“赤帆戰(zhàn)團(tuán)。聽到這個(gè)名字，你們想到了什么？”林斯克收起了那些通緝令，面帶苦笑地問道。

　　莉莉安立刻回答：“這群人是不是和千帆之城路斯坎有什么關(guān)系？最近幾年路斯坎的動(dòng)作很多，甚至在威脅深水城的安全。”

　　“是的。赤帆戰(zhàn)團(tuán)的首領(lǐng)‘鋼牙’，曾經(jīng)是路斯坎臭名昭著的海盜船‘血棘號(hào)’的船長(zhǎng)。在他的海盜艦隊(duì)被領(lǐng)主聯(lián)盟擊沉之后，就成為了紅袍法師會(huì)的走狗。現(xiàn)在的赤帆戰(zhàn)團(tuán)明面上由他領(lǐng)導(dǎo)，幕后的資助者也是紅袍法師會(huì)。”林斯克又嘆了一口氣，“慚愧的是，哈貝爾家族或許可以盡己所能，以結(jié)界和屏障勉強(qiáng)保護(hù)長(zhǎng)鞍鎮(zhèn)的安全，卻沒有絲毫余力再對(duì)付路斯坎了。”

　　莉莉安聽后問道：“按照您的意思，如果不收拾掉赤帆戰(zhàn)團(tuán)，這條商路會(huì)很危險(xiǎn)？”

　　“正是如此。距離入冬還有幾個(gè)月。你們還有時(shí)間。”愛蒙笑吟吟地看著二人。

　　卡爾忽然有一種被別人當(dāng)作清道夫雇傭的感覺。看來這對(duì)法師夫婦很早就打起了他們的主意。



　　“你們也是有好處的。米拉巴的賞金是一筆不小的數(shù)目。而且，如果能端掉整個(gè)赤帆戰(zhàn)團(tuán)，據(jù)說米拉巴的領(lǐng)主還準(zhǔn)備了額外的厚禮——一枚蜃珠。”

　　“蜃珠？”

　　“蜃珠！”

　　卡爾與莉莉安的反應(yīng)完全不同，小丫頭幾乎興奮地從長(zhǎng)椅上跳了起來。

　　“那是個(gè)什么東西？”卡爾有些疑惑。

　　“蜃珠是群山的寶藏，一種非常非常稀有的礦物，也是十分珍貴的煉金材料。”莉莉安兩眼放光地解釋道，“這種小寶石長(zhǎng)得很像蚌殼里的珍珠，又對(duì)幻術(shù)系的魔法靈光有天然的親和。是易幻藥劑的主要原料。”

　　“易幻藥劑？”

　　“可以讓任何生物自由轉(zhuǎn)變成另一種完全不同的外形，和你……和你之前在書上見過的龍類的幻形有一樣的效果！”莉莉安差點(diǎn)說漏嘴，急忙找補(bǔ)上，“這種藥劑在黑市上能買到很高的價(jià)格，能大賺一筆的。”

　　卡爾聞言也是眼前一亮，連忙將視線轉(zhuǎn)向林斯克：“先生，我想我能替長(zhǎng)鞍鎮(zhèn)和米拉巴解決這樣的麻煩，請(qǐng)您告訴我相關(guān)的線索吧！這筆外快還是很誘人的！”

　　但林斯克卻又是微微一笑：“沒有線索。”



　　“沒有線索？”

　　“是的。赤帆戰(zhàn)團(tuán)很堅(jiān)定地履行著海盜的作風(fēng)，”林斯克點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他們或許有一個(gè)藏身之處，但每次出來劫掠的時(shí)候不是傾巢出動(dòng)，而是三五成群地快速襲擊，得手后迅速撤退，然后偃旗息鼓一段時(shí)間，每次衛(wèi)兵趕到現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，基本上就只剩下了一地殘骸了。”

　　“他們上一次動(dòng)手是什么時(shí)候？”卡爾問道。

　　林斯克耐心地解釋著：“大概是兩周前。現(xiàn)在米拉巴已經(jīng)很少有商隊(duì)愿意走長(zhǎng)公路進(jìn)行貿(mào)易了，他們寧可從東邊繞一大圈，也不愿成為赤帆戰(zhàn)團(tuán)的獵物。當(dāng)然，這也是路斯坎愿意看到的。北境的貿(mào)易漸漸凋零之后，他們就可以把影響力擴(kuò)展到北境的任何城市了。”

　　看著林斯克意味深長(zhǎng)的笑容，卡爾忽然就明白了這個(gè)老狐貍真正的意圖。

　　“看起來哈貝爾先生終于等到一條足夠大的、合格的魚餌了。”

　　林斯克笑意更深，卻也沒有直接回答卡爾。

　　“這是你們的機(jī)會(huì)，也是長(zhǎng)鞍鎮(zhèn)的機(jī)會(huì)，我當(dāng)然要嘗試著去把握。希望你們不會(huì)介意。”林斯克起身向卡爾和莉莉安斟滿了茶，“不過最后提醒一次二位，赤帆戰(zhàn)團(tuán)的戰(zhàn)斗能力，絕對(duì)對(duì)得起他們高昂的賞金，你們每個(gè)人究竟有多少實(shí)力我不清楚，但你們絕對(duì)不是第一批想要吃掉這份賞金的人了。你們的前輩，可都再也沒回來過。”

　　又是簡(jiǎn)單寒暄了幾句之后，卡爾就帶著莉莉安謝絕了哈貝爾家族的好意，回到了酒館。

　　赤帆戰(zhàn)團(tuán)顯然是一群無利不起早的人，他們每次行動(dòng)之前都會(huì)知曉目標(biāo)的具體信息，然后極具針對(duì)性地作出部署。而這一次，卡爾帶來的如此龐大的商隊(duì)，也必然會(huì)引起赤帆戰(zhàn)團(tuán)的注意。



　　而為了徹底消化掉這么一大批貨物，他們至少會(huì)派出數(shù)量眾多的精英來對(duì)抗可能存在的大量商隊(duì)護(hù)衛(wèi)。那么即便無法將這群人一網(wǎng)打盡，也能極大地傷害赤帆戰(zhàn)團(tuán)的實(shí)力。

　　哈貝爾家族的算盤可謂是噼啪作響。借用浮石鎮(zhèn)的力量掃清商隊(duì)的威脅之后，長(zhǎng)鞍鎮(zhèn)同樣可以重新規(guī)劃商隊(duì)運(yùn)營(yíng)長(zhǎng)公路的貿(mào)易路線。而且同為領(lǐng)主聯(lián)盟的成員，卡爾也不可能直接與長(zhǎng)鞍鎮(zhèn)爭(zhēng)奪利益。

　　赤帆戰(zhàn)團(tuán)背靠路斯坎，這次行動(dòng)無論有沒有收獲成效，對(duì)方的仇恨也會(huì)集中在出手的卡爾和發(fā)布懸賞的米拉巴頭上，長(zhǎng)鞍鎮(zhèn)卻不會(huì)成為暴風(fēng)眼。

　　這對(duì)表面和善的法師夫婦，的確使得一手好陽(yáng)謀。

　　“我們要做這筆買賣嗎？”莉莉安拍了拍一路沉默的卡爾。

　　“我對(duì)錢沒有興趣。但是如果拿到那顆蜃珠，泰婭應(yīng)該就能提前學(xué)會(huì)化形了，對(duì)吧？”卡爾長(zhǎng)嘆了一口氣，“我可不想再等個(gè)百十年了。”

　　“嗯。蜃珠是可遇而不可求的珍貴礦藏。從來都是有價(jià)無市的。對(duì)法師來說尤其重要。恐怕紅袍法師會(huì)也盯著米拉巴呢。”

　　“那就試試吧！哪怕是損失了所有的貨物，能換到一顆蜃珠，到時(shí)候把金幣賠給深水城就行了。未來的生意，還得依靠長(zhǎng)公路呢。”

　　卡爾推開了酒館的大門。狹小的門廳里已經(jīng)充斥了幾個(gè)矮人半醉后聒噪的叫喊聲。碗碟和面包在空中飛舞著，不知會(huì)砸到哪個(gè)倒霉蛋頭上。酒館的老板和侍女縮在角落看著好戲，似乎他們對(duì)矮人的作風(fēng)已經(jīng)見怪不怪了。

　　“先生，這些錢先給你。如果今晚弄壞了什么東西的話就從里面扣吧。剩下的，算是對(duì)攪黃你們這兩天生意的補(bǔ)償。”



　　“哦不不不，長(zhǎng)鞍鎮(zhèn)的酒館已經(jīng)冷清了很久了，熱鬧點(diǎn)兒也好。”

　　見到卡爾和莉莉安華貴的著裝，酒館老板連連擺手。

　　“那么，老板，您也別客氣，多余的錢，買您一條消息。”


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