“先生所言當真？”賈耽聽了韓滉的這些話，略顯驚異。

　　“如若長源到現在還不能助齊王攻到漢中郡，可是會讓我很失望的。”

　　話中自信滿滿，隱含了韓滉對李泌能力的絕對信任。

　　“郡王！”張獻恭被嚴震、黃琦諸將簇擁著，策馬朝楊錯這邊靠攏過來。

　　“張長史！”楊錯笑著向張獻恭招呼。

　　隨即，又向嚴震、黃琦等人點頭示意。

　　“以前聽聞西鎮郡王虎威所至，敵盡披靡之事，在下是心儀久矣。直至今日戰場親見，方知傳言還是有虛，縱然比之孫、吳，郡王亦是不遑多讓！”

　　張獻恭滿面喜色，驚嘆說道，“郭嘉諒此賊，策麾下騎兵縱橫山南西道，一直難逢敵手，今日卻在郡王接連受挫。當世第一名將之銜，郡王當之無愧！”

　　“張長史言重了！”楊錯搖了搖頭，朗聲說道，“小王只是一介武夫，豈敢與兵圣孫、吳二子相提并論。況且郭老令公、李節度使尚在，更不敢大言。”

　　“此戰之所以能夠力挫郭嘉諒騎兵，首功當歸太沖。若非他的運籌帷幄，今日難盡全功。”

　　“小王與張長史麾下眾將士奮力死戰，方能重挫郭嘉諒騎兵，功勞亦是甚大。相形之下，小王所做實在不值一提！所謂當世第一名將，更是折煞小王了！”

　　楊錯言辭委婉，并且搭上了郭子儀和李光弼兩位當世名將，原因也很簡單。

　　在他看來，張獻恭如此夸獎，分明有捧殺的嫌疑，恐怕有些不安好心。

　　聽得楊錯的話，張獻恭倒是沒有什么異樣的反應，點頭道：“郡王所言甚是，太沖與我兩家將士之功，功不可沒！”

　　“郡王，經此一戰。嚴震對您是佩服得五體投地！”嚴震就在馬上，拱手向楊錯施了一禮，言語誠懇。

　　“無論是武勇，還是統軍作戰。在下自認望塵莫及，日后還請郡王多多指教！”

　　嚴震倒是一個頗為耿直爽快的人，這樣真性情地人值得深交。

　　楊錯笑著抬抬手說道：“嚴刺史年少有為，前途不可限量，他日但有需要，盡可相互切磋，不必提什么‘指教’！”

　　嚴震頗顯感激地點了點頭。

　　“郭嘉諒此戰敗績，銳氣已喪失殆盡，若能乘勝追擊，使其無喘息之機，光復梁州便只在反掌之間！”張獻恭接過話頭，懇切地對楊錯說道：“郡王，你看何時動身繼續東進？”

　　“大軍初經戰事，士卒皆已疲乏，而且今日天色已晚……”

　　楊錯略一沉吟，建議說道，“張長史，不如今夜稍事休息，明日一早大軍即起程東進，如何？”

　　“好！”張獻恭也很干脆地點了點頭。

　　“賈將軍，加派斥候北上探尋郭嘉諒的蹤跡，一旦有所發現，即刻回稟！”楊錯轉頭對賈耽吩咐道。

　　“領命！”賈耽應聲領命離去。

　　一路狂奔了十余里，直至見不到聯軍，郭嘉諒才命騎兵暫時停下了步伐。

　　一面清點傷亡情況，一面給傷兵簡單處理一下傷口。

　　同時向后方派遣斥候，察看敵軍究竟有無派遣追兵趕過來。

　　小半個時辰后，傷亡情況被統計了出來。

　　聽了回報，郭嘉諒眼中寒芒不住閃爍，舉拳在身側的大樹上連續重擊，不片刻的工夫，已是好幾拳下去……

　　心中愈發惱怒的郭嘉諒忽地一聲長嘯，運足全身力氣，集中在右拳上，猛地一拳槌下。

　　“轟！”

　　足有腰粗的大樹竟被郭嘉諒一拳打成兩截，上半截樹木轟然倒地。

　　“四千！”渾然不顧已經鮮血淋漓的拳頭，郭嘉諒抬頭看向夜空中的皓月，發出狼性地狂嚎，“楊狗子，我與你勢不兩立！”

　　近四千騎兵留在了西縣城郊，得以逃脫地騎兵中也有三成帶傷，付出這樣慘痛的代價，換來的卻是對方極小的代價。

　　軍中將校盡皆默然，心中猶有余悸地回憶著這場噩夢之戰。

　　在狂風驟雨般、無休無止地箭矢掃蕩下，騎兵士兵束手待斃，被扎成一個又一個豪豬。

　　那種慘狀，那種無奈的感覺，那恐怖地箭陣，幸存下來的騎兵士兵肯定自己此生也不會忘記。

　　更讓他們感到地恐懼的，卻是敵人那難以捉模的詭計。

　　如果可能，他們再也不想跟這樣的敵人交戰了！

　　郭嘉諒發泄了一陣后，勉強壓下了心頭的怒火，領著軍中將校去探望受傷的孟起。

　　孟起背靠一顆大樹，躺坐在那里，任由幾名士卒為其科理傷口。

　　擊中孟起的兩支箭，有一支恰好是由蹶張弩所射，勁力極其強勁的弩箭非但切入肉中，甚至透入孟起的腿骨近半寸。

　　拔箭時，孟起所忍受的疼痛是常人所不敢想象的。

　　沒有任何的麻藥之類的物品，全憑個人意志來支撐。

　　整個過程中孟起嘴咬一根小木棍，楞是沒有喊叫一聲，連為其料理傷口的士兵都不忍觀看。

　　傷口包扎完畢后，孟起整個人已如同從水中出來的一般。

　　“孟將軍，你的傷怎樣？”郭嘉諒將身體蹲了下來，面色陰沉地說道。

　　“不礙事，還撐得住！”孟起搖了搖頭，努力保持平靜說道，“先前末將出言不遜，還請主公降罪！”

　　孟起指的是撤退時曾叱罵郭嘉諒之事。

　　“我早忘了！”郭嘉諒甩了甩手說道，“下面咱們該做什么？”

　　“主公，以弟兄們現在的情況，實在不宜再與楊錯交戰。”

　　孟起強忍腿上的劇烈疼痛，勸道，“依末將之見，還是先撤回漢中，擊潰李倓那一路兵馬。”

　　“這邊楊錯與張獻恭的聯軍不下七萬人，李倓只有三萬多，而且大概也快被流民拖垮。先退李倓，既可掃除一路敵軍，又能夠振奮軍心士氣。成事后，再引得勝之軍與楊錯決一死戰，或許可扭轉局勢！”

　　沉思了良久，郭嘉諒點了點頭，“好，就照你……”

　　話未說完，遠處忽然一陣騷動。

　　郭嘉諒眉頭一皺，正待發火，卻見一名步履踉蹌的士卒在另兩名騎卒的扶持下來到跟前。

　　一見郭嘉諒，被架著的士兵立即語帶哭聲地說道：“主公，大事不好，蒙城將軍率領的三萬步卒被敵人的騎兵打垮了！”

　　“什么？”郭嘉諒一把揪住那士兵的衣襟，咬牙切齒地怒喝道，“你說什么？”

　　“主……主公！”那士兵一見郭嘉諒那怒氣滿面的恐怖的模樣，渾身發顫，結結巴巴地說道：“蒙……蒙城將軍……率領的三……三萬步卒……被敵人打垮，全……全散了！”

　　郭嘉諒雙臂一用力，將那士兵甩開一丈多遠，目光游離，口中不住喘著粗氣，片刻后，忽然仰頭望月怒吼道：“怎么會這樣？怎么會這樣？”

　　在孟起的示意下，有人將被甩遠的士兵拉起，扶了過來。

　　“究竟是怎么回事？蒙將軍的大軍為什么會遭襲？是被誰襲擊？”孟起將身旁的水囊遞給那士兵，細致地詢問起來，“不用慌，慢慢說，說仔細點！”

　　那士兵喝了幾口水后，定下了神，說了起來。

　　為應付楊錯和張獻恭的聯軍，郭嘉諒原本是動用了四萬大軍，包括騎兵和三萬步卒。

　　因急于趕到西縣“痛擊”敵軍，郭嘉諒便率領騎兵先行了一步，讓蒙城率領三萬步卒在后方追趕。

　　蒙城也不敢怠慢，盡量率領步卒以最快速度往西縣急趕。

　　一路上本來很順利，但在抵達褒城北時，異變突生。

　　一支數千人的輕騎軍突然從北面追趕上來。

　　這支輕騎并不直接攻擊，只是以游擊、分割吞噬，甚至是喊話等方式，對蒙城發起一次次的騷擾戰。

　　三個時辰的工夫，蒙城硬生生地被這支輕騎軍拖垮。

　　士氣本就低落、軍心渙散的山南軍在敵軍的騷擾之下更顯然慌張，加之對方以郭嘉諒殘害山南百姓等話語蠱惑，最后竟出現大規模的“軍驚”，成千上萬的步卒一轟而散，蒙城拼死率領一部士卒朝西撤退。

　　“到底是誰干的，說！到底是誰干的？”郭嘉諒氣急敗壞地回身怒喝。

　　“似乎是隴右軍中的左廂兵馬使，叫……叫……”

　　那士兵想了片刻，急聲說道，“郝玭！”

　　“郝玭，我要殺了你！”郭嘉諒狂嘯一聲，轉身就朝自己的戰馬走去，“全軍集結，上馬！”

　　“主公！”孟起焦急地大聲叫道，“暫且留步，請聽末將一言！”

　　郭嘉諒驀地止步，怒氣沖沖地轉過頭來，道：“有什么事等打完這一仗再說！”

　　“主公，以弟兄們現在的情形，就算趕到褒城，您以為還能跟敵軍交手嗎？”孟起雖然知道郭嘉諒現在憤怒已極，但為了郭家的前途著想，仍不顧一切地勸阻。

　　“而且既然隴右的輕騎已經趕到褒城，李倓的兵馬恐怕也距離不遠。以我疲傷之軍，擊以逸待勞之敵，恐怕難有必勝之算。請主公三思啊！”

　　“三思，三思！”郭嘉諒眼中寒光連閃，直視孟起，“又有三萬人被打垮了，九萬大軍已經丟了一半，再三思下去，還不得全軍覆沒？”

　　“主公……”孟起面色焦慮非常，張口意欲繼續勸阻。

　　“夠了，我意已絕！”郭嘉諒猛一揮手，毫不猶豫地喝止了孟起的話。

　　孟起痛心疾首地看向郭嘉諒，默然無語地嘆了口氣。

　　他很清楚，在一連竄的挫折之后，尤其是最得意的騎兵居然敗在敵人的手下，已令郭嘉諒的心態失衡。

　　憤怒、焦躁等負面情緒已完全占據了郭嘉諒的心中。

　　現在的他，想的就是如何來一場暢快淋漓地勝利來洗刷自己的恥辱。

　　楊錯及其麾下兵馬過于“強大”，郭嘉諒暫時已不敢打這方面的心思。

　　這個郝玭的出現，恰好就成了郭嘉諒發泄怒火的對象。

　　雖然郝玭其人名聲不顯，但孟起并認為這是個容易應付的對手。

　　且不說此人統領著楊錯麾下最精銳的騎兵，就以郝玭擊潰蒙城三萬步卒的方法來看，孟起就感覺此人極不尋常。

　　萬一再在郝玭手上栽個跟頭，孟起就不敢想象郭嘉諒和整個郭家會是一個怎樣的前景。

　　然而，憤怒已極的郭嘉諒根本聽不進任何人的規勸。

　　孟起深知除非死去的郭英奇復生，旁人是無法游說動現在的郭嘉諒。

　　“孟將軍身負箭傷，不宜勞累征戰，待路過道寺鎮時，且留下休養！”郭嘉諒面上怒氣稍減。

　　透過浩潔而凄寒地月光，郭嘉諒瞥見了孟起殷紅成一片的大腿。一下想到先前孟起為救自己而受傷之事，心中一軟。　

　　“待我擊滅了那郝玭，日后再與你一同掃平李倓、楊錯、張獻恭這些狗賊！”

　　“謝主公！”孟起知事已不可挽回，只得黯然點頭應道。

　　“全軍聽令，上馬！”郭嘉諒大步流星走到自己的戰馬之側，縱身一躍，翻上馬背，提起馬側的馬槊，厲聲喝令道，“先趕到道寺鎮就地喂馬，而后隨我掃了郝玭狗賊！”

　　一眾騎兵士卒沒有呼應郭嘉諒的厲喝，只是默默地翻上戰馬。

　　今日戰事接連不順，給這些騎兵的士氣、戰心狠狠一擊，有人甚至已經對前途感到灰心……

　　郭嘉諒沒有留意到這點。

　　在他的心中，除了復仇，就是泄憤，其他什么的早就拋到了九霄云外。

　　郭嘉諒率領剩余的騎兵乘著月色，一路急馳。

　　終于在凌晨卯時，趕到道寺鎮。

　　道寺鎮駐有數千步卒，本來是郭嘉諒安排接應得勝之師的。

　　將郭嘉諒接入寨，駐守將領驚愕不已地發現，萬余騎兵只剩下了七千余騎，而且很多人還身上帶傷。

　　聞名劍南的猛將孟起居然傷成連走路都成問題的地步，統帥郭嘉諒竟也有受傷的跡象。

　　駐守將領無論如何也想不通，向來勇猛的統帥怎會落得這樣狼狽的光景。

　　見郭嘉諒怒氣盈面，他也不敢向他詢問什么，轉而向其他將領悄悄地了解事情的經過。

　　聽罷后，他立時也被大軍的遭遇驚得呆住了。

　　郭嘉諒毫不遲疑地命將領籌備食物和草料，以供士兵和戰馬充饑之用。

　　隨即又讓大夫給受傷的士兵進一步地處理傷口。

　　稍稍休整了兩個時辰，郭嘉諒即催騎兵再度出擊，兵鋒直指褒城。

　　臨行前，郭嘉諒將孟起留在了道寺鎮，并令駐守將領謹守城池，防備南面楊錯和張獻恭聯軍的進攻。

　　郭嘉諒雖然心下惱怒已極，卻也沒有完全失去理智。

　　根據已知的情報，郭嘉諒情知敵軍至少有六千輕騎。

　　從其輕松擊潰蒙城三萬步卒的情形來看，這顯然并不是一支能夠隨意等閑視之的軍隊。

　　若要克制陸戰的王者——騎兵，最好、也是最有效的辦法其實也是以騎兵對騎兵對抗。

　　雖然遭遇極其郁悶的挫折，但郭嘉諒對麾下騎兵的戰力還是非常信任的。

　　郭嘉諒盲目的相信，只要是騎兵對攻之戰，世上沒有哪一支騎軍能夠與自己的騎兵抗衡。

　　他唯一擔心的是郝玭的輕騎軍不敢正面交鋒，而是憑借輕騎強大的機動力與自己糾纏不清。

　　此外，被楊錯狠狠設計了一把后，郭嘉諒嘴上雖然不說，但心中其實已經對敵軍的詭計產生了一種深深的恐懼感。

　　以前雖然遭遇過敵人的詭計，劉展總是能夠及時地幫助郭嘉諒識破，甚至有時還能來個將計就計。


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