第1章 懷笑堂
建昭三年十二月京城明州
“小二,再來三壇好酒,今日不醉不歸!”
“得嘞,客官,馬上就來。”
小二熟練地將酒壇子抬上來,揭去泥封,頓時(shí)酒香四溢。“您幾位慢用。”小二給幾人滿上,又馬不停蹄地去另一桌。
十二月,京城已經(jīng)飄雪,懷笑堂中卻人聲鼎沸,洋溢著陣陣暖意。
“堂主,那個(gè)線人來了。”韓羽撩起簾子進(jìn)了里間,裹挾著外邊帶來的酒氣。里面坐著一個(gè)年輕男子,一頭青絲簡單綰起,面容姣好。
應(yīng)當(dāng)稱作“姣好”,因?yàn)樗囊浑p眼睛是勾人的桃花眼,叫人看了就要陷進(jìn)去的。此人就是懷笑堂的堂主,沈綾。
沈綾聞到酒味眉頭皺了皺,但手中沏茶的動(dòng)作不停,只道:“叫他進(jìn)來。”等那人走進(jìn)來,一杯熱茶正巧擺在了桌子上。
“坐。”沈綾把茶往前一推,“關(guān)于那件事,可有眉目了?”
“有了,”線人接過茶,喝上一口暖暖身子,便接著講了下去,“那宿州柳家的長子柳荀走私官鹽,剝削民脂民膏,如今柳家大夫人手中的賬本是造了假的,用來蒙蔽朝廷。”
沈綾一皺眉,“走私官鹽可是死罪,這是柳荀一個(gè)人的意思?”柳家是世家之一,家產(chǎn)雄厚,根本沒必要去貪污官鹽的錢財(cái)。
線人道:“堂主有所不知,柳荀在宿州郊外養(yǎng)了一支私兵,正是費(fèi)錢的,故而霸占了官鹽。”
沈綾舉著茶杯的手一頓:“私兵?可有證據(jù)?”
“錯(cuò)不了,咱們買通的那采買是柳荀心腹,私兵的糧草皆經(jīng)他手而出。小少爺和二夫人自從柳老爺病重,便被大夫人排擠去了別院,所以才不知曉,這采買藏的也很深,幸而是個(gè)見錢眼開的。”
線人將幾份文書從懷中掏出來,“在下所說之事,都在這幾份文書之中了。我不宜久留,這就得離開了。”沈綾接過文書,不急著翻看,讓韓羽先收到抽屜里,親自去送了一下那位線人。
沈綾和他的懷笑堂,做的就是這樣的消息生意。這次受人所托,要查一查柳家的大少爺柳荀。“柳家內(nèi)斗,真是意想不到,這世家啊,早晚被自己人虛耗空了。”沈綾自言自語,又看韓羽一直站在身邊陪侍,于是叫他一起坐下喝茶。
懷笑堂是個(gè)酒莊,可惜沈綾自己從不沾酒。
喝酒誤事,喝酒誤事,沈綾在心中默念,但這僅僅是他一杯倒天生喝不了酒的托詞罷了。
花了錢向他買這條消息的,就是柳家的小少爺柳桓。沈綾暗想:看來是柳家的老爺子氣數(shù)將盡了。小少爺雖說是庶子,但若有這樣的把柄在手,不愁坐不上家主之位。
新朝建立不過三年,五大世家就已經(jīng)沒了一個(gè)涼州段氏——因?yàn)橐鈭D謀反滿門抄斬。有了這個(gè)前車之鑒,剩下的四家也不敢輕舉妄動(dòng),這樣的情況下柳荀還敢養(yǎng)私兵,不可謂膽子不大。
不過是見著王室凋零罷了,權(quán)力這種東西,世家何嘗不想分一杯羹?一盞茶喝完,沈綾揉了揉眉心,準(zhǔn)備出去走走。韓羽想派人跟著,沈綾卻擺擺手:“不必了,我只是去一趟憩月茶樓。”
外邊實(shí)在很冷,沈綾暗自懊悔,若是知道風(fēng)雪這般凍人,定要把那件斗篷穿上。
于是加快了腳下步伐,徑直向憩月茶樓而去。正巧是下午,茶樓里面人還是很多,恰逢說書先生在說書,沈綾便沒急著去找好友,而是站在那兒聽了半晌。
“要說那雁門,那可是真真的傳奇故事。”說書先生一搖折扇,伴著底下人的期待目光,清了清嗓子:“世人都知道雁門掌教謝辭其人,說起他,便不得不提到他的那雙眼睛,這雙眼睛可不得了啊,能看透前世今生,生死緣劫。”
引來底下一陣唏噓,于是說書先生壓低了聲音:”這個(gè)橋段想必大家聽過不少次了,今日來講點(diǎn)不一樣的。”
“快講吧,快講!”底下人都有些好奇了。
說書先生停頓了片刻,直到底下都噤聲了,才慢悠悠開口:“要說這謝家前塵往事,就不得不牽扯上前朝的’花間十二堂‘了。”
底下聲音立刻多了,有膽大的直接便說:“可平日所言僅是謝掌教一人,從未聽到過什么‘謝家’,莫不是你這說書的在誆人罷。”
那說書的聲音立刻大了些:“欸,這話可不能亂講,且聽我細(xì)細(xì)道來。”直到底下又沒聲兒了,說書先生才滿意地開口。“在十幾年前的舊朝,花間十二堂正當(dāng)興盛,而掌控十二堂的,便是那赫赫有名的傅家。”
沈綾尋了個(gè)舒服的角落靠著,本想再聽聽,冷不丁肩膀被人拍了一下。沈綾嚇了一跳,回過頭去,才看見是自己好友詹點(diǎn)蘊(yùn)來了。
憩月茶樓正是詹家的,他這位好友卻不常在,今日能遇到也算是巧事一樁。
“你若想聽這些,何不問我?”詹點(diǎn)蘊(yùn)見沈綾聽的入神,卻覺得有些好笑。
“偶爾聽之,倒也不失為一件樂事。”沈綾知曉,論雁門和那位謝掌教,他的這位好友不可謂不熟悉。詹點(diǎn)蘊(yùn)可是謝辭的弟子,在雁門滿打滿算待了五年,才回明州接手了憩月茶樓。
當(dāng)年這位掌教來了明州,看中詹點(diǎn)蘊(yùn)天賦異稟,約定做五年弟子,年滿之后或去或留由他自己決定。
詹點(diǎn)蘊(yùn)覺著比起浪跡江湖,還是更喜歡經(jīng)商,于是最終還是回了京城。
說起來那位掌教沈綾也見過,長得十分俊朗,又十分年輕,若不是周圍人對(duì)他畢恭畢敬,沈綾也是不愿相信他就是那位天下第一人的。
于是兩人上了樓上雅間,說了會(huì)兒閑話。
“今日正巧遇見,我也恰好有一事要拜托沈兄。”詹點(diǎn)蘊(yùn)嘆了口氣,落在沈綾眼中卻覺得稀奇,“是什么事情還能難得倒你?”詹點(diǎn)蘊(yùn)一向是天之驕子,如果不是經(jīng)商不能科考,現(xiàn)在約莫已經(jīng)官場得意了。
“我想請(qǐng)沈兄替我走一趟玉汾。”
“玉汾?去倒是可以,只不過為了何事?”沈綾有些奇怪,明州與玉汾就隔著一條湘水,算不上遠(yuǎn),只是沒聽過詹家同玉汾有什么往來。
“玉汾阮家今年從憩月茶樓訂了一批好茶,除了要請(qǐng)鏢局,還指名要我親自送一趟,只是最近實(shí)在是抽不開身。”詹點(diǎn)蘊(yùn)知道阮家是世家之一,不敢怠慢,更何況這筆單子實(shí)在很大,要求他親自去也并無不可。
沈綾道:“若是我去的話,阮家那邊”
詹點(diǎn)蘊(yùn):“拿著我的信物,應(yīng)該并無不妥。昨日接到雁門來信,說師門有變,令我速歸,不敢不回。”
沈綾:“原是如此。玉汾再過去便是宿州,我送完后便順路去宿州辦事。”算是應(yīng)下了。
詹點(diǎn)蘊(yùn)松了口氣:“如此便拜托了。”說完后便從身上取下一塊玉牌,上面有個(gè)“詹”字。沈綾將玉牌收下,告別了好友。
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