“嗷嗚。”

        神獸的叫聲漸漸地變得弱了起來，不再那么有力，那回聲最終在天色漸亮時徹底消散。

        即使它一臉嫌棄地不理睬那誘人的食物，面前這些比它還兇神惡煞的人依舊會撒些什么奇怪的東西讓它睡意漸起。

        狹窄的籠子束縛著它的行動，它只得無力地揮動著那雙鋒利的爪子，可最后還是沒能抵抗得住。

        “主子，屬下無能，還是讓他們逃了。”若是葉薌湘等人在這的話，定會覺得這人眼熟得很。

        蘭伽低著頭。

        坐在椅子上的人看起來野性十足，眼睛深邃，頭發披散著，額頭系著寬大的抹額。他似乎有些不悅，眉頭緊皺，厚厚的嘴唇抿成一條直線。

        “這么多人抓一個人還抓不住？”他的聲音不似中原人那種的清澈，仿佛略帶著些渾濁。

        蘭伽依舊低著頭，語氣有些氣憤，回道：“天色太黑，路線復雜，讓他跑了。不過，抓住了狗皇帝的兒子。”

        可他知道，這不是他們的必行的目的。

        “帶過來。”

        蘭伽領命。

        “放開我。”江淵掙扎著，滿臉不屑。

        蘭伽眼神示意壓著他的人放開。

        “這就是你們合作的態度？”江淵拍了拍衣袖，態度強硬，先發制人。

        “沒想到是五殿下。”蘭聞語氣強橫，“先前毀約的是五殿下，如今談合作的又是五殿下，你讓本王如何再相信你。”

        “帶下去。”蘭聞示意蘭伽。

        “你們匈奴人既有這般野心，也不怕……”江淵哪里忍得他這樣放肆，口出狂言，可話音還未落，就被匈奴人粗魯地捂住了嘴巴。

        他們隨意把用繩子綁住了他的雙手，扔到了一個屋子里。走之前還不忘對他叫囂幾句，江淵冷著臉沒有理會。

        看這情況，估計沈延謙他們應當是沒有被抓到，如今，只能希望他們能快點來解救他，畢竟，這粗糙的繩子磨得手腕發麻。江淵心里不免有些后悔，怎么會相信這些野心勃勃的匈奴？

        這可能還要從去年談起。

        他本只是和匈奴商人進行一些商業上的交易，可沒想到自家的侍衛卻在陰差陽錯之下與蘭聞身邊的人碰了個對面，說是他家主子想和他談談。

        蘭聞知道他的野心，畢竟他從匈奴那買來的東西暫時的確是什么見不得光的。對方以此為基礎，說只要今年進貢之時他若是能聽安排阻止神獸進貢，生意自然還可以來往。

        左右權衡之后，他便答應了。可沒想到對方居然這般狼子野心，實在可恥。

        當時若是有機會，他定當會戳瞎了他們的狗眼。江淵心中憤憤，見眼下沒有什么人，他便忍不住吐出一些不堪入耳的話。

        暮城城主府。

        “什么！”趙城主有些激動，手中的茶水灑了出來。他顯然沒有想到竟會扯出如此大的事情來，這怕是要變天了。

        沈延謙沒有言語，算是默認了。

        趙城主平復了一下心情：“這應當若何是好？”

        “我等想立即回京回稟圣上，希望城主能給與幫助。”沈延謙說道。

        趙城主點點頭，似乎是在默認這是能想到的唯一法子了。

        “我這就吩咐下去為公子備馬。”

        “多謝城主。”沈延謙抬手作揖。

        坐在一旁的葉薌湘像是一個被無視的背景板，托著腮打著哈欠。她有些百無聊賴地環顧了一遍四周，品了口茶，不知道在想些什么。

        這茶倒是難得一遇的好茶，她有幸能品到，還真是要感謝一下這位趙城主。

        城主府的效率極高，不一會便準備好了駿馬。沈延謙也不想再做耽擱，于是便謝過城主。

        “沈公子一路順風。”

        沈延謙最終拒絕了趙城主要護送他們的好意，人多反而容易被發現，他們騎上馬，便往城門奔去。

        葉小姑娘直到過了好一陣才回過神來。她現在有些不太敢動彈。剛剛上馬之時被粗魯地抱了上去也就罷了，如今又被陣陣涼風吹亂了發絲。

        葉小姑娘欲哭無淚，她真的不會騎馬，手也不知道該放到何處。

        眼看著要撞上前方的小孩，她抖著聲音說道：“小心。”

        沈延謙拉緊繩子，馬兒聽話地停住。不過這可苦了葉小姑娘，一個不留神，就和馬背來了個親密地接觸。等到她恍恍惚惚再抬頭時，已經安然地過了城門。

        她可憐般地回頭，卻只看見沈延謙面無表情的臉龐，只得慢吞吞地往后挪了挪，希望以此來獲得安全感。

        沈延謙眉毛上挑，有些詫異。

        他剛才得卻沒有看清前方，讓小姑娘受了苦。于是便用一只手控制著速度，另一只手虛護著她。如若再出現緊急狀況，好能護好她。

        他身邊嬌氣的小姑娘，自然不能受一點傷。

        可沒想到，還是碰著了紅了鼻子。小家伙自我保護意識倒是強烈，還知道挨近他來獲得保障。

        沈延謙表面上似乎沒有什么異常，心中卻劃過一絲暖意，嘴角不自覺地上揚。

        “沈公子。”她聲音柔柔弱弱的，像是輕薄的羽毛，無意間劃過他堅硬的胸膛。

        “嗯？”

        “從這里往京城走，有沒有隱蔽的小路？”葉薌湘問道。

        “有一條，怎么了？”沈延謙有些疑惑。

        “我們還是走小路吧。”葉薌湘建議道。

        “我覺得這個趙城主有些不太對勁。”

        “嗯？”

        葉薌湘知道這家伙可能有些不太相信她，她其實也有些不太相信她自己，可以防萬一，還是走小路比較好。

        “你喝了城主府的茶了嗎？”

        “沒有。”沈延謙不知道她想說些什么，只如實回答。當時的情況，也就只有這沒心沒肺的小姑娘還念著喝茶。

        葉薌湘瞬間有些為他感到可惜，那上等的茶葉，他居然沒有嘗到。

        “我之前特地托人從匈奴那大價錢買來的茶葉和那味道一模一樣，中原這少有賣的。可趙城主卻大方的用來招待客人，這說明什么？”

        葉小姑娘情緒有些激動，也不知道是為何激動，轉過頭來憤憤地同他說道。那上好的茶葉，不知道城主府那有多少。她忍不住開始臆想，有點像回去和他做交易怎么辦？

        “他和匈奴有勾結。”沈延謙回道，不是問句而是陳述一個事實。

        葉薌湘點點頭。

        如今不適合硬碰硬。

        沈延謙立刻調轉方向，往小路那邊走。

        恰巧這時，葉小姑娘還沉浸在茶葉的幻想中，一不留神，便被這突如其來的動作整的有些恍惚，她不受控制地仰面倒去。

        本已經閉上眼睛地葉小姑娘，卻忽然間感覺到后背被一只有力的大手扶住。她睜開一只眼，發現自己依舊安安穩穩地坐在原來的位置，似乎什么都沒有發生。

        她眨了眨眼，常舒了一口氣，跳動的心轉而變得平靜。

        可這下卻苦了某個人，那只手不自然地收回，不自然地垂下，一時之間竟不知該放在何處。

        的確如葉薌湘所料，她們走后，趙城主便寫信一封，快馬加鞭給蘭聞送去消息，好讓他們有所動作。

        蘭聞收到信后，立刻派人去往回京的必經之路進行攔截。可過了好幾日，他們最終也沒看到過沈延謙的身影。

        最終，卻稀里糊涂收到了沈延謙回京的消息。

        “可惡。”蘭聞怎么也想不通為何沈延謙能躲過一系列眼線，順利地回到了京城。

        “算了，還好還有個人質。”即使說出這句話，他心里似乎沒有太大的底氣。蘭聞皺著眉頭，顯然還在為沈延謙逃走的事而心煩。

        在屋內迷迷糊糊睡著的江淵打了個噴嚏，他揉了揉鼻頭，表示不理解。現在沈延謙一定孩砸想辦法救他，安心等待便是了。

        一路上沒有追殺，兩人不急不緩地趕路，偶爾看看花草，聽聽鳥鳴，累了便稍作休息，倒是樂得自在。

        幾天過后，他們終于到了京城。

        東夷古城，四個大字，鏗鏘有力，流淌著數不盡的歷史長河。

        “下來。”沈延謙熟稔地下馬，動作利落灑脫。他看著還在馬上且眨著眼睛看著周圍的小姑娘，語氣淡淡地喚了她一聲。

        “啊？”葉薌湘她看了看地面，求助般地朝沈延謙笑了笑。

        難道就不可以把她抱下來嗎？好人要做到底啊。

        對方似乎聽見了她的心聲，抬起雙手，青筋凸起，安穩地把她放了下來。一切順利，她似乎能感受到他強有力的臂膀。

        有些奇怪，但又說不出哪里奇怪。她揮去了腦海里亂七八糟的的思想，看向這個世界。

        陽光灑落在城樓上，琉璃瓦的屋檐金頂，閃著光輝。城內坐落著幾座樓閣，宏偉壯觀，精致的角樓相互連接著，此起彼伏。

        沈延謙牽著馬往前走，葉薌湘也緊著步子跟著他。

        朱紅色的大門緊閉，門前的兩只石獅子像是侍衛一樣鎮守在這里，白玉般的石階華麗，那高高懸掛起的匾額上寫著幾個大字:沈將軍府。

        沈延謙推門而入。

        下人見了明顯有些激動。

        “公子。”

        沈延謙把韁繩給了他，往正廳走去。


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