第二十一章

        過完年之后，沈伯文便過上了白天給學生們上課，晚上自己去老師家中上課的日子。

        不過隨著立春后天氣逐漸轉暖，已經有不少家長過來跟他說過了，想把自己孩子的上課時間變成半日。

        窮人家的孩子早當家，農家的孩子們無論大小，也都是要干活兒的，現在天氣逐漸暖和起來，大人們也都在著手準備春耕的事，家里的活兒就有些顧不上了，便想讓孩子們多幫手些。

        沈伯文教的上心，這些孩子在冬日的時候已經學會了不少常用字，還有最簡單的算術。

        既然是家長們的訴求，沈伯文也不好拒絕。

        畢竟他們一開始將孩子送過來的時候就說過了，只是想讓孩子識得幾個字。

        逐漸的，全天上課的，就只有沈秋生，吳和仁還有自家玨哥兒了。

        不過不得不說，像古代私塾這樣的教學模式，學生越少，教起來效率倒是高了不少。

        而他自己，在跟著老師學習的時候，也在飛速地進步著，可隨著更加深入的學習，他越發能感受到自己的不足，也因此，更加迷惑為何韓夫子會收自己當入室弟子。

        要知道入室弟子可跟普通的學生不一樣，意味著將來是能夠繼承老師的一部分資源的。

        孰不知，想不明白的，也不止他一個人。

        韓輯的妻子蕭氏也想不明白。

        這天，他們一家人剛用完飯，丫鬟們把東西都收拾好，泡好茶端上來，便退了下去。

        韓輯正端起茶盞，慢條斯理地啜了一口，舒適極了。

        濃淡剛好，還是他最喜歡的信陽毛尖。

        蕭氏卻沒有去動桌面上那盞茶，想了又想，才開口道：“相公，你這個新收的弟子，身上有什么值得稱道之處嗎？”

        不是她想問，實在是不管她怎么想，都想不明白，自家相公為什么要收這么一個連續落榜三次的學生。

        尤其是她也飽讀詩書，相公的書房也從來對她開放，她原本是本著對這個新弟子的好奇之心，才去取了他的文章讀的，結果卻發現，縱然那筆字的確令人驚艷，但行文之間卻很是普通，她看了又看，卻還是失望。

        正因為百思不得其解，此時才有一問。

        韓輯聞言就笑了，放下茶盞，道：“我還在想，夫人到底能憋幾天才問我呢？”

        “行了。”蕭氏沒好氣的瞪了他一眼，“關子也賣夠了吧，該告訴我緣由了吧？”

        韓輯擺了擺手，收了笑，神色也認真了些，思考了半晌，才緩緩開口道：“夫人有所不知，延益先前雖連續三次落榜，但皆因時運不濟……”

        “這些糊弄話你還是拿去糊弄別人吧。”蕭氏聽到這里，瞥了一眼自家相公，“我還能不知道你？你一向都認同運氣也是實力的一部分，你若是當時就欣賞他，怎么沒在那個時候收他為徒？”

        “夫人真是了解我。”

        韓輯聞言也不生氣，反而撫掌大笑，見自家夫人都等得有些不耐煩了，才將真實原因道出：“夫人先前推測的沒錯，雖然延益從前的學識就已經夠能考上舉人了，但彼時他的文章卻不合我的口味，文章之中關于民事與政事的觀點也相對較為淺薄，更多的將精力放在了行文之上。”

        說到這里，蕭氏也想起了這個學生頭回落榜的那次，想了想，才道：“他第一次落榜那次的考官，是謝琢吧？”

        “嗯。”韓輯點了點頭，道：“是他。”

        “若是你這個學生當時的行文真像你說的那般，還真是有可能會被因謝琢不喜而刷掉，他那人……”蕭氏說著就搖了搖頭。

        韓輯卻正色道：“他雖然性子偏了些，但卻是個難得的能干實事的人，如此行事，也是想為朝廷擇些同樣的官員種子，因而不喜華而不實的文章也合情合理。”

        “嗯知道了。”蕭氏敷衍了一下，又道：“還是繼續說你這個學生吧。”

        韓輯略顯無奈地看了自己夫人一眼，配合地轉回正題：“但延益自上次大病一場之后，卻似是大徹大悟了一般，非但擯棄了先前那種華而不實的文風，內容更是讓人讀了有眼界開闊之感，夫人你是不知道，要是謝琢當時瞧見他這篇文章，破格將他提成解元也是大有可能的。”

        說著說著，他面上倒是流露出欣賞之色來。

        蕭氏心道我也看了那篇文章，怎么沒看出來你說的這些，但她也明白，自己雖說飽讀詩書，但更偏向于文采斐然，愛好也是詩書而非八股，對這上面的研究自然沒有自家相公這個常年浸淫在其中的人深，便也不再開口爭辯，只道：“那我就等著看了，看看相公這位新收的得意弟子下次鄉試，能取得個什么樣的好名次了。”

        至于為什么不說能不能上榜，經過自家相公的教導，上榜自然是毫無疑問的，區別只有名次的高低。

        說罷，就扶著丫鬟的手回自個兒院子去了。

        ……

        沈伯文此時當然不知道，老師對自己竟然有這么高的評價。他正握著一本邵師兄先前贈予他的八股文集，看得入神。

        這本文集之中所收錄的，正是他們老師這些年來所寫的時文。

        不看不知道，這仔細一看，沈伯文才真切地意識到，自己的水平跟老師之間差的有多遠。

        年已經過了，距離鄉試也只剩一年時間，他沒那么大的野心，名列鄉試榜上前列，也沒有膨脹到覺得自己跟著名師學習一年，就能盡得真傳。

        至于頭名解元，更是連想都沒想過。

        窗外又下起雨來，他放下書卷，走到窗前，向外遠眺，放松一下雙眼。

        卻忽然見到自家爹，沈老爺子出現在了視線當中，看這行走方向，似乎是朝著自己這邊過來的，沈伯文便掀開簾子，出去迎。

        果然，沈老爺子就是過來找他的，而找他的事情，跟他自己預估的也差不多，但是稍有出入。

        “直接在縣上買個宅子？”

        沈伯文不由得有些訝然。

        他倒是知道自家年前靠給人家盤炕賺了些錢，但縣上的一座宅子，少說也得十幾兩銀子，若是掏了這筆錢，家底怕不是又要被掏空了。

        沈老爺子見長子驚訝的樣子，不由得笑了，磕了磕自己手上的煙袋，道：“家里的積蓄你不必操心，你怕是不知道，老二啊，前兩天跟我說，想把火炕這件事兒轉給老三。”

        “嗯？”沈伯文還真不知道，挑了挑眉，問道：“這事兒他做得好好的，怎么突然不想做了？”

        老爺子倒是很能理解：“他是看春耕也快開始了，想留在家里種地，操持莊稼，以往都是我和他干著的。再說了，咱們縣上能盤的起火炕的，也就那么幾家，這些單子基本上都被咱們接完了，要是還想繼續干，就得帶著人去旁邊幾個縣上了。”

        沈伯文倒是沒有想到這一點，但是此時聽罷想了想，不得不同意，老爺子想得有道理。

        而他二弟，確實也不是個八面玲瓏，適合出去拉單子的人。

        這般想著，他倒是覺得，把火炕的事兒轉給三弟是個好主意了。

        不過，那位二弟妹，怕是又要不滿意，覺得沈老爺子偏心了。

        不過說起買房的打算，沈老爺子也是經過深思熟慮的，長子如今晚上要去縣上上課，白日又要回村上教書，現在還靠老二每天晚上去接，但是等到春耕開始，人都累得不行了，就沒空去接他了，到時候只能晚上留宿在縣上，白天再回來。

        只是留在縣上，與其租房子，倒不如趁家里現在還有些積蓄，買一套宅子，且不說長子如今用得到這套縣上的房子，只說他們人老了，愿意待在桃花村過下半輩子，只是卻不能把兒女們也都拘在這一畝三分地上。

        要不怎么說沈老爺子是個有遠見的呢。

        從一開始決定送沈伯文去讀書，走科舉這條路，就能看出來他老人家的眼光長遠了，如今在縣城買房也是。

        他把打算這么一說，沈伯文就懂了。

        便點了點頭，思索了片刻，道：“要不這樣吧，爹，咱們到時候買個帶鋪面的宅子，讓我娘子在前頭開個小吃店，順便也教給二弟妹和三弟妹，輪流管著，若是她們不愿意，也能將鋪面租出去。”

        沈老爺子一聽，雖然覺得他想到這里有些突然，但仔細一想，這倒也是個主意。


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