存泰的一句話，幾乎讓馬爾戛尼等人氣的直接就把“野蠻”兩個(gè)字給吐出口來(lái)。\\ＷwＷ。ＱΒ⑤。ｃOm

　　都什么年代了，還進(jìn)獻(xiàn)美女？

　　如果說(shuō)，歐洲在很多年前偶爾有過(guò)這種進(jìn)獻(xiàn)行式的話，那么，這百多年來(lái)，他們幾乎連聽(tīng)都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這種事情，至多也就是政治聯(lián)姻罷了。可聽(tīng)存泰的說(shuō)法，難道在東方的這個(gè)帝國(guó)之內(nèi)，還保留著這種藐視女性存在的事情？早就聽(tīng)說(shuō)中國(guó)男人可以同時(shí)娶好幾個(gè)甚至是幾十個(gè)女人，說(shuō)不定還真的存在這種“不文明”的行為。不過(guò)，他們可是來(lái)自大英帝國(guó)，怎么可能向另外的國(guó)家進(jìn)獻(xiàn)美女？

　　“閣下，你的這個(gè)玩笑一點(diǎn)兒也不好笑！”

　　馬爾戛尼等人生氣，是因?yàn)榇嫣┑脑捵屗麄兏杏X(jué)到自己受到了侮辱。在他們看來(lái)，他們所代表的大不列顛王國(guó)應(yīng)該是與大清帝國(guó)平等的存在，就算國(guó)力稍有不如，但也不會(huì)不如到需要供獻(xiàn)女人的地步。可是，身為當(dāng)事人的瑪麗就不一樣了，這位美女被存泰氣得胸部一起一伏的，白皙的臉龐更是瞬間憋得通紅。

　　“玩笑？一個(gè)女人，不待字閨中，就應(yīng)在家相夫教子，謹(jǐn)守婦道，如此袒胸露乳，拋頭露面，成何體統(tǒng)？”

　　存泰臉上也有些掛不住。剛剛從馬爾戛尼等人的神情反應(yīng)他就知道自己弄錯(cuò)了。能夠隨著使節(jié)團(tuán)一起遠(yuǎn)渡萬(wàn)里地女人恐怕身份并不簡(jiǎn)單。雖然他并不在乎，可錯(cuò)了就是錯(cuò)了，難免有些尷尬。雖然瑪麗的話并不重，但馬爾戛尼等人那種不輕意間露出的輕蔑眼神也還是被給他捕捉到了，身為堂堂的天朝上將，他自然不愿意墮了架勢(shì)。

　　“上將閣下，我想您并不太清楚西方與東方的風(fēng)俗差異。而且，瑪麗小姐也是一位貴族，她有權(quán)做她想做的任何事情，只要不違犯法律！”喬治.貢斯上前說(shuō)道。

　　“她是貴族。老子就不是了？老子還是堂堂的公爵呢！”存泰冷哼道。

　　“將軍閣下，您說(shuō)您是一名上將，還是負(fù)責(zé)駐守廣東的最高軍事將領(lǐng)，可是。據(jù)我在印度所聽(tīng)到的傳說(shuō)，中國(guó)廣東省的最高行政與軍事長(zhǎng)官之中，都沒(méi)有一位叫做存泰地先生！您能否為您的身份做出一份證明呢？”瑪麗突然又開(kāi)口問(wèn)道。

　　“大膽！好一個(gè)藩幫女子，居然敢懷疑我們將軍的身份？”那通譯聽(tīng)到這話，也不翻譯。立即就厲聲斥責(zé)道。

　　“瑪麗，這里沒(méi)有你的事情。你還是回到你地船艙里去吧！”

　　看到那通譯說(shuō)完之后又轉(zhuǎn)身向存泰細(xì)細(xì)解說(shuō)，存泰的臉色也越來(lái)越差，馬爾戛尼只得有些頭疼地對(duì)瑪麗吩咐了下去。雖然這個(gè)存泰很讓人討厭，可是，對(duì)方既然能夠乘座“脫里斯”號(hào)前來(lái)，身份虛假的可能性就太低了。他可不想剛剛到達(dá)中國(guó)就跟一名上將把關(guān)系鬧僵了，雖然這名所謂的上將看上去實(shí)在不怎么樣。

　　“哼！”

　　瑪麗也知道輕重。雖然還對(duì)存泰有些怒氣，但她還是聽(tīng)從了馬爾戛尼的命令，輕輕冷哼了一聲，就要揚(yáng)長(zhǎng)而去。可就在她剛剛要退下去地時(shí)候。存泰卻發(fā)話了：

　　“站住！”

　　“上將閣下，以您的身份地位，不必跟一位年青的女士計(jì)較吧？”喬治.貢斯稍稍側(cè)身?yè)踉诂旣惿砬埃�又向存泰說(shuō)道。

　　“哼，本將軍身為一品將軍。豈會(huì)那么沒(méi)有氣度？不過(guò)……”存泰掃了瑪麗一眼。又冷冷對(duì)馬爾戛尼等人說(shuō)道：“本將軍通過(guò)檢查，懷疑你們并非是英吉利使團(tuán)。此來(lái)似是另有目的。所以，為了以防萬(wàn)一，爾等不許在廣東沿海任何一個(gè)港口靠岸，也不許隨意離開(kāi)我水師的監(jiān)視范圍，否則，休怪本將軍對(duì)你們不客氣！”

　　“閣下，您是想用您的那二十多艘小木板船來(lái)圍困我們這些遠(yuǎn)道而來(lái)的客人嗎？”亞當(dāng)斯問(wèn)道。

　　“客人？哼，你們英吉利人好利無(wú)義，也敢自稱(chēng)客人？”存泰冷笑一聲，又自看了瑪麗一眼：“套用這洋婆子的一句話：誰(shuí)又知道你們這所謂地使團(tuán)到底是真是假？”

　　“閣下……”

　　“你們這些洋夷就是不曉事。我們將軍是上船來(lái)讓你們奚落的？他老人家多金貴的身份，你們就打定主意讓他白跑這一趟？”通譯搶在馬爾戛尼前面說(shuō)道。

　　“我明白了。”通譯的話說(shuō)地夠清楚的了，也讓馬爾戛尼感到一陣郁悶與失落，中國(guó)人怎么就這么愛(ài)錢(qián)？前面遇上的那個(gè)海防哨所是這樣，這個(gè)所謂的上將也是這樣，難道這就是東方最強(qiáng)帝國(guó)的官兵？這就是讓幾乎所有西方人以仰視地目光所看待地國(guó)度？

　　不過(guò)，不管心情如何，既然對(duì)方已經(jīng)擺明了要錢(qián)，為了自己此行的目地，馬爾戛尼也不愿再在這件事情上糾纏。給錢(qián)就給錢(qián)吧，誰(shuí)叫這個(gè)國(guó)家就是這樣呢？總不能為了所謂的尊嚴(yán)就放棄此次出使的任務(wù)吧！權(quán)當(dāng)是一些外交禮物吧。

　　馬爾戛尼打定了主意，就要吩咐喬治.貢斯去船艙給存泰挑選“禮物”，而這時(shí)，上方，了望員的聲音又響了起來(lái)：

　　“將軍，索爾茲號(hào)，度路利將軍的旗艦索爾茲號(hào)！它過(guò)來(lái)了！”

　　“索爾茲號(hào)？”

　　亞當(dāng)斯猛得沖到船舷上，伸出頭向遠(yuǎn)處望去。而跟在他的身后的就是馬爾戛尼等人……度路利的旗艦可比“脫里斯”號(hào)受重視多了。雖然，這艘旗艦也很明顯地被人給俘虜了。

　　“我叫何貴。廣東巡撫，主管本省行政事務(wù)！”

　　“索爾茲號(hào)”在另一側(cè)靠近“獅子號(hào)”之后，從上面過(guò)來(lái)了一個(gè)比存泰年青一些地官員。馬爾戛尼等人也分辨不出清朝官員的朝服有什么不同，不過(guò)，在聽(tīng)到對(duì)方經(jīng)過(guò)通譯的自我介紹之后，他們立即就知道了對(duì)方的身份。

　　何貴，正是他們能夠在印度所打聽(tīng)到的兩名中國(guó)官員之一。那個(gè)主管廣東十三行，剝奪了東印度公司的對(duì)中貿(mào)易權(quán)的強(qiáng)力人物。

　　“您就是何貴閣下？”喬治.貢斯搶先問(wèn)道。他是東印度公司的代表，是使團(tuán)之中對(duì)何貴最為熟悉的一員。

　　“沒(méi)錯(cuò)，我就是何貴！”何貴微微一笑：“如果我沒(méi)有猜錯(cuò)。你應(yīng)當(dāng)就是此次英國(guó)使團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)，喬治.貢斯先生吧？”

　　“您知道我？”喬治.貢斯吃驚道。

　　“當(dāng)然。身為東印度公司在印度地最高決策者之一，對(duì)于你，我還是知道一些的！”何貴笑道。

　　“那我真是非常的榮幸！”

　　喬治.貢斯跟馬爾戛尼。還有亞當(dāng)斯交換了一下眼色，暗暗凜然。雖然只是簡(jiǎn)短的對(duì)了幾句話，可也能看出傳言不虛，這位名叫何貴地巡撫才是真正的厲害人物。也只有這樣的人物，才能夠借著整合十三行的機(jī)會(huì)。輕松的將貿(mào)易主導(dǎo)權(quán)拿了回去。至于剛才那位上將先生……

　　想到這里，喬治.貢斯與馬爾戛尼等人又把目光瞄向了存泰，就見(jiàn)那位廣州將軍正坐在太師椅上慢條斯理地抽著水煙袋，對(duì)何貴的到來(lái)似乎是有視無(wú)睹，連眼皮也沒(méi)有翻一下。而何貴也似乎才剛剛發(fā)現(xiàn)存泰的存在，只見(jiàn)他繞到存泰面前，漫不經(jīng)心的一拱手：

　　“呵呵，老存。你這表情做的不賴，如果下海，肯定是一好角兒！”

　　“媽的，你這個(gè)混蛋害老子出盡了洋相。臉都丟外國(guó)去了，這帳該怎么算？”

　　“行啦。我還不知道你？圖薩布想跟你換，你不還不樂(lè)意的嗎？”

　　“少***來(lái)這一套。以后有好事兒，要是少了老子地駐防八旗那一份兒，老子跟你沒(méi)完！”

　　“我何某人什么信譽(yù)？你放十二萬(wàn)個(gè)心就是！”

　　“那我這回怎么算？”

　　“你看我什么時(shí)候虧過(guò)人了？少不了你的。”

　　清朝的皇帝曾經(jīng)下旨不許教授洋人中文。所以。在中國(guó)大陸以外想要找一個(gè)中文翻譯，實(shí)在是難上加難。南洋雖然也有一些會(huì)中文的。可南洋地那些華人后裔一向是受欺壓的對(duì)象，又哪里會(huì)什么英文？連西班牙文，法文也是一樣！所以，馬爾戛尼的使團(tuán)雖然人數(shù)不少，可對(duì)此也是一籌莫展。這也就使得他們對(duì)何貴跟存泰的對(duì)話內(nèi)容一無(wú)所知，只能憑借兩人的表情變幻來(lái)進(jìn)行猜測(cè)，可是，他們不知道，存泰與何貴地表情變幻跟對(duì)話內(nèi)容根本就不搭邊兒。

　　不過(guò)，喬治.貢斯有些聰明，他偷偷塞了一袋英鎊給何貴地通譯，看到那通譯滿意的眼神之后，立即開(kāi)口問(wèn)道：“這兩位在說(shuō)什么？”

　　“我們大人在問(wèn)存泰將軍為什么插手水師地管轄范圍，存泰將軍說(shuō)他地位最高，又反詰我們大人是在越權(quán)，兩個(gè)人現(xiàn)在是卯上了。”那通譯迅速地把錢(qián)袋塞進(jìn)袖子，又“悄悄”湊到喬治.貢斯耳邊說(shuō)道。

　　“那位存泰將軍不是你們這片地區(qū)的最高軍事長(zhǎng)官嗎？”喬治.貢斯問(wèn)道。按存泰的自我介紹，這家伙確實(shí)有權(quán)對(duì)他們進(jìn)行檢查。可聽(tīng)這通譯所說(shuō)的，怎么又好像不是那么一回事兒？

　　“是，他的品爵官位在廣東最高，可只能負(fù)責(zé)他那一片兒，也管不到海上。這海上的事情是水師提督管著的。”通譯解釋道。

　　“地位最高，職權(quán)不行？這是什么意思？”喬治.貢斯問(wèn)道。

　　“還能什么意思？我們朝廷不放心唄。所以，上面從來(lái)不會(huì)讓某一個(gè)人把一個(gè)地方的所有權(quán)力都拿在手上。軍權(quán)向來(lái)由八旗、水師、綠營(yíng)三分，行政之權(quán)也由總督、巡撫、布政使三分。大家雖然級(jí)別不同，可權(quán)力其實(shí)相差不大！如果硬干起來(lái)，一般是誰(shuí)也拿誰(shuí)沒(méi)辦法。”通譯很盡職地答道。

　　“哦！”喬治.貢斯雖然不明白什么叫“八面旗幟”、“綠色兵營(yíng)”，但是，在通譯地話中他還是得到了一些在他看來(lái)比較敏感的信息：中國(guó)的地方政府，官員之間的權(quán)力是相互制約甚至重復(fù)的，而中國(guó)的中央政府之所以這么安排，是為了防止地方上的權(quán)力過(guò)于集中，從而形成勢(shì)力對(duì)抗中央。

　　“這樣做雖然保證了中央對(duì)地方的絕對(duì)控制權(quán)，可如果這些地方政府的官員發(fā)生分歧。意見(jiàn)相佐，就會(huì)產(chǎn)生爭(zhēng)執(zhí)，從而影響事務(wù)的進(jìn)度。對(duì)突發(fā)事件地處理恐怕也十分不便！”

　　喬治.貢斯在一邊暗暗琢磨著這套管理辦法的優(yōu)劣，那邊何貴跟存泰也已經(jīng)結(jié)束了對(duì)話。存泰依然還是耷拉著眼皮吸著水煙袋。一副半死不活的模樣，何貴卻顯得有些氣憤。

　　“閣下，不知道你們……”看到這個(gè)情形，馬爾戛尼趕緊向何貴問(wèn)道。

　　“呼……”何貴長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口氣，臉上的氣憤又變成了無(wú)奈：“我沒(méi)有辦法。存泰將軍是我們皇帝陛下地同族兼親信。他說(shuō)了，如果你們不做出一定的表示，他是不會(huì)放行的。而他如果堅(jiān)持，我雖然身為巡撫，也無(wú)法答應(yīng)放你們?cè)趶V東甚至是澳門(mén)港口停靠。雖然，我也很想跟你們好好談一談”

　　“是這樣……”剛才喬治.貢斯向那名通譯詢問(wèn)的話?cǎi)R爾戛尼也聽(tīng)到了。很顯然，現(xiàn)在的情形是存泰仗著手中地權(quán)力對(duì)何貴進(jìn)行要脅，而何貴的權(quán)力雖然不小。卻也不能獨(dú)斷專(zhuān)行。而何貴這比較親近的表現(xiàn)，馬爾戛尼也可以理解。雖然傳說(shuō)這位巡撫對(duì)他們英國(guó)的觀感不好，甚至還將英國(guó)趕出了對(duì)中貿(mào)易的行列，可對(duì)方既然早就知道他們的到來(lái)。也肯定知道他們的來(lái)意。這是一名善長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)的人，肯定也知道了此時(shí)地遠(yuǎn)東貿(mào)易狀況，想必也在打算著重新跟他們開(kāi)通貿(mào)易，所以才會(huì)如此表現(xiàn)。

　　“馬爾戛尼勛爵，聽(tīng)說(shuō)你們這一次來(lái)。不僅帶了為數(shù)眾多的學(xué)者、醫(yī)生之流。還有不少好玩意兒……存泰將軍雖然行事比較粗魯，可是。如果弄得好的話，他的確可以幫你們說(shuō)說(shuō)好話！他可是我們這個(gè)地方最高級(jí)別地將軍，按照朝廷的規(guī)定，在必要的時(shí)候，他甚至能夠擁有我們整個(gè)地區(qū)的最高軍事指揮權(quán)。”何貴朝馬爾戛尼眨了一下眼睛，又接著說(shuō)道。“這樣的話，我們確實(shí)應(yīng)當(dāng)對(duì)這位了不起地將軍表示一下我們地敬意！”

　　馬爾戛尼會(huì)意，何貴這是在告訴他，想要出使順利，還是先拿兩件玩意兒把存泰打發(fā)了再說(shuō)。既然兩名中方大官兒都這么要求，他自然也只有照辦，反正剛才他就已經(jīng)打算屈服了。于是，很快的，一塊黃金鑲鉆懷表，一對(duì)鑲鉆自行人物風(fēng)琴樂(lè)鐘就被拿了出來(lái)。

　　“嗯，東西雖然少了點(diǎn)兒，不過(guò)看你們還算知道點(diǎn)兒禮儀，本將軍就不為難你們了。”存泰漫不經(jīng)心地說(shuō)道。不過(guò)，他雖然盡力地瞇著眼睛，目光卻老是不由自主地向那兩樣“禮物”瞟過(guò)去。那可全都是鑲鉆地，這一回來(lái)的不虧。

　　“將軍，您可以回去了吧？這里的事兒交給我如何？”何貴又佯做生氣地問(wèn)道。

　　“嗯！”存泰輕哼一聲，將水煙袋交給自己的通譯，又翻翻眼皮看了看馬爾戛尼等人，這才慢慢地從太師椅上站了起來(lái)，“懂規(guī)矩好。在我大清，什么都可以不懂，就是不能不懂規(guī)矩！……敬之，你就不能再幫著要點(diǎn)兒？這才兩樣！……通譯，這句別翻！”

　　“你這家伙還真是會(huì)問(wèn)話。讓人要懂規(guī)矩？你倒是懂規(guī)矩，懂到臨走還不忘看人家女人胸脯子一眼！……別要了。再貪心以后啥都沒(méi)有，你信不信？”何貴在后面繃著臉用漢語(yǔ)說(shuō)道。

　　“我不要，你能要啊。你呆會(huì)兒也問(wèn)他們要一份兒嘛，到時(shí)咱們?cè)倨椒郑�如何？這么大的棒槌，過(guò)了這村可就沒(méi)這店兒了。”存泰不舍地說(shuō)道。

　　“我沒(méi)你那么厚的臉皮！”何貴有些生氣了，“你到底走不走？不走的話，那你就留下來(lái)繼續(xù)要，我走！”

　　“行行行，我走還不成嗎？”存泰一臉僵硬地最后瞧了一眼馬爾戛尼等人，轉(zhuǎn)身踏上通向“脫里斯號(hào)”的木板：“記著啊，我就在岸上等你，要是你也有了好處，一塊兒平分。”

　　“滾！”何貴怒道。

　　“他們又在說(shuō)什么？”喬治.貢斯又偷偷地向何貴的通譯問(wèn)道。

　　“還能說(shuō)什么？唇槍舌箭，斗嘴唄！”那通譯白了他一眼，不屑地說(shuō)道。

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