第八十一章

        葛媽媽又來了一趟,  替他徹底清理完身上方便清理的傷口，她已經是當祖母的人了，這些面心腸愈發軟了，嘆了口氣,  就又出了門,  去同自家夫人稟報了。

        閻夫人來的很快,  手上還拿著金瘡藥,  讓葛媽媽繼續替他上藥，自己則坐在床邊的凳子上，看了看仍然在裝睡的人,  主動開口道：“醒了就睜眼吧，別裝睡了。”

        床上之人還是一聲不吭,  閻夫人也不著急，一邊有條不紊地幫葛媽媽裁剪著用來包裹傷口的棉布，一邊道：“方才沈大人跟我家老爺，估計也發現你已經醒了。”

        她這句話說完,  雷茂的眼皮動了動，像是掙扎了一番，最后還是睜開了眼睛。

        他這一睜眼,  便對上了閻夫人略顯嚴肅的面容。

        人家救了自己，還給他治傷,  他現在雖如同驚弓之鳥一般，不敢相信旁人，但卻也是知道好歹的。

        “多謝……夫人。”

        他聲音沙啞地開了口,  費勁地想要起身行禮,  這一動,  方才剛包裹好的傷口又沁出了血跡。

        閻夫人一把給他按了回去,  就像是按一只小雞崽兒似的毫不費力，只見她不贊同地看著他，皺著眉道：“起什么身，自己傷成什么樣子心里沒點兒數嗎，好好躺著，別浪費了藥。”

        見他安生了，她將一塊裁好的布條遞給葛媽媽，又道：“再說了，與其謝我，你倒不如謝沈大人，若不是他們把你帶回來，我也救不了你。”

        雷茂苦笑了一聲，應了：“夫人說得是。”

        葛媽媽見狀，倒了杯水，扶著他喝了，才讓他重新躺下。

        說完這番話，閻夫人便不再開口了，接著做手上的活兒，這人身上受傷的地方也太多了，也不只是從哪里逃出來的，難不成是誰家的逃奴？

        她想不明白，干脆不想了，專心裁剪。

        雷茂喝了那杯水之后，干啞的喉嚨舒服了許多，在沉默了一會兒之后，輕聲開了口：“敢問夫人，您方才說的那位沈大人，到底是個什么官兒？”

        “有冤屈？”閻夫人抬眸瞧了他一眼，心里多少有點猜測。

        不過雷茂又恢復了那幅鋸嘴葫蘆的模樣，她也不在意，替他解了惑：“沈大人是新來的興化府通判，正六品的官兒，輔佐知州或者知府大人處理政務，掌管各項事務，同時對州府的各個官員還有監察之責，雖然官位沒有別的官兒那么大，權利卻不小，還能直接向陛下上奏。”

        在聽到可以直接向皇帝報告，有監察知府和同知的權利時，雷茂不由得眼睛一亮。

        差點兒就要把埋在自己心底的事都脫口而出了。

        好在他還多少保留了些理智，忍了又忍，才又問了一句：“夫人，若是我有冤屈的話，沈大人會給我做主嗎？”

        不料閻夫人的回答卻與他預料的不同，只見她正色起來看向他，道：“哪怕我說得天花亂墜，你自己沒有親眼見到，也是不會相信的，既然如此，倒不如用你自己的眼睛和心去看看，看個仔細。”

        “您說的有理。”

        雷茂聽罷，沉默了片刻，答應了下來。

        ……

        在閻夫人確認了雷茂有愿意交談的意愿之后，便派了人去跟沈大人與自家老爺說一聲。

        這人渾身都是傷，虛弱得不行，不方便移動，還得麻煩他們過來一趟了。

        就在下人往書房的方向走去時，沈伯文與閻師爺正在看著桌上的兩塊石頭，沒錯，其中一塊正是那塊雷茂原先握在手里的帶有尖角的石頭。

        沈伯文拿過這塊，仔細看了一會兒，才道：“應當就是產自礦場，質地與礦場的石頭一般無二。”

        前幾日去清溪礦場的時候，他特意觀察了一番，甚至還讓唐闊趁別人不足以的時候藏了一塊，現在拿出來一對比，果然如此。

        閻師爺倒是沒想到，自家大人還讓小唐偷藏了一塊兒，有點兒出乎他的意料。

        不過有了參照物，兩塊兒放一起看，倒是清晰明了。

        他剛點了點頭，想說什么，書房門口便有人來了。

        叫進來一問，原來是那個被他們救回來的人醒了，且愿意開口了。

        沈伯文與閻師爺對視了一眼，便一道起身，往安置那人的廂房方向走去。

        ……

        “若是草民有冤屈，敢問大人能不能秉公處理？”

        讓他們二人沒想到的是，剛到了廂房，見了面之后，這名叫雷茂的男子，便梗著脖子，目光灼灼地緊盯著沈伯文，問出了方才那句話。

        閻師爺只覺得這人好生不講禮數，剛想開口說些什么，卻被沈伯文抬手攔了。

        沈伯文就在床邊的凳子上落了座，平視著靠在墻邊費力坐著的雷茂。

        他的眼中透出一股堅韌來，就像是風吹不倒，野火燒不盡的野草，面對閻師爺不滿的視線，也絲毫不懼，依然堅持與自己對視著。

        沈伯文忽然道：“可以，本官當然能秉公處置。”

        他話音落下，雷茂竟也覺得自己就這么信了。

        不知是不是因為這位沈大人的目光十分清正，還是因為氣度過于沉靜，總之，他是松了口氣。

        “大人既然這般說了，那草民就信了。”

        最重要的原因，其實是他已經走投無路了。

        除了相信眼前之人，不知道還能有什么辦法。

        說完這句話，雷茂便開了口，將發生在自己身上的事，一五一十地都道了出來。

        只是他開口后的第一句話，就讓沈伯文與閻師爺二人心神劇震。

        “草民姓雷名茂，是晉江縣仙源村最東頭雷家的長子。”

        這句話砸下來，沈伯文只覺得腦海中頓時空白了一瞬，如果他沒有記錯的話，自己帶著人第一次去晉江縣的時候，見過的那位說自己的長子在打海盜的時候犧牲的老人家，就姓雷……

        閻師爺面上的震驚卻已經顯露無疑了，不由得看向自家大人。

        只見沈伯文并沒有打斷雷茂說話的意思，安靜地聽他繼續往下說。

        “前幾年海盜上岸，官服說要征集鄉壯，我們村里也被征了好些人，我也在里頭，其實走得時候，我也沒想著能回來，但想到把海盜打跑了，就能護著家人，不讓他們被搶，被欺負，也就值了……”

        他說到這里，忽然奇怪地笑了一聲，不知是苦笑，還是笑接下來發生的事太過荒謬。

        “海盜死了，我們贏了，我們以為這下就能回家了，一個個高高興興的，卻沒想到，先前還在幫著我們一起打海盜的官兵們，突然變了臉，拿繩子把我們都捆了起來，我們都脫了力，手里的棍子都拿不穩了，怎么比得過他們，半點兒沒有反抗的力氣，集體被帶到了深山中的一座銀礦里。”

        “我原來在清溪銀礦服過徭役，知道銀礦長什么樣，也是被綁到那兒以后，我們才知道，原來在仙庸山里，居然還有好幾處這樣的銀礦。”

        雷茂說到這兒，聲音越來越低：“我們在那兒干了兩年多，一天一天數著日子過來的，我是好不容易才逃出來的，一道逃了好幾個兄弟，其他的在半道上，就都被抓回去了……”

        他的話停在了這里，頭也低了下去，沈伯文看不清他的表情，只看見他粗糙的手上落下的水痕。

        沈伯文此時只覺得心中有一股火在燒，卻又被自己慣常的冷靜給壓了下去。

        但此時他卻有些討厭自己的冷靜，此時此刻，他只想痛痛快快地罵幾句臟話！

        他深吸了一口氣，又緩緩地呼了出來，沉聲道：“你說的這些，我都記下了，定然會還你個公道。你好好歇息，有什么事會讓人再來找你。”

        他此時已經連本官都不想自稱了。

        說罷便轉身出了廂房。

        閻師爺此時心中又是震驚，又是心痛，又是匪夷所思，種種情緒交織在一塊兒，讓他的臉色也不怎么好看，他安慰了雷茂幾句，便也出了門。

        剛出了門，就看見自己這個一貫溫文爾雅，從容不迫的上官，此時面色緊繃，立在院內的樹旁，用力地朝著樹干擂了一掌，這棵樹沒那么粗壯，他這一掌下去，甚至有幾片樹葉掉落。

        就當閻師爺還在猶豫要不要走上前去的時候，沈伯文閉了閉雙眼，復又睜開時，已經恢復了面上的平靜。

        雷茂此人所說的是真是假，用最簡單的驗證方法都可以知曉。

        他的身份，讓雷老爺子過來就知道了，老人家還算康健，怎么都不會不認識自己的兒子。至于他話中所說那個被私人所開采的銀礦，存在與否，更是一看便知。

        但最能讓沈伯文快速冷靜下來的，實則是雷茂此番話中所透露出來的信息量。

        見閻師爺慢吞吞地走了過來，沈伯文忽地想起自己方才的動作，心梗了一下，只覺得結合先前雷茂暈過去的事兒，自己恐怕是洗不清了，但此時，他也無心計較這些，等到閻師爺走近之后，道：“按照雷茂所說，軍中應當問題不小。”

        那些海盜怎么能來的這么巧，究竟是官府與海盜相勾結，還是干脆直接找了人假扮海盜，沈伯文不得而知，但最后的結果是秦千戶的人來了個黑吃黑，這是一定的，畢竟先前他讓唐闊出去打聽的時候，百姓們都說，海盜被誅滅，甚至尸身都被吊在了刑場上，這是真實存在的事。

        閻師爺聞言也沉著臉，“嗯”了一聲，然后才道：“幸虧大人您有所準備，如若不然，咱們就太被動了。”

        沈伯文不置可否，只道：“希望魯師爺那邊一切順利吧。”

        ……

        晌午時分，閻府的大門忽然被敲響，看門的下人打開門之后，忙將來人迎了進來，口中還對身后的人道：“趕緊去跟夫人說一聲，沈夫人來訪。”

        他們兩家人是一道來的興化，閻家的下人自然認得沈大人家的夫人。

        自己則是關上門之后，引著周如玉往后院兒走去。

        走到半道上，迎面碰上了葛媽媽，她對周如玉行了個福禮，才道：“見過沈夫人，我家夫人請您去書房一敘。”

        周如玉心中了然，謝過引路的門房，便帶著唐晴跟著葛媽媽一道過去了。

        進了書房的門，沈伯文起身來迎她，閻師爺也同她見禮。

        周如玉客氣地回禮，落座之后，便道：“早上我讓晴娘和靈慧借口出去買菜，在附近躲好盯著老金，后來一路跟著他，發現他去了燕塘巷的一所宅子里，打聽了一番，那座宅子的主人是一個姓孫的行商。”

        不需要沈伯文他們細問，她便幾句將這件事說得清清楚楚。

        原來她借口過來找閻夫人閑聊，實則是過來給沈伯文送消息的。

        倒是讓閻師爺對這位沈夫人有些刮目相看了，先前大人說要把盯著老金這件事交給夫人，他還有點兒不太信任，現在看來，大人還是有識人之明的。

        沈伯文謝過自家娘子，然后將雷茂方才說的話都告知于她。

        他話音落下之后，周如玉許久沒有說話，她滿心已經被震驚所填滿了，雙手氣得發抖，“他們怎么能，怎么能……”

        把活人變成消失的人，這樣的事，實在是聞所未聞，匪夷所思！

        沈伯文安靜地等她情緒平靜下來，才接著道：“娘子，雷家的事，我先前跟你說過，你還記得嗎？”

        周如玉怎么會不記得，尤其是今天聽過這件事之后。

        于是她點了點頭，不等沈伯文主動說，她便抬起頭問他：“是不是要我多去探望他們一家人？就以通判夫人的身份。”

        沈伯文稍顯訝異，但還是點了點頭，欣喜與自家娘子與自己心意相通。

        “好。”周如玉毫不猶豫地答應了下來，開始計劃了起來：“我今日下午就過去，正好我也想見見相公你先前所說的那位老人家和小娘子。”

        說到這兒，她的情緒忽然有些低落：“就當是暫且替那位看望家人吧。”

        雖然自家相公與閻師爺都沒有明說，但她心里也清楚，雷茂還活著并且逃出來的這件事，定然是不能暴露出去的，哪怕是對著雷老爺子和雷小娘子，也需要暫且保密。

        旁邊坐著的閻師爺聽他們兩三下定了接下來引蛇出洞的計劃，終于忍不住面露擔憂地道：“夫人這般以身涉險，不太安全吧？”

        沈伯文頓了頓，才道：“不必擔心，他們此時當我在福州府，就算我家娘子有什么動作，也不會太過緊張，頂多只是派人盯著。”

        說到這兒，他又道：“況且，后日早上，魯師爺與玨哥兒便能到達福州，方指揮使那邊接到信，保護的人手便不成問題了。”

        這番話說完，閻師爺才放下心來。

        至于周如玉，她看著沈伯文笑了笑，并不覺得自己是在做什么危險的事，不過是看望老人罷了，堂堂正正地帶著人過去，光明正大地回來，這樣一來，他們頂多是覺得自己這個通判夫人是想在百姓面前做什么面子活兒，不會聯想到別的。

        沈伯文卻在想著鎮受災福州的福建布政司衛所的方指揮使——方凱。

        自己上任之前，景德帝又將他叫過去談過一次話，那次談話中透露了不少訊息，比如這位方指揮使，便是景德帝的親信，興化府的銀礦有問題，還是方凱最先察覺到的，但自己沒有權限去查，只好秘密報給景德帝。

        沈伯文將自家娘子送到書房外，道別時，他輕聲道了句：“辛苦娘子了。”

        周如玉溫柔地看向他，搖了搖頭，柔聲道：“不辛苦，能幫上相公，能幫上百姓們就好。”

        目送她帶著下人離開，沈伯文半晌沒有回到房中，站在廊檐下，思考著前幾日的計劃。

        他以自己帶著兒子去紫陽書院為借口，實則是安排魯師爺帶著自己的親筆信去拜訪方指揮使，信中還有自己私章與通判官印所蓋的印記。

        而信中所述內容再簡單不過——向方指揮使借幾個人。

        他在寫信的時候，已經意識到了，自己這邊人手不足，尤其缺身手利落的人，做什么事都沒那么方便，束手束腳的，還要擔心自己和屬下以及他們各自家人的安危。

        畢竟在興化，自己才是外來者。

        就像是現在自己僅知秦千戶不妥，但在這偌大的興化府，卻不知道還有沒有旁人同他勾結。

        沈伯文抬起眸子，看一只黑色野貓從墻上路過，心道：不，一定有旁人同他勾結。

        如若不然，單憑他一個武將，做不了這么多的事，也瞞不了這么嚴實。

        ……

        就在雷茂的傷勢逐漸好轉，周如玉在三天內往雷家去了兩趟，并且與雷金鳳這個小娘子很是投緣的時候，魯師爺也幸不辱命，帶著沈玨與方指揮使給的幾個身手不錯的手下回到了興化府城。

        兩廂都準備得差不多了，雷茂便自告奮勇地要領著他們去那幾處私礦附近觀望。

        沈伯文自是無不可。

        不過在臨出發之前，雷茂滿臉誠懇地對著他道了一聲謝：“草民多謝大人。”

        通過閻夫人，他已經知道了沈夫人替自己去探望家人的事了，如今已是滿心感激。

        還懸在心弦上的事只剩一件——那便是將兄弟們救出來。

        坐在馬車上的時候，他又不自覺地緊張起來，對沈伯文道：“大人，您到時候千萬別靠近了，在遠處看看就行，千萬要小心。”

        沈伯文知道他的緊張從何而來，因為據他所說，這些私自開采銀礦的地方，聚集了千余人，若是不小心被他們發現了，那些心狠手辣之徒，說不定會一不做二不休，將自己這些人都干掉。

        到時候哪怕是有方指揮使派來的這幾個好手保護，也不一定能跑得掉。

        沈伯文自然心里清楚，若是真的聚集了千余人，定然要靠數量差不多人，才能剿滅這些人。

        不過自己這次過來，也只是確認一番雷茂所言是真是假，畢竟耳聽為虛，眼見為實，在景德帝的密旨當中，自己才是那個做決定的，方指揮使則是起著輔助的作用。

        因而他定要親眼見到，才能決定他們接下來的計劃。


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