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        沈管家從三房院子回到正堂，想老爺此時的氣也該消的差不多，他也能把老爺離開侯府幾日的大小諸事一一報告。

        侯爺雖不管事兒，他作為總管，還是要說的。

        沈堂如他所想，消了火氣，吃上了夫人一早燉好的蓮子雪梨羮。見管家才回來，問，“剛剛出了什么事？”

        沈管家道，“三房丟了首飾，已經找到了。”

        小事一樁，沈堂沒放在心上，見沈總管還在，問道，“我走這些日子，除了沈媛鬧這一出，府上還有什么要緊事嗎？”

        “咱們在西北開的新礦，已經有收成了，利潤十分可觀，管事把賬冊都送了來，請侯爺您過目，”沈管家把隨身攜帶的賬冊呈上。

        羅陽侯府自古經營礦業，祖上留下的礦山挖的越來越深，所剩無幾，陸續出了好幾次塌方，前任羅陽侯沈英主事時，曾著人勘察地脈，從沈氏的祖產封地中選了幾處，開了幾座新礦，挖了若干年，直到今年年初，才終于有所收獲。

        沈堂隨便翻了翻賬冊，他看不懂，但管事們都是大哥留下來的忠仆，做事他放心。

        他不由得想起大哥，當年侯府的老人幾乎都反對，是大哥力排眾議，費盡周折才開了這幾座新礦，侯府年年往里貼補，恨這無底洞究竟何時能填滿，如今賬冊上的數量，比之前翻了好幾倍，可謂目光遠長。若大哥還在世，羅陽侯的爵位也輪不到他坐。

        門外走廊噠噠的腳步聲，漸行漸近，沈管家退出去，正與急切的小廝撞了個正著，“出了什么事？”

        小廝滿臉通紅，跑的一路都沒喘氣，小聲說，“大姑娘回來了。”

        “進去稟報侯爺一聲，”沈管家還當什么天大的事，大姑娘惹禍作妖，也不止一次兩次了，侯爺每回都氣得要命，也從沒把大姑娘怎樣。

        老太君疼愛是其一，更因為大姑娘是大房唯一的血脈，侯爺死去大哥，也就是前任羅陽侯的親生女兒。

        “那個……大姑娘回來后，四房當即氣勢洶洶的去了瑞雪院，說是要跟大姑娘算賬……”小廝支支吾吾。

        翻看賬冊的沈堂，其實能聽見屋外下人們說的什么，他消了火氣，本不想再跟沈媛計較，一聽四妹去了，當即從椅子上跳了起來，“快快，帶上幾個人手，去瑞雪院。”

        ……

        沈家大房在侯府的東門，與正門相隔不遠，院子門前掛著沈英親手書寫的牌匾，筆走龍蛇，端莊大氣，“瑞雪”兩字，寓意瑞雪兆豐年，侯府欣欣向榮之意。

        本是沈英閑來無事提筆寫就，放在庫房中蒙塵，后來被沈媛無意間發現，掛了出來，時間久了，大房的院子就按著牌匾的字，被人稱作了瑞雪院。

        沈媛一大早出門，去城西吃了碗熱乎乎的云吞，又溜達去戲樓看了一會兒雜耍猴戲，想著午膳時間到了，也該回去給祖母請個安。

        她順手買了祖母最愛吃的聚惠齋的點心，見旁邊街角有小女孩賣牡丹花，穿著打扮像是西原戰亂地方逃荒而來的流民，轉身扔一錠銀子，買下了整個花籃。

        一手提著花籃，一手拖著點心，沈媛的心情尤其舒暢，尤其是想到今天羅陽侯回來之后那張氣到七竅生煙又無可奈何的臉。

        淺紅羅裙上繡著翩翩蝴蝶，點綴著奢華的金線，這已經是沈媛裙子里最低調的一件了。對襟衫子也繡著群芳爭艷，與裙擺的蝴蝶相得益彰。腰間懸著鈴鐺裝飾，走起路來鈴鐺一搖一擺，發出清脆的響聲。

        雖穿的奢華，可絲毫不掩飾少女的靈動，少女兩邊梳著圓圓的發髻，下垂的劉海遮到眉梢，活潑可愛又顯出貴族女眷的優雅氣質。

        少女邁進侯府的門檻，把點心遞給迎上來的丫鬟。

        丫鬟眼生，眼里全是畏懼，大概又換了一撥。沈媛冷笑，每次她做了什么，羅陽侯都不敢罰她，卻每次都牽連瑞雪院伺候她的丫鬟，不是趕出府門，就是打發到郊外的田莊去。她從不記丫鬟的名字，因為換的太快，她哪里記得住那么多次。

        “籃子里的花，好看嗎？”沈媛忽然駐足，問身后顫顫巍巍提著點心跟著她的小丫鬟。

        “好……好看……”大姑娘問話，丫鬟自是要夸的。

        “這么好看的花，放在籃子里，著實可惜了，”沈媛說著，抓起一把花瓣，向外用力一甩，火紅花瓣如雨灑下，隨著清風飄散在空中。

        沈媛轉著圈，沐浴在花瓣雨下，走一步，撒一把，很快從東門到瑞雪院的一路，全是大小姑娘撤掉的花瓣，丫鬟不敢收拾，早就聽從前服侍大姑娘的丫鬟們說過，大小姐姑娘發瘋的時候千萬別靠近，靠近就是找死。

        她眼睜睜看著大姑娘把一籃子牡丹花，撤碎成一地血紅。

        沈媛扔了空空的籃子，勾勾手指，示意丫鬟靠的近一點，“好看嗎？”

        丫鬟點點頭，見大小姑娘皺起了眉頭，忙搖搖頭。

        “哈哈哈……哈哈……我就知道好看……”沈媛笑的肆無忌憚，可小丫鬟卻聽得忐忑不安，無論如何也笑不出來。

        “沈媛！”

        院門沒關，沈媛轉過身，陽光刺眼，她瞇起眼睛，“誰找我？”

        “你四姑姑！”沈湘站在門外，一腳跨過門檻。

        “這是我的院子，誰讓你隨便進來的？”沈媛秀眉揚起，抬手一指，“滾出去。”

        “目無尊長，大哥大嫂怎么會生下你這樣的女兒！”沈湘看見沈媛那越來越酷似大嫂的臉就來氣，大嫂那么善良，女兒卻惡毒心腸。

        “我爹娘生我如何，與你何干，沈湘，你這一把年紀都還沒嫁出去的老姑娘，該操心的是你的婚事，不是整天管我的閑事！”沈媛一臉不屑鄙視。

        不提還好，正戳中沈湘的痛處。沈媛洋洋得意，侯府人人心里笑話，卻不敢說，她敢，誰讓沈湘先惹的她。

        沈家四房，大房沈英，八年前已身故，二房沈堂，乃羅陽侯府的世襲侯爵，三房沈潤，也早早離世，第四房是個女兒。本以沈家四嫡小姐的尊貴，可以尋個門當戶對的夫婿，偏偏沈四小姐喜歡上了一窮二白的農家公子。

        老太君禁不住女兒懇求，見那農家公子老實本分，就應了這門親事，招個上門女婿。誰知農家公子卻在成婚前得了不治之癥死了。紅事變白事不說，又傳言沈四命里克夫，誰娶了就不得好死。提親之人寥寥無幾，沈四念情，也誰都看不上，久而久之，成了三十未嫁的老姑娘。

        直到最近，沈家老太君娘家西原云氏的世交，川州柴氏的家主送來了拜帖，不久柴夫人親自來了一趟丹州，給自家二公子柴階提親，希望能與沈家結為永世之好。

        柴夫人說自家兒子自幼習武，如今在西原兵營謀了個差事，正在云摯將軍麾下。老太君早已收到弟弟的信，說柴階人品端正，武藝也好，自己也想做個媒人，給信賴的屬下與外甥女牽一條紅線。

        老太君問女兒的意思，其他都好，只是柴二公子比女兒小了十多歲，不過柴家并不介意年紀，也不介意什么克夫流言蜚語，門當戶對的，過了這個村就沒有這個店了。沈湘琢磨了一夜，最終答應了。

        三媒六聘禮成，日子定在年底，大紅花轎就到羅陽侯府迎新人。

        沈湘雖不說，但心里一直擔心，自己是不是真的克夫。且自己的年歲，實在配不上家世人品都不錯的柴二公子。該不是舅舅逼著娶吧？想想也不會，川州柴氏也是豪門大戶，就算不養兵馬，也斷不會被西原節度使恐嚇屈服。

        沈媛準備休息了，撒花瓣的大好的心情瞬間全無，見沈湘還杵在門口，“回頭我送你本春宮圖，好好學學怎么取悅你的小夫君。”

        不想，沈湘猛地沖上來，一巴掌甩下，沈媛只覺側臉痛極，隨即揪住沈湘的衣領，大吼，“你敢打我！”

        “我怎么不敢！你當侯府人人必須順著你，不敢管你，也就二哥脾氣好，又念著大哥大嫂，換做我掌侯府，不管母親怎么寵溺，也早就把你趕出府了，”沈湘也不落后，她忍沈媛已經很久，都是二哥勸她，別跟瘋子一般見識。沈媛上次險些燒了侯府，她幾個月都沒睡個安穩覺。這次又給侯府下瀉藥，難道侯府的人都甘心被沈媛這個瘋子耍弄嗎？

        “管我？趕我走？沈堂他配嗎？”沈媛笑聲極冷。

        “小小年紀，惡毒心腸，小松只有四歲，他是你唯一的血親，是你的親弟弟呀，你又怎么忍心把小松推下水，小松的死全是因為你，”沈湘憤怒透頂，說起沈媛惡毒行徑，氣氛更透著心寒。

        “是呀，我惡毒，是我殺了我親弟弟，總有一天，我要殺了羅陽侯府所有人！”沈媛的笑，歇斯底里，“所以，你得趕緊嫁給你的小夫君，離這喪氣之地遠遠地，還能活下來也說不定。”

        兩個女人就這么撕扯著衣服頭發，滾在了一起。

        沈侯爺還是來晚了，眼見親妹妹與大姑娘在地上你來我往，毫不含糊，啃掐抓挖咬各顯其能，忙大喊旁邊紋絲不動的瑞雪院的仆役丫鬟，“你們還站著做什么，還不快把人給我拉開！”

        一窩人蜂擁而上，很快就拉開了沈媛與沈湘。

        剛剛也不是他們無動于衷，本想拉架，卻被沈媛呵斥，“誰敢攔我，我就把誰五馬分尸。”

        五馬分尸不可能，但得罪大姑娘的也是萬萬不能，幾人左思右想，只能當眼前打的難解難分的大姑娘與沈湘，全無存在。

        “成何體統！你們……”羅陽侯指著披頭散發的妹妹，“沈湘，她瘋，你也跟著瘋，吵兩句就算了，還動上手了！沈家怎么說也是世襲勛爵，姑娘得有姑娘的樣子，講規矩懂禮數，這……這傳出去，柴家還會要你嗎？”

        回頭看沈媛，同樣的衣衫不整，滿身土灰，眼神卻沒沈湘那般眼淚汪汪像是受了委屈，她站起來，像沒事兒發生過一般，帶著高傲與不屑的眼神瞥一眼羅陽侯，輕描淡寫道，“慢走，不送。”

        仿佛剛剛打架的不是她。

        就是這種表情，這種眼神！

        “沈媛!”

        “祖母說了，大房我說的算，我的院子，不歡迎你們，”沈媛才不想聽羅陽侯訓斥，搬出老太君。

        沈堂氣到無話可說，家里一個個的都不讓他省心，比較而言，還是妹妹能勸，沈媛這瘋子已經病入膏肓，無可救藥，他命令仆人，“還不帶走！”

        羅陽侯一走，人少了一大半，沈媛伸了個懶腰，向著瑞雪院的丫鬟仆役淡淡的道，“你們也看夠熱鬧了，滾出去。”


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