賀今行很少因一件事情而低沉許久。大多數(shù)煩惱對他來說都輕如鴻毛，在他心頭搔一下，也就散了。

        拜師不成，不成就不成罷。

        休沐日，護(hù)城河西岸的雙門鞠城內(nèi)。

        場邊聚集了許多人，有垂髫有束冠，賀今行立于其中，抱臂看著場上。

        場上除了西山書院的學(xué)生，還有統(tǒng)一著姜黃背褡的社學(xué)少年們。

        白衣黃褂顏色分明，混在一起卻無比和諧。

        一顆小小的皮球在兩方之間交換了數(shù)個(gè)來回，吸引著所有人的目光。

        “傳我！傳我！”

        “這邊！”

        “小心！小心！”

        “回防——”

        陸雙樓如游魚一般穿出對方兩人的聯(lián)袂防守，接住顧橫之傳來的球，飛起一腳，直入鞠域。

        有離得近的黃褂少年飛身去救，卻差了一點(diǎn)，沒截到皮球，反而撲到地上，擦了一臉的灰。

        “中。”陸雙樓打了個(gè)響指。

        場內(nèi)外立即響起叫好聲，間或夾雜著幾句罵聲。

        吵吵鬧鬧中，同伴們把那少年拉起來，袖子往臉上一抹，“再來！”

        “我得歇會兒，你們誰上一個(gè)。”陸雙樓下場，立即有白衣黑褲的少年補(bǔ)上去。

        “球呢？撿球的，快把球撿回來啊！”有少年喊道。

        雙門的鞠城在南北立有兩座鞠域，東西專供人觀看，場地要比單門大許多。因此有專門負(fù)責(zé)撿球的人。

        撿球的也是個(gè)少年人，跑到角落撿起皮球，一腳踢回。

        少年們得了球，立時(shí)跑動起來，如壺水沸騰，場上瞬間熱火朝天。

        “同窗，看誰呢？”

        “看球啊。”賀今行從那撿球少年身上收回目光。

        陸雙樓拿了帕子擦汗，一邊向他走過來。

        “不是擅長踢雙門么，這會兒不去試試？”

        “觀戰(zhàn)也很有意思。”他往旁邊讓了一步，好讓對方插入人群。

        兩個(gè)人肩并肩看了半場，西山書院這邊形勢不太妙。

        “要輸啊。”陸雙樓語氣平淡，仿佛要輸?shù)牟皇亲约旱年?duì)伍。

        不過他說話一貫這樣，“謝先生夸獎(jiǎng)”和“今天飯菜真難吃”的調(diào)子如出一轍。

        賀今行已經(jīng)習(xí)慣，接了句：“可惜了。”

        兩邊打的八人場，西山書院這邊前兩節(jié)還不錯(cuò)，一換人就漸漸力不從心。

        “林遠(yuǎn)山和姓柳的都不在，缺人嘛，輸了正常。沒什么好可惜的。”陸雙樓說著打了個(gè)哈欠。

        反正缺人，一個(gè)是缺，兩個(gè)也是缺。他踢夠了就下場，也沒什么要緊的。

        “你知道他倆干什么去了么？”

        今日一大早，就有同窗來挨著齋舍喊人。

        不為別的，就為和社學(xué)的一場蹴鞠賽。

        西山書院走貴而精的路子，不可能滿足一城的教學(xué)需求。州府就在城西南圈了一塊地開辦社學(xué)，供幾千學(xué)子讀書。

        社學(xué)的少年們也愛到護(hù)城河西岸的鞠城來玩兒，一來二去遇得多了就認(rèn)識了。

        年前雙方約定比賽，三月天氣暖和了，正好履約。

        因是雙門對打，人數(shù)少了不好。聚集人手的少年發(fā)現(xiàn)林遠(yuǎn)山和柳從心不在，又聽說賀今行技術(shù)還行，便死活拖上他，要他做個(gè)替補(bǔ)。

        好在不需要上場。

        至于“技術(shù)還行”這話是誰說的……他偏頭去看，恰與對方目光相撞。

        陸雙樓比他高一些，又挨得極近，所以半垂著眼皮看他，以致斜飛的眼尾更加上翹，瞳仁被壓得極寬，與眼白相混，朦朦朧朧，平添幾分慵懶。

        仿佛對什么都興致缺缺。

        賀今行忽然有種錯(cuò)覺，給這人搬一張榻來，這人能當(dāng)場躺下睡個(gè)囫圇覺。

        “回家了吧。”他斂神說道，然后就聽對方笑了一聲。

        自胸腔里悶出的，極其短促的一聲。

        “我還以為你要說不知道呢。”陸雙樓仍舊一副散漫的樣子，“柳從心跟著他一起，想必是去幫忙說服他爹娘吧？”

        見賀今行微微皺眉，這人挑起一抹笑，帶出惡劣的弧度。

        “林遠(yuǎn)山的事不是什么秘密，去年鬧過兩回。小西山就這么多人，誰不熟誰啊。”

        字里行間的隱喻都是“你不知道啊”。

        “確實(shí)不熟。”賀今行不為所動，將目光轉(zhuǎn)向場內(nèi)。

        “不熟嗎？”陸雙樓抬手搭上他的肩膀，也看向鞠場上奔跑的同齡人，真誠發(fā)問：“那你為什么要幫他？”

        社學(xué)又進(jìn)一球，周圍響起猛烈的喝彩。

        他歪著腦袋，幾乎頭碰到賀今行的頭，壓低了聲音，“要不也幫幫我？”

        “好！”賀今行跟著大家一起鼓掌，看向計(jì)分柱，社學(xué)又進(jìn)一球，分差拉到三柱。

        輸贏已成定局。

        白衣黃褂各自聚攏成兩團(tuán)，從左右兩邊下場。

        他才又看向身邊的人，“收錢辦事，要什么理由。你剛剛說什么？”

        說話間，蹴完鞠的同窗們紛紛過來，拿了帕子或是水囊，擦汗的擦汗，灌水的灌水。更有甚者直接脫了外衣，卷起來當(dāng)扇子，甩得虎虎生風(fēng)。

        輸了球的不甘心，贏了球的得意洋洋，兩撥人互相嗆聲，又吵又鬧。

        周遭溫度瞬間升高。

        陸雙樓收回手，眨眨眼，又是一副懶洋洋的模樣，“開個(gè)玩笑而已，走了。”

        仲春末尾，太陽已不和藹，又受血?dú)馔�盛的同窗影響，賀今行也覺出了幾分熱。

        他其實(shí)聽了個(gè)大概，只是不敢確定，所以再問一遍。

        然而陸雙樓說是“玩笑”，那就暫且當(dāng)玩笑罷。

        “怎么不上場？”賀長期經(jīng)過，隨口問道。他提著自己的水囊，卻沒急著動，先平復(fù)呼吸。

        賀今行迎著他的目光，“怕拖后腿。”隨即有些靦腆地微微一笑。

        賀長期用拇指彈開水囊蓋子，“你倒是清楚自己有幾斤幾兩。”

        他邊走邊灌了一大口，復(fù)又摁上蓋子，把水囊往后一拋。

        “別什么都摻和。”

        賀今行穩(wěn)穩(wěn)接住。

        水里似乎泡著些理氣和中的藥材，一口下去透心涼。

        學(xué)生們看客們都已陸續(xù)離開，場邊留了一地果皮瓜殼。

        先前那撿球的少年又拿了掃帚撮箕，開始清掃。

        他也過去拿了一把掃帚，從另一頭掃起來。

        兩人在中間匯合，賀今行叫他：“又遇見了啊，江拙。”

        江拙抬頭，小麥色的雙頰帶著被曬出來的紅。他不知為何有些緊張，咽下一口唾沫，“今行。”

        賀今行瞥到他干裂的嘴唇，舉起手里的水囊，“要嗎？”

        江拙點(diǎn)頭，點(diǎn)了兩下又立刻搖頭，“我有，我自己帶了。”

        “那好，你要不要喝點(diǎn)兒水？然后我們再去掃另一邊。”

        兩個(gè)人清掃比一個(gè)人要快得多，完事后，他們一起出鞠城。

        “謝謝你啊，今行。”江拙說，說完又想起什么，拱手向他作揖。先是右手疊左手，又猛地反應(yīng)過來，換成左手疊右手。

        “江拙兄客氣了。”賀今行也揚(yáng)起笑，與他對禮，一揖打直，又道：“五月府試，還愿與你同保。”

        江拙愣了好一會兒，才說：“好。”

        兩人道別，江拙向東過西黍水橋，賀今行在原地站了片刻，又轉(zhuǎn)身進(jìn)了鞠城。

        三月十五，林遠(yuǎn)山與柳從心才回到小西山。

        這日下了課，賀今行剛出講堂，就得到一個(gè)熊抱。

        他忍下脊背的隱隱作痛，笑道：“看來是有好事發(fā)生。”

        林遠(yuǎn)山顯然早已激動過了，此刻神態(tài)尚能自持，抱拳道：“托今行相助，我明日便隨家里商隊(duì)走秦甘路，去仙慈關(guān)了。”

        “好。只是，你爹娘可有為難？”

        “嘿嘿。”林遠(yuǎn)山撓頭，悄悄向后瞥了一眼，然后掐著聲音說：“二哥給我說的情，還打了包票。他在我爹娘那兒，可比我有分量多了。”

        他向前看去，柳從心站在不遠(yuǎn)處。

        后者手里仍握著把扇子，扇柄還是烏骨，墜著的玉卻換成了翡翠質(zhì)地的平安扣。

        其余學(xué)生們緊接著涌出來，見了林遠(yuǎn)山，將他團(tuán)團(tuán)圍住，問他去哪兒了，怎地好幾日不見。

        林遠(yuǎn)山大著嗓門兒挨個(gè)回答了，最后趁著大家都在的機(jī)會，鄭重辭行。

        賀今行走出檐廊，走到日光下，柳從心難得沒有像先前一般捏著鼻子避開。

        只是臉色仍舊如覆冰霜，讓人不好搭話。

        “等等。”

        他停步側(cè)身，“柳少爺有何事？”

        柳從心咬牙片刻，“明日卯時(shí)，你記得出門。”

        “為什么？”

        “你出來就是了。”柳從心十分不耐煩，說完轉(zhuǎn)身便走。

        賀今行看著他的背影，大約猜到了幾分目的。

        第二日，卯時(shí)初。

        他穿著短打推開頑石齋的門，柳從心已等在庭院里。兩人輕手輕腳地走到書院側(cè)墻，直接翻了出去。

        墻外侯著兩匹馬。

        “你會不會……”柳從心看著他利落上馬，咽下了剩下的話。

        不到半個(gè)時(shí)辰，兩人便到了垂柳坡。

        少頃，一隊(duì)車馬出現(xiàn)在視野里，他們站在高處，柳從心向著車隊(duì)揮手。

        在前打頭的幾匹馬中立刻分出一匹，加速前來。

        馬上的少年不再著襕衫，換了一身赤黑的武服。

        賀今行一眼看去，只覺仿佛變了個(gè)人一般。

        他跟著柳從心打馬下坡。

        三匹馬在垂柳亭前相會。

        話別不多時(shí)，林遠(yuǎn)山借他一步，“昨日高興過了頭，忘了把銀票給你。”

        “不必給我。”賀今行虛虛按住他的手背，“你到了關(guān)口，去找神仙營的星央，把銀票給他。啟明星的星，未央的央。一定要親手交給他。”

        “你……”

        “他是我兄弟。”賀今行抱拳躬身，“拜托你了。”

        林遠(yuǎn)山沉吟片刻，重重點(diǎn)頭，“好，你兄弟就是我兄弟。”

        車隊(duì)追上來，林遠(yuǎn)山上馬，展臂抱拳，“二哥，今行，來日再會。”

        柳從心：“你記著我說的話，不要逞強(qiáng)。”

        賀今行：“一路珍重，后會有期。”

        天光破曉，西行的車馬遠(yuǎn)去。

        春風(fēng)吹動亭前垂柳，兩人調(diào)頭回小西山。

        柳從心忽然回頭看他一眼，神色莫明，“難得你能來。”

        “應(yīng)該的。”賀今行明白他的意思，只道：“快走吧。公陵先生的課，遲到不得。”


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