第九章徐家兄妹

        陶湘一連休養了兩天，身上的紅色癢塊漸消，總算不再那么抓心撓肝地刺癢了。

        這兩日里，顧山除了精心照料，伺候她吃喝外，同樣也沒有閑著。

        他將洗衣阿婆家送來的賠款并十美元整鈔，從房東夫妻倆那里換得了四十余元金圓券，徑直往兩人居住的小屋中添置了許多生活用品，諸如鍋碗瓢盆、腳布盆桶、煤爐柴炭等。

        新買的鐵皮爐子泛著金屬的冷光，煤炭也是上好的無煙煤，就整整齊齊碼置在小陽臺的角落里。

        那里已經大變了模樣，里里外外的鳥糞積塵被顧山清洗得干干凈凈，就連缺損凹陷處也被修補完好。

        他還不知從哪扛來一把碩大的遮陽蓬傘，就立綁在陽臺邊的鐵柵欄中央，恰好將那一小方露臺遮蓋得嚴嚴實實。

        這下無論是鳥糞落葉，還是雨水塵埃，都再落不到曬臺，平白增添了一小塊使用面積。

        至此，顧山常呆在陽臺上做著事情，或是擇菜摘葉，或是撥弄著那只燒煤的鐵爐子。

        他見劉嬸做的飯菜來來去去僅那幾樣，生怕陶湘吃了沒有營養，便日日買來蔬菜肉蝦，頓頓變換花樣給她煲湯煮點心。

        不僅如此，結實的遮陽棚搭起后，兩人洗好的衣服再也不用拿到樓頂同其他租戶爭搶掛繩晾曬，而是直接就可以曬在傘面底下，方便了許多。

        天氣還熱著，這些濕衣服沒一會兒功夫就能干，很快又可以收回到屋里，并不影響煤爐燒鍋的使用。

        顧山勤懇能干，做事有條有理。

        與陶湘同住的這些天，他幾乎承包了屋內屋外一切大小事務，活像個忙碌得團團轉的田螺先生，穩妥又可靠。

        陶湘不知他將這間租屋當成了他們的小家在經營，只覺得自打顧山回到她身邊后，原本孤寂乏味的生活頓時有些不一樣了。

        而這樣的感覺，在那日晨起她發現自己沉睡在男人臂彎間時，尤為明顯。

        傍晚夕陽西下，落日的余暉灑落到小陽臺上，遠處吹來的晚風帶走了愈漸消弭的暑意。

        股股白色熱氣從煤爐上座著的熱鍋里溢涌出來，一股濃郁噴香的紅棗豆沙味彌漫周遭，引得路邊行人頻頻抬頭往上看。

        顧山收了鼓火的小扇，站起身揭開鍋蓋往湯里撒了些紅糖，接著便盛出一碗紅豆栆湯作為陶湘下午的點心。

        陶湘此時正躺靠在床頭，手里執著一本厚重的翻譯原文書，就著窗外的天光貌似在閱看。

        只是她的心神顯然不在書上頭，而是望著顧山寬厚挺直的背影，美目流轉間顧盼生輝，不知在想著些什么。

        她的注視有些久，又嬌憨不曾隱藏，顧山未必沒有察覺到，當下連脊背都僵立了三分，端著補氣益血的甜湯回到屋內。

        溫燙的湯碗在外吹了會兒風，已經不太燙手了。

        顧山收走陶湘手里的書本，小心將碗遞給她，叮囑道：“慢點喝，小心燙。”

        陶湘輕應了一聲，她姿勢未變，抱著豆栆湯先是皺著鼻子聞了聞，許是覺得味道不錯，這才舀起一勺慢慢吞吞喝起來。

        她身下墊著經布，昨日剛來量還很大，一不小心就會側漏，小肚子也有些泛疼，因此只能格外注意，輕易并不敢下地走動。

        顧山比她還要關心她正逢特殊時期的身體，一連兩天燒煮的都是補血食料。

        他對陶湘儼然一副捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的稀罕模樣，恨不得每頓飯嚼碎了喂給她吃。

        見陶湘吃得香甜，顧山面色柔和下來，坐在床邊并未離開，轉而伸手替她收拾起了床上散落的報紙。

        好幾份民報被陶湘一一翻看過，里頭的頁面灑落滿床，邊角處皺皺巴巴，唯有主版上的內容大差不差，還是有關于新幣種金圓券的時聞。

        從金圓券發行日以來，托新幣面世的福，這幾天街上報童們的生意尤其的好。

        南寧市縣鄉鎮上十人中有九人在談論這件事，引發的熱議非同凡響。

        大眾接受良好，在商品價格管制加持下，格外響應政府號召，都紛紛涌進銀行要求將手上積蓄盡數兌換成金圓券。

        顯然隨著新幣的推陳出新，瘋狂上漲的物價得以遏制，甚至可以說變得極其低廉，這對泡在苦水和戰火里的老百姓來說，儼然是個好事。

        一時間，新幣的換兌風潮席卷了整個南寧，風氣也欣欣向榮起來。

        報紙上刊登的新聞還要熱烈積極，許多地方的勞務薪酬都已經統一改為了以金圓券結算，銀行加班加點替民眾兌換，卻依舊長隊如潮。

        關于前者，陶湘近兩日都沒有出門，體會不到真假，但是后者卻著實如此。

        房東劉先生這些日子一直在被迫加班，待到天黑才能帶著滿身的疲倦和興意回來。

        據他說，饒是銀行人員如此辛勤，依舊有許多群眾排著隊也換不到金圓券，每天場面一團亂麻。

        棧樓里的其他租戶早出晚歸，同樣也沒空去排隊兌換，好在有銀行工作的劉先生在，他們便會托他幫忙換上一些。

        房東劉太太更是精明，免費幫人換過幾次后，自覺從里頭嗅到了商機。

        她為了掙些差額，索性將家里的積蓄通過丈夫都換成了炙手可熱的金圓券，以此來同旁人收換，并明碼標價收取少量的辛苦費。

        有需要換幣的人對這一點兩點的差額感受不大，但是對于房東夫妻來說，卻是積少成多，能得收益的大好事。

        先前顧山也是一樣，他要守在陶湘身邊，無法花費大量時間去銀行排隊，便同房東家換了外幣，確實快捷便利。

        這廂，陶湘邊吃著碗底的紅豆，邊抬眸看顧山將那些散報一一收納好。

        她沒好意思說自己翻了半天，都沒有想到要去看報紙里關于房屋出租的信息，事實上這兩天她已經將尋房子的事全丟在腦后了。

        甚至想著，好像兩個人就這樣窩住在這間小屋里過生活也不錯。

        陶湘開著小差，手里的調羹一歪，半塊紅豆皮就黏在了她的唇角，沒能吃進嘴里，襯著那櫻粉的唇瓣，格外顯眼。

        她口中含著豆粒，微微張開嘴，想要將那塊豆皮舔走。

        可就在這個時候，顧山也伸手過來想幫她摘掉。

        兩者近乎同時動作，于是軟嫩的小舌頭在男人粗糲的指節上輕舔而過，卷著紅豆皮就縮回了口中，只留下一道濕漉印跡。

        陶湘的反應要慢些，嚼著紅豆粒的時候才發覺自己舔到了顧山的手指。

        她眨了眨杏眼，眸子里澄澈如碧潭煙云，望著顧山頰上慢慢浮起了一層紅暈，莫名的軟惜嬌羞。

        顧山心頭也是一動，他收回手，微側著臉，將稍微完好的那一面對著陶湘，素來平淡冷沉的心里如同鼓擂。

        氣氛有一瞬間的粘稠，在兩人之間像有細線在拉扯。

        陶湘埋頭喝著碗里的棗湯以作掩飾，但是越喝卻越口干。

        她舔了舔唇角，想了想抬起頭，嗓音微啞地向顧山發出邀請：“秋天快要到了，明天咱們一起去街上做幾身衣服吧？”

        “好。”顧山適時從陶湘手中接過空碗，沒有任何猶豫地溫聲回道。

        他同時快速在腦海里統計著手中剩余的錢劵，這一兩天買回來的生活物品單價不一，全加起來不是一個小數目，原本四十多元金圓券摸約還只剩下七八元不到。

        單純作為兩人的生活費夠用一段時間，但用來訂做衣服就顯得不夠了。

        顧山想替陶湘多做幾件漂亮衣裳去去晦氣，好讓她開心，當即琢磨著再去同房東他們兌換掉一兩張十元美鈔。

        誰想陶湘還有別的念頭，只聽她繼續開口道：“之前那些被穿過的衣裙也帶去，我不想再穿了，不如都賣掉……”

        那些裙子有些是從上海帶來的，有些則是到南寧后才做的，用料精細質量上乘，出二手賣不上價不免有些可惜。

        但顧山永遠不會忤逆小姐的意思，順從地點頭應下。

        陶湘瑩潤白凈的臉上眉眼彎彎，望著他唇邊抿出了淺笑。

        也不知是有意還是無意，兩人都沒有再提及到外出找房子的事，就連那些報紙也被顧山塞到了桌柜的最深處。

        第二天一早，恢復了精神的陶湘攜帶上抽屜里翻譯好的稿件，同顧山一起外出前往市縣。

        上交翻譯稿的事比較重要，因此她先是去了趟公使館，結得一大筆翻譯費，順帶又領回三篇待譯文。

        裝在牛皮紙信封里的薪酬厚厚一疊，陶湘打開看過，里面全都是嶄新的金圓券，足有一百余元之多，原來公使館也跟報紙上報導的其他地方一樣，順應時事更換了支付幣種。

        陶湘覺得滿意，之前顧山同她說起過如今外頭貨物商品的價格都很低，這些錢足夠他們買上許多東西。

        她將裝著錢的信封塞入手包中，預備等下去到門口，就交給在外等著她的顧山。

        然而待到陶湘走出公使館后，卻見顧山正同兩個陌生男女站在一起說著話，她見狀不禁猶猶豫豫地放慢了腳步。

        反倒是時刻分出心神關注使館的顧山率先發現了她，他果斷暫停同徐家兄妹倆的對話，大步朝著陶湘迎了幾步，將她帶到他們面前。

        不經意間，親疏立見。

        這兩天，徐家兄妹閑下來一直在找顧山。

        自打上回顧山去尋他們說要拆伙分別，兩方鬧得不太愉快，或者說是他們單方面不歡而散。

        眼下沉船裝滿了貨物，即將離開南寧，兩人離去前想同顧山告別，權當全了這隨行的緣分。

        今日，兄妹兩個好不容易問信找去棧樓，然而劉太太自打出了蚤蟲的事后，就不太屬意讓外來人進到樓里，隨意推說了句陶湘與顧山的去處，就叫劉嬸將兩人打發了。

        他們只好從鄉鎮趕來市縣碰碰運氣，沒想到還真碰上了面。

        顧山將陶湘介紹給徐家兄妹，而有關兄妹倆的事，他則一早就同陶湘說過，因此只簡單地介紹了下他們的名字。

        陶湘生得好看，容貌精致身段姣好，性格溫軟卻并不怯懦，主動笑著同兩人友好打了聲招呼。

        哥哥徐谷還算立得住，嘴里連連回應，只是眼神忍不住一直往她面上盯瞧。

        顧山見狀心里頗為不悅，他站得離陶湘更近了些，幾乎將她攏到自己胸前，又似是在彰示主權。

        而一旁偏臉站著的徐稻見此情景，難免更為失意，她羞懦地低下了頭，讓額上厚重的劉海蓋住眼穴處碩大的青田胎記。

        有陶湘加入，幾人寒暄了一陣。

        但顧山向來話少，妹妹徐稻站著也不說話，就光光陶湘和徐谷兩個，說到底也沒什么好多說的。

        場面一時冷凝下來，陶湘看看身側的顧山，又看了看對面的兄妹倆，實在想不到什么合適的話題可繼續聊下去。

        她想了想，剛準備開口提議自己請客吃飯的事。

        只見徐谷看了眼自己妹妹，又望向顧山說道：“那行，我們就來跟你說一聲，這就走了……”

        一旁的徐稻似是就等著這句話了，哥哥的話音剛落，她胡亂沖陶湘和顧山的方向點了點頭，轉身提腳就走。

        顧山執意要留在陶湘身邊，徐谷也不好多說，徑直追著自己的妹妹去了。

        見兄妹倆就這么離開，陶湘想通了什么，頓時心情就有些微妙，介于不愉快與氣悶之間。

        但她還是咬了咬唇，向顧山說道：“他們要走了，你可以去送送。”

        街上吵鬧不已，陶湘的聲音又有些輕，不太能聽得出來話語，但始終關注著她的顧山還是聽得分明。

        他搖了搖頭，依舊立在她的身旁，半點沒有要趕上去送別的意思。

        早在加入的時候，他就跟他們說清楚，也道過別了。


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