第一百四十一章

        距離京都三十里處的一處驛站,胖乎乎的驛丞捧著肚子，從臥房里走出來，一眼就瞧見了正站在院里偷懶的兩個(gè)手下，不由得罵起來：“院子里臟成這個(gè)鬼樣,怎么還沒掃！”

        說著臟,其實(shí)也沒太臟,畢竟現(xiàn)在不是春秋那會(huì)兒,揚(yáng)塵不怎么多,也沒什么枯枝爛葉。

        不過他吼了這么一嗓子，正躲在廚房門口打牌的兩個(gè)人還是趕忙站了起來,一個(gè)忙不迭去劈柴，另一個(gè)瘦高個(gè)兒笑嘻嘻地回了一句：“大人，我肚子疼,先去趟茅房。”

        說完就趕緊溜了。

        胖驛丞從鼻子里哼了一聲，甩了甩手,暗罵一句：“真是懶驢上磨屎尿多！”

        說罷就踱著步子往前頭去了。

        他嘴上不饒人,脾氣卻是不錯(cuò)，并不克扣手下人,因而罵歸罵,手底下的人都不怎么怕他。

        走到前頭,屋里坐了一桌人，看那穿得灰撲撲的衣裳,桌邊擺著的帽子，胖驛丞把手揣到袖子里,心里頭估摸著，這些人應(yīng)當(dāng)是從外頭回京都送信兒的驛兵們。

        “老牛，給咱們上兩壇酒！”

        里頭竟是還有個(gè)熟人,拍了拍桌子，對(duì)胖驛丞大聲道：“不要那些饞了水的，要你親自釀的好酒！”

        胖驛丞還沒搭話，這人的同伴們也你一嘴我一嘴地附和起來：“就是就是，好不容易等到李頭請(qǐng)客，上好酒來！”

        “哈哈哈，今個(gè)兒是陛下的萬壽，咱們也松快松快。”

        胖驛丞擺了擺手，沒好氣地道：“我自個(gè)兒釀的就剩一壺了，老李你要不要？”

        “就剩一壺？”那被叫老李眉毛倒豎，十分不信的樣子：“前頭不是釀了許多？你可莫誑我！”

        “誑你作甚。”

        胖驛丞沒走過去，就靠在門框上，耷拉著一張胖臉，道：“就前幾日，兩江總督派了人進(jìn)京給咱們陛下賀壽，運(yùn)了好幾大車的東西，來了不少人，要的都是好酒好菜，你說我能不給嗎？”

        他這話說罷，老李不由得撇了撇嘴，不得不偃旗息鼓：“一壺就一壺吧，也行，快快上來。”

        胖驛丞正要走到后院去拿酒，門口忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，他腳步頓時(shí)一停，轉(zhuǎn)身往門外走去。

        驛站外的草棚下頭還有個(gè)拾掇草料的驛卒，也循聲望去，這一瞧，不由得目瞪口呆。

        只見不遠(yuǎn)處一匹載著人的馬疾馳而來，馬蹄所過之處，揚(yáng)起陣陣塵土，馬上之人身上還插著代表急報(bào)的紅色鑲黑邊的三角旗，幾息之間，連人帶馬便停在了驛站門外。

        這馬幾乎是在被勒停之后就癱倒在地，馬上人也滾了下來，聲音沙啞著開口：“快，邊關(guān)告急，快幫我換馬！”

        驛卒怔忡之間，只聽得驛丞一聲大喝：“還愣著做什么！快去牽馬過來！”

        話音落下，驛卒登時(shí)清醒過來，趕忙拔腿往后面馬廄跑去。

        驛丞也沒閑著，胖胖的身軀此時(shí)極為靈活，三步并做兩步就跑到屋里，提了一壺涼茶又跑出來，替還在地上尚未起來的驛兵灌到口中。

        一壺涼茶下肚，嗓子里因干渴而泛起的血腥氣也被壓了下去，驛兵沙啞著道了聲謝，見新馬也被牽了過來，話不多說，就踉蹌著翻身上馬，繼續(xù)往京都的方向疾馳而去。

        一人一馬的身影很快消失在視線中，徒留被馬蹄揚(yáng)起的塵土還浮在空中。

        胖驛丞又把手揣進(jìn)了袖子里，搖了搖頭，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。

        “老大，你嘆什么氣啊？”

        方才的驛卒也跟著他看，就是沒看明白，撓了撓腦袋，半晌后不解地問道。

        “邊關(guān)告急，又要打仗了啊……”胖驛丞面色不大好看，也不想多說，說罷就轉(zhuǎn)身往里頭走去。

        他還得給老李拿那壺酒呢。

        門外的年輕驛卒卻后知后覺地“哦”了一聲，隨即又走到草棚底下去整理草料，嘴里不住嘀咕著：“邊關(guān)不是老打仗嗎，有什么稀奇的，反正離咱們這兒還遠(yuǎn)著呢……”

        ……

        傍晚時(shí)分，京都城中百姓們結(jié)伴出游，大街小巷上都是摩肩擦踵，崇明坊中還掛起了花燈，今日是萬壽節(jié)，難得不宵禁的日子，各處茶樓，酒樓中皆是熱鬧非凡。

        至于朝廷中五品以上的官員及其家眷們，卻是要進(jìn)宮參宴，為景德帝賀壽。

        沈伯文如今身為正三品的戶部左侍郎，自然也在其中。

        歌功頌德的賀壽活動(dòng)結(jié)束，未時(shí)，景德帝便在通明殿設(shè)宴，宴請(qǐng)百官。

        壽宴有二十道熱菜、二十道冷菜、湯四道、小菜四道、鮮果四道、瓜果蜜餞二十八道、各色點(diǎn)心面食二十九道，共計(jì)一百零九品。菜肴包括豬、鹿、羊、雞、鴨、魚等肉食，輔以蘑菇、燕窩、木耳等山珍。[1]

        沈伯文冷眼瞧著，桌上這些熱菜從布置好到他們賀完壽以后入座，雖不至于像寒冬臘月那般上面的油脂結(jié)成一片，但也是半點(diǎn)兒熱氣不剩了，尤其是葷菜們，著實(shí)讓人沒什么胃口。

        但皇帝賜宴，在這種場(chǎng)合，卻不能不吃，如若不然，給你頭上套一個(gè)不敬的罪名也不是不行。

        他便只好撿了蜜餞和點(diǎn)心吃一吃，腹內(nèi)空空，吃點(diǎn)蜜餞也好避免低血糖，水果卻不敢多吃，怕吃多了內(nèi)急，在宮中多有不便，能避免的麻煩還是避免的好。

        不過宮中的點(diǎn)心味道確實(shí)不錯(cuò)，他嘗了塊兒棗泥山藥糕，口感軟糯，味道微甜，倒是很合他的口味。

        放下筷子，他抬頭看過去，正瞧見斜對(duì)面坐著的陸翌，看對(duì)方也只淺嘗了幾口點(diǎn)心，便不由得了然，看來大師兄也是宮中宴會(huì)的常客了。

        開宴之前，百官們便集體向景德帝敬了一杯酒，宮中今日所準(zhǔn)備的酒口味清冽，度數(shù)應(yīng)當(dāng)不怎么高，沈伯文飲了兩杯之后，面色如常，甚至覺得還能再喝幾杯。

        不過也是，百官之中肯定有酒量不好的，若是準(zhǔn)備的酒水度數(shù)太高，萬一有誰喝醉了，御前失儀，出了丑就不好了。

        宴席上氛圍還算不錯(cuò)，沈伯文坐得有些遠(yuǎn)，他自己雖然已經(jīng)是三品高官，但宮中的宴席上，還有不少宗室成員以及勛貴們，論地位，自然是他們坐在前方。

        沈伯文看不太清景德帝的神色，只覺得對(duì)方今日的心情似乎還算不錯(cuò)。

        宴席上并不缺飽學(xué)之士作詩(shī)賀壽，幾番之后，景德帝便起身去了后殿，與太后皇后還有后妃們一道，留下太子替他與百官們同樂。

        待到太子端著酒杯站到沈伯文面前時(shí)，他不由得在心中嘆了口氣，這杯酒是不能不喝的，他只希望自己今晚不會(huì)喝醉。

        “多謝殿下。”

        將杯中酒一飲而盡，沈伯文溫聲道。

        太子李煦眼帶笑意，同樣飲盡了杯中的酒，道：“沈大人太客氣了。”

        他近來心情也不錯(cuò)，有母后在中間斡旋，他與景德帝的父子關(guān)系不說恢復(fù)如初，卻也緩和了許多，如若不然，今日留下來替景德帝招待百官的，就不會(huì)是他一個(gè)人了，說不定還要讓燕王也摻上一腳。

        身為太子，并不是每個(gè)來參加宴會(huì)的都能被他敬酒一杯的，大部分都是對(duì)方喝，他不用喝，也就是沈伯文頗有才干，被他看在眼中，再加之上次賑災(zāi)事件相處出來的情誼，才喝了這杯酒。

        旁人不知其中內(nèi)情，見沈伯文能與太子對(duì)飲一杯，不由得心生羨慕。

        宴席上不是什么好好聊天的場(chǎng)合，李煦同沈伯文簡(jiǎn)單說了幾句話，便走開往下一人面前去了。

        沈伯文心下松了口氣，也樂得自在，準(zhǔn)備去尋謝之縉說說話。

        就在此時(shí)，忽然從殿外走進(jìn)來一個(gè)腳步匆匆的內(nèi)侍，瞧見太子便是眼睛一亮，趕忙走近，不知在他耳邊說了些什么，方才還笑容溫煦的太子登時(shí)便面沉如水，臉色難看極了，將手中的酒杯擱在桌上，對(duì)百官道了聲失陪，便離開這里。

        看樣子，仿佛是往后殿的方向去了。

        沈伯文站在原地沒動(dòng)，垂下眸子，陷入了沉思。

        “在想什么呢？”

        耳邊傳來謝之縉的聲音，他抬眼看過去，見對(duì)方雙手負(fù)在身后，面帶疑惑地看著自己。

        沈伯文搖了搖頭，語氣極輕：“在想方才之事。”

        方才之事，自然便是剛剛那個(gè)內(nèi)侍進(jìn)來對(duì)太子說了什么，也不知道是什么樣的消息，能讓一貫脾氣溫和的太子臉色變得那樣差，甚至拋下宴上的百官們，離開這里去尋景德帝？

        想來應(yīng)當(dāng)是一件大事了。

        不管是沈伯文，凡是能把官做到這個(gè)份上，能進(jìn)宮為景德帝賀壽的官員們，自然沒有一個(gè)蠢人，都在心中猜測(cè)，究竟發(fā)生了什么大事？

        這個(gè)疑問沒有讓他們困惑太久。

        約莫一炷香的時(shí)間過后，他們就都知道了是什么事。

        ——邊關(guān)急報(bào)，大戎在七日前突襲邊關(guān)，風(fēng)陽(yáng)城失守，守將杜明殉職。

        百官震驚，卻都不敢互相議論，殿中一時(shí)之間氣壓低得可怕。

        不多幾時(shí)，便傳來景德帝從后殿回了西苑，召集太子、燕王與內(nèi)閣眾臣議事的消息。

        此時(shí)還沒到末時(shí)，本來還不到宴席散場(chǎng)的時(shí)候，但出了這樣的事，自然也只能先行散了，除了內(nèi)閣幾位閣老們，其他官員都要依次離場(chǎng)出宮。

        沈伯文應(yīng)當(dāng)也在其中，他與謝之縉結(jié)伴，然而走到半路上之時(shí)，從后頭追上來一個(gè)小內(nèi)侍，氣喘吁吁地把他叫住，只道陛下有旨，讓他們二人暫且先留下，在殿外候著，許是會(huì)被召見。

        他們二人對(duì)視一眼，心中都有所了然，只好再往回走。

        謝之縉自從上次賑災(zāi)回來立了功，便被升了官，如今已經(jīng)是正四品的僉都御史，成了景德帝的親信之一，這樣的場(chǎng)合在場(chǎng)倒也不是不能理解。至于沈伯文自己，不用想也明白。

        邊關(guān)將起戰(zhàn)事，定然對(duì)糧草補(bǔ)給等有所要求，戶部自然責(zé)無旁貸。

        作者有話要說：[1]選自百度

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