皇帝問的輕描淡寫，張繡答的戰戰兢兢，恭聲道：“回稟陛下，天家久在深宮，倦于政事，臣只以為中散大夫受司空之托付，故不愿從之。”

　　張繡出城來前，已與賈詡商量過皇帝可能問的問題以及如何作答，其中辯解核心便是抗拒的是曹操，順從的是天子，至于原因，都是眼淚，咱不說。

　　劉協知道這話必是賈詡教張繡說的，也不揭穿，正欲開口，不曾想張繡這話惹惱了跟在劉秀身邊的曹彰，他高聲喝道：“賊子張繡，你殺我大哥，族叔，還有父親大將典韋，如今還振振有詞以父親為由抗拒陛下天威張目，端的可恨！”

　　曹彰與許褚并三千虎士同從劉協而征，許褚領軍去掃平關中匪眾，曹彰跟在了劉協身邊，在御營中被人里三層外三層，像寶貝疙瘩一樣將養著，莫說是想象之中的上陣殺敵，刀槍入骨，剎那生死的快感不曾有半分機會品嘗，便是連飯食稍稍涼了也就不許他再吃了，必然是端下去重做一份新的。

　　這等待遇，若是放在別人身上，定然是求之不得，曹彰卻只覺得好似被什么東西捆住一般，勒得自己喘不過氣來。

　　明明穰城冬日的天空明凈之處，碧邈動人，望之心曠神怡，曹彰終日只是悶悶不樂，初到穰城的幾天，還出營看一看遠處的戰事，這些日子連帳篷也懶得出了。

　　連日下來，損傷自然是沒有的，連人也胖了一圈，白了不少，眼看著就要從英武少年曹子文長歪成賣萌為生白又胖。

　　劉協聽了負責曹彰生活的羽林衛來報，有些擔心這孩子悶出病來，今日帶眾將移營，便尋了匹性情溫順的馬兒，令曹彰跟在自己身后。

　　誰曾想張繡見了漢字龍旗，直接來了個納頭便拜，彼時劉協多有思索，竟忘了讓曹彰這半個當事人先行回營。

　　曹彰小臉漲得通紅，氣鼓鼓的鼓著腮幫子，睜大了一雙眼睛去瞪張繡，眉清目秀的臉上雖然滿滿的殺氣，但到底年紀還在幼崽范圍，就算齜牙咧嘴，吼叫恐嚇，也不讓人覺得恐懼，只讓人想伸出手來，用一個標準的掌心向下，在他腦袋上擼個痛快。

　　曹彰話一出口，便覺得周圍氣氛有些不對，方才還在看著張繡的眾人都不約而同地看向了自己。

　　無論是沒事喜歡摸胡子裝深沉，偶爾力道不對，摸掉了一根又痛心疾首不已地關羽；

　　還是靜靜的看著你，但我不愛說話，如果你說了什么，不管對錯，我都不會說話的高順；

　　又或者是每天美髯公武藝絕倫，遼佩服，漢壽亭侯智計高明，遼佩服，羽林將軍忠勇無雙，遼佩服的張遼；

　　甚至連終日笑意吟吟，一雙眼睛卻冷靜異常，長得有一點好看的皇帝也…

　　對！只是有一點點好看，這種像女人一樣的臉，哪比得上父親英武不凡！

　　這些人的眼神是怎么回事？像極了在說這倒霉孩子真可憐，他竟然不知道嗎？哦，那沒事了！

　　狂開父親濾鏡的曹彰逐漸被眼光包圍，近在身邊的士卒也都轉頭來看自己，和曹彰目光偶一對視，又轉了開去。

　　幾乎抓狂的曹彰此時還不知道，他即將提前迎來自己之中最大的打擊之一：兩年前，同樣的的冬正月，兩具火熱的胴體化為柴火，點燃了宛城，化作漫天火光，映照在漢末天空。于是數千年不能消散，在帝王案前，文人書中，武臣酒后，販夫路上，走卒閑時，同他們父子的名字一起流傳下去。

　　劉協輕咳一聲，將曹彰從眾人的眼光中拯救出來，對張繡道：“朕高臥于深宮之中，正因朝前有司空也。司空忠于漢室，又勤于王事，與朕君臣相得，一體為政，司空所言，便是朕意，司空諸行，亦是朕屬，卿抗司空之兵，便是違朝廷節度。”

　　“長相秀美的男人，果然沒一個好東西。”曹彰聽了劉協說話，暫時從眼光困擾中解脫出來，但又陷入新的困境，精神不斷內耗。

　　想到荀彧大起甲兵，勁弩陳于兩側，長弓立在道左，披甲執刀之銳卒堵塞道路，全府震動，惶惶不能得安，還累得自己挨了娘親一巴掌。

　　明明是他自己任性，惹惱了卞夫人，被重重打了一巴掌卻又不舍與母親長久置氣，母親沒錯，自己想要馳騁沙場，做大好男兒更是沒錯，那錯的只能是以兵圍府的荀彧和他背后的皇帝！

　　帶著這般成見，再聽劉協說話，曹彰只覺隔夜飯都要吐出來了。

　　張繡跪在地上，心中對賈詡更是佩服。

　　張繡與賈詡商談時，對當日在淯水之側，宛城之中，自己降而復叛之事頗感憂心。這終究是一道繞不過去的坎，若是皇帝提及該當如何應對。

　　賈詡道：“將軍莫要憂慮，以詡來看皇帝當不會主動提及此事，不然既傷曹孟德之名又壞將軍之信，若是不免涉及此事，將軍只看皇帝如何應對。”

　　“若皇帝輕輕揭過，便是皇帝終究少年心氣，城府不夠。心中對曹操有了不滿，只不過強行忍著，似這般將軍便需自揭瘡疤，然后請求皇帝主持公道。其后將軍只以曹操對立之人為設，心中卻不可當真，以致陷之太深，只等朝廷事不可為，再擇良主。”

　　“若是皇帝將這事攬在身上，為曹操聲張，則皇帝或果然察察為明，既有孝明皇帝之明，又有光武皇帝之寬，或者皇帝心雖不忿，城府卻足，處事條理，無可挑剔。而無論哪種，均與將軍無礙，將軍只俯首請罪，以誠心侍于陛下，當可效云臺二十八將故事，成一世之名。”

　　張繡依照賈詡所言，叩首道：“陛下教訓的是，是臣處斷有差，今任由陛下處置，臣絕無怨言。”

　　劉協淡淡的看了張繡一言，道：“先交割軍冊戶籍，兵器盔甲，馬匹糧草，其后朝廷自有處斷。”

　　劉協這話一出，與張繡同來的兵士臉上不免有不忿之色，劉協只做不知，只把目光看向張繡。

　　張繡毫不遲疑，當即應命道：“臣領陛下旨意，陛下遣人即可，臣這邊與其同去將穰城交割。”

　　劉協讓高順傳陳宮過來，陳宮與高順營帳，本在劉協御營附近，一聽召喚，當即騎馬而來，半點也不敢耽擱。

　　陳宮到后，劉協道：“穰城久歷戰火，百姓或有恐懼怨恨，公臺擇些銳士隨行，但仍需行事謹慎，戰事既然結束，莫要再傷一民之性命。”

　　陳宮道：“臣必不負陛下之命。”

　　劉協點頭，道：“公臺助伯平掌執中衛軍，功勞苦勞，都在朕心。穰城付于公臺，朕方寬心。”

　　說完，劉協又看向張遼，道：“文遠與公臺同去，負責軍務之事，建忠將軍有違朝廷節度，便不適合再領有兵馬了，你二人去了穰城，只與賈文和交割即可。”

　　“待交割完畢，眾軍士朕另有安排，張繡府中諸人及賈文和送來軍中見駕。”

　　二人稱是，張遼帶了本部虎賁與陳宮二人離去，劉協這才對高順道：“伯平將這些人暫作俘虜入營，至于建忠將軍，便在朕御營左近，尋一處營帳，令其反思己過。”

　　仍跪在地上的張繡恭敬謝恩，眾人多有不忿，但張繡威信著于軍中，這些又都是親隨老卒，因此并沒有蠢貨跳出來試一試天子之劍殺不殺得來人。

　　張繡等人既去，劉協想了想，又喚來一名羽林衛，吩咐道：“你去傳朕口諭于左將軍，張繡等人，雖為俘虜，一應保暖之物，御寒之食，莫要短缺了。”

　　這些轉戰至今的老卒，在無數場殺戮中作為勝利者活下來，在任何時候，都是不可多得的財富。

　　莫說是在軍民不分的漢末，便是在將星璀璨，士兵精良的隋唐，以這些老卒為骨干，選些壯大敢死，能上得馬的豪杰之士，湊上一二千軍，由名將統之，在戰場上尋個漏洞，將數萬大軍沖個七零八落都是尋常。

　　既然不殺張繡，自然要充分利用其人之力。

　　這里吩咐完畢，劉協對關羽道：“待稍后伯平回轉，云長領羽林衛去青州軍處，令于禁前來見朕。于禁不在營中之時，云長便看顧著青州軍一些，如今大戰方定，人心未穩，莫要生出亂來。”

　　這時曹彰終于找到機會插進話來，他騎著馬朝劉協身邊湊了湊，惹得周圍羽林衛一陣緊張，更有離得近的，當即拽住曹彰馬頭，深空曹彰離天子過近。

　　“膽子真小。”曹彰嘟囔。

　　來時卞夫人反復叮囑，讓曹彰莫要君前失儀，曹彰平日里其實做的不錯，只是今天曹彰心有疑惑，迫切想要知道答案的他，很自然恢復了平日里的驕傲性情。

　　劉協自然不會與一個孩子計較，聽見曹彰說話的他，等帶著曹彰回了營中。安坐于大帳中，劉協笑著問了曹彰一句：“曹彰你可知道，司空緣何不進宮城？”

　　聽到父親的事，曹彰來了精神，道：“為什么？”

　　劉協笑了笑，道：“依漢家故事，三公拜謁君王，有執金吾以斧鉞置于頸下，以顯天子之威，權責之重。”

　　“當日司空見朕，為執金吾氣勢所攝，遂再不敢于宮中見朕。”

　　曹彰道：“我才不信，父親南征北討這些年，會怕了區區幾個執金吾。”

　　劉協道：“司空大破黃巾，西追董卓，討平青州，東西為戰，南北陷陣，動輒親冒矢石，領軍突陳，區區幾個執金吾，自然是不怕。”

　　曹彰本已做好了若是皇帝說父親壞話，便立刻反駁回去，如今劉協贊同他說的話，反讓他不知該如何回答起來。

　　劉協看著啞殼的曹彰，心中哂笑，不管在歷史上的曹彰有怎樣浩大的名氣，此時也終究不過是個十歲的孩子罷了。玩起心眼來，自然遠遠不是自己的對手。

　　苦澀的笑了笑，劉協繼續道：“所謂君臣失和，王相相疑便是如此了。司空雖然不怕，卻也不愿因為朕一個念頭而枉送了性命。”

　　“方才朕對張繡所言，你定是心中不信，可那確是朕的心里話。”

　　劉協向曹彰招了招手，道：“曹彰，你過來。”

　　曹彰不知道劉協何意，只站在下方，并不動彈。劉協見了，走到曹彰身邊，如愿摸了摸他的大頭，道：“司空之疑，過不在其，也不在朕，實是這些年天下播亂，人人自危所致。”

　　“但既然相疑，總要有人先付與信任，今后你若愿意，可隨時來朕身邊與朕說話，朕不怕你。”

　　劉協話說得漂亮，但其實曹彰出營時羽林衛已檢查過一次，確認身無兵器才予放行。

　　加之一應大將都在，就算曹彰躲過羽林衛的檢查，也沒可能在將臣環繞的中軍營中對劉協做出什么不利舉動。

　　其實上位者對于下位之信重施恩，除非是逢了糊涂之人，否則那些讓下屬感激涕零地信重、體貼、托付，都懷了別種心思，或另有倚仗足以控制局面。

　　曹彰沒有想這么多，只是打蛇隨棍上，道：“陛下，我想知道父親當年在宛城到底發生了什么。”

　　劉協一愣，隨即道：“此事由朕來說，并不合適。待你日后長大，可親自去問司空。”

　　曹彰心里對謎語人討厭極了，把頭一歪，讓腦袋劃出劉協手掌，告退道：“陛下今日公務既多，我就先走了，”

　　劉協輕輕點頭，曹彰向帳外走去，劉協看著曹彰離去的背影，能感受到雖然自己最后未有將此前穰城一戰的真相告知曹彰，但曹彰對自己的態度，已經較之前有了很大改善。而自己今天的言行作為，亦會通過曹彰之口傳到曹操耳中。至于將宛城之事告知曹彰，劉協想也不會想，這事曹彰必然能從旁人口中打聽出來，卻絕不能從自己口中聽到。

　　劉協在帳中等了些時間，于禁方才到了，其一進帳中便全禮道：“關將軍到時，臣正在尋營，關將軍尋臣花了些時間，以致稍有耽擱，還請陛下恕臣來遲之罪。”


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