小蘇出鳳梧宮，已近黃昏。

        這個時辰，宮中大都在用晚膳，故爾宮道上空蕩蕩的。即便偶爾瞧見一兩個人，那也是奉了主子之命步履匆匆的宮人。他們在離小蘇十步之遙駐足、垂首，待小蘇走近，朝她行了禮，爾后又匆匆地離去。

        他們并不認得小蘇，只通過她的衣衫猜測出她并非宮人，在他們簡單的認知里，在宮里的不是宮人，那便是主子，所以，他們朝她行禮。但小蘇簡素的衣衫，還不足以讓他們猜測出她的身份

        小蘇步伐依舊不緊不慢，并不會因他們行禮而停留。他們行他們的禮，她走她的路，看似有交集，實則沒有半點交集。小蘇甚至連他們的模樣都沒有看清，她不需要看清他們，也不需要知道他們要去哪里，就像他們不需要她的身份是一樣的道理。

        緊抿嘴角露出一絲嘲諷，或許自己從未屬于過這里，一種前所未有的陌生感油然而生。

        極目望去，血紅的殘陽倔犟地掛在遙遠的西邊的宮墻上，遲遲不肯沉下去。

        望著那殘陽，她突然間有些不知所措。聶王君未準她出宮回鎮南王府的請求，郡主府一時又難已建成，她仍要客居宮中——這是她不情愿的。

        過了年，她便滿十八歲。在宮里，王子這個年紀都應開府娶親，她一個外姓郡主，繼續這樣客居宮中，多有不便。她倒希望新府早日建成，好搬出宮去。

        就在不久前，她借口回蘅蕪苑，婉拒了紫霜王后讓她留宿鳳梧宮的建議。思量再三，她決定先回蘅蕪苑。

        蘅蕪苑，十幾名工匠正緊鑼密鼓的將原先通往紫宸殿的拱門用石塊、泥漿封上，聽說他們還準備在與西角門相對的東側，重新開一洞主門。

        改建后，蘅蕪苑便成了臨近太極宮，又獨立于太極宮之外的院子。當小蘇見到這一幕，頓時明白聶王君壓根兒就沒打算讓她回鎮南王府。

        小蘇回到苑中，香憐、玉惜二人倒是歡天喜地侍奉。玉蕭雖已安頓下來，見她不大精神，又陪著說了會話。

        掌燈時分，苑中還是嘈雜一片，吵得小蘇心煩意亂。

        “寶柱，你可知他們要做到幾時？”。

        寶柱正捧著油罐往燈盞里加燈油，聞聲小心翼翼地摟緊油罐，才朝小蘇笑著解釋：“滿滿當當的一罐，灑了可就麻煩了。”

        “他們這是要做到幾時？”

        小蘇愈發心煩，可寶柱沒有錯，那些工匠也沒有錯，她朝誰發脾氣都不妥。

        “臘八節肯定完工了。”寶柱不知小蘇緣何不悅，頓了頓又補充道，“尹大監說臘八節那天，王君要來咱們苑子賞梅，因而還得多留出兩日打掃——因爾工匠們才日夜加緊趕工。”

        看得出寶柱說這話時歡喜得很，眉稍都泛著笑。小蘇不想掃他的興，點了點頭。

        竹林前，幾株新梅正值含苞，襯著翠竹的碧色，也算悅目。原先此處僅一石徑，想來是她去南境之后移載的。可怎么看，這幾株新梅，既沒有御園中梅花開得旺盛，也沒有梅園中老梅的韻態。

        “那么多園子，為何偏來此處？就只為這幾株新梅？”小蘇沉默片刻道。

        “這哪兒是來瞧這幾株梅花的，還不是王君愛重郡主！要是換作別的公主，還不知要花多少思布置，您倒好，還不大稀罕似的。”

        “你這丫頭，口齒何時變得這般伶俐？”

        小蘇詫異玉惜的變化，盯著她笑問。

        “伶俐總好過悶葫蘆……”玉惜輕聲嘟囔了句，轉而又道，“郡主莫說旁的，只管說玉惜說錯了么？咱寄人籬下，可不更得花多些心思！”

        小蘇心中咯噔一下：“這幾年……你，你們過得不好？！”

        “做奴才，哪有不吃苦頭的。”寶柱笑了笑，“咱怎么也是半個太極宮的，他們也不能過份不是？”

        小蘇朝玉惜呶了呶嘴問寶柱：“那，她……”

        “郡主不在，香憐管著苑子，總得穩重些才讓人挑不出毛病，玉惜可不就得唱了黑臉……”

        寶柱還要解釋，瞥見玉惜朝他使眼色，便住了口。

        寶柱不說，小蘇也無法。她已猜到七七八八，又見玉惜進了內間，索性不再問。

        “今日初三，那工匠們豈不是只有三日的工夫？”

        “的確只有三日的工夫——封原來那道門倒是不難。今夜抹了泥，待明春天氣好時，再酌情補上一兩次便可。只東側正門，用的是拆下來的舊物，眼看著就要過年，總也得刷上兩道漆。這又抹泥，又刷漆的，一時之間干不了，就不能行下一道工序。”

        寶柱咽了口吐沫，又道：“也真難為那些匠人，這大冬天的，熬夜不說，還得日夜生火烤泥好的新墻。泥墻倒是不大難，難就難在火大了干得快，往后開裂便難修補；若干得慢了，工期又等不及……”

        “罷了罷了。”小蘇擺手打斷寶柱的話，她沒興趣了解工匠如何去處理那些棘手的問題，“你安排兩名小內監熬點姜湯，再弄些肉餅子送去……若你們自己弄不出來，便找香憐拿了銀子上御膳房請司膳們做。”

        語畢，小蘇又想起什么似的道：“我出去一趟。”

        “那奴才去尋香憐來？”

        “我一會兒便回，你們一切照舊就行。”

        苑中嘈雜很，小蘇無心睡眠，想著白日在鳳梧宮沒有見到元辰，便打算趁著夜色去東宮瞧瞧。

        出了屋子，她懶得再繞道至西門，徑直擇一僻靜處提氣躍過圍墻。剛一落腳，便見一人藏在暗處，鬼鬼祟祟的。

        她也不出聲，貼著墻根躡手躡腳走到那人身后，右手屈指成勾狀迅速抓向那人肩胛，同時喝道“你在此干甚？！”

        那人唉喲一聲，轉身就想跑。卻不肩胛被扣，稍一有動作，便疼得狠。

        見掙不脫，那人抬腳攻向小蘇下盤。小蘇想也不想抬腳迎上，同時加重右手的力量。那人自然沒有討到巧，額上涔涔冒著冷汗，想來疼得緊，但他沒有再喊，而是低聲哀求。

        “郡主，快撒手……疼……”

        “劍舞，”小蘇認出他是元辰的親衛，松了手問，“你在此做甚？”

        “還不是殿下要見郡主……他說郡主苑子外人多，不讓劍舞驚動旁人……”劍舞揉著肩頭委屈巴巴地道。

        “不讓驚動旁人？”小蘇嗤笑，“你方才那兩聲，若不是苑中嘈雜，人早被驚動了。”

        “那不是郡主出手忒狠了些……劍舞這肩胛骨都快折了。”

        “你也跟太子哥哥上過殺戰的，怎不知對敵仁慈，便是……”小蘇猛然反應過來，“你說，太子哥哥尋我？！”

        “是。”劍舞吸了口氣，點頭道。

        方才，小蘇還在為難用什么樣的借口去東宮，他竟已著人來尋自己。頓時，從未有過的喜悅從心底滋生，并肆意蔓延，以至于她的眉眼、嘴角，乃至整個人都是喜滋滋的。

        “還不快走！”

        她口中催促著大步跨了出去。

        柔和的月色下，東宮那雅致的亭臺樓閣，清幽的池館水廊，一如記憶深處，小蘇親切地欣賞著，快步穿行而過。

        恢宏的主殿就在眼前，她三兩步跨上玉階。殿門虛掩著，只要她輕輕一推，便可見朝思暮想的太子哥哥。

        “郡主。”

        劍舞見她佇在門前一動不動，湊近了低聲地喚道。來得路上，他看出小蘇的急切，暗自替主子感到歡喜。他和劍影打小跟著元辰，元辰的心思雖深，卻也瞞不了他二人。

        此刻，劍舞有些迷茫。明明相互愛慕的兩個人，卻偏偏不敢表露心思。

        像他喜歡玉惜，只會變著法兒跑去蘅蕪苑討好玉惜，而不會像主子似的坐在此處承受著等待的煎熬。再如玉惜，若是知自己在里面，定然不會像郡主這般，她肯定是喊著自己的名字讓自己滾出來。

        想到心儀的姑娘，劍舞抑制不住得裂開嘴角，他知道這樣不合適，扭過臉不敢看小蘇。

        “我……”

        為何心底里陡然生出的怯意，小蘇無法解釋，掩飾似的理了理衣衫，臉已然滾燙。

        劍舞好不容易按捺下亂撞的小鹿，并沒有瞧見小蘇的異樣。他推開門示意小蘇進殿，并朝殿內道：“主子，小蘇郡主來了。”

        他知道她來了，她便不能再猶豫。

        跨過雕刻著瑞獸的門檻，殿門便自她身后合上，發出沉悶的聲響。

        殿內，元辰一身常服，正在攏著火盆，火紅的炭火映紅了他冷峻的臉龐。那張峻美的臉上睫毛輕輕顫動著，好看的嘴角抿出一道優美的弧度，似乎在昭示著主人此刻的心情。

        或是聽到喚他，亦或是聽到關門聲，他抬起頭時，正巧看見小蘇向他走來。

        卸下甲胄的小蘇，少了幾分英氣，多了幾分溫婉。此刻，高挽的秀發，素色的長裙，襯得她眉眼如畫，氣質出塵。

        嬌俏倩兮，顧盼生輝，皆不足以形容她的美好。他看著她，眉眼皆是溫柔。

        她亦看著他，只濕了眼眶。

        “雪兒妹妹……”

        他喚她時嘴角噙淡淡的笑，爾后再也說不出其他的話來，那笑卻始終掛在嘴角，不曾消失。

        南境外，殺場上，刀光劍影，血流成河，小蘇沒有流過淚，可就在此刻，倔犟、委屈、思念一股腦化作淚水奪眶而出。

        “太子哥哥……”

        她淚目望著他，如同失了分寸的孩子，不安地扣著指甲。

        “還跟小時候似的……”

        元辰看出她的窘迫，放下手中的火鉗，笑著張開雙臂。

        “太子哥哥”。

        她一下子撲進元辰的懷中，纖細的手臂穿過他的腋下環上他的腰，微涼的臉貼上他溫暖的胸膛，感受著他的溫暖。

        也只有在元辰面前，她才能卸下偽裝，沒有算計，沒有提防，只有依戀與親近。

        元辰何嘗不是？

        他貪婪地輕嗅著來自小蘇身上熟悉而香甜的氣息，感受著臂彎里的充實，他等這一刻等得太久了！

        多少次夢里，他徘徊紫藤花下都尋不到她的身影。他曾以為把那個小人兒弄丟了，再也找不回了，卻不想她在目所不及的地方悄然長成了花朵般嬌艷的少女。而此刻，她正被他擁在懷中。

        案幾前，小爐上煨著的茶水，不知何時燒開了，咕嘟咕嘟溢出銅壺，落于爐火之上，發出“嘶嘶”之聲。

        元辰輕輕拍打著小蘇的后背，就像哄孩子似的道：“你若再這般賴著不肯起，那茶怕就要干了呢。”

        “雪兒又不愛飲茶，干了又何妨？”

        她貪戀他懷中的溫暖，又怎舍得離開。

        “是了，茶又苦又澀，雪兒怎會喜歡？！”元辰寵溺地勾起她的下巴，極溫柔地打趣道，“雪兒獨愛甜糕。”

        不，雪兒獨愛太子哥哥，她在心中更正道，卻沒有勇氣說出口。

        “那，太子哥哥可備了？”

        “這個自然——要是不提前備好，怕你又扯著太子哥哥的袖口哭鼻子。”

        元辰笑著輕刮了下她小巧的鼻梁，轉身從屜籠里端出一盤甜糕，一盤酥餅，又替她舀了一盞熱茶。

        茶香裊裊，撲面而來；斯人如玉，溫言款語，此情此景，只怕瑤池仙子也會陶醉其間。小蘇半羞澀，半任性地拈起一塊甜糕，啟唇輕咬，甜糕軟糯香甜，入口即化。

        “如何？”

        元辰替她攏了攏耳邊的碎發，問。

        “有些不同，卻又說不上來哪里不同。”小蘇朝他笑了笑，又細細地品起手上的甜糕。

        “那是好，還是不好？”元辰顯然等不及了，脫口問道。

        “好，太子哥哥拿來的自然是極好的？”她抬起頭忽閃著靈動眸子，極自然地答道。

        元辰掩下眸中失落，沒有作聲。他知她幼時為了在宮中更好的生存，不得不學得八面玲瓏，可這樣圓滑，甚至聽起來有點討好的話語，不是他想聽到的，但他又挑不出任何毛病。

        五載的時光，終還是讓自己與她之間生分了，想到此，元辰心中一陣慌亂。侷促間，手撞上桌角，疼得他倒抽了口氣。他不想驚動她，悄悄地扯著衣袖遮住手背。

        他笨拙的動作，沒有逃過她的眼睛。

        隨即掀開元辰的袖口，只見那白晳的手背之上，一溜飽脹得快要裂的水泡。有一處已經破了皮，血水順著手背淌了下來，想來是方才撞的。

        “無礙——”

        元辰見她一臉擔憂，終是不忍，慌忙說道。

        “我就知道甜糕是太子哥哥親手所做！”

        斜睨了眼晶瑩剔透的甜糕，他是做了多少次，才能做的如此精致？

        “太子哥哥金尊玉貴，要是王君姨丈知曉又該……”嘆息了聲，小蘇幽幽然道，“雪兒亦是不忍心見太子哥哥受傷。”

        原來，她是愛屋及烏才說那樣的話，元辰心中歡喜，情不自禁道：“元辰心之所愿，甘之如飴。”

        “太子哥哥……”

        小蘇睜著一雙淚目，不敢相信似的望著元辰。

        元辰見她如此，心疼不已，將她緊緊圈在懷中。

        “雪兒曾說，長大了與元辰做夫妻……元辰何嘗不是在等雪兒長大，等雪兒嫁給元辰的那一天。”

        “上清山五年，我以為……以為太子哥哥忘了……我以為……”

        年少時的點點滴滴涌上心頭，小蘇已經泣不成聲。

        “元辰答應過雪兒，又怎能忘……明日，明日我便去求父君……”

        只這一句便夠了，所有等待與堅持都有了意義，往后余生，永不辜負。


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