匈奴進(jìn)貢，朝廷恨不得私下里把消息散播的人盡皆知。管它神獸是什么，能彰顯沅朝的地位就好。

        自然，這護(hù)送神獸的隊(duì)伍要么人員龐大，要么氣勢(shì)要足。但朝廷可不愿把守著家門(mén)的官兵送去護(hù)送神獸，那最終就只有一條路選擇。

        沈小公子，沈蔚，當(dāng)年馳騁沙場(chǎng)雪中送炭的人。

        這對(duì)于匈奴來(lái)說(shuō)可是個(gè)值得敬畏又害怕的人物，那在京城的地位她隨便猜猜便也知道了。

        葉薌湘當(dāng)然不可能平白無(wú)故多次吃虧，這送來(lái)的人不用白不用，往后的確需要他多擔(dān)待。

        城主府的人動(dòng)作倒也麻利，找到了阿加的尸體，可死人又怎么會(huì)說(shuō)話。

        是夜。

        沈延謙端正地坐在塌上，骨骼分明的手脫下衣衫，并疊放整齊。他順勢(shì)坐了下來(lái)，腰背挺直，一條腿隨意地搭在另一條腿上，拿起桌子上的香囊左右摩擦。

        葉家看來(lái)不僅家大業(yè)大，生出來(lái)的女兒倒也聰慧。

        他打開(kāi)香囊，雪白的蘭花被他捏在手中，顯得嬌小無(wú)比。

        葉薌湘，他默念了一遍。茶樓開(kāi)得倒是如火如荼，不過(guò)小動(dòng)作也是極多。

        他盯著香囊，心思不知飄到了哪里。

        遠(yuǎn)在旁邊的葉府里的她揉了揉鼻頭，縮在被褥里，進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

        傳承百年的沅朝之所以能夠在狼群之中生存下來(lái)且熠熠生輝的原因之一就是鍛造業(yè)，尤其是煉鐵業(yè)。

        就是因?yàn)樗��?dú)步一時(shí)，所以往往是與他人交易時(shí)炙手可熱的東西。但給外人的，自然不可能是巧工利甲，而是一些有小瑕疵的次等品。

        葉薌湘清晨無(wú)事又再次找王叔閑談聊天去了。她熟絡(luò)地打招呼:“王叔。”

        王叔倒也見(jiàn)怪不怪了，點(diǎn)了點(diǎn)頭回應(yīng)。

        “您還記得哪的商人愛(ài)購(gòu)些鐵制品或者就和鐵有關(guān)的東西嗎？”

        王叔抬頭看了她兩眼，思考了一會(huì)兒，手指忽地指向屋頂。

        葉薌湘已經(jīng)了解了他的道路。

        下一秒，聽(tīng)他回復(fù):“記不太清了。”

        她微了微笑。

        吸氣，呼氣，一定要淡定。

        “不過(guò)，”他頓了頓，摸了兩下胡子，故作深沉，“我記得前幾年前似乎有商隊(duì)多與汀州的鐵匠多來(lái)往，可惜記不太清了。”

        前幾年前？到底是前多少年啊喂？

        再次微笑。王叔既然這么多年辛勤勞苦，理應(yīng)當(dāng)要找個(gè)年輕的侍從給他泡泡茶。葉薌湘無(wú)奈扶額，看來(lái)，她又要去找年輕人碰碰運(yùn)氣了，隨緣吧。

        “小姐。”湯圓熱情地舉起手中的油紙，里面的炸糕油亮亮的，閃著光澤。

        她不自覺(jué)地退了兩步。

        “你幫王叔整理東西的時(shí)候。有沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)哪的商隊(duì)幾年前多與鐵商來(lái)往？”

        阿元又咬了口炸糕，想了一下，立刻口齒不清地說(shuō)道:“好像是……匈奴，對(duì)，”他萬(wàn)般確定，“西南商人購(gòu)了好多特器。”

        西南啊，還真是有緣分。

        這家伙關(guān)鍵時(shí)刻還真是管用。“中午多加兩個(gè)雞腿。”葉薌湘轉(zhuǎn)身離去，面色變得冷淡，平日里讓人感到隨和的點(diǎn)點(diǎn)笑意轉(zhuǎn)瞬消逝。

        風(fēng)清氣朗，景色怡人，戲臺(tái)上演繹著人情世故。

        戲子隨著情景的轉(zhuǎn)換時(shí)而低泣，時(shí)而高嘆世道不公，把聽(tīng)眾自然而然地帶了進(jìn)去。

        沈延謙本是應(yīng)約，卻不知為何被葉薌湘隨手安排在了這。他本想多次打斷詢問(wèn)正事，可每當(dāng)看到她入迷的眼神時(shí)又不自知地止住。

        罷了，聽(tīng)完再說(shuō)。

        就這樣，他腰背挺直，坐在她旁邊，陪著她聽(tīng)完了這場(chǎng)戲。

        遠(yuǎn)處的玖兒姐見(jiàn)著這場(chǎng)景不免覺(jué)得好笑，這兩個(gè)人一個(gè)隨意，一個(gè)拘謹(jǐn)，本來(lái)應(yīng)當(dāng)不和諧的畫(huà)面，卻被他們演繹的如此恰當(dāng)。

        一曲過(guò)后，葉薌湘本想再聽(tīng)一曲，可耳旁的咳聲卻又讓人不能忽視。

        她伸了伸懶腰，站起身。

        行吧，行吧，不逗他了。

        沈延謙也跟著站了起來(lái)。

        “沈公子，樓上。”

        葉薌湘領(lǐng)著他進(jìn)了間雅閣。

        “你知道我是誰(shuí)？”沈延謙的語(yǔ)氣冷淡，可眉眼里卻透露著一抹不尋常的意味。

        “沈小公子，自然聽(tīng)過(guò)您的名聲。”葉薌湘笑了笑，瞥了一眼他的玉佩。

        一陣靜謐

        再一陣靜謐

        “沈公子？”葉薌湘不得不開(kāi)口緩解氣氛。她怕第三陣靜謐過(guò)后，可能會(huì)是無(wú)盡的靜謐。

        “你若是還能提供什么線索，”他頓了頓，聲音有些低沉，“我自然能滿足你的條件。”

        那日給神獸送吃食，她塞給了他一張紙團(tuán)。她不得不再次夸贊這家伙眼神不錯(cuò)。

        “就喜歡和聰明人說(shuō)話。”

        葉薌湘松了口氣，沒(méi)想到對(duì)方如此爽快，心里還是有一絲擔(dān)憂:“您不怕我提的條件太過(guò)分？”

        沈延謙無(wú)謂的回答:“只要我能做到。”

        “好。”葉薌湘放下心來(lái)，總算最近的折騰沒(méi)有白費(fèi)。

        她湊近沈延謙，低聲言語(yǔ):“西南。”

        自從那是得知和匈奴有關(guān)之后，她便覺(jué)得不對(duì)勁。近些年來(lái)的日子最不平坦的應(yīng)該是她十三四歲的時(shí)候。西南匈奴進(jìn)犯，擇了汀州為進(jìn)攻點(diǎn)，百姓苦不堪言。

        平淡的生活被戰(zhàn)火打破，就連平日里聞見(jiàn)的茶香全都被傷痕累累遮蓋。那炸藥炸毀的尸體是一摞又一摞的升高，即使戰(zhàn)火過(guò)后，汀州依舊烽煙彌漫。

        侍衛(wèi)們清理尸體時(shí)冷眼相看，就算心中的憐意泛起，但最終還是皺起眉頭把它們運(yùn)走，扔到不知名的山崗。

        葉府里有只小貓，一身純凈雪白的外衣倒是罕見(jiàn)。平日里，它總是慵懶地窩在庭院的座椅上，享受著和煦暖陽(yáng)。

        她念著小白柔軟的毛，念著摸它時(shí)的手感。

        可它在那戰(zhàn)火連天的日子里偷溜出去，消失不見(jiàn)。

        她知道它可能是真的不見(jiàn)了吧，但她還是想再見(jiàn)一眼。她慌不擇路，明知道這如大海撈針，卻仍舊不死心的跟著散發(fā)著腐朽味道的車(chē)子，走到了無(wú)人的山崗。

        眼睛掃過(guò)血肉模糊的畫(huà)面，卻沒(méi)有尋見(jiàn)屬于她的那抹白色，只有無(wú)盡的紅，一種讓人作嘔的紅。

        她臉上沒(méi)有什么驚慌的表情，只是揉了揉膝蓋，蹲了下來(lái)。

        周?chē)鷿M是散發(fā)著暗紅色的碎片。

        她瞥了一眼，嘴角冷笑一聲。沒(méi)有多做停留，纖細(xì)的手拍了拍身上的塵土，轉(zhuǎn)身離去。

        雖然威力不同，但材料卻極其相似。

        可能猜想多于物證，但也從沒(méi)有無(wú)依據(jù)的猜想。西南多產(chǎn)絲綢錦緞，藥材豐富，但制鐵業(yè)極不發(fā)達(dá)。因此商人多來(lái)沅朝進(jìn)行交易。

        可沅朝的鐵工也不是傻子，自然明白物以稀為貴的道理。

        為了減少成本，西南的商人會(huì)選擇無(wú)傷大雅的次等品，即使有一些歪歪扭扭的劃痕也會(huì)選擇大量夠進(jìn)。

        不論是上次百花節(jié)鐵片還是幾年前的一瞥，巧的是，都有那種奇奇怪怪的裂痕，有點(diǎn)像一個(gè)人字。雖然細(xì)微，但若是仔細(xì)查看，明眼人還是可以看出的。

        還真是巧。

        真是巧啊。

        沈延謙聽(tīng)見(jiàn)西南兩個(gè)字，點(diǎn)點(diǎn)頭，神色淡定依舊，似乎早已在意料之中。

        葉薌湘不自覺(jué)向前走了一步，盯著他茫然地眨了眨眼。不是，為何突然間有一種自己提供的都是別人知道的消息？

        你倒是有些驚訝或者疑惑的反應(yīng)讓她發(fā)揮一下行不行？

        沈延謙似乎像是聽(tīng)見(jiàn)了她的心聲:“葉姑娘何出此言？”

        “大多只是猜測(cè)。”她頓了頓，不自覺(jué)地又向前走了一步，解釋了一下關(guān)于碎鐵片的細(xì)節(jié)，不過(guò)省去了沒(méi)有必要和他提的經(jīng)歷。

        “她臨去秋波那一轉(zhuǎn)，鐵石人，情意牽。”閣門(mén)外傳來(lái)一句唱嘆。

        沈延謙淡淡地看著她，不知何時(shí)，兩人挨得有些近，近得有些曖昧。

        他面色平靜地聽(tīng)完了她的話，但心中泛起點(diǎn)點(diǎn)漣漪。滴答滴答，他聽(tīng)不清那后面的唱詞，如水的眼眸鬼使神差地彎起，藏著笑意。

        “嗯。”聲音略顯沙啞。

        葉薌湘有些不自然，漫不經(jīng)心地拿起一杯茶，一飲而盡。

        她假意咳了咳，提醒道:“回京的路上可能沒(méi)有想象的那么安寧。”

        這兩地的斗爭(zhēng)，可不是她隨便三言兩語(yǔ)的猜測(cè)就能斷言的。最多的，也不過(guò)是給朝廷提個(gè)醒，留個(gè)罪證，以后自然有用處。

        “嗯，謝葉姑娘關(guān)切。”他的言語(yǔ)不似紈绔公子一般的戲謔，而是帶著些流水的細(xì)膩。

        似乎還有些拘謹(jǐn)。

        這怎么同聽(tīng)聞里的沈小公子不太相像。

        “那葉姑娘的條件是什么？”他的語(yǔ)氣又恢復(fù)了之前的冷淡，聲色干凈透徹。語(yǔ)速也是不疾不徐，似乎談?wù)摰闹皇羌页１泔垼瑯O其隨意。

        “這事不急，沈公子只要記得欠我一個(gè)人情便是了。”葉薌湘難免語(yǔ)氣中透露著一絲喜悅。她若不說(shuō)，他便會(huì)一直背著這樣一個(gè)擔(dān)子，保不準(zhǔn)之后她會(huì)敲詐他什么。

        終于被她拿捏了吧。

        “嗯。”沈延謙一副任君宰割的模樣。

        ？不是，你不怕家底被騙空嗎？

        葉薌湘越想這廝的態(tài)度越覺(jué)得自己可能脾氣將會(huì)變得不可受控，為了防止自己忍不住痛下殺手，為了雙方剛剛建立的美好友誼，她笑容甜蜜，準(zhǔn)備目送他離開(kāi)。

        其實(shí)，最主要的是她害怕自己剛一下手就被對(duì)方狠狠按在地上摩擦。

        “若是公子沒(méi)有什么事的話，麻煩您——”她懶得廢話，指了指門(mén)。

        沈延謙剛要起身，卻猛然想起了什么。他徐徐地走了幾步，到了葉薌湘面前時(shí)腳步頓了一下，卻并未說(shuō)什么，就下樓了。

        葉薌湘緊跟著他，生怕他有所停留。

        這茶樓容不下這尊爺。

        眼看著他要往門(mén)口走去，可突然他腳步一轉(zhuǎn)，走向了后面的庭院。

        葉薌湘沒(méi)有料到他這一動(dòng)作，愣在原地不知該向哪走。

        “怎么不走了？”沈延謙回頭看了她一眼。

        葉薌湘攥了攥拳頭，跟了上去。

        她倒要看看他又要干什么好事。

        沈延謙隨意找了個(gè)椅子坐下，脊背直立挺起，一條腿搭在另一條腿上，皎如玉樹(shù)臨風(fēng)前。

        “這曲子倒是讓人共情，可惜在下涉足不多，”他拱起手，“麻煩姑娘指點(diǎn)一二。”

        葉薌湘只得被迫坐下。

        真——又被反將一軍。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/21827605/33323433.html)


1秒記住大眾小說(shuō)網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc