瀛東村位于中國(guó)第三大島祟明島的最東端，長(zhǎng)江與東海交匯處，是崇明島第一個(gè)迎來日出的村莊。/wＷw.ＱВ5。cOｍ/村子里的人很少，總共只有幾十戶人家，以種地打漁為生。“潮來一片白茫茫，潮退遍地蘆葦蕩”，在江蘇這片富裕的省份之中也算得上是屬得著的荒涼之地。平時(shí)那些喜歡欺負(fù)老百姓的官差也懶得來這里刮油水。據(jù)說是因?yàn)樽咭惶诉�不夠船錢。所以，這里的村民雖然生活困苦，卻也有那么一絲的逍遙。

　　不過，乾隆五十六年十月初，瀛東村的村民們卻突然一個(gè)個(gè)變得心驚膽戰(zhàn)起來。因?yàn)椋瑥脑缟掀饋黹_始，他們就發(fā)現(xiàn)自己的村子被包圍了。而據(jù)曾經(jīng)到過松江府城村長(zhǎng)所說，那些包圍他們的人還都是官兵。村里人也有識(shí)數(shù)的，可也正因?yàn)樽R(shí)數(shù)，他們才會(huì)覺得害怕。因?yàn)椋�“包圍”他們這片村子的，居然足有上千名士兵。

　　“難道又要像老輩兒傳說的那樣，沿海遷界？”

　　外面的士兵兇神惡煞，村民們一個(gè)個(gè)胡思亂想，求神拜佛，也不敢串門，只是躲在家里不出來。

　　福康安身系四省海防，自然不可能親自參加這場(chǎng)所謂的“談判”。事實(shí)上，那位福大帥在接到馬爾戛尼的信之后險(xiǎn)些就當(dāng)場(chǎng)爆發(fā)。一向順風(fēng)順?biāo)�，功�?jī)卓著的他對(duì)英國(guó)人這種想戰(zhàn)便戰(zhàn)，想和便和的做法根本就無法接受。要不是何貴以“拖延時(shí)間”為借口，這場(chǎng)談判根本就不可能展開。

　　“叫他們上岸！”

　　“！”

　　談判地點(diǎn)就選在瀛東村口的岸邊兒。中方的談判特使是何貴，副使就是那位薩載薩巡撫。兩人早早地就發(fā)現(xiàn)了從海平線下冒出來地英艦。一直看著對(duì)方直直地向祟明島靠近過來。那位薩巡撫更是對(duì)英艦這種大搖大擺如入無人之境的航行頗有微詞。何貴對(duì)此只有笑笑。

　　“馬爾戛尼為什么沒來？”

　　英國(guó)人一共派來了三艘戰(zhàn)艦，何貴也都認(rèn)識(shí)，分別就“印度斯坦號(hào)”、“豺狼號(hào)”與“勉勵(lì)號(hào)”。其中“印度斯坦號(hào)”跟“豺狼號(hào)”留在了遠(yuǎn)處，“勉勵(lì)號(hào)”靠到岸邊放下了英國(guó)的談判人員。然后就直接拋錨。

　　“你們的福康安大將軍也沒有來，不是嗎？”英使一臉微笑，對(duì)薩載地質(zhì)問好像沒有聽到，隨口還了一句便微笑著看向了何貴：“我們又見面了，何貴大人！”

　　“是啊，又見面了。上一回你們是遠(yuǎn)道而來客人，可這一回，你們卻是一群說翻臉就翻臉的強(qiáng)盜，噢，不。更確切地說，應(yīng)該是海盜！喬治.貢斯先生，聽說英國(guó)男人都自詡紳士。不知道你們又如何看待自己的行為呢？我可是聽說，在貴國(guó)，海盜可都是要上絞刑架的。”何貴微笑著問道。

　　“面對(duì)什么樣的人，就有什么樣的態(tài)度。紳士并不是只會(huì)受欺負(fù)而不知道還手的愚蠢之輩。我國(guó)士兵在貴國(guó)遭遇了極大的侮辱與折磨，這些讓我們很難保持克制，相信如果閣下與我處于同樣的境地，一定也會(huì)采取相同的措施。您以為呢？”喬治.貢斯笑道。

　　“你說地那些人，想必就是上一次進(jìn)攻廣州的那些侵略者吧？”何貴笑問道。

　　“他們只是一群為國(guó)家利益而戰(zhàn)的士兵！”喬治.貢斯肅然道。

　　“是為國(guó)家利益，還是你們東印度公司地利益？”何貴又問道。

　　“在遠(yuǎn)東，這有區(qū)別嗎？”喬治.貢斯反問道。

　　“呵呵。看來我當(dāng)初犯了一個(gè)很大的錯(cuò)誤。在廣東將他們俘獲的時(shí)候，就應(yīng)該全部扔進(jìn)零丁洋里喂魚，而不應(yīng)該看他們沒精打采的像是一群死狗就粗心大意地賣掉，卻忘記了狗在一定的條件下，也會(huì)變狼的！”何貴微笑著說道。

　　“閣下。您的這個(gè)玩笑一點(diǎn)兒也不好笑。”聽到何貴這么侮辱性的話，喬治.貢斯終于變了臉色，他的幾個(gè)隨從也都是面色憤然，看向何貴的眼神變得極為不善，其中一個(gè)穿軍裝地甚至把手放到了腰間。

　　“呵呵。這么好笑的笑話都不可笑？看來英國(guó)人真的沒有什么幽默細(xì)胞。你說呢，喬治先生？”何貴笑問道。

　　“……”何貴的一句話讓原本通暢的交談受到了阻礙。通譯憋得臉紅脖子粗。費(fèi)了半天地勁兒也沒能把句子翻譯出來，最后還是何貴出口說了個(gè)“hmorell”，喬治.貢斯才算明白過來。不過，何貴居然懂得“細(xì)胞”一詞，讓他大為驚奇，盯著何貴的很是看了一會(huì)兒，才微笑著說道：“閣下，我不得不說，在貴國(guó)的這段時(shí)間之內(nèi)，您是我所見過的唯一一個(gè)能夠交談的人，哪怕就是在北京地眾多大臣之中最懂得語(yǔ)言藝術(shù)那位和大人，也比不上您。”

　　“那是因?yàn)槟悴欢�得中�?guó)地語(yǔ)言藝術(shù)！”何貴答道。

　　“沒錯(cuò)。我們確實(shí)無法了解你們中國(guó)人里外不一的表現(xiàn)。”喬治.貢斯又笑了笑，然后指了指擺在村口地那張長(zhǎng)方形桌子：“我們可以開始談判了嗎？”

　　“怎么？等不及了？我們可是準(zhǔn)備了廚師……要不要先吃上一頓？”何貴笑問道。

　　“……”喬治.貢斯愣了一下，接著，居然又忍不住跟身邊的幾個(gè)人對(duì)視了幾眼。很顯然，中餐對(duì)他的吸引力不小，何況他們最近一直呆在海上，對(duì)渴口的飯菜的渴望還要?jiǎng)龠^以往許多。不過，最終，他還是搖了搖頭：“我想，我們還是先辦正事兒吧。吃飯的事情可以慢慢來！”

　　“沒關(guān)系。我也只是客氣而已。其實(shí)我們都是吃了來的！”何貴答道。

　　“……”喬治.貢斯啞然。胞？此物又怎么會(huì)寂靜無聲？”談判雙方分賓主落座，薩載坐到何貴的身邊之后。突然悄悄地問道。

　　“這個(gè)不太好解釋。我也只是偶然間才知道地。好像是西方人發(fā)明了一種顯微鏡，可以看到肉眼看不到的許多東西，這細(xì)胞就是其中之一，是許多東西的最終組成部分。他們還說。就連咱們的皮膚好像也是這東西組成地。……”何貴隨口答道。

　　“那怎么可能？”薩載連連搖頭，“人之發(fā)膚，受之父母，乃父母精血所化。怎么可能是什么細(xì)胞組成？洋夷就是洋夷，簡(jiǎn)直就是不知所謂。”

　　“嗯，或許吧……”何貴苦笑無語(yǔ)。

　　“何貴大人，這是我們的談判要求……要不要我宣讀給你們聽一聽？”喬治.貢斯坐到了何貴的對(duì)面，從助手手中接過一疊紙，拿在手里說道。

　　“隨你的便！”何貴無所謂的擺了擺手。

　　“那我就開始了！”喬治.貢斯站起身來，表情嚴(yán)肅地端著那疊紙開始宣讀：“茲于此次貴我兩國(guó)的戰(zhàn)事起因。乃為貴方虐待我國(guó)士兵，致死兩百余人，其后雖雙方多有沖突。然我方只有廖廖數(shù)艦，戰(zhàn)員不足千數(shù)，損失頗重……是故，我方要求：一，自即日起，雙方同時(shí)宣布結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，兩國(guó)關(guān)系由戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，進(jìn)入和平狀態(tài)。二，清國(guó)開通港口與我國(guó)通商。清國(guó)開放廣州、泉州、福州、廈門、寧波、杭州、松江等七處為通商口岸，準(zhǔn)許英國(guó)派駐領(lǐng)事。準(zhǔn)許英商及其家屬自由居住。三、賠款。清廷向英方賠款兩百萬(wàn)英鎊，合計(jì)白銀兩百萬(wàn)兩。其中，三十萬(wàn)兩賠償在清國(guó)受到傷害的英方士兵，一百七十萬(wàn)賠償英**費(fèi)。此款項(xiàng)可分兩年交納清楚，倘未能按期交足。則酌定每年一百英鎊應(yīng)加利息五英鎊。四，清國(guó)將香港島讓于英國(guó)艦隊(duì)與商人停泊船只。五、清國(guó)征收英商貨物進(jìn)出口關(guān)稅應(yīng)由兩國(guó)協(xié)商。六，廢除公行制度，準(zhǔn)許英商與華商自由貿(mào)易；七，……”

　　“豎子狂妄！”不等通譯將喬治.貢斯的話翻譯完。薩載便忍不住暴跳起來：“撮爾蠻夷。你們不過區(qū)區(qū)幾艘戰(zhàn)船，將不過十。兵不滿千，可我大清將士不止百萬(wàn)之眾？爾等如此藐視我大清天朝，難道就不怕吾皇震怒，讓爾等流血千里？”

　　“我們知道貴國(guó)的士兵很多，將領(lǐng)也都很驕傲。可是，在這段時(shí)間的交戰(zhàn)之中，他們地表現(xiàn)似乎并不怎么好。您用他們來威脅我們……呵呵，這種行為并不值得稱贊！”喬治.貢斯身邊的一名隨從說道。

　　“你說什么？”薩載胸膛一挺，大聲怒問道。

　　“我在說，你們即使有兩百萬(wàn)士兵，也只能對(duì)我們無可奈何。除非，你們的士兵能夠用自己地尸體填平大海！”那隨從不屑地說道。

　　“好個(gè)豎子……來人！”薩載怒目圓睜，猛得朝身后一招手。

　　“在！”

　　一聲應(yīng)喝，幾名端著火槍的士兵邁到了薩載的身后。這些都是隨福康安從北京來的神機(jī)營(yíng)士兵，被福康安派來保護(hù)何貴兩人的。

　　“把這幾個(gè)洋夷給本撫抓起來！”薩載拍著桌子叫道。

　　“喳！”

　　隨著命令，幾名神機(jī)營(yíng)士兵“呼”地將喬治.貢斯等人圍了起來。

　　“住手！”何貴叫道。而隨著他的叫聲，轟”的一聲，一發(fā)炮彈落在了不遠(yuǎn)處的水里，激起了一陣?yán)嘶ā?br />
　　“這是我們的戰(zhàn)艦，他們?cè)诰�告……”喬�?貢斯透過擋在自己身前的清兵，向薩載笑道。

　　“一艘船就想威脅本撫？”薩載面皮泛紅，手卻死死地抓著桌沿……也不知道是怒，還是怕。

　　“好了，薩大人！”何貴輕輕拽了一下薩載地衣服，把他拉著坐了下去，揮揮手又吩咐那些神機(jī)營(yíng)士兵退下，才又向喬治.貢斯說道：“談判。跟談生意也差不多。確實(shí)可以漫天要價(jià)，坐地還錢，可是，你們不覺你們要的這個(gè)價(jià)根本就沒有商量的可能嗎？”

　　“閣下。我本來以為跟您是會(huì)有共同語(yǔ)言的，可是現(xiàn)在看來，我地這個(gè)想法并不準(zhǔn)確。”喬治.貢斯攤了攤手，似乎也忘記了剛才地不愉快，只是微微一笑：“在過去幾個(gè)月的交戰(zhàn)之中，貴國(guó)面對(duì)我們一支小小的艦隊(duì)，一直都沒有表現(xiàn)出足夠地反擊能力。我們的士兵也曾在岸上與你們地戰(zhàn)士進(jìn)行戰(zhàn)斗，可是，你們地士兵雖然很多，大多數(shù)時(shí)候卻是一觸即潰。就算有一些具有抵抗精神的。也無法與我們抗衡。這一切，已經(jīng)足以證明我們地條件是確切可行的……”

　　“打嬴了地方上的那些散兵游勇，就敢自以為是？你們?cè)趶V東、在杭州、在福州不都是被打敗了嗎？”薩載叫道。

　　“我承認(rèn)在廣東我們是過于輕敵了。可是。在福州我們并沒有戰(zhàn)敗，只是撤退；至于在杭州，呵呵，閣下，那么巨大的一座城市，卻被我們的三百多名士兵差點(diǎn)兒攻克……這種事你也好意思提起來嗎？”喬治.貢斯身后那名穿軍裝地隨從嗤笑道。

　　“……那你們以為，憑著你們的幾條船，就真的能夠威脅到一個(gè)龐大地帝國(guó)嗎？”何貴沉聲問道。

　　“關(guān)于這一點(diǎn)，我們以前也不相信。可是，經(jīng)過在貴國(guó)的一番訪問。尤其是貴國(guó)皇帝陛下允許我們通地你們的那條大運(yùn)河進(jìn)入北京之后，我們卻開始相信了。……閣下，你們?cè)诮�蘇的水師根本無法阻擋我們的進(jìn)攻。只要我們的戰(zhàn)艦開入長(zhǎng)江，截?cái)嗄銈兊匿钸\(yùn)，您認(rèn)為。在那個(gè)時(shí)候，我們有沒有威脅你們的能力呢？”又是剛剛那名隨從說道。

　　“你叫什么名字？”截?cái)噤钸\(yùn)？何貴明顯感覺到了身邊的薩載開始有些坐立不安，不過他卻沒有理會(huì)。雖然早知道馬爾戛尼這幫老外的眼光毒辣，可直到現(xiàn)在，他才算真正領(lǐng)教了人家地厲害。漕運(yùn)可

　　是大清國(guó)的命脈。如今正值十月。湖廣、浙江一帶的漕糧都要通過大運(yùn)河運(yùn)往北方。如果此時(shí)漕運(yùn)被斷，那么。北方，尤其是直隸一帶必定大亂，到時(shí)候別說他何某人撐不起，就是福康安，甚至乾隆也

　　受不了。想當(dāng)年，康熙那么有威望的一個(gè)皇帝想要整治漕運(yùn)，結(jié)果被漕運(yùn)上的人聯(lián)合起來少運(yùn)了一點(diǎn)兒糧食，就使得直隸一帶米價(jià)暴漲，最終不得不放棄了這種想法。現(xiàn)在，如果英國(guó)佬真地那么來上一手，那可就是整個(gè)兒的截?cái)嗔恕�…想到這里，何貴突然記起了《南京條約》。想來，那第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)說不定就不是因?yàn)榈拦馀橙鯌謹(jǐn)常�而是因�(yàn)殇钸\(yùn)這條生命線被英軍的戰(zhàn)艦給截?cái)嗔说脑�因，要不然，道光那么一個(gè)大國(guó)的皇帝，手下也不是沒有不敢拼命地將士，憑什么就被幾千號(hào)英國(guó)鬼子給打得割地求和？

　　“巴羅！巴羅.柯蒂維！”聽到何貴地問話，那名隨從答道。

　　“你很聰明，不，應(yīng)該是非常聰明！你知道嗎？就憑你的這一句話，就足以讓我們整個(gè)大清國(guó)發(fā)生一次大地震”何貴微笑著看著這個(gè)英國(guó)人說道。

　　“謝謝夸獎(jiǎng)！”那個(gè)巴羅微微點(diǎn)頭說道，神情之中忍不住帶上了一絲得意。

　　“你剛才地話，表明你們確實(shí)找到了我們的軟肋。可是，你們不覺得你們的想法有些太想當(dāng)然了嗎？難道你們以為，你們真的能夠進(jìn)入長(zhǎng)江進(jìn)而截?cái)辔覈?guó)的漕運(yùn)？”何貴又笑問道。

　　“為什么不能？你們的水師……嘖嘖，很抱歉，我可能要說臟話，但我卻不得不說……你們的水師真的很垃圾！”巴羅聳聳肩，搖頭說道。

　　“這話我不愛聽，可是，我卻必須承認(rèn)，你們確實(shí)能夠輕松的打進(jìn)長(zhǎng)江。”何貴嘆了口氣，接著卻又話音一轉(zhuǎn)：“可你們認(rèn)為，你們進(jìn)到長(zhǎng)江以后，還能出得來嗎？”

　　“您的意思我是不是可以理解為，一旦我們進(jìn)入長(zhǎng)江，您就會(huì)調(diào)動(dòng)南面的廣東水師把我們堵在長(zhǎng)江航道里面？”喬治.貢斯問道。

　　“哼，你們知道就好！”一直鐵青著臉的薩載終于松了一口氣，又重新正襟危座起來。

　　“隨你怎么想……”何貴沒理身邊的副使，只是隨意地說道。

　　“呵呵，你們確實(shí)可以這么做。可是，你們的海防太差勁了。不能截?cái)嗄銈兊匿钸\(yùn)，那么，你們認(rèn)為，我們的戰(zhàn)艦如果進(jìn)入北直隸灣，會(huì)在你們的國(guó)家造成什么樣的轟動(dòng)呢？”喬治.貢斯笑道。

　　“北直隸灣？”那肯定就是渤海了？何貴默然，同時(shí)再次感到了身邊薩載的動(dòng)靜

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