紛論未消，邊境告急，赫連殤收到書信，雙目微沉。

        “南楚發兵，主子可否要即刻趕往鳳城，主持大局。”暗羽詢問道。

        慕淺畫和赫連殤新婚燕爾，自然不遠立即分離，可兵權在赫連殤的手中，楚南天是善戰之人，此次又親自督戰，若赫連殤不親自前往，怕是無法穩定大局。但同時南楚發兵，北冥和日曜又豈會閑著，定是早有防備，許是蓄勢待發，日曜又慕長風領兵，可北冥卻不同，北靜候滯留羽城遲遲未曾離去，北境的兵權卻又握在北靜候手中，此事越早處理越好。

        “暗中監視南楚的一舉一動，我暫且不會前往鳳城，鳳城之危，就由左將軍去解，赫連明如今在什么地方。”赫連殤放下手中的書信后詢問道，楚南天此時揮軍直逼鳳城他猜不透。

        “赫連明如今在邊城，日曜怕也是坐不住了，可否要找回赫連明。”暗羽說道，赫連明雖只是皇子，并未封王，看似無權無勢，可張宰輔在朝野的影響力盛大，若赫連明有個萬一，就會改變四國的戰局。

        “無妨，吩咐下去，留意北冥的動靜。”

        “主子為何如此在乎北冥。”暗羽心中略帶疑問，自從北冥辰死后，赫連殤對北冥的注意力十分太多了些，魔門查過北冥蓮的動向，除了四處游歷之外，暫未發現任何異常。

        赫連殤微微鎖了鎖眉，并未回答暗羽的話。

        飛羽閣內，慕淺畫也得知了南楚的消息，南楚此時發兵，慕淺畫著實意外，但更加意外的卻是楚嬋，她所認識的楚南天是一個理性的人，十分得士兵們敬重，可這種不理性的決定，絕不是她昔日所認識的楚南天。

        “嬋兒，此事你如何看待。”慕淺畫將秘信遞給楚嬋后，楚嬋看過后，待其回過神來后詢問道。

        “不像我記憶中的楚南天，他變了。”那日在客棧，想要不惜一切，將她禁錮在身邊的楚南天，在她的記憶中，感覺如此陌生，就像是快要入魔了一般。

        “南千秋你了解多少。”慕淺畫看向遠方，深吸一口氣后詢問道。

        南千秋的身世她了解不少，南千秋自幼聰慧，十二歲之時就被譽為南楚第一公子，但在南千秋十四歲哪年，南家叛變，九族被滅，楚南天用死囚換下了南千秋，自此以后，南千秋就帶上了面具。

        無論南家謀反是否屬實，南家被滅九族卻是事實，南千秋的聰慧，放到如今就變成了難測，一個神秘難測之人，他是真心輔佐楚南天登上霸主之位嗎？在慕淺畫心中畫上了一個很大的問號。

        “我只知道他是南家唯一幸存的血脈，一直跟隨在楚南天身邊，我隨見過他無數次，可卻只和他說過幾次話，現在想想，我本部不了解南千秋這個人，面具下又是一張怎樣的容顏，完全不清楚，我唯一這點的就是他有一雙比海還深的眼睛，無法看透。”楚嬋仔細回憶后道。

        “是嗎？”慕淺畫略微沉默道，眼睛是人無法隱藏的，但同時一個人的容貌卻可以千變萬化，南家九族被滅，南千秋的一切早已無法查證，南千秋就像是一個謎，一直追隨的南楚的身邊。

        追隨二字，慕淺畫同樣在慕淺畫心中劃下了一個問號。

        “淺畫，不然我回一趟南楚，查一查南千秋，雖然南家九族被滅，但與南家交好的家族我還是知道一些，雖然都被貶，但也能探聽道一些消息。”慕淺畫的沉默讓楚嬋心中對南千秋的存在也有幾分在意，既然要與南楚為敵，就不能留下一個像謎一樣的敵人。

        “差不到的，我雖和南千秋不熟悉，但卻可以肯定，他絕不是那種會留后手的人，既然那些人還活著，就說明沒有什么價值。”此舉若是為找到核心，定會惹來南千秋的戒備，即時想要查出消息，就難上加難了。

        “我明白了，淺畫，此次無論戰況如何，可否派我去鳳城。”楚嬋清楚自己是女子，自古女子就沒有上戰場的，可和冷如煙相交之后，她也明白，明和暗的分別。冷如煙看似大大咧咧，但在行軍布陣上卻又自己獨特的見解，只可惜隱藏與慕王府所管轄的軍隊中，她怕是沒有機會，與其共事。

        “容我想想。”慕淺畫見赫連殤已走進院門，猶豫片刻后回道。

        “謝謝。”楚嬋心中又何嘗不明白，先不說她的身份，就單是她是女子這點，就有很多麻煩，若將她安排在赫連殤所管轄的軍隊中，有個萬一，定會惹人非議，但她已經選擇面對，就不想要在逃避了。

        慕淺畫走下樓閣，兩人牽著手，漫步在飛羽閣的庭院中，兩人享受著這份安寧，遲遲沒有開口。

        “殤，要前往鳳城嗎？”直到邁入涼亭，慕淺畫才開口詢問道。

        “時機未到。”赫連殤一邊親手為慕淺畫泡茶，一邊說道。

        “時機嗎？還是殤有什么特別在意之人。”慕淺畫并未端起茶杯，而是端起身側的白水，喝了一小口后道，許是婚后的幸福，讓她有些多愁善感起來，四國戰事，她固然希望赫連殤能一統天下，可征戰三國，并非一日之功，雖少也得幾年的歲月，及時又有多少個地方民不聊生。

        “北冥蓮。”赫連殤將慕淺畫擁入懷中，小聲說道，他可以瞞任何人，但唯獨不想瞞慕淺畫。

        “北冥蓮嗎？他的存在的確讓人在意，瑤妃看似是因穎貴妃的庇佑，才得在后宮有一片安寧，但打造這份安寧之人卻是北冥淵。”林若曦的狠毒，王穎的人善，怎么看都是兩個極端，后宮嬪妃更替，取決于帝王的寵愛，看似毫無關聯，其實控制所有一切的鑰匙，全是因為帝王之愛，瑤妃的寧靜生活，全是因為北冥淵的愛和給予。

        “穎貴妃這顆棋子淺淺想要怎么用。”赫連殤微微一笑道。

        “后宮的爭斗，自然不如前朝，不過一個為孩子復仇的母親是可以放下一切的，包括人性。”獄門在雪城的消息雖不如魔門靈通，但穎貴妃的消息她卻時時派人盯著，一舉一動都逃不過她的眼睛。

        “的確，善良依舊只是披上了惡魔的外衣，不過切莫小看了北冥蓮，如我沒有猜錯，穎貴妃此次在北冥淵面前為北冥蓮好言，已經讓北冥蓮生疑了。”赫連殤輕聲說道，雖只有一杯酒的時間，他對北冥蓮卻是印象深刻。

        “是嗎？穎貴妃既然已經走在地獄，就不能只做我的提線木偶。”穎貴妃雖善良，卻不是完全不了解后宮的手段，王家辭官的辭官，剩下的都調道極北之地，既然赫連殤都覺得北冥蓮聰慧，自然不會以朝野的手段來對付一個后宮嬪妃，若是穎貴妃連后宮的手段都逃不過，這顆棋子也就沒有存在的價值了。

        “淺淺真是冷酷。”

        “是嗎？再送殤一件好禮，城東水碧蓮居住的院落，夜間可是有好戲可看，殤既然不會前往鳳城，不然這出好戲就由你來主導如何？”昔顏已經布置好了所有的棋子，只差一個主導之人。

        “淺淺松了這么一份大禮給我，我該如何報答呢，不如一身相許如何？”赫連殤說話間，已經吻上了慕淺畫的紅唇，不知不覺沉醉其中，赫連殤無法自拔，慕淺畫已是面紅耳赤，好在所有丫鬟和仆人都不能長留飛羽閣，不然傳出去又是一番風波。

        “綠蕊，小姐最近怎么像是有意避開我似的。”初晴一副懵懂的模樣，對正在擺弄蠱蟲的綠蕊問道。

        “初晴，你在想什么呢？是不是見小姐最近沒吃你做的飯菜，有些不滿了。”綠蕊抬頭，微微笑道，心中卻想，初晴為何會有此問。

        “或許吧。”

        “那是當然了，太子爺的手藝可是比李媽媽都好，別在乎這個，不如我們出去走走吧。”綠蕊一副興致勃勃的模樣道，她可不想沒事進入飛羽閣，換來赫連殤的冷眼，想想她都覺得發寒。

        “是嗎？”初晴懵懵懂懂的回道。

        “當然了，你想，小姐和太子爺新婚燕爾，就連小寒這幾日都未去打擾，你就別多想了，倒是初晴，你和暗夜同樣居住在太子府，我怎么覺得你們最近關系冷淡了不少。”綠蕊立即轉移話題道。

        “有什么辦法，暗夜那么忙，自從小姐將畫魅調回獄門后，我就閑得發慌了。”獄門的消息似乎消失了一般，慕淺畫近日也未召見獄門的任何人，包括侍書，似乎也一下子沒了蹤跡。

        “我與小姐初識之時，小姐就很少說話，也很少對任何事情感興趣，鬼谷子天天纏著小姐，小姐有時候一天都不會說一句話，更不會理會鬼谷子，現在好很多了，小姐現在是太子妃，若是被人發現暗中操縱其他勢力，定會讓人有所防備貨利用，你不是一直都知道這點嗎？加上畫魅有孕快四月了，司棋他們是要回獄門準備婚禮，畢竟對他們而言，哪里才是家。”綠蕊仔細想想后安慰道，在綠蕊的心中，只要在慕淺畫需要她之時，她能發揮作用，她既已經很滿足了。

        “也是，看來是我多慮了，時候不早了，我們出府吧，去是市集逛逛。”初晴點了點頭道。

        綠蕊見初晴沒再詢問下去，終于松了一口氣，她和慕淺畫相處六年，已經習慣了慕淺畫的一起，冷淡也好，冷漠也好，但她只得慕淺畫絕非是一個冷血之人，但若初晴繼續問下去，她還真不知道該說些什么，心中總有一個聲音告訴她，少言方為上策。

        時間一點點流逝，夕陽西下，慢慢消失在天際，天空中泛出點點星光，微弱的星光讓羽城成眠在一片蒙著之中，一陣微風吹過，原本漸漸變暖的空氣有了幾分冷意。

        漆黑的夜色，幾道黑影潛入張府，片刻后，張府燭光大亮，嘈雜之聲瞬間傳遍了張府。

        “追。”想起剛剛的黑衣人，張宰輔心中一陣發麻，立即下令道。

        “管家，去通知京兆衙門，務必抓住今日潛入府中之人，將事情查得水落石出。”張宰輔看著被翻動過的書房，雖都恢復了之前的位置，但他是三朝老臣，又豈會沒有一點防備，京兆衙門管轄羽城治安，如今掌管京兆衙門之人又是張宰輔的門生。

        “是，老爺。”管家急匆匆道，心想，此事定是十分嚴重，不然不會驚動京兆衙門。

        張府的侍衛一直跟著黑衣人，直到黑衣人消失城東的別院，侍衛便立即回來稟報張宰輔。

        “讓京兆衙門圍住院子，給我搜。”張宰輔親臨，吩咐身后帶著大批衙役趕來的林大人道。

        “將院子團團圍住，弓箭手埋伏四周。”林大人小聲下令道。

        “下官見過宰輔。”林大人立即上前，拱手問候道。

        “搜，務必抓到潛入之人。”張宰輔想起丟失的暗賬，那里面可是記載了水榕這些年貪墨的罪證，賬本是由水榕的侄子親自送來，想起那個面黃肌瘦的年輕人，張宰輔眉頭緊鎖，自古嫡庶有別，北靜候水榕本事庶子，得赫連景騰信任，繼任北靜候的爵位，他本無話可說，北靜候府如何，他不關心，但多年前水榕剝削百姓，他就無法容忍。

        “是，把門撬開，給我搜。”林大人立即下令道。

        火把瞬間照亮了整個別院，屋內之人正在行魚水之歡，還來不及遮掩，房門就被撬開，火把十分明亮，瞬間照亮了屋內的一切，林大人看清兩人后，背后一陣冷意，硬著頭皮吩咐道：“來人，給北靜候披上衣服，請侯爺道京兆衙門做客，這位小姐也一并同行。”

        林大人并未看清水碧蓮的容貌，立即對身后的侍衛吩咐道。

        “住手，你們好大的膽子。”水榕立即冷聲說道。

        “侯爺，還是去衙門說吧，還是侯爺舍不得懷中的美人，侯爺放心，在下是讀書之人，絕不會傷害侯爺的美人分毫。”林大人立即道，南楚發兵，羽城人人皆知，三國早已對天圣虎視眈眈，北靜候身為北境管轄之人，遲遲不離開羽城，想必是為了懷中美人，他既然已經冒犯了北靜候，倒要看看，他懷中到底是何人。

        水榕本想反抗，卻突然發現內力被封住了，只得任由京兆衙門的侍衛擺布。

        “這不是四殿下的妾室，北靜候的女兒嗎？”其中一個侍衛看清水碧蓮的容顏后，大聲說道，他可不會忘記，水碧蓮出入羽城之時，他只是一個守城門的士兵，那日水碧蓮的拉車的馬被驚，水碧蓮讓侍衛賞了他們幾個耳光。

        “什么…父女*，奇聞啊…”其中一個多事的侍衛大聲說道。

        一時間謠言瞬間在侍衛中間傳來來，張宰輔聽聞后，也皺了皺眉頭。

        “賬目找出來了嗎？”張宰輔立即對林大人問道。

        “宰輔大人在暗格中找到了這幾本，宰輔大人看看可否是被盜之物。”林大人立即遞上道。

        “很好，將讓押回京兆衙門，我即刻進宮請旨。”張宰輔從頭到尾，都未曾看水榕一眼，立即轉身道，雖是深夜，宮門已關，但如今戰事起，皇宮會留一處角門，他是一朝宰輔，自然暢行無阻，最重要的是水榕和水碧蓮之事，若不盡快發落，丟的可就是天圣的顏面。

        “是。”林大人迎著頭皮道，以他著區區京兆衙門府尹官銜，本無權扣押水榕這個一方諸侯，但如今有張宰輔的命令，他也只有迎著頭皮上了，反正水榕他是得罪了，已經結下梁子，自然就不求在交好之說。

        雪城宮墻之內，一把火燃燒了整個宮殿，大火無情，在穎貴妃的手臂了留下了深深的傷痕。

        “穎兒，你怎么樣了。”北冥淵聽聞了穎貴妃私下對付瑤妃之事，本想來興師問罪，剛走到宮門口，就見燃起了熊熊大火，穎貴妃身上的衣服也被燒壞了。

        “沒事，可能是宮女不小心打翻了燭臺。”穎貴妃縮回手道，北冥淵此行的來意，他心中明白，若不是她早一步發現，讓這場大火燒掉那人暗中藏的證據，今日怕就是她的死期。

        “怎么會突然起火。”北冥蓮看著燃燒的大火，心中質疑道，心中十分不滿，這場大火，來的太過于巧合了，可穎貴妃身上有好幾處燒傷，頭發凌亂，不像是縱火之人。

        “起火原因以后再查，御醫，快給貴妃看看，有無大礙。”穎貴妃微微低頭的模樣，勾起了北冥淵心中對她的虧欠，立即對趕到的御醫吩咐道。

        “陛下，貴妃娘娘身體無大礙，只是身上的幾處傷痕就算是好了，恐怕也會留下疤痕，娘娘的眼睛被濃煙熏過，這幾日視線可能會有些模糊。”御醫檢查過后，仔細回道。

        御醫心想，究竟是什么人更穎貴妃有這么大的仇，若穎貴妃晚了一步，怕就會葬身于大火之中，穎貴妃素來善良，對人人皆有一顆尊敬之心，只可惜命運多舛，先是喪子，如今有差點喪命。

        “用生肌膏可否會立下疤痕。”北冥淵立即問道，生肌膏是圣藥，整個北冥皇宮，都只有一小盒。

        “陛下，不用了，生肌膏是陛下御用之物，豈能輕易給臣妾用，臣妾今日能活下來，已經是上天的眷顧，臣妾知足了。”穎貴妃迷離的目光，看向北冥淵道，傷痕她不在意，好在沒有傷到她的眼睛，她還可以看到仇人的下場，她已經知足了。

        “陛下，貴妃娘娘燒傷嚴重，要想痊愈，早晚用生肌膏，最少也要三個月的時間，疤痕才能完全去除。”御醫想起穎貴妃的傷痕，為之心驚。

        “三月之內，你務必醫治好貴妃，生肌膏朕自會給貴妃送去。”北冥淵猶豫間，看到穎貴妃手中握住的長命鎖道，手上的傷，定是找長命鎖的時候被燒傷，才會如此嚴重，那個長命鎖是北冥辰出生之時，他派人打造了，北冥淵還記得穎貴妃當時說，黃金太過于華貴，就用白銀吧，希望孩兒能夠健康長壽。

        “是。”御醫松了一口氣道，生怕赫連殤舍不得生肌膏，三個月可要用好幾盒，生肌膏價值千金，且是玉笛公子做出來的東西，天下甚少有，玉笛公子又是如今天圣的太子妃，要想醫治好穎貴妃的傷，就要求助于慕淺畫，此事就更難了了。

        北冥蓮看著眼前的一幕，這一切他不相信是巧合，可除去巧合二字，從穎貴妃身上的傷看來，她的確邁進了死的邊緣，難道是他錯了……

        北冥蓮遲遲未曾離開，穎貴妃雖只能看清朦朧的身影，但卻知道，北冥蓮心中的戒備還未放下，看來，日后她需要更加小心才行，不然一個不小心就會仇還未報，她就會落得個萬劫不復的下場。


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