月考的威脅,  延畢的壓力，即便換一個世界，依舊是如此可怕。

        這種痛苦太過真實,  以至于我恍惚覺得回到過去，自己還在大學校園熬夜復習。

        一支筆,  一個晚上，創造一個奇跡。

        作為文科生,  我甚至完成過一晚上背完整本書，并在期末考試中拿到a的專業壯舉。當然，這種奇跡在理科世界中是不可復制的,  科學公式并不會多背兩遍,  就能顯得和藹可親起來。

        好在薩丁拉克是軍事學院,  除了實踐操作外,  最多的考核內容就是記憶。畢竟對新生來說,  了解軍隊規范、武器設備、戰場行動流程等才是最緊迫重要的事情。

        機械維修、機甲設計、信息安全及入侵等理工課程，要等到二年級以上才會開啟。

        對我來說，實踐和背誦都不是難題。

        至于三位室友……呃，好吧，我必須承認兩天內要達到“良好”成績，對少年們來說,  確實太難了些。

        “我要死了,  ”斯凱路躺在自己床鋪上，顫巍巍伸出一只手,  仿佛落水之人向上天祈求拯救，“我絕對不能背完這些資料。”

        克萊夫揉了揉太陽穴,  沒好氣道：“這已經是光腦提取過重點的大綱,  背不出來,  就只有不及格。”

        “不及格”這三個字對任何學生來說，殺傷力太過強大。

        列昂甚至顫抖片刻，抱住自己的光腦，小聲求助道：“我倒是都背完了，但我主要擔心實踐課。基礎格斗課和射擊課，基礎機械操作……我，我腦子知道要怎么做，但偏偏總是手忙腳亂。”

        我放下手里的復習資料，忍不住伸手摸了摸列昂的腦袋，托腮道：“說明訓練太少，實踐課程需要肌肉記憶，等腦子反應過來時，基本來不及了。”

        戰場上鮮少有充足的思考空間，尤其是雙方短兵相接時，勝負只在一瞬之間。

        “你們真的很想參加最高科學院的實踐項目嗎？”我輕聲問道。

        斯凱路眨巴著眼睛，拼命點頭：“當然，這個項目的基礎學分都有30分。”

        實踐課的基礎學分，指的是只要完成即可，如果在項目中表現優異，還能得到相應加分。比如，我們四個參加的“剿滅海盜行動”，基礎學分是5分，給我們每人20分是因為特殊情況。

        歷屆學長學姐整理出一個冊子，為這些實踐活動排序，供新生選擇最適合自己的。

        其中性價比最高的，就是最高科學院的項目，所以每年報名人選也數不勝數，尤其今年還對低年級開放選拔。

        最高科學院……貝塔-289星系……掌控輪回的陌生邪神……迦樓羅。

        這幾個單詞在我心頭轉了一圈，讓我更加懷疑最高科學院是“醉翁之意不在酒”。

        但我卻不能拒絕參加選拔，一方面是不符合人設，另一方面，我本來就渴望靠近真相，盡管真相總是伴隨危險。

        “不如這樣，”我開口道，“我帶列昂進行實踐訓練，克萊，你負責監督斯凱路背書。”

        “同寢室的兄弟，總歸要齊齊整整，我們一起參加選拔。”我露出一個和善的笑容。

        且不說克萊夫是如何對斯凱路進行“鐵拳教育”，這邊我對列昂的指導也是毫不手軟。

        平時多流汗，戰時少流血。尤其列昂這個孩子性格太綿軟，反應又慢，遇事總想躲，甚至有教官評價過他不適合軍事學院，奇怪他是怎么被錄取的。

        再一次被狠狠摔在訓練室的地上，列昂哽咽著將自己緩緩團在一起，活像一只受傷的小刺猬。

        我：……其實我沒怎么用力，下手有分寸。

        聽著列昂嗚嗚的哭聲，我無奈搖頭，蹲下來，用手指戳了戳他的膝蓋：“沒受傷吧？”

        列昂搖頭，卻不肯把頭抬起來，他聲音斷斷續續：“對不起，薩寧，我知道自己最沒用。”

        “斯凱路勇敢又講義氣，克萊夫穩妥又負責任，你腦子靈活，遇到事情總能想出很多辦法，連加百列教官都很喜歡你。只有我……什么都做不好。”

        “我覺得你很好，你能被薩丁拉克錄取，肯定有自己的優勢。”

        列昂頓了頓，接著抽噎聲更加響亮：“哈爾說是因為錄取官失誤，才意外把我放進來的。”

        哈爾？隔壁寢室的那個嘴欠小混蛋？

        我瞇了瞇眼睛，早知道今天出門就揍他一頓，理由是他走路先邁左腳。

        “胡說八道，你明明很努力才考進薩丁拉克的，你不是說，自己提前三年就開始備考嗎？什么意外放進來，你靠的是自己的實力。”

        我們四個人的家世更不相同，薩丁拉克錄取學生時，也從不看對方的背景，只要是符合條件的合法帝國公民就可以。

        我自然不用提，斯凱路家境很好，家里還有兩個姐姐。因為從小就被帶去社交場合，父母又恩愛，姐姐又疼惜他，所以才養出斯凱路這種魯莽又熱情的社牛性格。

        克萊夫的父親是出入境管理局官員，母親是中學老師。他天資聰敏，小小年紀就展現出令人驚艷的才華，從小就是好學生，被老師們寄予厚望。不過相比于當兵，他最大的愿望其實是開一家餐館。

        唯有列昂的家境最普通，他們家鄉是農業資源星球，專門生產糧食和水果，地理位置非常偏遠。當然，帝國并不會虧待自己的公民，但列昂全家的夢想就是去更繁華的行政星定居生活。

        列昂家里有很多孩子，但并沒有幾個展露出學習天賦，直到他出生，給全家帶來希望。階級固化是每個文明發展到一定程度的必經之路，對于列昂來說，加入帝國軍隊是改變家庭命運的最快途徑。

        花費整整三年備考，最終成功被薩丁拉克錄取，這個故事并不丟人，相反，列昂是鄰居們羨慕的榜樣。只是列昂的起點畢竟太低，且背負太大壓力，很容易對自己產生質疑，從而徹底崩潰。

        “如果我不能成功畢業，我該怎么回去見家里人，”擁有小鹿般清澈眼神的少年不斷哭泣著，用手抹掉眼角的淚水，充滿恐懼與沮喪，“其他人又會怎么看我？”

        “不會的，我向你保證，”我揉了揉他的頭發，微笑道，“列昂，你是我見過最肯拼命的學生。曾經你害怕戰斗，拳頭到了眼前就渾身發抖，為了克服這點，你讓斯凱路時刻偷襲你。”

        “你的格斗成績不好，反應總是慢一拍，所以你咬牙與我對打幾個小時，渾身摔得青紫都不吭聲。”

        我指了指他身上幾個部位，即便被作訓服掩蓋，我也知道那些地方遍布瘀青。

        “戰斗確實需要天賦，需要不斷訓練，但最重要的一點，就是敢不敢拼命，有沒有那股氣。”

        “我聽說即便什么都不會的人，加入雇傭兵團后，過幾年還活著的話，就會變成無所不能的老兵。所以，你比所有人都強大，但凡你認定的事情，都會燃燒自己的全部去做到。”

        “擁有這樣覺悟的人，只要活下來，就不可能是弱者。”

        列昂眨著濕漉漉的眼睛，猶豫片刻，最終向我伸開雙臂，緊緊抱住我。他的淚水浸透了我的脖子，像某種毛茸茸的小動物，讓人忍不住心軟。

        我撫摸他的背脊安撫，畢竟只是個十五歲的孩子，什么也不懂，什么也不會，孤身離開家鄉來到陌生環境。

        “薩寧，謝謝你陪著我，”列昂孩子氣道，“我希望畢業后也能和你分到一起，我們要是永遠做戰友就好了。”

        我不由失笑：“這可不是我們能決定的，得看校方和軍方的安排。”

        “要是分開到不同星域，你還會記得我嗎？”

        不得不說，有時候你很難理解十五歲孩子的腦回路，他們格外可愛又固執。

        我凝視著眼前的少年，好笑地與他拉鉤：“我保證，列昂，我永遠都不會忘記你，我們一直是并肩的戰友。”

        兩天之后，月考如期而至。

        不只我們寢室四個人，其他小少年出現在考場上時，也是一臉身體被掏空的憔悴。

        考試真是最可怕的東西，無論在哪個世界都一樣。

        在克萊夫和我的不懈努力下，斯凱路終于背出大部分資料，而列昂的實踐操作也擦著合格線飄過，好在他的理論分極高，取個平均值后，總分依舊穩穩落在“良好”。

        “所以，我們都通過了？”斯凱路一臉難以置信。

        克萊夫翻了個白眼，懶得理他，他將視線落在教官們身邊的陌生男人身上。

        “最高科學院的人？”我挑眉猜測道。

        “你怎么知道？”斯凱路把腦袋湊過來，好奇問道。

        陌生男人沒有穿代表科學院的制服或實驗白大褂，也沒有佩戴任何身份證明，而是像普通教官那樣，穿著薩丁拉克的作訓服，只是肩膀上沒有軍銜，胸口也沒有銘牌。

        他身材高大，有一頭棕褐色的短發，留著絡腮胡，與其說是科研工作者，倒更像是雇傭兵或者某種熊類。

        老好人愛德文教官正在和他說話，加百列看著不太高興，抱臂站在遠處，用不悅的眼神凝視每個參與格斗考核的學生，嚇得后者如鵪鶉般瑟瑟發抖。

        “看他的行為模式，”我為少年們解釋道，“雖然體格健壯，但是他沒有教官們的警惕機敏。你們注意到沒有？教官們在任何環境下，都會讓自己站在一個可攻可守的位置，并且習慣性掃描四周，人流出入，他們都會下意識瞥一眼。”

        這是老兵的本能，成百上千次的戰斗，幾乎刻入他們的dna之中。

        “除此之外，你們看他觀察考生的眼神，不是落在動作上，而是專注在肌肉發力點，他應該精通人體結構。”

        “另外，他的手指在放松狀態下，依舊呈現某種自然弧度，如果沒有猜錯，應該是經常操作實驗儀器導致的，和教官們習慣拿武器的姿態不同。”

        我話音落下，斯凱路眼巴巴看著我，列昂舉起手，似乎是想鼓掌，最終又小心放下。

        “薩寧，你真是個天才。”

        “明年有偵察類課程，學完后你們也會成為天才的。”

        我們隔著愛德文教官和陌生男人有一段距離，理論上他們不應該聽到談話。然而，當我們笑著打鬧時，冷不丁，那位健壯的科研員轉過頭，筆直凝視著我，接著彎起嘴角，露出一個了然的微笑。

        嘖，怪嚇人的。

        他帶著愛德文教官向我們走來，溫和隨意地自我介紹道：“你們好，我是阿爾伯特·亨廷頓，最高科學院生物學領域的首席研究員。”

        “我聽到你剛才的話，很精彩的一段推理，薩寧，是嗎？”他看著我作訓服上的銘牌。

        我：……你這是什么耳朵？隔著那么遠都能聽見？

        阿爾伯特似乎看出我的疑惑，他指了指自己的耳朵：“機械耳蝸，相當于加強版的聲音接收器。”

        這是什么“血肉苦痛，機械飛升”？我不禁想要戰術后仰。

        阿爾伯特又笑了笑，向我拋出橄欖枝：“你考慮參加最高科學院的實踐活動嗎？我手上有特別邀請名額，可以跳過選拔，我很欣賞你，也許我們之間有特殊的緣分。”

        ……

        ……

        說實話，我也猜到帝國有所懷疑，想要對我下鉤子。

        但你們這個魚餌，是不是放得太直了點？

        直鉤釣魚，想玩愿者上鉤是嗎？呵呵，小心永遠空軍！


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