都只為哄她高興，萬事不必操心，還有一個老母親從旁關懷，真乃神仙日子也，也難怪宋少爺被養(yǎng)得毫無上進心。

        她拿了盤蜂糖李叫丫鬟們到一旁去吃，這才明知故問：“好端端的，太太怎么想著上家法？兒媳婦不好，太太悄悄叫個人告訴兒子便是，兒子自會教訓他，太太何須親自動手，旁人知道了，還當咱們家婆媳不合，本是兒子的過錯，豈能讓太太來擔待？”

        宋老爺沾染過的女人都安置在外頭，宋家是宋太太一人獨大，日子久了，人也就喪失了機警，說話做事過嘴不過心，這會子回過神也后悔，架勢擺太大，而打人的理由又立不住腳，倒像是她在無理取鬧。

        宋太太是要面子的人，哪里肯說是嫉妒心作祟，胡亂拿個由頭打人泄憤，用絲帕掖了掖眼角，弄腔拿調說：“我叫她來，不過是問問親家母的事，她不但口出狂言，還屢次頂撞我，這事放旁人家，她早就被休回娘家。我上家法僅僅是為了震懾她，架勢才擺好，你就來了，要是心疼，就把人帶回去�！�

        四十歲的婦人，眼淚早在那些年宋老爺夜不歸宿時淌干了，想流也流不出來。

        時濃覺得宋太太可憐又可恨，不過她也不是同情心泛濫的人，勉強哄道：“太太快別傷心了，兒子過來主要是聽聞太太動氣，其次岳母才走，太太就對兒媳動家法，說出去咱家理虧，太太不妨緩幾天再行教訓，好歹把名聲給保全。”

        宋太太越發(fā)來勁，自顧自地說：“家中幾十號人，每日大小事少說也有二三十件，另還有外頭的人情往來，全都靠我一個人主張，也沒個人分擔，你們只管吃喝玩樂，我也不說什么，何苦還來惹我，我這是做的什么孽！”

        時濃頭疼，去瞧宋舫，宋舫也很苦惱，岳母今日來這一遭，讓他理解了妻子的不易，年少夫妻本就情熱，再一聽她那些能搓軟心腸的話，往日的針鋒相對都成了綿綿針，扎不痛人，只扎得人心癢癢。

        故而當太太叱責他賣乖弄俏時，下意識反駁他母親，漂亮衣裳不能穿，好飯好菜不能吃，委屈不能訴，太太可是要將人逼死？

        也就這句話，牽扯出這場鬧劇，他那混賬老婆來了就往他背后捅刀子，老娘又哭得死去活來，弄得他里外不是人。

        沒人安慰，宋太太演得沒滋沒味，拉不下臉說話，轉身進了屋。

        時濃叫玉琴進去安撫宋太太，又讓幾個婆子松開宋舫。

        宋舫臭著臉回了西院，頭一件事就是問來齊：“交代你辦的事情，辦得怎么樣了？”

        來齊道：“附近幾個道觀和寺廟，以及口口相傳的高人家里，我腿都跑細了，都說沒法子，有些人一聽還以為我要謀財害命，要不是我跑得快，非被人拉去見官不可。”

        “真就一絲收獲都沒有？”

        來齊從袖子里摸出一個黃紙包，苦著臉說：“有倒是有，就是不知道靈不靈，這是街上瞎子神算賣給我的，說是用水調勻，只需一杯即可心想事成。但我周圍人打聽，都說他是慣騙，少爺要不還是算了吧。”

        宋舫接過來展開，里頭是不知名粉末，聞起來有股怪味，又問：“是一個人吃，還是得兩個人都吃了才有效？”

        “需得兩個人都吃�！�

        一語未了，腳步聲由遠及近，宋舫想都沒想就把一整包粉末倒入青花瓷茶壺內，然后裝作無事發(fā)生坐下。

        來齊埋著腦袋一溜煙跑了，時濃倒不奇怪這對主仆相認，坐到宋少爺身側，撐著臉頰問：“生氣了？”

        還好意思提這事！

        宋少爺怒氣上涌，口不擇言道：“治死我們母子，再設個圈套給老爺鉆，我們一家三口被你一鍋端了，你再頂著我的面孔繼承宋家家業(yè)，不費吹灰之力，就賺來萬貫家財，可不就稱了你的意。”

        時濃明白宋舫的心情，第一次頂撞他親娘，又見他娘哭得傷心，心中定然愧疚萬分，而她毫發(fā)無損，可不就成了出氣筒。

        這時候與他爭論起來，于事態(tài)無益，只會使他越加執(zhí)拗，倒不如先忍了這口氣。

        “我確實是有意不去提醒你，你先別惱，你可還記得我們成親后的第二個月，太太舊疾犯了，我去侍疾見太太并無病色，卻總不見好，我私下向你提議換個大夫，你當時說好，見了太太后就猜疑我用心不良，自那以后我再不多嘴一句。”

        宋舫回想一下，確實是從那以后，妻子臉上笑容消失無蹤，人也越來越沉默，原來癥結出在這。

        但這番話不足以令他消氣，他仍舊板著臉。

        時濃換個姿勢，背對桌沿道：“你捫心自問，我提前告訴你艷色衣裳穿出去會招禍，你真會信我？”

        半響沒有回應，時濃回眸瞟他一眼，好笑道：“你也不用擺出這副德行，有空閑時間你不妨先思量一下自己的處境，我是不甘心成天在家里混吃等死，一定要闖出一番事業(yè)，再不受人擺布。當我手里有了銀子，又是個男兒身，哪里去不得？假設我一去三五載，你困在后宅可會有舒心日子過？”

        宋舫微怔，以后的事就像一團亂麻，越扯越亂，漸漸地他便不去想了。

        他茫然無措，想吐露不安，出口卻是：“你休想拋下我出去浪蕩，大不了我把事情公之于眾，大家一起同歸于盡�！�

        時濃笑得前俯后仰，好不容易止了笑，用大拇指揩去眼角淚花，氣息不穩(wěn)道：“你家里要是多幾個孩子，死掉一個不成器的也就罷了，可你是家中獨子，你覺得你說出那些話，你父母是先驗明真?zhèn)�，還是一碗啞藥將你弄�。俊�

        宋舫攥著拳頭，挺直的背脊慢慢垮下去。

        “你也不是沒有勝券在手，誰知道明天一覺醒來，我們會不會換回來，我若是讓你生活困頓，就是給自己斷了后路。”

        他不說話，時濃也不知他聽進去沒有，曲起兩指在桌子上敲了敲，說出藏于心中已久的話：“我討厭天不亮就要起床，討厭吃剩飯剩菜，討厭無止休的冷嘲熱諷，更討厭在家里一點地位都沒有。老爺這兩日會回來，我打算求他給我一樣營生經營，賺到的銀子我們對半分，以后要是身體換回來，我一點不留將營生交回你手上，以此換取你向太太開口，免了我的晨昏定省，我想怎么過就怎么過�！�

        她其實想說換取和離書，又想著這廝保不定就先厭了她，不如按下不表，待他提出和離，便可以順理成章敲他一筆銀子。

        宋舫抬頭道：“這事你現在就可以辦到，何須來求我。”

        “我要是把這事辦了，不是阻礙你向太太盡孝心？”時濃狡黠回。

        宋舫氣得直翻白眼，倒茶喝，入口苦澀才想起這是什么茶，忙再倒一杯騙身邊人喝，那人卻已移到屋外，正抱只白貓沿著石子路往外走，想必是去看魚。


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