代宗在漢中留了五日，專門與從遠(yuǎn)處趕來(lái)的崔造、韓滉商談他們前往恒州接替嚴(yán)莊輔佐成德軍節(jié)度使李寶臣一事。

　　眼下，待在恒州的嚴(yán)莊算是以破釜沉舟之心公開承認(rèn)了自己的身份，甚至不惜背上了不孝之名。

　　正如代宗前面所說(shuō)，再讓他留在恒州，確實(shí)也有些為難人了。

　　恒州的局勢(shì)正逐漸趨于穩(wěn)定，盡管仍有偽燕軍細(xì)作時(shí)不時(shí)煽風(fēng)點(diǎn)火制造混亂，但基本已難有大作為。

　　可以說(shuō)，嚴(yán)莊已經(jīng)相當(dāng)出色地完成了自己的使命，讓他返回長(zhǎng)安，正當(dāng)其時(shí)。

　　代宗對(duì)崔造的才能和穩(wěn)重很是放心，比較擔(dān)心的是韓滉。

　　韓滉在齊王李倓麾下參謀軍政大略的時(shí)候雖然數(shù)次瓦解了來(lái)自吐蕃的陰謀，但是特別喜歡用謀弄險(xiǎn)。

　　性情日見穩(wěn)重的齊王，對(duì)自己的這個(gè)幕僚頗為看重，以最嚴(yán)格的要求對(duì)待他，以此磨煉韓滉的心性并增長(zhǎng)他的經(jīng)驗(yàn)見識(shí)。

　　應(yīng)該說(shuō)韓滉也沒有辜負(fù)齊王的期望，展現(xiàn)出了相當(dāng)卓越的參謀才華。

　　眼下吐蕃也沒了進(jìn)攻的想法，再加上有楊天佑的支援，讓西陲安寧了不少，韓滉和喬琳都可以出動(dòng)。

　　但他畢竟年輕氣盛，容易沖動(dòng)，離獨(dú)當(dāng)一面還有不小的差距，必須有人在旁提點(diǎn)約束。以前是楊錯(cuò)，而李寶臣和他畢竟有差別。

　　年歲稍長(zhǎng)的崔造應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的對(duì)象。

　　但饒是如此，代宗還是特地與韓滉進(jìn)行了一番單獨(dú)的促膝長(zhǎng)談。

　　楊錯(cuò)雖然不知道代宗說(shuō)了什么，但再見到韓滉時(shí)，他強(qiáng)作平靜的表情下掩藏的興奮絲毫瞞不過楊錯(cuò)的眼睛。

　　不過，楊錯(cuò)對(duì)于韓滉能夠再次發(fā)光發(fā)熱，感到非常的高興。

　　代宗返回長(zhǎng)安的前一天，崔造、韓滉先一步動(dòng)身前往恒州。

　　他們首先將經(jīng)京兆府進(jìn)入相州，而后由屯兵相州的辛京杲派遣兵馬護(hù)送，走太行山路抵達(dá)恒州。

　　這一路道路雖然有些崎嶇，但所經(jīng)之地都在唐軍控制之中，安全上不存在問題。

　　前往恒州之后，崔造的官職將是左司員外郎，兼領(lǐng)成德軍節(jié)度使府長(zhǎng)史，韓滉則出任成德軍節(jié)度使府行軍司馬。

　　楊錯(cuò)并沒有隨代宗一同返回長(zhǎng)安。

　　正在回師的隴右大軍，西川的人事更迭等一系列事務(wù)，特別是西川剛經(jīng)歷過一系列巨大變動(dòng)，都需要楊錯(cuò)坐鎮(zhèn)穩(wěn)定局面。

　　與此同時(shí)，由恒州而來(lái)五千匹良馬業(yè)已到達(dá)隴右道，再過幾日就得派人過去接收。

　　李寶臣奪回恒州所帶來(lái)的一個(gè)極大便利，就在于唐軍不必再為戰(zhàn)馬而發(fā)愁。

　　在去年的北伐戰(zhàn)事中，風(fēng)騎軍的傷亡很大，人員地?fù)p失還不難補(bǔ)給，戰(zhàn)馬的缺乏卻是讓人束手無(wú)策。

　　而河西等地養(yǎng)的馬，又都需要供給本地之用，組建龐大的騎兵，防止吐蕃，甚至是回紇的騎兵襲擾。

　　這沒有一定規(guī)模的騎兵，是完全不行的。

　　近幾年來(lái)，楊錯(cuò)雖然在其他地方也開始嘗試著養(yǎng)馬，但培育出的戰(zhàn)馬用來(lái)負(fù)載運(yùn)輸?shù)惯�罷了，用來(lái)配備騎兵沖鋒作戰(zhàn)，卻是根本不適宜。

　　隨著李懷仙的覆滅，從幽州補(bǔ)給戰(zhàn)馬也已失去可能。

　　為了補(bǔ)充風(fēng)騎軍的損失，幾乎已經(jīng)用盡了唐軍的備用戰(zhàn)馬。

　　在這樣的情況下，恒州的奪取正如久旱地甘霖一般。

　　恒州本就是大唐三大良馬產(chǎn)地，北疆馬更以高大、沖刺力強(qiáng)而聞名，是絕佳的戰(zhàn)馬品種。

　　正是憑借北疆馬的強(qiáng)悍，張忠志才能縱橫北地，威震中原。

　　這五千匹北疆馬只是李寶臣籌措而來(lái)第一批戰(zhàn)馬，日后只要蓄養(yǎng)情況良好，還會(huì)源源不斷有戰(zhàn)馬過來(lái)。

　　廣德二年十一月十八日，代宗回到長(zhǎng)安后，主持的第一次朝會(huì)上，決定接納武陵蠻大首領(lǐng)容鶴洞主的歸附，合并施州、溪州、辰州等三州設(shè)安蠻將軍，統(tǒng)一管轄武陵蠻。

　　容鶴洞主被授第一任安蠻將軍。

　　日后，每任安蠻將軍都需經(jīng)朝廷正式任命。

　　恢復(fù)黔南諸州名存實(shí)亡的亭里制度，并且由朝廷任命各蠻部首領(lǐng)出任縣、鄉(xiāng)、亭官員，授予印信、封賞爵祿。

　　此外，朝廷將于黔南三州開辦專門面向武陵蠻的官學(xué)，設(shè)五經(jīng)學(xué)、農(nóng)學(xué)、算學(xué)、律學(xué)四科，教導(dǎo)漢人文字，傳授農(nóng)桑技藝。

　　同時(shí)，朝廷詔令荊南節(jié)度使府提供三千石糧食。以解決武陵蠻的燃眉之急，并于朗州、韶州二州開蠻市。

　　設(shè)有司專職管理，準(zhǔn)許蠻人以皮貨、銅鐵礦石、茶葉、藥材、金銀玉石交換包括糧食、農(nóng)具在內(nèi)的各種民用物資。

　　十一月下，幽州的最新戰(zhàn)況傳到了長(zhǎng)安，隨即又經(jīng)長(zhǎng)安傳遞至漢中。

　　面對(duì)再不留余地的史朝義，李懷仙雖然借助地利拼死頑抗，并向渤海國(guó)求援，但還是無(wú)可逆轉(zhuǎn)地走向了窮途末路。

　　隱藏幕后的劉展雖然也借幾位充當(dāng)內(nèi)應(yīng)的幽州官員獻(xiàn)了多條計(jì)策，但無(wú)奈李懷仙自己昏招迭出，令劉展也只能感嘆回天無(wú)力。

　　至十一月上，偽燕軍包圍范陽(yáng)。

　　盡管李懷仙厚著臉皮想要乞降活命，史朝義卻沒有給他任何機(jī)會(huì)，直接將使者的首級(jí)送回了范陽(yáng)。

　　面對(duì)這內(nèi)憂外患，尤其渤海國(guó)的援軍被史朝義設(shè)伏屠戮一盡之后，李懷仙徹底失去希望，與其弟李懷忠攜全家老小飲鴆自盡。

　　與之一同自殺的，還有他的部將、實(shí)際主持戰(zhàn)事的朱希彩。

　　城內(nèi)其余官員以朱泚、朱滔為首，用李家兄弟首級(jí)再次向史朝義請(qǐng)降，獲允，幽州由此而平。

　　察覺到情況不對(duì)，劉展先一步登上海船，南下回到了青州。

　　李懷仙的覆亡，標(biāo)志著割據(jù)勢(shì)力又被消滅了一個(gè)。

　　也使得大唐天下名副其實(shí)的進(jìn)入到兩分狀況——代宗與史朝義二人，完全地掌控了大唐的州縣。

　　十二月十四日，入冬的第一場(chǎng)雪仍未停息，寒意成濃。

　　與崔造兄弟完成了交接的嚴(yán)莊，在這一日自恒州來(lái)到了漢中。

　　和駐守在漢中的楊錯(cuò)、元載再次相逢。

　　“恒州那邊在下雪，梁州這邊也在下雪，看來(lái)我還真是與風(fēng)雪有緣。”見禮后，風(fēng)塵仆仆的嚴(yán)莊笑著對(duì)楊錯(cuò)說(shuō)道。

　　眼前的嚴(yán)莊，與一年多前未去恒州之時(shí)比起來(lái)，消瘦了不少，黝黑了不少，鬢角間甚至略現(xiàn)花白之色。

　　即使再過十來(lái)天進(jìn)入新的一年，他其實(shí)也才四十二歲而已。

　　但是誰(shuí)能想到，眼前這位是曾經(jīng)偽燕的丞相，攪動(dòng)風(fēng)云之人。

　　待在恒州這一年多，簡(jiǎn)直有如讓他蒼老了五歲，但他的目光依然睿智深邃，精神狀況也是相當(dāng)不錯(cuò)。

　　“恰好被嚴(yán)兄趕上了梁州第一場(chǎng)雪。上天似乎就是以這場(chǎng)雪來(lái)迎候你回來(lái)！”輕拍了拍嚴(yán)莊的肩頭，楊錯(cuò)爽朗地大笑道。

　　嚴(yán)莊欣然一笑。

　　是夜，楊錯(cuò)在山南西道節(jié)度使府內(nèi)設(shè)宴為嚴(yán)莊接風(fēng)。

　　宴上，楊錯(cuò)沒有邀請(qǐng)其他人，就只他與嚴(yán)莊。

　　兩人一邊觀賞著紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄落的鵝毛大雪，一邊就著炭火飲酒敘話。

　　“梁州的雪，終究是不如恒州來(lái)的大。來(lái)得猛。”收回凝望廳外的目光，嚴(yán)莊飲了一口熱酒后，輕嘆道，“我離開時(shí)，恒州那里已經(jīng)是下第四場(chǎng)雪了。雖然冷的駭人，但卻別有一番塞外的風(fēng)味，與梁州大不相同。大帥日后有機(jī)會(huì)，不妨到恒州去看看。”

　　“呃……”似乎想起了什么，嚴(yán)莊自嘲地輕笑了笑，“我忘了，大帥長(zhǎng)期駐守在隴右道，見慣了風(fēng)雪的……”

　　楊錯(cuò)笑聽著嚴(yán)莊的講述，只是時(shí)不時(shí)地接口問上幾個(gè)問題。

　　嚴(yán)莊給楊錯(cuò)的另一個(gè)不同感覺，就是健談了一些，不像他身份未暴露時(shí)那樣顯得有些陰沉寡言。

　　“月前，李懷仙業(yè)已覆亡，史朝義平定了幽州……”楊錯(cuò)將幽州的事情說(shuō)了出來(lái)。

　　“史朝義也只是除了一個(gè)后患罷了，他身后的隱患還多的是……”

　　嚴(yán)莊略一思索后，沒有對(duì)李懷仙覆亡一事本身發(fā)表什么感慨，而是迅速想到了對(duì)大唐、偽燕兩方可能產(chǎn)生的影響。

　　“契丹、奚族、回紇等異族皆非善類。便猶如那鷹狼，飽之或可安撫利用，饑則必反噬一擊。”

　　放下手中酒爵，嚴(yán)莊想了想后說(shuō)道：“幽州刺史朱泚，冀州刺史尚可孤倒是相當(dāng)不簡(jiǎn)單，這兩人應(yīng)付契丹、奚族時(shí)軟硬兼施，手段相當(dāng)出色，不容小覷。”

　　“尚可孤？”楊錯(cuò)眉頭一揚(yáng)，微訝說(shuō)道。

　　這個(gè)名字對(duì)楊錯(cuò)來(lái)說(shuō)是既熟悉又陌生。

　　尚可孤，本姓宇文，字可孤，松漠都督府人。

　　歷史上，尚可孤駐守扶風(fēng)、武功期間，軍紀(jì)嚴(yán)明，深得民心。朱泚之亂時(shí)，尚可孤率軍討伐叛軍，擒殺叛軍將領(lǐng)仇敬，收復(fù)藍(lán)田、長(zhǎng)安。

　　不過，嚴(yán)莊如果不提，楊錯(cuò)一時(shí)間還真想不到這個(gè)人。

　　“說(shuō)起來(lái)，我其實(shí)也曾被他算計(jì)了一次。”笑了笑，嚴(yán)莊輕嘆說(shuō)道，“不過，縱然史朝義麾下有再多英才，天下大勢(shì)已然無(wú)可改變?nèi)肆υ購(gòu)?qiáng)，也難敵天數(shù)。大唐社稷，終將在陛下手中得以再興！”

　　楊錯(cuò)也很厭倦戰(zhàn)事沒停，但是不可能以自己的意志為轉(zhuǎn)移。

　　“只希望能早點(diǎn)結(jié)束，絕對(duì)不能給吐蕃一丁點(diǎn)機(jī)會(huì)。”楊錯(cuò)心目中，還有一套更大的策略。

　　那是李泌提出來(lái)的，即聯(lián)南詔、和回紇、遏制吐蕃，確保大唐的西陲安全。

　　嚴(yán)莊道：“如果可能的話，估計(jì)在明年或者后年就能解決了。”

　　楊錯(cuò)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　十二月二十三日，楊錯(cuò)和嚴(yán)莊一同回到了長(zhǎng)安。

　　代宗親自登長(zhǎng)安的城樓，只為迎接嚴(yán)莊。

　　天子親迎，這可是作為臣子的莫大榮耀。

　　“難為嚴(yán)卿……”輕輕托起曲身行禮的嚴(yán)莊，代宗只是微笑著說(shuō)了一句話。

　　嚴(yán)莊身體微顫了顫，沒有說(shuō)什么，只是緩緩將身體前傾至幾與地平，雙手合攏，再次深深地施了一禮。

　　翌日，嚴(yán)莊以自己的真正身份，第一次參與了大唐朝廷的朝會(huì)。

　　因輔佐李寶臣安定恒州之功，嚴(yán)莊晉太常卿。

　　同時(shí)，元載也被帶回長(zhǎng)安，擔(dān)任天下元帥府行軍司馬。

　　此后的數(shù)日里，元載逐一拜會(huì)了當(dāng)年曾遭他設(shè)計(jì)、在長(zhǎng)安之亂中受到牽連的文武官員，以示懺悔之意。

　　在一片歡聲笑語(yǔ)中，廣德二年成為了歷史。

　　就在今年，再過九個(gè)月，大唐與史朝義的停戰(zhàn)協(xié)議就將到期。

　　第二次北伐，已經(jīng)可以進(jìn)入倒計(jì)時(shí)了……


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