綿州涪鎮之北十里，一支數量近四千人的兵馬正在做短暫的屯駐休整。

　　平蠻校尉賀文與麾下各曲的都尉圍成一圈，面色陰翳地商議著什么。

　　在他們幾人中間，是一名身負重傷的士卒。

　　“大人，綿州當真失陷了么？”一名都尉不敢置信地問道。

　　“這怎么可能？”另一名都尉厲聲駁斥，“以綿州的穩固的城防，加上呂刺史親自坐鎮，怎么可能如此輕易地失陷。”

　　賀文仔細端詳著手中通牒，默然不語地思索著什么。

　　賀文與烏蠻族的戰事本已進入最關鍵的時刻。

　　賀文率軍與近乎十倍的烏蠻族周旋，一月的時間連勝數仗，破敵至少五千，自損不足千人。

　　面對用兵奇譎的賀文，烏蠻族如大錘砸蟻，有力無處使。

　　兵員、士氣、信心被不斷消磨。

　　賀文相信，只要能夠再勝幾仗，數萬烏蠻族大軍必然徹底潰敗。

　　屆時，充兵補戶，便可予取予求。

　　然而，就在這最關鍵的時刻，呂賁的求援使者趕到。

　　隴右大軍突破靈江，奪占魏城，綿州已岌岌可危，綿州刺史呂賁命賀文急速回援。

　　功敗垂成！

　　但，賀文無暇懊惱。

　　綿州若失，后果將不堪設想，回援已是必然。

　　打定主意之后，賀文命士卒精心做了一番布置，借以迷惑烏蠻族軍。

　　隨即，賀文領軍乘夜色回撤，一連急趕了兩日路，終于抵達涪鎮。

　　就在這時，前方探路的斥候捕獲一個敵軍，并從那人身上搜出招降通牒一封。

　　最讓人震驚的是，通牒上居然說綿州已然失陷，甚至連呂賁都已被俘。

　　“將軍！您怎樣看？”

　　“通牒上的內容恐怕是真的……”賀文面色嚴肅，沉聲答道。

　　“但綿州怎會如此輕易就失陷？”先前那名都尉不解問道。

　　“或許……敵軍有內應……”賀文沉吟著說道，“龍州的嚴波老賊與我綿州許多宗族關系莫逆，前些日我便聽聞有人與其秘密聯系。恐怕就是這些不軌之徒協助隴右軍攻陷了綿州！”

　　“將軍，我等即刻殺回綿州，救出呂刺史。”另一都尉急聲請命道。

　　思索了許久，賀文緩緩搖頭說道，“不可！若此時殺回，非但救不出呂刺史，連我等也將死無葬身之地。失去了綿州，我軍糧草輜重已斷，而且敵情不明，貿然行動實在太過不智。”

　　“將軍，那我等該當如何？”

　　“即刻派遣快馬繞道前往成都，向主公稟明綿州之事。另加派細作往綿州方向打探情況，然后再做決定！我軍就暫且駐扎在涪鎮。”賀文望了一眼綿州所在方向，沉聲說道。

　　其實，賀文自己的家人也正在綿州城中。

　　成都城，哥舒晃的府邸。

　　“什么？主公還要進攻龍州？”哥舒晃面色一凜，劍眉揚起，急聲說道。

　　“大將莫要心急，當心身體。”

　　擔心哥舒晃身體因急慮而受到損傷，劉展急忙勸諫。

　　“主公也是不得已而為之。隴右軍已經開始進攻綿州，呂刺史手中兵微將寡，難以抵擋。成都與綿州又相隔百里，根本無法派兵增援。只能以‘圍魏救趙’之法，減輕綿州的壓力。”

　　盡管近段時間事務非常繁忙，劉展還是時常抽空過來拜訪哥舒翰。

　　一者為了探病，二者也為將劍南內外發生的一些重大事務轉告給他。

　　哥舒晃無奈地仰天長嘆，搖了搖頭說道：“楊錯仍留駐龍州，而且又有文州作為大后方，這圍魏救趙之法根本就派不上用場。我軍前段時間連番受挫，軍中士氣尚未完全恢復，此刻進擊實非良策！一個不小心，甚至有可能慘淡收場！”

　　“綿州又不能不顧……”劉展雖然認同哥舒晃的話，但也道出郭英乂的無奈。

　　“自我軍兵敗龍縣，綿州其實已是朝不保夕。”哥舒晃嘆氣說道，“綿州地勢并非險要，北有楊錯大兵壓境，南有烏蠻族為害，地廣人稀，募兵極難，保住談何容易？與其為這塊地勞師費力，不如果斷舍棄，將綿州兵馬撤回成都。”

　　“大將說的甚是。當初如果勸主公答應了楊錯‘以地易人’的條件，倒也省去了如今的煩惱。”

　　“陰平郡雖然地勢險要，卻東連山南道，那張獻誠豈是做虧本生意的人。到時一番爭奪，反而拖延了楊錯進軍的腳步。”

　　思索了片刻，劉展也認可哥舒晃的話。

　　“棄，未必就壞事啊。”哥舒晃無奈搖頭說道，“只是主公看不透這一點！”

　　“劉兄，你這兩天最好找個機會，勸主公停止進攻龍州，以免徒費軍力！”哥舒晃對劍南之事完全放不下心來，“事緩則圓，需要知道楊錯面臨的壓力可不只是我們，除了吐蕃，還有其他！”

　　劉展知道哥舒晃指的是當今朝廷。

　　提到大唐朝廷，劉展突然想到一事，“大將，近日還有一事，頗值得關注。”

　　“何事？”

　　“天子已經頒旨，敕封裴冕為御史大夫、成都尹、劍南道節度使！據說裴冕人還在長安，不知道什么時候南下。”

　　哥舒晃先是一驚，隨即陷入沉思。

　　小半晌后，哥舒晃抬頭對劉展說道：“大唐皇帝對他這個女婿很不放心啊！這也難怪，楊錯與楊貴妃是同族，又曾經是安祿山的女婿，現在手握重兵。尤其是在九路節度使兵敗鄴郡后，楊錯的實力一躍成為大唐最強的戰力之一。”

　　劉展點頭說道：“如果楊錯稍微處理不當，得罪了朝廷。如此一來，我方的機會也就來了！”

　　“劉兄，你可加派細作到長安散布流言，就說楊錯有不臣之心。”哥舒晃沉聲對劉展提議道，“還有勸主公暫停攻擊龍州，積蓄力量，等到最佳時機，一舉收復失地。若有可能，便請主公忍痛放棄綿州。”

　　“我知棄地之事難以出口，但劉兄可先與鄭公等人言明是非利害。如果得到鄭公的支持，并非沒有可能勸動主公！”

　　“我試試……主公前日已下令鄧老將軍進攻油絳縣，要勸就必須快點！”劉展當即起身，向哥舒晃說道，“大將，我這便去找鄭公，暫且告辭了，”

　　“勞劉兄費心！”哥舒晃拱了拱手，懇切地說道。

　　次日。

　　鄭鴻漸、劉展等六位劍南重臣向郭英乂提議停止對龍州的攻擊，而后命呂賁、賀文尋機撤出綿州，收縮兵力固衛東線諸郡。

　　經劉展曉以利害后，郭英乂態度有所松動。

　　但宋思杰當即表示反對，痛陳綿州乃是劍南東線屏障，失去了綿州，劍州等地就成了飛地，再難奪取。

　　被宋思杰言語所激，郭英乂再次改變主意，否決了劉展等人的提議。

　　而在油絳縣城下，戰端再起。

　　“嗾……嗾……嗾！”

　　漫天羽箭飛舞，呼嘯連連，如狂風驟雨般無休無止。

　　城上、城下不時有士卒中箭倒下，凄呼哀號聲不絕于耳。

　　“射，射，射……什么也不用管，給我射！”城樓之上，賈耽一手執盾，一手提刀，不時厲聲大喝。

　　城上守卒大都是入伍僅只四月的新兵，盡管初涉戰陣，在賈耽等統軍都尉、軍司馬的厲喝狂吼聲中，似乎也忘卻了害怕，略顯生疏地朝城下傾瀉著箭雨。

　　城樓上的射擊孔、通風洞……不住有羽箭呼嘯而出。

　　同樣，在城外，劍南軍的弓箭手也在前排盾兵的掩護下，拼死開弓放箭，一波波的箭雨劈頭蓋臉地朝城頭壓制過來。

　　城樓正中，高高飄揚的“楊”字戰旗下，楊錯靜靜地注視著戰局的進展。

　　鄧陽駐軍昌明縣，與隴右軍相安無事了二十余日后，突然動起了真格

　　二十二日，鄧陽領軍乘夜向油絳縣縣發起了進攻。

　　但非常“可惜”，由于喬琳在丹陽邊境建筑一道縝密的探哨之網，鄧陽的奇襲最終成為泡影。

　　與鄧陽軍的戰斗已經進行三日，雙方的傷亡都已不下千人。

　　但是，在楊錯看來，這場戰斗倒是頗顯得有些奇怪。

　　鄧陽軍的攻擊強度確實不弱，卻只是以弓箭手對城樓進行壓制，實質性的登城、沖城非常有限。

　　楊錯與喬琳商議之后，一致認為鄧陽意不在奪城，而是為了向隴右軍施加壓力。

　　真實目的，十之八九是為減輕綿州方面的壓力。

　　田神功進攻綿州已有近一月，想必郭英乂那里也已得到消息。

　　由于無法直接援應綿州，郭英乂只能想出圍魏救趙的方法，借以牽制隴右軍。

　　一旁的喬琳受不了瘋狂殺戮地場景，以及那刺鼻的血腥氣息，俯身嘔吐。

　　這兩日來，喬琳雖未直接參與戰斗，但卻一直陪伴在主帥身旁，也算是親臨一線。

　　但從未經歷過戰陣廝殺的他，顯然還很不適應這血腥的一切。

　　“先生，城頭太過危險，你還是先回縣衙休息吧！”楊錯拍了拍喬琳地脊背，關切地勸道。

　　盡管楊錯與喬琳站地位置已經比較靠后，但仍不時有流矢飛舞而來。

　　保險起見，最好還是讓喬琳離開危險地帶。

　　畢竟在歷史上，因身中流矢而英年早逝的英雄豪杰，不在少數。

　　嘔吐后的喬琳，面色有些蒼白，但說起話來卻依然直爽：“無妨！身為軍師，不能親臨前線，把握戰事動態，如果能夠勝任本職。何況有大帥在，我會有危險？”

　　楊錯笑了笑，不再勸說。

　　相處幾月下來，他已經知道喬琳性格中“頑固”的一面。

　　而且，有他在旁，喬琳的安全應該沒有太大問題。

　　“嘟……”

　　城外，沉悶的戰號聲突然吹響。

　　“弟兄們，不中用的敵軍又被擊退了！”賈耽高舉手中圓盾。放聲高呼起來，激勵著守卒地士氣。

　　“噢！”片刻之后，城上守卒盡皆大聲歡呼起來。

　　盡管他們也知道敵人停戰后撤不過是暫時地休整而已，仍是發自內心感到高興，高懸著的心也暫時放了下來。

　　看著賈耽在城樓上四下走動，不斷以言語提升士卒的軍心斗志，楊錯不禁點頭。

　　賈耽治軍才能確實不凡，一支菜鳥新兵在他的麾下，迅速地成長了起來。

　　僅以治軍而言，韋皋和高崇文目前比他還要差上不少。

　　“賈將軍！”我揚聲對賈耽招呼說道。

　　“大帥，有什么吩咐？”賈耽急步來到楊錯的面前，恭敬地詢問道。

　　“剛才這一陣守得漂亮！”楊錯沖賈耽點了點頭，沉聲說道，“帶你的人先下城休息，換慕容將軍那一曲上來。”

　　借著有地形優勢的守城戰，正好可以讓各曲新兵輪流上來歷練一番。

　　“是！”聽得自家主帥的夸贊，賈耽面色略顯激動，立即應聲領命。

　　走至城墻的外沿，楊錯舉目朝城下看去。

　　西垂的斜陽下，攻城的劍南軍正在有秩序地朝后方退卻，遠方鄧陽的帥旗也在緩緩后移。

　　那些在對射過程中被陣亡、受傷的士卒，也被他們的同伴抬著帶走。

　　不多時，空曠地戰場上便只余下了無數殘留的箭矢和殷紅的血跡，證明這里才發生過一場戰斗。

　　看來今日的攻防戰要告一段落了！

　　楊錯轉過頭，對也走到城邊的喬琳說道：“先生，我們先回縣衙吧。”

　　當晚，油絳縣縣衙大堂。

　　“大帥，鄧陽會否以攻油絳縣為餌，再派遣偏師奇襲我方腹地？”有人對鄧陽這兩日所進行的無謂消耗戰感到疑惑不解。

　　“恐怕他沒個膽量！”喬琳笑道，“哥舒晃的前車之鑒，難道鄧陽不知道么？更何況，即便他有此心，也難逃我方探哨之網。他若膽敢奇襲，必是自取其敗！”

　　楊錯也認為鄧陽奇襲的可能是微乎其微。

　　喬琳說的前車之鑒固然是原因之一，但另一方面，鄧陽恐怕也沒有這個實力。

　　去年連番與山南軍和隴右軍交戰，已經將郭英乂麾下地軍力消耗至最低點。

　　盡管近幾月來，郭英乂同樣也在征募新兵、擴充戰力，但新募之兵用來守守城池或許還可以，若用來對外進攻，是自取其敗。

　　當然，楊錯留了一手，以防鄧陽做出冒險的舉動。

　　虎字營和熊字營以及無當飛軍正潛伏在油絳縣城南某處，安靜的待命。


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