第1章 第一章
仁善城,曾屬南下最為繁華熱鬧的城池。
白日里,車水馬龍,十里長街鋪肆林立,叫賣聲不絕于耳,就連夜晚也是燈火通明,不輸白晝。
然而,不知從何時開始,只要過了戌時,長街上便見不到半個人影了,家家戶戶大門緊閉,寂靜如斯,仿佛一座死城。
之所以如此,起因要從一樁人盡皆知的傳言說起。坊間有傳,仁善城惹上了惡鬼,一旦入夜,便有成群的惡鬼涌到街上,專門以在外游蕩的人為食。
捏面人兒的老翁在眾客官面前口若懸河,就好像他親眼見過一樣。面人兒攤旁站著一位身著鵝黃羅裙的少女,頭頂雙丫髻,搖頭晃腦的聽著,一等老漢講完,她立刻插嘴道,“有誰見過那群惡鬼啊?沒準兒是以訛傳訛嚇唬人的!
老翁轉過來,見她一派天真浪漫,嚴肅的說,“小姑娘可不要不當回事,像你這樣的,估計都不夠惡鬼塞牙縫兒!
少女吐了吐舌頭,“敢拿本姑娘塞牙縫兒?本姑娘把它牙掰下來。”
“阿桃。”
伴隨一道清冷的聲音,少女立刻閉了嘴,拿好手上的猴子面人兒,回到來人的身旁。
“小姐!
女子穿過人群,一襲月白流仙裙,雪緞系腰,頭戴白紗斗笠,看不清容貌,更讓人想一探究竟。
穆司瑤瞧一眼櫻桃,淡淡道,“我們是來尋人的,不要生事。”
“我知道了!睓烟冶獗庾,“那……小姐,這有惡鬼食人,我們要不要管啊?”
“既然遇上,自然要管。”
師尊素來教導,除魔衛道,保一方水土,皆是修仙之人的職責所在。
穆司瑤走到面人兒攤前,抬手露出腕上的白玉鈴,“老人家,您可曾見過佩戴此玉鈴的人?”
兩個月前,她手上的玉鈴突然有了感應,她因玉鈴的指引尋到仁善城,本以為多年的疑惑終有可解,感應卻消失了。
老翁盯著玉鈴仔細端詳,半晌后訕笑道,“這一看就是貴重東西,還真沒見過。”
櫻桃往旁邊張望,見那些衣著光鮮的公子小姐身邊都跟著四五個丫鬟小廝,眼珠一轉有了主意,“小姐,要我說啊,咱得顧個當地人做小廝,一來鞍前馬后,二來打聽消息方便!
穆司瑤點點頭,頭一次下山,小廝從哪顧是個問題。
她正思索間,老翁忽然道,“顧小廝好辦,您二位往前走,穿過西街就看見了,那邊有好幾家城奴買賣,只要花的起銀子,什么丫鬟小廝的隨便挑。”
穆司瑤聞言,眉頭一皺,“城奴是什么?”
“嗨,就是專門給人做工的,都是經過專業訓練。買家出價,合了賣家的意就可以把人帶走了。兩邊協商好使用時間,時間到了,城奴會被回收,再賣給下一家!崩衔虩o所謂的說道,好像已經司空見慣。
穆司瑤聽后更是不解,“您說的城奴是人?”
老翁頓了下,“就算是吧!
“什么叫就算。”櫻桃撓撓后腦勺,“那雇主的工錢城奴會拿多少?”
老翁聽后搖搖頭,“什么工錢,錢都直接給奴主了,城奴有口飯吃就不錯,要是不小心死了也無人過問,大不了賠點錢!
穆司瑤和櫻桃相視一眼,皆是驚訝不已。
這也太有違人道了。
她們按照老翁指的方向來到西街,果然瞧見那里圍著不少人,人群中央有一方三尺高臺,臺子上跪著十幾個人,有男有女。他們衣著襤褸,頭發凌亂,臉上臟兮兮的,手腳均被鐵鏈縛住,一動不動的跪在眾人面前,雙目黯淡無神,仿佛失了靈魂的木偶。
一名中年男子站在臺上,手握長鞭,惡狠狠的抽打地面,這才讓那十幾個人有了些反應。
男人揪出其中一個城奴摔到地上,一腳踩上去,扯開嗓子喊,“走過路過不容錯過,一兩銀子一個月,有出價的沒有?”
“一兩五文!”
“一兩十文!”
“一兩五十文!”
鞭子聲響起,男人提起城奴,“還有比一兩五十文更高的嗎?”
待底下叫價的人沒了聲音,男人收好銀子,解開城奴的鐵鏈丟給出銀子的買家,緊接著抓起下一個城奴叫價。
櫻桃看的火氣上涌,冷哼道,“好一個仁善城,仁義禮善,真是白瞎這名字了。簡直不拿人當人,我看應該叫掛羊頭賣狗肉城。”
穆司瑤輕蹙眉頭,凝視臺上,她常年同師尊在山上修習,從未見過此等場面。
這時,男人又丟出一個城奴,那瘦弱的城奴被逼著仰起頭,明明依然是雙目空洞,可其中卻透著同旁人不一樣的神色。
“一兩銀子一個月起。”
未等眾人開口,就聽不遠處傳來淡漠的女子聲音。
“十兩銀子。”
所有人回頭看,不自覺讓出一條路來。
主仆二人在眾人矚目中走向高臺,人群中不時傳來幾聲竊竊私語。
櫻桃左顧右盼,跟在穆司瑤身后小聲道,“小姐,咱出來帶的銀兩可不多,真要花十兩銀子買他?”
“按我說的做就是。”穆司瑤信步走上高臺,站在那城奴跟前,目視手拿鞭子的奴主,“十兩銀子,我買!
男人將她上下打量,心道怕不是外地來的冤大頭,居然出這么高的價格買城奴。再看旁邊跟著的櫻桃,心里更加認定這準是不諳世事的富家千金從家里跑出來玩。
“小姐出手闊綽,成交成交。”
看著男人攤開手要銀子,穆司瑤扯了下嘴角,“十兩銀子,他以后就和你沒關系了。”
僵住不動的城奴突然抬眸,目光所及便是這身姿恍如嫡仙之人。
男人一聽就不好了,立馬變了臉色,“小姐是同在下說笑吧,十兩就想把人帶走不還?”
“一百兩!蹦滤粳幍,“如何?你手下又不止他一個!
男人盤算一番,要是單賣還得賣他個一百次,照他們這用法,城奴是活不了太久的,有人出高價,他何樂而不為。
“好!成交!”
雙方達成一致,這可急壞了旁邊的櫻桃。
“小姐,咱總共就一百兩銀子,都給他,咱住哪?”
穆司瑤轉過頭,“付錢!
櫻桃不情不愿的掏出荷包丟給男人,男人見錢眼開,一腳把城奴踢過來,“得嘞,咱這就算是銀貨兩訖了!
就當男人抱著銀子轉身要走時,穆司瑤忽然道,“等等。”
男人不解回望,不忘陪著諂媚的笑,“小姐還有何吩咐?若不是再買幾個?”
穆司瑤慢條斯理的說道,“一碼歸一碼,按你的規矩,你出賣城奴,我買了城奴,是銀貨兩訖了?砂次业囊幘,你罔顧人道,將人當畜牲用,我還沒有找你算賬!
男人這時才回過味兒來,隨即橫眉立目,“哪里來的丫頭片子!敢耍爺爺我?來人,把這兩個滋事的丫頭綁起來,帶回去馴養一番,說不定能賣個好價錢!
只這一嗓子,自高臺后齊刷刷跳出數名膀大腰圓的壯漢,人手一根木棍,兇惡的瞪向主仆兩人。
穆司瑤見此等架勢,心道怪不得這些城奴都要乖乖束手就擒,果然是有打手。
“阿桃!蹦滤粳幫说揭粋,“快點解決,好去投宿。”
雖然仙門有訓,不能與不會法術的普通人動手,但若對方施惡,也可出手教訓。
櫻桃聽見有架可打,立馬高興了,揮手間,已是長鞭在握,“遵命!”
只見其旋身而上,鞭子所及之處,壯漢們被抽的四仰八叉,嗷嗷亂叫,毫無還手之力。本來圍觀的百姓們見狀紛紛驚叫著離散,場面一度陷入混亂。
男人被抽數鞭,摔了個狗啃泥,眼見只有挨打的份,也顧不上面子和銀子,爬起來撒丫子就跑,幾名壯漢跟在他身后扭著腰拼命的逃,形態滑稽至極。
穆司瑤抬起手,荷包重新回到掌間,她看向那些被丟下的城奴,“你們自行離去吧!
櫻桃扯開他們身上的鐵鏈,“都別愣著了,還不快走?”
那些城奴終于反應過來,對著主仆倆叩下響頭。
等他們散開,穆司瑤才轉過身,見她“買下”的這人呆愣愣的望著自己,不禁暗道,剛才瞧著應該挺聰明的,怎么現在看上去也像個傻的?
她看著人問道,“你……愿意和我走嗎?”
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