第一百一十五章

        立春時節(jié),  皇帝和官員們扶犁親耕，勸民農(nóng)桑，是傳統(tǒng)慣例。

        曾經(jīng)有一位古代官員說過:“吃百姓之飯,  穿百姓之衣,  莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不榮，失一官不辱，勿說一官無用,  地方全靠一官。”[1]

        沈伯文深以為然。

        但他自己也確實不是什么種田的好手，雖不至于忙活上半日就腰酸背痛，但種地的動作也的確略顯笨拙，好在人不笨，熟練了之后倒是也有模有樣了。

        他這般認(rèn)真,  倒是讓有些跟著想要渾水摸魚的下屬們不好意思起來。

        “大人,  喝口水吧。”

        照例來說,  官員們扶犁親耕，一般都是做做樣子，沒有誰會當(dāng)真老老實實地干上一天農(nóng)活。

        沈伯文倒是沒有隨便扶兩下就走人的意思，但也并不打算干滿一天,  畢竟府衙之中還有許多公務(wù)需要處理，因而計劃中是一早上。

        此刻正是日頭高懸，馬上將近正午時分。

        忙活了一早上，他的額頭上也冒出了細(xì)密的汗水,  接過唐闊遞過來的竹筒，里頭裝的是提前燒開了的清水,  一口飲盡,  熱氣頓消。

        他緩緩呼出一口氣,  放眼望去，心道在自己看得見和看不見的地方，新附入南陽府的流民和本地以往的百姓們，此時應(yīng)當(dāng)都在忙著春耕吧？

        他帶來的人們，體力甚至還不如他，迫于壓力干了一早上農(nóng)活，此刻都已經(jīng)氣喘吁吁，穿著官服毫不在意地扶著腰坐在田間地頭歇息，只有一個例外。

        ——是個約莫十幾歲的少年，袖口縫著麻布，明顯是在戴孝，指節(jié)分明的手握著農(nóng)具，執(zhí)拗地還在堅持著。

        沈伯文的視線也移到了少年清瘦的背影上。

        他又抬眼看了看日頭，終于下了回去的命令。

        下屬們頓時小聲歡呼起來，少年也收了動作，將手中的農(nóng)具送到指定的地方，然后回到沈伯文身邊，喚了聲:“沈伯父。”

        沈伯文看著眼前相貌英俊，只是面色微微有些蒼白的少年，輕咳了一聲，態(tài)度溫和地問道:“庭安，累嗎？”

        少年搖了搖頭，平靜地道:“不累，先前祖父……還在的時候，每年立春時節(jié)也會帶我們親自春耕半日。”

        少年名叫顧廷安，是南陽府本地名門顧家的長子嫡孫，顧家在南陽府一向頗有善名，聽說在饑荒剛開始的時候，顧家也是第一個拿出糧食救濟(jì)百姓的人家，顧廷安今年十五歲，年僅十三便已經(jīng)考中了秀才，當(dāng)之無愧的少年英才，再加上不錯的家世，原本這一輩子應(yīng)當(dāng)順?biāo)斓摹?

        可惜，只是應(yīng)當(dāng)。

        叛軍攻入南陽府之后，一頓燒殺搶掠，除了知府府衙之外，首當(dāng)其沖的便是顧家。

        許是家里的糧食被搶紅了眼的叛軍盯上了，也或許是別的什么原因，在叛軍離開之后，顧家除了正在紫陽書院讀書的顧廷安之外，滿門上下無一活口……

        沈伯文在初初聽聞這件事之后，也是沉默了許久。

        南陽府局勢不平穩(wěn)的時候，雙清先生作為山長，自然不能讓學(xué)生以身試險，便親自做主把顧廷安壓在了書院，并派人前去附近打聽情況，然而帶回來的消息卻是如此噩耗。

        在衛(wèi)國公帶著朝廷精兵將叛軍剿滅之后，雙清先生便讓自己兒子親自帶著顧廷安回了南陽，不幸中的萬幸，因為顧家善名遠(yuǎn)揚，城中受過他們恩惠的百姓不少，便有人偷偷帶著家人替他們收了尸，不至于讓他們尸骨無存。

        先前玨哥兒在書院之中來信的時候，還曾經(jīng)提到過這位師兄，幫過他幾次忙，因而沈伯文一開始就對顧廷安有所印象。

        雙清先生的兒子不放心顧廷安這個少年郎孤身一人在這兒，幫著他將家人的白事辦完之后，便打算將他重新帶回紫陽書院，卻沒想到被婉拒了。

        少年只道:“多謝夫子，但學(xué)生想留在家鄉(xiāng)為長輩們守孝。”

        池大老爺無法，情勢僵住了的時候，恰好沈伯文被調(diào)任南陽府知府，雙清先生如此這般的一想，便給沈伯文寫了封信，將此中情況一一道來，并且托付他暫且看顧這個孩子。

        沈伯文看罷信后也是不勝唏噓，又感念顧家人品性善良，卻未得好報，干干脆脆地回信應(yīng)了下來，親自登門顧府，上了炷香，同顧廷安見面之后，便道自己受雙清先生托付，照看于你，你就當(dāng)我是一位長輩，叫伯父便可。

        顧廷安本不欲攀親，卻拗不過沈伯文的堅持，只得應(yīng)了。

        再之后，沈伯文身邊就多了一個熟知本地事務(wù)的晚輩。

        “今日隨我回去用飯？你伯母特意做了幾道好菜等著你呢。”沈伯文笑了笑，主動邀請道。

        顧廷安所居顧府，但相較于從前的滿府仆從，現(xiàn)下只剩他與一個老仆，難免冷清，沈伯文與周如玉便經(jīng)常叫他過來家中一道用飯，也好驅(qū)散這孩子身上的孤寂氣息。

        “那侄兒便卻之不恭了。”

        顧廷安  一開始也婉拒過，然而卻發(fā)現(xiàn)并沒有什么用，一般來說都拒絕不了，明白他們的好意，后來便慢慢地應(yīng)下了。

        而且……他有點貪念沈伯父家中的那一縷溫情，一家上下總是熱熱鬧鬧的，令他羨慕。

        ……

        沈家，后院之中。

        周如玉正在做針線，沒消停一會兒功夫，門口就風(fēng)一般沖進(jìn)來一道身影，到她身邊才停下，帶來一陣香風(fēng)，隨之便是一聲甜甜的輕喚:“阿娘——”

        沈珠今個兒穿了條鵝黃的襦裙，梳了個丫髻，上頭綴了兩個蝴蝶樣式的頭花，翅膀還會隨著她的動作微微顫動，靈動極了，頭油則是桂花香的，她這個年紀(jì)的小娘子用，倒是不覺甜膩。

        周如玉頭也不抬，繼續(xù)忙手里的針線，聞言便道:“今日的大字寫完了？”

        “您放心吧，一早就寫完了。”沈珠靠坐在她身邊，輕晃了晃腦袋，不由得試探著問起:“阿娘，爹什么時候回家呀？”

        “過會兒應(yīng)當(dāng)就回來了。”

        周如玉又繡了一會兒，總算是放下了手里的繡棚，然后看向自家女兒，沒好氣地道:“你今年都十二歲了，再過幾年就要及笄，怎么走路行事還是這么風(fēng)風(fēng)火火毛毛躁躁的？”

        知道阿娘并不是真的生氣，沈珠也不怕，眨了眨眼睛，扯著她的袖子撒嬌:“阿娘，女兒知道了，以后定然不會這樣了。”

        信你才有鬼。

        周如玉不由得伸手在她腦門兒上彈了下，嚇得她立馬往后一縮，一時之間哭笑不得。

        正當(dāng)母女二人說話的時候，譚王氏進(jìn)來稟報:“夫人，老爺和顧家公子來了。”

        周如玉聞言，便道:“讓廚房準(zhǔn)備上菜吧，老爺他們辛苦了一上午，想必也餓了。”

        “哎，奴婢這就去。”

        譚王氏聞言便應(yīng)聲而去。

        周如玉交代完，轉(zhuǎn)過頭來便瞧見自家女兒轉(zhuǎn)著眼睛，似乎在琢磨著什么事似的，不由得叮囑道:“你現(xiàn)在已經(jīng)是大姑娘了，不許在有客人的時候，隨便往外院跑，知道了嗎？”

        “知道啦，娘。”

        沈珠點頭應(yīng)了，又撐著下巴，思索著開口道:“女兒只是在想，哥哥和顧家哥哥他們兩個之間，誰的才學(xué)更好呢？”

        “你哥哥還沒有下場，庭安已經(jīng)是秀才了。”周如玉心里其實也并不怎么確定，但睨了女兒一眼，“你自己覺得呢？”

        沈珠聞言便不服氣地擺了擺手，道:“哥哥只是還暫且沒有下場，當(dāng)真去考的話，定然也是能考上的。”

        語氣之中對自家兄長有著十分的信心。

        周如玉見狀便笑了笑，沒有否認(rèn)她的話，只道:“在外面的時候，還是要學(xué)會謙遜，知道嗎？”

        “知道啦……”

        沈珠將聲音拖得長長的應(yīng)了。

        ……

        前院，廚房早就已經(jīng)將飯菜準(zhǔn)備好了，上來得很快，考慮到客人還在守孝期間，并沒有葷食，盡是些素菜。

        沈伯文忙活了一早上，早就餓了，飯菜上齊之后，他便對顧廷安道:“就當(dāng)是在自己家中，莫要客氣，多用一些。”

        “侄兒曉得。”

        顧廷安聞言便笑著應(yīng)了，等沈伯文動筷之后，才用起飯菜來。

        也不知過去多久，二人幾乎是同時放下筷子。

        沈伯文方才注意到了，這孩子胃口并不大，吃到后面速度就慢了下來，基本上是在遷就自己。

        心中不由得嘆了口氣。

        他也還只是個十五歲的少年，原本還是應(yīng)當(dāng)在家中享受關(guān)愛的年紀(jì)，現(xiàn)在卻已經(jīng)這般懂事起來，不由得讓人惆悵。

        放下筷子，沈伯文想起雙清先生來信中的內(nèi)容，便擺出一副促膝長談的模樣，主動道:“庭安，你打算在南陽府中守滿三年嗎？”

        顧廷安瞬間便明白過來，對方想跟自己說什么，他沉默了片刻，便點了點頭:“是。”

        “雙清先生的意思，是不想讓你耽誤學(xué)業(yè)……”

        他話還沒有說完，眼前的少年便微紅了眼眶，起身拱手道:“沈伯父，侄兒明白先生的好意，但百善孝為先，侄兒……”

        “莫急。”沈伯文拍了拍他的肩，示意他坐下說話，然后接著道:“沒有要讓你離開的意思，我們做長輩的，還能不懂這個道理？”

        “是侄兒唐突了。”顧廷安也明白是自己反應(yīng)過激了，忙道。

        沈伯文安撫地笑了笑，語氣溫和地道:“我們的意思，是你想繼續(xù)留在這里也可以，只是不能將學(xué)業(yè)丟下。”

        見平日里看似成熟的少年忙點了點頭，沈伯文心中喟嘆一聲，又道:“若是遇上什么問題或是不懂的地方，寫信請教雙清先生，或是登門來問我，都是可以的。”


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