六月初十。

幾日的綿綿細雨停在子夜。

清晨時屋頂瓦片未干，在朝陽掠過時暈折出燦燦黃光。

洪范提前謝絕了分量不夠的訪客們，打完兩趟筑基拳后便貓在書房，審閱器作監織機項目組新送來的圖紙案卷。

紡機與織機是他許久之前就推動立項。

早先洪范也想過親自動手，但大華在這方面的技術本身已頗不俗——水力大紡車能同時用三十二個紗錠日紡麻過百斤，巨型花樓機更有過十萬根耳子線，紡得出花紋極端精細繁復的頂級布料——根本不是一個人半路出家能短時間搞明白的。

好在他雖然對紡織業所知不多，至少還記得一個工業革命中多有提及的彈簧飛梭，再加上將動力從人力、水力轉為蒸汽，算是給出了兩個靠譜方向。

經過兩年時間，投入不菲資源，項目終于有了成果。

但當這份圖紙當真放在洪范面前的時候，他卻心神難安，前所未有地舉棋不定。

午后，沈鴻以小跑的姿態過了院門。

“公子，前頭有位姑娘來訪�！�

他躬下身子說話，脖頸間有汗，竟是如臨大敵。

“什么樣的姑娘，讓你緊張成這樣？”

洪范直起身子，看著沈鴻在陽光下發亮的光頭，調笑道。

“她自稱姓蕭，頭戴帷帽，屬下只瞥見半張臉，卻是比沈家千金不輸多少！”

沈鴻壓低聲音回道。

洪范聞言一愣，西京可沒有比沈鐵心不輸多少姿色的姑娘。

他心里有了猜測，又覺得不可能。

沈鴻咽了口唾沫，繼續開口：“此外，屬下見那姑娘的束袖鑲邊用隱色手法繡了龍紋；騎的三匹馬雖認不得品種，但還沒進門就把前院里遛彎的紅旗直接嚇回馬廄去了！”

洪范吃了一驚，連忙從躺椅上一蹦而起親自去迎，果然見到了喬裝打扮的三人。

一身黑色文士服，系著紅色腰帶，在前廳內打量字畫。

這是周文楊

披著超大號蓑衣，麻布包頭，手上小心挽著件女式辟水大氅，站在廊下頭頂幾乎頂到橫梁。

這是胡莊。

而第三位腦后掛著白紗帷帽，站在滿園寶藍色無盡夏前，正側首往后堂投來眼波的，不是蕭楚還能是誰？

“朝日府立府至今未有三位般分量的訪客，說一句蓬蓽生輝乃是恰如其分了�！�

洪范感慨一句，引他們至堂內分賓主入座。

“我還以為殿下還在勝州領軍。”

“早先是的，不然本宮怎么也要送你一送�！�

蕭楚將帷帽置在茶幾，用腕上發繩束了長發。

聽了本宮二字，兩人會心一笑。

“五月我們花了二十天，把三山盆地內所有官道與村鎮全部清理出來，好讓失鄉百姓能早些回遷——四十幾萬人擠在爾白城里，很多人的日子早已不像樣子了�！�

蕭楚回憶道。

“不過蟲群已散，要肅清絕非一時之功。好在兵蟲失了指揮后戰力只類猛虎，幾條漢子佩幾柄錘矛足以解決�！�

聊了未久，胡莊坐塌了身下紅木椅，于是洪范又現場給他做了張石頭的。

“六月我三人一路北上，本也是計劃之中——飛燕關、鐵蛙關要重建必須有大量水泥，所以我打算明日去見見莊大監造。”

“原來如此�！�

洪范故作失落。

“我還以為三位是念及同袍之誼專程來看我。”

周文楊略有笑意。

若是尋常先天如此輕佻說話，他只會覺得亂了尊卑。

但洪范畢竟不同。

“你這話說的是也不是。”

蕭楚笑得爽朗，讓胡莊自懷中掏出個小盒子。

“這是五枚洞煉真寶丹，五月初我便傳信從神京調來。”

“此丹煉制要用到重山鐵胎蛙血與南海彩蚌珍珠，價格不菲，每一枚能在三息時間內助先天武者補滿真元——你既用過，必是知道——至于朝廷給你的封賞應該還得再等等。”

她又補了一句。

洪范頷首默記，覺得后頭那句話有些刻意，似乎是特別說給他聽。

蕭楚并未在這事上糾纏。

“我此次北上輕車從簡，一是為了見一見莊公，二要迅速趕回神京募資。”

“募資？”

依洪范所見，蕭楚一應用度都是頂級，未想見竟也缺錢。

“缺錢的不是本宮，而是勝遇軍�！�

蕭楚看出他想法。

“好吧，其實也差不多。勝遇軍屬于特許私募兵，在兵部沒有預算，除了皇兄會從內帑酌情調撥些軍餉，剩下大部分都要靠駐軍所在地捐獻——這其實也是我對勝遇軍的真正價值，指揮奮戰那些事從來是少我一個不少的。”

“勝遇軍三疆加總一共三萬余人，騎兵編制很小，扣掉內帑撥付的年缺口在七十萬兩，一般來說不難湊�！�

“但此次勝州一戰我軍戰損巨大，一要撫恤二要重建，而勝州谷西除了爾白城幾乎一片白地——即便爾白城也是百廢待興——便有了很大缺口，不得不回神京找錢了。”
她用了“找錢”二字，頗接地氣。

洪范想起今早閱覽的圖紙。

一疊白紙黑線，字里行間藏著一個大時代數不盡的錢財。

“怎么，你要捐獻？”

蕭楚見他躊躇，自以為洪范有心助力，趕忙親手斟了杯茶。

“我入境涼州后確實聽說你是個大財主，但想你出身貧寒發跡未久，本不好意思從你這打秋風——事先說了，這事對你來說應當不會有什么回報。”

她嘴角微彎，滿臉期待。

洪范沉默了半晌。

“倒不是捐獻，而是合作�！�

他提這茬的時候，心頭抑制不住地發虛。

“此事利大，非一人能為�！�

他端起茶杯湊在嘴邊，用數十秒鐘一點點將之呷空。

每每提到紡織機，洪范便不能不想起前世大英帝國工業化時的腥風血雨——商人與貴族，羊吃人與棉花吃羊，毛紡業與棉紡業的傾軋起伏，工業社會對農業社會的摧毀式傾銷……

先進生產力既是滾滾的車輪，也是殘忍的石碾。

蓋因人類的社會是如此龐大與遲鈍，以至于一項只在歷史書上占有一頁的變化，就不知會碾碎多少人的生活。

革命之兇險，有火之烈，有冰之冷。

何況現在要革掉的是家家戶戶都有的小型踏板織機？

風吹過院子里開滿了的無盡夏，花瓣顫動，仿佛陽光下岌岌可危的紫藍色泡沫。

“新式蒸汽大紡車，能同時操作五百個紗錠，一臺的產能可抵現下水力大紡車數十臺；技術一半在我一半在涼州器作監�！�

洪范用盡力氣放穩了茶碗，終于開口。

此世為史捉刀，舍我，其誰呢？
蕭楚三人聽出了他話音間的悚然，卻無法體會更深處的心情——甚至于周文楊余胡莊二人只以為洪范忌諱在人前深談，主動避了出去。

“在經商這事上我當然信你�！�

蕭楚斟酌語句。

大華以武立國，并沒有“不與民爭利”、“宗室不能經商”的說法，無非許多蕭氏子弟覺得經營乃賤業不愿自侮。

但蕭楚知道俗務艱難，并不在乎這些虛的。

“問題是我本就缺錢，哪有資本往商行里投？或者待我回神京給你張羅個皇商名號，可以免些稅�！�

她提議道。

洪范立刻拒絕。

他掙錢容易，也不是那種只看眼前的人；交稅、交更多稅對他來說不僅不糟，反而是大好事。

“此事我打算與步圣合作，第一期工廠放在賀州，上月底剛在書信里定下。”

洪范說道。

“若殿下不嫌棄，便拿一成干股去；稍待幾年，勝遇軍想必就不用再為那一年七十萬兩發愁了。”

他說的是合則兩利的事。

紡織產業規�？植�，莊立人都自承守不住，若只在涼州沈摩耶加上祝湛然兩人應該罩得住，但洪范對這兩位天人本身信任有限，又深知雞蛋不能放在一個籃子里，所以才找到術圣頭上。

如今得了長公主這張金字招牌，背后還能攜裹上勝遇軍，自是再好不過。

“你這大話說得輕松，那可是七十萬兩，若這織布廠三年后還不掙錢呢？”

蕭楚故意逼問道。

她不是蠢人，知道以自己的身份白拿干股并不必然意味著占人便宜。

“那到時殿下缺多少經費便全由我補上�！�

洪范信誓旦旦。

“好好好，那三年后，我與勝遇軍便都靠你養家糊口了！”

蕭楚大喜，話脫口了才覺不妥，微微紅了臉頰。

大事講妥，四人就著好茶閑聊，從神京政治、邊疆軍事等等一直聊到涼州前兩年的風波。

申時正（下午四點），日頭偏西，洪范問起幾人食宿，聽說未有著落便主動請他們盤桓府中。

蕭楚欣然應允。

之后一個小時頗為忙碌。

洪范先遣人往器作監知會莊立人，又讓興盛堂早備酒席送來，思及長公主未帶婢女，還安排桃紅去服侍。

一通雜事辦完已是黃昏時候。

洪范走上西花園的亭臺。

府外的煙火喧囂圍攏過來。

越過院墻，他能看到遠處街邊擺滿了精鋼刀劍農具的鐵匠鋪生意紅火，學徒在外頭叫賣著低價鋼釘。

夕陽格外和煦，卻仿佛帶著農業時代的余溫。

PS：傳統玄幻嘛，核心肯定是升級打斗，類似社會演進的部分就稍稍著筆，只做大背景。

不管是煉鋼還是紡織，都是極為龐大繁雜的巨型行業，我翻個幾小時的資料壓根懂不進皮毛，所以請大家勿深究了。

(本章完)


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