御案上，堆摞著小山似的奏折。

        按理說兩境已安，又近年關，朝中事務漸少才是。可一道道奏折雪片般飛上聶王君的御案，就連那些外放的大臣也時不時地湊一湊熱鬧。

        又是一宿未眠，聶王君剛毅的臉上疲憊盡顯。他打了個哈欠，無比煩躁地丟下手中看了一半的折子，又賭氣似的從小山中隨手抽出一道。然而除了落款不同，內容幾乎與前一道奏折一樣，皆是關于太子選妃之事。

        這一宿，類似與這樣的奏折，他已看了十數道。

        太子選妃，他與王后，正經的爹娘都沒有著急，那一幫子大臣倒是火燒火燎的。前番好歹有南境之事牽絆，他們不敢過于露骨。如今南境初安，他們便把滿腔熱血全都噴灑在這件事上。

        更可笑的是，這幾年孟氏那個毒婦一門心思盤算著把侄女孟挽晴送入東宮——她不想想，本君的兒子豈是罪臣之女可攀附的，何況還是儲君！

        她以為，孟家還是以前的孟家？

        孟淮到底是條老狐貍，見孟豹出事，孟挽晴入宮無望，轉身便讓其女大張旗鼓的舉薦徐子宜長女。

        徐子宜少時鶩傲，常受同窗排擠，孟淮稱其有大才，安撫了其同窗，才讓其免受退學的尷尬。孟淮知徐子宜重義，想必打算以此事拿捏。

        徐子宜出自大儒之家，又與翰林院院首何修甫連襟。駁孟氏不難，難就難在二人被天下士子所崇拜，若傷了他二人的顏面便等同寒了天下士子的心。

        讀書人，迂腐，最是講究這些虛無的東西。聶王君嘲諷似的搖了搖頭。

        說來，徐氏女入東宮可安天下學子之心，對元辰大有裨益，但為妃為嬪由不得旁人指點。

        其實，他的心跟明鏡似的，小蘇歸來，元辰那顆死寂的心又活了過來。想到此，他一聲長嘆。情之一字，對君王來說實在太過沉重。這些年，紫霜苦，他亦苦，故爾他不愿見元辰重蹈他的覆轍。

        除此之外，他還有另外一層打算。

        小蘇有戰功在身，又有鎮南王之女的名聲在外，由她執掌南境，至少三五載，南境不會再起戰事；即便日后起了戰事，讓她再次披甲上陣好了。

        權衡之后，他作出一個無比堅定的決定，他可以給小蘇堪比其父的尊榮，但其此生不得入主東宮，不得嫁入王室。

        如此，方不枉他多年的栽培。

        可小蘇眼看著也到了適婚年紀，覓了哪一門的公子，即不辱了鎮南王府，又不妨礙她執掌南境，這又是讓他頭疼的事。

        說起來，他對小蘇還是有幾分歉疚的，但僅存幾分歉疚與帝王大業比起來，那是微不足道的。何況，小蘇的命運打她入南境起便已決定了。

        “……有事啟奏，無事退朝……”

        尹大監侍奉聶王君二十載有余，雙鬢斑白，中氣卻十足得很。

        幾十年來，這句話他喊了無數遍，不同的聲調，不同的語速，乃至輔以不同的表情，所傳遞出的信息大有不同，他自信殿內的每一位大臣聽出今日之區別。

        殿內，兩班文武聽了這例行公事，又蘊含深意的唱朝，既未跪，也未山呼，大殿一反常態的靜默，怪異的氛圍頓時籠罩著每一個人。

        聶王君頭痛欲裂，刀刻的臉上眉頭深擰。群臣屏棄前嫌抱成團用沉默來對抗王權，偏偏他又不能用王權來制裁這些人。他需要這里大多數的人；他也沒有合適的借口制裁這些人。畢竟他們打著千秋基業，安天下萬民之心的大旗，而他就是這面大旗的第一受益者。

        但沉默尚需打破，于是他輕咳了聲，用沙啞的聲音道：“本君雖偶染風寒，朝事總還是要議的……”

        說著他又咳了起來，身子肉眼可見的顫抖著。最近，他愈發覺得精力不夠用。

        “本君連夜將前些日子積壓的奏折作了批示，南北境之請，也準了。”

        可還是沒有人說話，沒有買他的賬。

        咳咳咳……

        一陣劇烈的咳嗽，導致他說起話來都很吃力。

        “我朝南北境已定……國中萬象更新，正是太子議婚的好時候，本君……”

        “我君圣明！”

        說話的是一位紫袍面白的中年男子，他走至殿前，朝聶王君行了禮，不卑不亢道：“禮部推選的幾位太子妃嬪人選，不知王君可有定奪？！”

        聶王君望著中年人，鷹眸瞇成了一條縫——書生果然可恨，枉本君還打算封他長女為太子嬪。

        “徐愛卿與眾卿所薦，自然是好的，然太子娶妃，關乎國運，豈能大意？”聶王君打著太極。

        “王君所言甚是，故而禮部所推選皆是出自名門，德才兼備，命格俱佳之人。”

        徐子宜直拗，自不會輕易放棄。

        誰知他剛說完，便有一紫袍老者出列順著他的話說道：“啟稟王君，老臣以為大司馬孟淮的嫡孫女，溫文淑婉，又常受宮中娘娘教導，可為佳婦！”

        “你是被豬油蒙了心么？！那孟豹先是罔顧君命吃了敗仗，后是私自出逃喪生南蠻手中，哪一件拿出來也不夠光彩！他的女兒怎么能入主東宮？”徐子宜梗著脖子指著那老者鏗鏘說道。

        老者見聶王君只看著徐子宜，并不作聲，自知爭辯無宜，赤著臉偃旗息鼓。

        就在這時，一個武將打扮的老將呵呵笑道：“臣倒是認為，鎮南王嫡女小蘇郡主才貌雙全，又有戰功在身，合適得緊哪！”

        “榮老將軍，選太子妃，又不是領兵打仗！”一白胖大臣嗤笑著出列，“臣認為最不合適的便是這位小蘇郡主。”

        “哦？”聶王君挑眉看著那人。

        “臣這般說，是因為小蘇郡主是不可多得的良將，若入了東宮，便不宜再領兵，到那時我大齊豈不是少了位良將？放眼朝中，還有哪個能比小蘇郡主執掌南境更合適？若她不能領南境之兵，實在可惜！”

        他所說與聶王君所思不謀而合，而此時，聶王君還不能蓋棺定論。

        榮老將軍冷笑了兩聲：“你倒好笑，似你這般說，小蘇郡主難道要一輩子待字閨中——那我等百年之后，有何顏面再見鎮南王？”

        “小蘇郡主乃是女中豪杰，怎可按普通女子一般看待？”白胖大臣瞥一眼榮老將軍，繞過徐子宜，湊到殿前道，“回稟王君，臣有一子，棋琴書畫，無一不精，又與小蘇郡主年紀相仿，可往鎮南王府入贅……”

        “吳明鏡，吳侯爺，你自己個吃軟飯也就罷了，怎可無恥到讓你兒子也學你？！”

        榮老將軍正一肚子惱火，聽了吳明鏡之言，嫌惡地指著他的鼻子罵道，竟一時忘了吳明鏡的夫人乃王室宗親。

        聶王君緊抿的嘴角幾可見的抖動了一下：吳明鏡所言也不失為好法子。

        “啟稟王君，小蘇郡主早有天命之媒。”一位須眉皆白的文官緩步出列，立于殿中朗聲說道。

        “哦？”聶王君饒有興趣地望著老者，“秦老大人倒是說說看。”

        “五王子與小蘇郡主乃是同年同月同日生，乃是天定的緣份。且二人在南境之戰配合得天衣無縫，由此可見二人心意相通。如此良配，還望王君成全！”

        聶王君猛然想起許多年前，淑妃將此事當作玩笑說給他，幸而當年他一意要將小蘇過繼，并未承諾什么。

        “秦老大人，不能因為你是五王子的外叔爺，就這樣隨便拉纖保媒。”

        吳明鏡雙手環在胸前，似乎忘了剛才要將兒子送入鎮南王府時的嘴臉。

        “嘿嘿，你倒是五十步笑起百步來了，剛才是誰要將兒子入贅鎮南王府的？”

        秦老大人紅著臉，花白的胡子不停地抖動著。他是秦淑妃的叔叔，好不容易放下文人的風骨，出列搶人，倒讓吳明鏡給腌臜了。

        聶王君強忍著笑，猛咳了聲，爾后正色道：“諸位皆是棟梁之臣，在大殿上如此喧嘩，有失體統！”

        說著，他立了起來，甩了甩衣袖又道：“太子妃人選，本君會慎重考慮諸位的意見——至于小蘇郡主的婚事，就不勞諸位費心了！”

        聶王君面露慽容：“本君尋行云父子十數載，皆了無音信——恐怕他父子二人早已不在人世……行云僅小蘇一女，本君意欲讓她襲了鎮南王的爵位！”

        殿下，眾人待聽清了聶王君不茍言笑的話語，傻了似的。大齊王朝，從開國至今，小蘇郡主雖不是第一位女將軍，卻要成為第一位女王爺！

        任誰不驚訝？

        步下御輦，聶王君在紫宸殿前停往腳，轉身往清心苑走去，活動活動筋骨，出一出汗或許能解了他心中的郁結之氣。

        邁進清心苑，隱約可聞長劍震顫發出的龍吟之聲。他皺起眉頭，快步繞過回廊。

        是元辰。

        只見無辰身似游龍，時而躍起，時而旋身，將手中那柄長劍舞得出神入化。聶王君暗暗頷首，這一趟北境之行，元辰的劍氣中多了幾分剛勁，多了幾分霸道。

        他看著嫡子，目光中透著贊許。元辰北下，國事家事，他父子二人再難親近。思及此處，聶王君迅速解下玉帶。

        尹大監瞧得清楚，恭敬地助他脫下龍袍，輕笑著正要打趣兩句。他的主子，聶王君已然躍起，順勢提過一柄刀迎向元辰刺出的長劍。

        聶王君陡然跳入，元辰一驚：“父君……”隨之，他暗暗收了三四成力道。

        “接招！”

        聶王君大喝的同時，刀挾著勁風向元辰斬去。元辰不敢大意，手上又使上兩成力道。刀劍相碰的一剎那，父子二人皆訝異對方內力之深厚，相視一眼，隨即十分默契地雙雙躍開。

        一息之后，聶王君道：“再來！”

        元辰知聶王君有意切磋，不敢怠慢，也沒有畏縮。只見其手腕連連抖動，劍尖與劍身幻化出一朵朵炫目的銀花，其實這看似柔和的劍勢隨著劍鋒的變化，暗藏力量。

        聶王君何等精明，豈會被眩目的劍光所迷惑？他已經在光芒閃動中找出了這一劍的破綻。只見其手腕一沉，刀鋒便順著劍勢變化而變化。

        元辰見狀，知被瞧出破綻，可已來不及變化劍勢。滿目閃動的劍光驟然消失，聶王君的刀已經壓制住這一劍。

        聶王君純熟的刀法，渾厚的內力，刷新了元辰的認知。

        到此時，聶王君方才留意元辰手上是一方鑲嵌著藍寶石的長劍。藍寶石打磨成棱形，鑲嵌在嵌了金線云紋的劍柄上，泛著明藍色的光澤。

        那是他賜給元辰成人禮，元辰一向珍視，今日竟拿了出來？

        他面不改色揮刀迎上元辰的劍。

        其手上的刀，二尺多長，通體墨色，僅刀刃泛著銀色寒光。乍一看，倒與路遙的玄鐵有幾分相似。

        兩種兵刃，雖非神器，卻也非尋常之物，然而高手切磋，拼得并非兵器。聶王君父子二人皆是一等一的高手，初起兩人還留有余手，三五招之后，便覺難已盡興，故將君君臣臣，父父子子那一套拋住腦后。

        雖說全力以赴，元辰絲毫不敢分神，他既要讓聶王君痛快了，又要設法不讓他看出端倪。

        百招之后，他看聶王君出手漸慢，知其休力不知，于是虛晃一招，隨即跳出圈子，收了劍，躬身道：“父君，兒臣不濟！”

        聶王君見狀收了刀喘息著道：“本君許久未如此暢快！”

        元辰默默將劍放回兵器架，轉身打算接過聶王君的刀。

        聶王君早已將刀放好，正瞧著元辰。

        元辰終沒有沉住氣：“父君，兒臣聽聞今日朝堂上……”

        “從本君出大殿到此處，不過一盞茶的工夫……你到是消息靈通。”

        聶王君打斷元辰的話，語氣中透著苛責。

        元辰聞言撩起衣襟跪了下去：“父君，兒臣沒有旁的心思，只是與雪兒兩情相悅，還望父君成全！”

        “成全？！”

        聶王君冷笑：“你是儲君，身負家國，豈能因兒女情長而負天下！”

        “兒臣不敢，也不會負天下！”元辰膝行了兩步，昂首望向聶王君，“父君與母后鶼鰈情深，兒臣羨慕得很！”

        “你且起來。”

        聶王君倏地自身后抽出長劍，指著元辰喝道。

        “父君！”

        元辰仍跪著，一臉堅定：“兒臣與小蘇心意相通，希望能如父君母后一般攜手相伴！”

        “她讓你來的？”

        聶王君面色陰沉，打斷元辰的話冷聲問道。

        元辰囁嚅著道：“雪兒并不知兒臣來求父君。”

        聶王君暗暗舒了口氣，須臾苦笑道：“旁人不懂便罷，本君的為難，你皆是看在眼里，難道你還要走本君的老路？”

        他見元辰默不作聲，又道：“何況以小蘇之能，若埋沒于后宮，著實可惜了！你若真對她有心，便不要讓她如你母親般陷于后宮，一生索然寡歡！”

        “父君，兒臣心儀雪兒已久，求父成全！”元辰哀求道，俊美的臉上全是求懇的神色。

        聶王君見勸說果，惱元辰深陷兒女私情，猛地掙脫被他緊攥的袍襟，恨恨道：“本君今日索性與你說了，小蘇永世都不可能入主東宮！”

        頓了頓，又道：“你也不要打其他的算盤——本君回殿便擬旨，鎮南王一脈人丁單薄，特準小蘇襲爵招婿，以承香火！”

        “父君，不要……”

        元辰宛若被抽去主心骨，無力地跪伏在地面上，心痛如刀割。

        聶王君怒其不爭，懶得再與其多費口舌，拋了手中的劍，大步出了清心苑。

        何時起了風，風撩起散落元辰身前的發絲，露出一張傷心欲絕的臉，只見他目光散亂無神，蒼白的唇哆嗦著無法言語。

        須臾那飛揚的發絲失了重心般重重落下，又遮住了那布滿悲傷的臉……


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