第八十九章

        幾日之后,  便是休沐日，沈伯文起了個大早，帶著玨哥兒出了門。

        除了他們父子倆之外,  還帶了唐闊和譚周，譚周就是老譚的兒子，已經指派給了玨哥兒做書童,  譚家便是他們帶到興化府的這一房人。

        至于老譚，也沒閑著，今個兒負責趕車的就是他。

        他們幾人到了門外之后,  正好碰上老金從外頭回來,  見狀便先跟沈伯文見禮問好,  隨即便帶了點兒好奇地問道：“老爺要出去啊？”

        沈伯文面色平靜地看了他一眼,  點了點頭，淡淡地“嗯”了一聲,  然后道：“去趟福州府,  可能要過兩天才能回來,  家里人要用車的話,  勞你多操心。”

        “哎，老爺您放心。”

        老金聽罷,  忙點頭應了。

        隨意說了幾句,  沈伯文便帶著兒子跟其他人上了馬車。

        老金一直弓著腰送他們，聽到車輪駛離的聲音，才直起腰,  望著不遠處的馬車,  直到它消失在自己的視線當中,  心思動了動,  沒有進大門,  反而回頭關上門，縮著脖子往左右都看了好幾下，沒看到有別的人，才三步并做兩步，往另一條街走去。

        他走到一半，倒是碰上兩個熟人，隨意招呼了一聲，便匆匆忙忙地道了別。

        七拐八拐的，走到一戶小院子的門前，裝著一副沒事人的模樣，走上前去，連續扣了三下門環，停頓了一會兒，又扣了兩下。

        “誰啊？”

        里面傳出一道婦人的聲音來。

        老金沒說話，又叩了三下。

        沒過多久，里頭的人就來開了門，低聲道：“進來吧。”

        這一露面，居然是個男人，不過老金也沒露出什么詫異的表情，顯然不是頭一回來了。

        這人關上大門，走在老金前面，把他領到房里，落座之后，拿起煙桿抽了一口，就問起話來：“有什么消息？”

        老金捂著嘴咳了一聲，才道：“沈大人今個兒帶著兒子出了門。”

        “嗯？”這個消息倒是讓這人微微坐直了身子，“上哪兒去了？”

        “說著是去福州府，小的尋思著，應該是帶著他們家的大公子去紫陽書院了。”

        對上這人探究的眼神，老金把手從嘴邊拿開，心里縮了一下，然后才繼續說：“小的前兩天聽老譚說的，說他們家的小子成了沈大人長子的書童，過兩天就要陪著一道去紫陽書院。哦，老譚就是他們從京都那邊帶過來的下人。”

        他說完之后，對面這人就皺了皺眉，“你不是通判府的車夫嗎，怎么沒帶你去？”

        老金聞言，頓了半天，才訥訥地道：“小的也不知道……”

        對面之人無語了一瞬，擺了擺手，“行了，你回去把，好好盯著那邊，要是有什么消息，記得來匯報，不會忘了你的好處的。”

        老金忙點頭應了，但沒急著走，只是站起身來，然后吞吞吐吐地開口道：“那個……小的在賭坊那邊的賬……”

        “已經幫你打過招呼了。”這人冷冷地道了聲。

        “哎！”老金立馬精神起來，又是躬身又是行禮的，口中謝謝不斷。

        ……

        另外一邊，興化府城城外三里地的地方，沈家的馬車往前走了幾步，便被老譚勒停住了。

        馬車站穩之后，老譚才回過頭，沖著車里道：“老爺，到地方了。”

        他話音落下，沈伯文便掀了簾子，從車廂里出來，唐闊也跟著跳下馬車。

        沈玨也想跟著出來，被他攔住了，“玨哥兒，你待在車里便可，不必下來了。”

        他剛一露面，路邊的亭子中便走出來兩個熟悉的人。

        不是魯師爺與閻師爺，又是誰？

        “見過大人。”

        “二位不必多禮。”

        沈伯文見了他們二人，面上便露出一絲微笑來，態度溫和地道：“既然人都來齊了，那便按照計劃進行吧。”

        這都是前些天說好的，魯、閻二人自然沒有意見。

        同沈伯文道別一番，承諾一定會照顧好大公子，辦好書院那邊的事之后，魯師爺便帶著自家小廝上了沈玨這輛馬車。

        玨哥兒也掀起簾子，同自家父親道了別，眼神中還多少有些擔憂，不由得又道了聲：“父親注意安全。”

        沈伯文笑了笑，溫聲應了，示意讓他進去，玨哥兒聽話地放下了簾子。

        依舊是老譚趕車，馬車很快上了路，很快便消失在沈伯文幾人的視線中。

        待他收回視線，閻師爺便道：“大人，馬車已經備好了，咱們也出發吧。”

        “嗯。”

        他嗯了一聲，便先行上了閻師爺這邊的馬車，隨后是閻師爺，最后上車的是唐闊。

        負責趕車的，則是閻師爺家的下人。

        馬蹄噠噠，車輪緩緩開始轉動，日頭也逐漸升高了起來。

        車內倒是避免了直接被曬，但是也沒涼快到哪里去。

        不過車內之人，此時都無心計較這一點罷了。

        “大人，清溪村那邊的銀礦，看樣子應當是沒多少產出了，這個應該是實話，最近我向不少人打聽過關于清溪銀礦的事兒，百姓們的說法都差不多，老何與小呂那邊，說法也一般無二。”

        閻師爺說罷就嘆了口氣，接著道：“只是興化府這邊的官府，收起銀稅來倒是半點兒沒手軟，還是按照肥礦那會兒的數量在收稅。”

        閻師爺此人，雖然有著這樣那樣的小毛病，但大體上的人品卻是沒問題的，如若不然，韓輯也不會將他介紹給自己的得意弟子了。

        沈伯文聽罷，心頭也是一沉，沉默地頷了頷首。

        前兩天，按照規矩，他帶著人去了興化府明面上的銀礦——清溪銀礦，查看了一圈。

        秦千戶也不知道從哪兒來的消息，聽說他要過去，還特意派了兩個手底下的兵來保護他，按照傳話的人的說法，便是礦上做活的除了那些來服徭役的百姓，還有一部分是觸犯了《大周律》的罪犯，孔知府便把他們發配到這里來挖礦了。

        不過罪犯就是罪犯，怕他們突然暴起，傷到了沈伯文，才特意派了人來保護他。

        這理由，別說有多光明正大了，任誰聽了，都得夸一聲秦千戶想得周到。

        沈伯文不管心里是如何想的，面上沒有露出分毫，客客氣氣地謝過來傳話的人，還道：“待到本官忙完了這陣，定然上門拜謝。”

        只是真的到了礦場之后，沈伯文還是被眼前的景象震驚了。

        放眼望去，壓根兒分不出來哪些是來服徭役的百姓們，又有哪些是犯了律法的罪犯們。

        因為在礦場中干活的人們，清一色的衣衫襤褸，傷痕累累，神色麻木，佝僂著腰在干活兒。

        而負責監工的吏目，也一視同仁地甩著鞭子，對著他們吆五喝六的。

        直到看見新來的通判大人面色不虞，這甩鞭子的吏目才收斂了些許。

        負責管理礦場的官吏過來見過上官，他長著一雙吊梢眼，一看就顯得有些刻薄，走過來的步子也不緊不慢的，對里頭的慘狀不置一詞，顯然是已經看習慣了，拜見過沈伯文之后，立馬就開始哭慘。

        “大人啊，下官負責的這礦場，當真是快要被采空了啊……”

        “您若是不信，下官引著您過去瞧瞧，當真是再開不了兩年了。”

        沈伯文不出聲，他也能一個人唱獨角戲，絲毫不見尷尬：“大人啊，小官知道您心腸好，關心愛護這些百姓們，下官也是沒法子啊，這邊的產量一年不如一年，到時候受苦受罪的還是我們這些人。”

        很顯然，他把自己也歸在了百姓們里面。

        回憶到這里打住，沈伯文又回想了一遍那日的情景，本能地覺得有些不對勁，事實上，這種不對勁的感覺，當天便有了，也正是因為如此，才有了今日的計劃。

        他打算帶著閻師爺，從后面繞道去礦場后面，想要深入看看。

        那日他原本打算去后面看看，卻被吊梢眼以后面危險的理由給攔住了。

        ……

        馬車行駛在林間的小道中，樹影重重，若不是走到跟前，都不能發現這邊還有一輛馬車，閻師爺家的下人顯然不是頭一回走這條路了，這兩天沒少熟悉路線，趕車趕得極為平穩。

        正當他勒令馬停下來的時候，馬車之中的對話也恰好告一段落。

        唐闊先跳下了車，然后掀開簾子將自家老爺跟閻師爺都接了出來。

        閻師爺下車站穩，環視了一圈，對沈伯文點了點頭：“大人，到這兒之后，再往前走一段路，就能看見清溪礦場的后山了。”

        他話音落下，沈伯文亦收回打量環境的視線，于是頷了頷首。

        閻師爺見狀，便走了過去，對自家下人交代道，將馬車和馬都藏在前幾日過來踩點的地方，萬不可被旁人發現了。

        然而他還沒有交代完這番話，就聽見不遠處傳來自家大人一聲厲喝：“小心！”

        他心下巨震，一時之間腦子懵了，不知道該作何反應，竟是呆立在了當場。

        還好沈伯文并沒有呆住，閻師爺離他也并不遠，往前邁了一大步，一把拽住他衣服后領，將他用力往后一拽，與此同時，前面那道暴起撲來的身影臨時改換了目標，朝著沈伯文撲了過來，若是他沒看錯的話，這人手中還握著一塊兒帶有尖角的石頭。

        電光火石之間，沈伯文下意識側身避開，隨即立馬對著這人便重重一踹。

        那道身影頓時被踹出了兩步遠，在地上滾了兩圈，便沒有動靜了。

        閻師爺方才腳步沒穩住，被沈伯文拽的一屁股坐在了地上，如今歹人被踢飛，自己卻是已經嚇得三魂去了六魂，五魄去了十魄，滿頭冷汗，雙手發抖。

        想想都在后怕，若不是自家大人動作快，拉了自己一把，那塊帶著尖角的石頭，豈不是已經扎在自己身上了！

        沈伯文見那人不動了，心中也稍稍松了口氣，剛想走過去看看，便被亦是一頭冷汗地唐闊給拉住了，他結結巴巴的：“老爺，還是我去檢查一下吧。”

        他自己也不過是剛有個青年的體格，沈伯文不怎么放心，便搖了頭道：“無事，咱們一塊兒過去瞧瞧。”

        唐闊卻很堅持，一馬當先地走在前頭，手中還拿著方才撿起來的石頭，手雖然有點兒顫抖，卻將石頭握得很緊。

        ……好在這人是真的被沈伯文踢暈了過去，眼睛緊閉，沒有半點兒反應。

        見狀，唐闊與被自家下人扶起來的閻師爺都不由得看向沈伯文。

        以一種奇妙的眼神。

        沈伯文：“……”

        不是，你們都不看看這人瘦骨嶙峋的，身上還帶著傷，可能本來就是強弩之末，撐著一口氣罷了，真不是自己這一腳有多大的威力啊。


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