第四回 楊子榮智識小爐匠
“差兩分十點。WｗＷ。ＱΒ5.ｃoｍ”王團長看了看表，親切地看著再過一點零兩分就要出發(fā)的少劍波，他們已經(jīng)談了兩個鐘頭，所談的內(nèi)容全部是小分隊在森林地帶活動的戰(zhàn)術(shù)問題。
“報告！”警衛(wèi)員高波走進來，“田副司令到！”
王團長和少劍波立即離開座位，剛要出去迎接，田副司令已經(jīng)跨進門來，他和少劍波握了手，玩笑地問道：
“怎么樣？遠(yuǎn)征司令同志？”
“一切都準(zhǔn)備好了，離出發(fā)還有一點鐘。”
“一切！嗯？一切？”田副司令不慌不忙地坐在一個凳子上，“好吧，那你就匯報一下你的一切吧！”
少劍波立在田副司令的對面，像在操場上背報告詞一樣：
“小分隊的組成，有偵察英雄楊子榮，戰(zhàn)斗英雄劉勛蒼，攀登能手欒超家，長腿孫達得……”
他從人員說到裝備，說到他所想定的戰(zhàn)術(shù)，他所準(zhǔn)備的一切。他顯然有些滿意自己的準(zhǔn)備工作，不覺流露出了一點驕傲的情緒。
“這就是你的一切嗎？嗯？”田副司令的臉上現(xiàn)出了少劍波沒有想到的嚴(yán)肅的表情。
少劍波知道首長已經(jīng)聽出了漏子，又知道他向來對部下戰(zhàn)前的準(zhǔn)備工作要求很嚴(yán)，不放松任何一點微小的破綻，所以少劍波臉上一紅，沒有回答。
“嗯？怎么樣？一切都報告完了嗎？”
“都完了！”
“我問你，發(fā)生了傷號怎么辦？”
“這個已經(jīng)準(zhǔn)備了！”少劍波微笑著松了一口氣，“每人帶了三個救急包。”
“三個救急包能解決傷病員的一切問題嗎？”
“輕傷是可以的！”
“要是重傷呢？”
“我相信戰(zhàn)士們的全身本領(lǐng)和忍耐力……”
“荒唐！”田副司令更加嚴(yán)肅地把眼盯著他，“如果那傷勢超過了戰(zhàn)士的忍耐力呢？嗯？那只有讓戰(zhàn)士犧牲生命嗎？”
“不！絕不是這個意思。”少劍波又有點著慌了，“我們要集中所有的智慧，用極少的傷亡換取大的勝利。”
“那只是你的主觀愿望。要知道，茫茫無邊的林海，不是你當(dāng)年的煙臺街；酷寒的北滿嚴(yán)冬，不是你膠東半島上的春天；現(xiàn)在你是滿山捉惡狼，不是煙臺市的甕中捉老鱉；你的戰(zhàn)斗全程至少是半年，而不是你煙臺街上的一宿。時間地點條件都不同了，懂嗎？”
“是的！”少劍波心服口服地承認(rèn)，“我只想讓小分隊更精干，盡量不讓它有什么累贅……”
田副司令看到這個心愛的年輕的部下已經(jīng)有些難為情，臉上便現(xiàn)出了笑容，走到劍波跟前，拍了拍他的肩膀說：
“我先給你記上這筆賬，開始就主觀潦草。你在日記本上也寫上，你就寫：‘老田這家伙真厲害，沒出發(fā)就把我克了一通’，還可以加上個破折號，‘不吉之兆’！”
三個人都笑了。
田副司令為了看看即將出發(fā)的小分隊和不耽誤少劍波的準(zhǔn)備，便戴上軍帽，說了聲“快準(zhǔn)備你的衛(wèi)生兵”，便走出門去了。
王團長和少劍波對笑了一下，一伸舌頭：“好厲害！”王團長轉(zhuǎn)回身向衛(wèi)生隊打電話，讓衛(wèi)生隊長立即派一個身強體壯、政治堅定的衛(wèi)生員來，要帶足防凍、急救、止痛的藥品。
不多時，進來一個經(jīng)常坐大車的患?xì)夤苎椎男l(wèi)生員，王團長一看生了氣：“真亂彈琴，快回去叫你們隊長來，回去！”
那個衛(wèi)生員揉著他還沒睡醒的眼睛回去了。
當(dāng)衛(wèi)生隊長走來的時候，已經(jīng)是十點半了。他聽了王團長的申斥后，提出了他的困難：
“體格強壯的衛(wèi)生員都下連隊了，衛(wèi)生隊所剩下的兩個男衛(wèi)生員都是身體最差的老病號，要不是這樣他倆也早就到連里去了。那一個是腳雞眼病，還不如這個害氣管炎的呢！早也沒通知準(zhǔn)備，現(xiàn)抓……”
“好啦！好啦！”王團長不耐煩地走近電話機，向一營掛電話，“總機……總機……要一營……要……”
“報告！”一個清脆的少女的聲音，使王團長轉(zhuǎn)回頭來，“用不著向營里調(diào)，我去！”白茹——衛(wèi)生隊的護士長，十八歲的女兵，已全副武裝，精神是那樣的飽滿，瞪著美麗的大眼睛，直盯著還沒掛通電話的王團長。
少劍波在一邊不耐煩地把手一搖：“亂彈琴！你們衛(wèi)生隊好不好不來開這個玩笑？”他把頭一低，喘了口粗氣，嘟噥道：
“除了‘病號蛋子’，就是‘丫頭片子’！”
“別輕視女同志！”白茹不服氣地一歪頭，“哪一次戰(zhàn)斗沒完成任務(wù)？”
少劍波朝她一瞪眼，不耐煩地說了聲“小分隊不要女同志”，就走向電話機去。
王團長因為沒掛通電話，把耳機向架上一擱，生氣地說：
“值班員又睡覺了，普遍的麻痹……”
白茹走上前去說：“團長，沒必要再調(diào)連上的衛(wèi)生員，我去！我的一般治療技術(shù)比他們高，保證完成任務(wù)！”她又笑嘻嘻地向前走了一步，“你調(diào)也調(diào)不來，各連的衛(wèi)生員全到軍區(qū)衛(wèi)生處學(xué)防凍去了，他們的訓(xùn)練班設(shè)在寧安縣城。”
王團長朝她一笑：“不行，山林里，嚴(yán)冬的季節(jié)里，不是普通的戰(zhàn)場，小白鴿！你吃不消！”
“不是普通戰(zhàn)場，它也是戰(zhàn)場。”白茹因為王團長常和她開玩笑，她平常也像對長輩一樣對待他，所以說話也就隨便些，不像對少劍波那樣拘束。“斯大林同志說過，**員不是普通人，而是特殊材料制成的。我是**員，什么特殊困難我也不怕。看看，”她從肩上摘下了肥大的藥包，邊說邊攤，“什么我全準(zhǔn)備好了，防凍的，急救的，潤擦的，注射的，治療的，什么都全，首長檢查檢查，哪一點我沒想到？我沒有病，體格好，覺悟也不低，意志也堅定，自愿自覺！”她的話越說越急，清脆得像鳥噪一樣，誰也別想插進半句話。“你們首長們也常教育我們說：‘戰(zhàn)斗的勝利是建筑在戰(zhàn)士們高度的政治覺悟，鋼鐵般意志和高超的戰(zhàn)斗技術(shù)的基礎(chǔ)上。’現(xiàn)在你們不讓我去，是違背這條原則的，打擊情緒，撲冷水，妨礙戰(zhàn)斗積極性……”
“好了！好了！小白鴿，”王團長笑著一揮手，“別給俺戴帽子啦！”
“誰呀？這么厲害！”田副司令走進來，向白茹一打量。
“好厲害的嘴！”
“小山子戰(zhàn)斗的搶救模范小白鴿。”王團長咧嘴笑道。
“好！她有資格參加小分隊，讓她去，給少劍波加上點累贅。”田副司令一面吸煙一面說，“不過需要帶上匹馬。”
“報告司令，別給我增加馬的累贅，我絕累贅不了小分隊和二○三首長。我相信我會是小分隊最有用的戰(zhàn)士之一。”
少劍波還是不耐煩：“別啦！別啦！看她的身輕得像只鴿子，全身的力氣也沒有劉勛蒼一只手的力氣大。女同志不成！”
“什么不成，”白茹理直氣壯地一歪頭，“這是司令和團長的命令。”
“對！”王團長笑著，“是司令和團長的命令，現(xiàn)在我命令你，馬上去小分隊，準(zhǔn)備出發(fā)！”
“是，馬上去小分隊，準(zhǔn)備出發(fā)！”白茹行了軍禮，樂得一蹦一跳地跑出去了。
少劍波對小分隊增加這樣一個小女兵實在不滿意，內(nèi)心又怨自己事先沒準(zhǔn)備好，可是他為了小分隊的堅強精干，還是決心向王團長再次請求，“團長，白茹不成，還是……”
“沒法子！”王團長兩手一張，肩膀一聳。“連里的衛(wèi)生員全受防凍訓(xùn)練去了！”他馬上湊前一步，拍著劍波的肩膀，“白茹有很多優(yōu)點，小分隊?wèi)?zhàn)士都很壯實，是可以帶了她的，特別是她的技術(shù)高于一般衛(wèi)生員。”
的確，白茹在人的心目中確是一個不平常的女兵，她曾因為在小山子戰(zhàn)斗中從火線上一連搶救了十三個傷員而榮獲搶救模范，并升任護士長，她今年剛剛十八歲。
她很漂亮，臉腮緋紅，像月季花瓣。一對深深的酒窩隨著那從不歇止的笑容閃閃跳動。
一對美麗明亮的大眼睛像能說話似的閃著快樂的光亮。兩條不長的小辮子垂掛在耳旁。前額和鬢角上漂浮著毛茸茸的短發(fā)，活像隨風(fēng)浮動的芙蓉花。
她的身體長得精巧玲瓏，但很結(jié)實。還有一個十分清脆而圓潤的嗓子，善歌又善舞，舞起來體輕似鳥，唱起來委婉如琴。她到了哪里，哪里便是一片歌聲一片笑。她走起路來輕爽而靈巧。她真是人們心目中的一朵花。因為她姓白，又身穿白護士服，性格又是那樣明快樂觀，每天又總是不知多少遍地哼著她最喜愛的和她那性格一樣的“飛飛飛”的歌子，所以人們都叫她小白鴿。
田副司令看了看表，差兩分十一點，“好啦！我不改變你的計劃。你第一箭，射什么靶子？”
少劍波很干脆地答道：“還是那只膠皮鞋，到現(xiàn)在為止，那是唯一有痕跡的目標(biāo)。”
天陰地黑，疾風(fēng)呼嘯，飛沙撲面，北國的嚴(yán)冬降臨了！小分隊向山濤林海無邊無際的老爺嶺出發(fā)了。
奇峰險惡猶如亂石穿天，林濤洶涌恰似巨海狂嘯。林密仰面不見天，草深俯首不見地。
誰知這老爺嶺到底巍峨有多高？
究竟連綿有多廣？人說：
“老爺嶺，老爺嶺，三千八百頂。”小分隊幾天的行軍，才翻過了十幾個山嶺。第三天的晚上，他們宿營在牡丹峰山半腰的一塊吊懸著巨石的石洞里。這塊巨石和牡丹峰比起來，只不過像人體上一片小指甲那樣大。可是少劍波三十六人的小分隊，只占了這洞的一個小角角。戰(zhàn)士們立在這個難得的營房里，借著傍晚夕陽的余輝，眺望著森林的奇景。在他們對面的一棵大樹杈上，有一個碾盤大的大樹洞，一只大黑熊爬呀，爬呀，爬上去了，鉆進了樹洞。小分隊現(xiàn)在每天和野獸作鄰居。
一個寒風(fēng)刺骨的早上，小分隊到達九龍匯。這是在五萬分之一的軍用地圖上標(biāo)記著老爺嶺心臟地帶的一個小屯落。
它距林邊最近的屯落也有二百余里。
這個屯落是因地勢而得名的。屯的四周有九條大嶺，向中心伸來，巍峨險峻，形似九條巨龍。九條嶺之間有九條山澗，澗中的激流沖向屯的南邊，把一塊交匯點上的老大老大的大青石，沖成一個深潭，人們管這個潭就叫九龍?zhí)丁：堤鞚緹o激流，潭中水平如鏡，呈天藍色，映出九龍山嶺的倒影，活像九條巨龍盤踞深潭。夜間，滿天星斗映入潭中，恰似潭底又有天空。雨天，澗中激流沖下，在九條激流的匯沖點，泛起一朵數(shù)十丈高的大水花，像一座蘑菇形的棉花山。
屯人對這個奇險的深潭敬之如神，每逢農(nóng)歷二月二日，老百姓說是龍?zhí)ь^的一天，又說是山神爺?shù)纳眨壹覒魬舻教哆叿傧銦垼瑪[供磕頭。
全屯共有三十六戶人家，在這山根澗邊的黑土地上種糧食種菜，旱天不旱，澇天不澇，年年豐收。農(nóng)閑時，就挖參打獵采蘑菇，住的房子全是圓木搭成的大馬架，或是靠山挖成的窯窖。使用的家具器皿，很少有陶瓷器，大多是自己種的葫蘆，大的當(dāng)飯盆，小的當(dāng)飯碗。每家供奉著兩個神龕，一是山神，一是龍王。
只是因為在上次大部隊搜山時，楊子榮在這屯東南三十多里的地方撿到一只白色的膠皮鞋，所以才把少劍波的小分隊引到這里。可是匪徒在哪里呢？破膠皮鞋上是找不到任何答案的。屯的周圍也再沒發(fā)現(xiàn)別的任何痕跡。
茫茫無際的林海，和為數(shù)很少的小分隊，在探索匪徒的蹤跡上碰到了難題。調(diào)查老百姓時，他們只是說：“都是中國人，為什么還打仗？”或者說：
“這里三年前有日本軍隊來過，以后再沒看到什么隊伍。”一連八天，事情毫無頭緒。熱情活潑的少劍波，在人們的印象中還是第一次沒了笑容，沒了歌聲。
少劍波坐在一所馬架木屋里，想念著單獨出去執(zhí)行任務(wù)的楊子榮和孫達得。他倆是在小分隊進九龍匯的頭天晚上，就扮成收買山貨的商人，奔向撿膠皮鞋的地點去了，到今天已整整去了八天了，毫無信息！他倆為什么扮成收買山貨的商人呢？因為這里除了本地的獵手之外，外來的人只有低價收買山貨的投機商，而且是幾年內(nèi)才可能來一個兩個的，來時用一些粗布、農(nóng)具和家具，交換群眾珍貴的人參鹿茸和原皮等——極不等價的交換，使這里的群眾恨透了這類投機商。
楊子榮和孫達得來到撿鞋的地點后，在這密不見天日的大森林里，在這密不露地皮的爛草叢中，像曠野里找針一樣，尋遍了周圍所有的山頭，所有的小溝，可是幾天中毫無所獲。
雖然已是初冬天氣，但他們倆每天都是滿身汗。
“沒啥希望了！還是另找別的線索吧！”孫達得十分疲倦地要求楊子榮。
“不！達得。”楊子榮坐在一塊大石頭上一摸胡髭，“這只破膠鞋必有個來龍去脈。鞋是人穿的，人不到這里，鞋自己絕不會到這里，對嗎？”楊子榮為了鼓勵孫達得的情緒，還是裝得信心百倍的樣子。
“也許是獵手扔在這里的，或者獵手被野獸吃了，只剩下一只鞋。要不四外為什么一點其他的征候也沒有呢？”
“這倒有可能。”楊子榮咧嘴一笑，從腰里掏出那只破膠鞋，仔細(xì)打量著。“達得你看，鞋上沒有血，我撿鞋的周圍既沒血也沒人骨頭，所以不可能是野獸把人吃了。另外，據(jù)我了解，獵手們沒有穿膠鞋的，村里的普通人更不可能穿這種鞋。你是個老山林通，是這樣嗎？”
“是的，是這樣！”孫達得兩只眼睛直僵僵的盯著遠(yuǎn)方，“不過也有特殊情況……”忽然，他的眼神一轉(zhuǎn)，“特殊……特殊……”一面說著，一面爬起來向?qū)γ娴囊粋�地方跑去。楊子榮莫名其妙地跟在他后面跑。
孫達得腿長跑得快，跑到一棵大樹下，突然跳了一跳，雙手一拍屁股，回頭狂喜地大聲喊道：“楊子榮，哈哈，特殊，特殊，特殊發(fā)現(xiàn)！”
他回過身來，把楊子榮拉到一棵大樹下邊，指著大樹上人頭高的地方，一塊被刀子刮掉了樹皮而留下來手掌大的一片白茬。“特殊發(fā)現(xiàn)！”
楊子榮喜歡得滿身緊張，迅速仔細(xì)地查看了一下，興奮地嚷道：“達得！是刀砍的痕跡，沒錯！沒錯！”可是他馬上猶豫起來，心想：“這一刀痕能說明什么呢？”他凝思了一會，突然又興奮地拍了一下孫達得的肩膀：“達得，這是咱倆三天來的第一個發(fā)現(xiàn)，常言道：‘人過留蹤，雁過留聲。’難道匪徒在走過的地方什么也不留？沒那事！達得，耐點性子，再找！”
楊子榮順大樹繞了幾個***，沒有發(fā)現(xiàn)第二個白楂。他又凝想起來：“這一刀……是獵手在試驗他的刀鋒呢，還是有人無意中隨手削掉的？它與膠鞋有沒有聯(lián)系呢？它與匪徒究竟有沒有關(guān)系呢？”一連串的問號從他腦中掠過。
他靠在大樹上，朝著白茬相背的方向，仔細(xì)地觀察著前面的每一棵樹。從樹枝到樹干，從樹干到樹根，他一節(jié)一節(jié)一棵一棵地觀察著。
“好！又一處！”他突然一聲歡叫起來，“達得！來！又一處！”說著他跑向前去，在離第一棵樹四十幾步遠(yuǎn)的又一棵樹上，在人頭高的地方，又是一片同樣刀削的白茬。楊子榮回頭打量了一下，從膠鞋點到第一棵刀削的白茬樹，再到他發(fā)現(xiàn)的第二棵，在這百米的距離中，排成從東南到西北的一條直線。于是，他倆再向西北方向?qū)とィ又职l(fā)現(xiàn)了第三棵，第四棵，第五棵……楊子榮搓了搓胡髭，向?qū)O達得笑道：“達得，這一下可找著線頭了。這肯定是一個什么人，怕在森林里迷失了路而弄的路標(biāo)，你說對不對？”
“對！”孫達得來了神氣，“一定，一定！不過是獵手弄的？
還是采蘑菇的人弄的？還是挖參的人弄的？還是土匪弄的？這可不敢保。”
“不管是誰的，先得猜透這個謎，先查他個山窮水盡再說！”
“對！干起來！”孫達得滿身是勁，蹽開了長腿，和楊子榮在茂密的大森林里，查跡前進。……楊子榮——這個老有經(jīng)驗的偵察能手，是雇工出身，是山東省膠東半島上牙山地區(qū)的抗日老戰(zhàn)士，現(xiàn)在是團的偵察排長，已經(jīng)四十一歲了。他雖然從小受苦，沒念過一句書，卻絕頂聰明，能講古道今，《三國》、《水滸》、《岳飛傳》，講起來滔滔不絕，句句不漏，來龍去脈，交代得非常清楚，真是一個天才的評書演員。在他為農(nóng)的時候，陰天下雨，冬季農(nóng)閑，總是有許多人圍著他，邀他講古，他冬天像盆火，夏天像個大涼棚，誰都喜歡他。正是這股聰明勁兒，再加上勇敢和精細(xì)，他才在偵察工作中完成過無數(shù)的驚人的業(yè)績。但是，這一次他將怎樣完成任務(wù)呢？
他倆又查尋了三天。干糧用盡了，為了不暴露自己，又不能獵取野獸，因此他倆唯一的食品就是清水煮蘑菇。
這天傍晚，他們登上一個陡立的山頭，剛一喘息，忽然看見腳下的山洼里有一縷炊煙。兩人立時忘了疲倦，張大了眼睛向炊煙看去，影影綽綽發(fā)現(xiàn)了十幾所小木屋。楊子榮掏出指北針，判斷他現(xiàn)在所處的位置。計算著三天來走的方向和距離，又回想著所走的套形路線，又判斷他們小分隊大本營所在地九龍匯的位置。當(dāng)他得到了肯定的結(jié)果時，便向?qū)O達得說：“達得，又是一個新發(fā)現(xiàn)，這個屯地圖上沒有，上次搜山時我偵察過這里，沒有發(fā)現(xiàn)土匪，它在九龍匯的北邊，不超過三十里。”
“嗯！我弄不清楚，我相信你的判斷。”孫達得只顧張著警惕的眼睛緊盯著那群小房。“上次是大兵團來，土匪可能嚇跑了。怎么辦？也可能是土匪窩。”
楊子榮微笑了一下，“不一定。
我們找了六七天，要真是匪窩，那該多好呀！”
這時突然從屯里傳來幾聲狗叫和雞叫，楊子榮頓時臉上現(xiàn)出了敗興的表情，很懊喪地說：
“壞了，達得，土匪窩里怎么會有雞有狗呢？”
孫達得哎的一聲，也泄了勁，一屁股坐在草地上了。
楊子榮勉強地笑了笑說：“達得，下去，吃頓飽飯再說，別放松警惕。現(xiàn)在我的身分是山貨商，你的身分是腳夫。別粗魯，小心注意，少說話，多看事。懂嗎？”
孫達得點了點頭，兩個人互相檢查了一下化裝，就順坡下山，步向腳下的無名山屯。
進了屯，天已昏黑，屯中十幾戶人家。已是家家***，這燈全是大松樹明子。楊子榮叩開屯西頭一個小馬架房，燈影里坐著兩個人，一個老頭，一個老婆，在燈下吃飯。一見新來的客人，驚得長時間說不出話來。
“我們是山貨商，牡丹江德成山貨莊的老客。別害怕。”楊子榮鞠了一個躬，“我們剛到，求大爺大娘留個宿，方便方便。”
老夫婦這才穩(wěn)住了神，“老客從哪來？”
“九龍匯。”
老頭突然一愣神，“唔！聽說九龍匯來了兵，不知是真是假？”
楊子榮被這一問問得愣住了，因為，小分隊住在九龍匯，一定要封鎖消息，保守秘密，為什么這里會知道呢？可是他馬上一轉(zhuǎn)念，“老大爺，他來他的兵，咱做咱的買賣，管那些干啥？”為了少說話，他就把話頭努力拉到收買山貨的生意經(jīng)上，只是有兩點他非問明不可，就是這里到九龍匯的距離，和他怎么知道九龍匯有兵。幸虧這老夫婦年紀(jì)大了，不太注意這些事，因此楊子榮得知，這里離九龍匯只有二十里路，翻過大崗就是；他們所以知道小分隊，是因為這屯的獵手在山上看到小分隊在演習(xí)攀登。
第二天，楊子榮一早就每家每戶地跑了跑，打聽人參、鹿茸、原皮的價錢。可是這里老百姓一概不要現(xiàn)錢，非實物交換不可，因為他們被前三年來的兩個奸商騙怕了。
晌午，楊子榮和孫達得坐在街頭上休息，屯里的大人孩子圍了幾十個。這大概是全屯的人了。楊子榮正在問長問短，突然孫達得一聲喊：“楊……哎，哎，掌柜的！”
楊子榮把眼一斜，孫達得把嘴一噘，楊子榮的眼光就盯在一個孩子的腳上了。
這是個十歲左右的小孩，右腳穿一只木底鞋，左腳穿一只白色的破膠鞋，那鞋比他的小腳要大一倍。
楊子榮轉(zhuǎn)彎抹角地七問八問，就知道了，這個孩子的家里有一個父親，近三個月來有病，還有一個母親，再就是前幾天來了一個舅舅，年紀(jì)將近四十歲，是個小爐匠，來看他姐夫、姐姐和小外甥，全身上下是山外人的打扮，只有腳上的一雙鞋卻是山里獵人穿的蹚雪牛。
深夜，楊子榮命令孫達得嚴(yán)格監(jiān)視這個住小爐匠的人家的周圍，自己便根據(jù)他詢問到的道路，和指北針?biāo)阜较颍那牡乇枷蚓琵垍R去了。
少劍波正在燈下寫著日記，楊子榮闖進門來：“二○三首長，還沒睡？”
少劍波一聽楊子榮的聲音，一下蹦下炕，兩人緊緊地拉著手，“子榮，子榮，太辛苦了，來！先喝水。”
楊子榮接過水，咕咚咕咚喝下去了，把嘴一擦，像背書一樣說了他倆的經(jīng)過，最后他說：“破膠鞋那一只找到了，小爐匠是一大疑點。怎么樣？可以捉住審他一下嗎？”
“對！”少劍波的眼眉一聳，可是馬上又一皺。“不！這些匪徒不同于一般的國民黨俘虜，同時僅是可疑，這樣作太輕率。”
“可是又不能等，”楊子榮擦了一下嘴巴，“因為咱們的秘密已經(jīng)不成為秘密了！”
“是的！那是我故意不讓它成為秘密，為的是看一下那個屯的人的行動。我看這樣，我們趕跑他，看看他跑向哪里，這比審訊更有效。怎樣？”
楊子榮微笑著點了點頭。
“重要的是，子榮同志，這個可疑的家伙向哪里跑？如果是向山里匪巢跑，那就讓欒超家去對付他。不過這家伙不會那樣傻，恐怕他還是往山外跑，這樣對他有利。如果是這樣，那就要用更復(fù)雜的偵察手段，那還是你和他打交道。”
“太好了！這樣可能得的東西更多些。”
“那好！”少劍波笑了笑，“子榮同志，你還回去，扮演你的角色，我天亮就到！”
楊子榮別了劍波，星夜趕回去了。
天亮了。少劍波帶著欒超家小隊，奔向那個無名小屯，在屯東頭的一個小屋里，戰(zhàn)士們捉來了一個山貨商，一個腳夫，一個自稱小爐匠的外鄉(xiāng)人。
少劍波板著面孔，向那個山貨商問道：
“你是什么人？”
“牡丹江市，德成山貨莊的外柜。”
“什么名字？”
“楊錫銘。”
“看你這把大胡子，不像商人，說實話，干什么的？”
“我是牡丹江有名的楊腮胡子。”
“快回去，再不準(zhǔn)你們這些奸商來欺騙這山溝里的老百姓，我們政府會組織他們下市，明白嗎？”
“明白！”那個自稱楊錫銘的山貨商連連鞠躬，“明白……”
少劍波又轉(zhuǎn)向那個自稱小爐匠的問道：“什么人？”
“小爐匠！”那人一擠眼答道。
“這里又沒有什么鍋碗盤盆，你來這當(dāng)什么小爐匠？分明是土匪！”
“不不，長官，我是在山外干活，來看看我姐姐。咱耍了半輩子手藝……”
“你不知這有土匪嗎？到這來送死？”
小爐匠歪了歪嘴，“哎哎！我就走！我就走！明天就走！”
少劍波正要再問，從外面來了個有病的男人，和一個女人，手里領(lǐng)著個十幾歲的小孩，一進門，連連的鞠躬，“老總！
老總！他是俺內(nèi)弟，不是外人，我們?nèi)覔?dān)保。”口里雖這樣說，面孔卻十分冷淡，表現(xiàn)得特別慌張害怕。
“好吧，限你們明天快回去！”
少劍波立起身來，等兩個商人和小爐匠都走了以后，帶著欒超家小隊，奔向正西楊子榮來時經(jīng)過的山頂。
第二天，小爐匠向正東走去，楊子榮和孫達得跟在后頭。
他們一路上竟成了朋友，大談其各行各業(yè)的生意經(jīng)。這小爐匠的舉止言談是那樣坦然，絲毫看不出什么破綻來。楊子榮心里反復(fù)地在想：“他真的是個小爐匠？為什么他向山外走而不向山里走呢？如果是匪徒的聯(lián)絡(luò)人員，為什么對我們毫不介意呢？是個好人呢？還是個很高明的匪徒呢？要是好人他為什么又走那樣一條鬼祟路呢？”楊子榮耽心著，懷疑著，可是他那老偵察員經(jīng)驗使他的決心沒有動搖，心想：“不能輕看了匪徒骨干的伎倆……”
天色昏暗了，小爐匠走得越加快起來，雖然他的樣子看來是十分疲倦了，腳也一拐一拐的，可是他還是咬著牙根往前奔，像是要奔一個什么目的地似的。盡管楊子榮和孫達得一再提出露宿下來，可是小爐匠總堅持說：“這塊地方林深野獸多，再走一程才安全些，越靠林外邊越保險。”
可是有時碰到樹林子并不濃密的地方，小爐匠還是這樣說，這倒引起楊子榮新的懷疑，他暗暗觸了孫達得一把，示意要他警惕。
夜深了，三星高懸在東南天上。
走到一座高大的石峰根下，小爐匠卻堅持要在這里宿下了。
楊子榮和孫達得一看這座險惡的石峰，和周圍漆黑的密林，心里有些膽虛：“這里是不是會有匪伙？”又馬上冷靜下來，摸了摸插在褲帶上的二十響手槍，一壯膽，便宿下來了。
這樣冷的天氣，小爐匠竟不愿意和楊子榮兩人靠在一起睡，卻自己掠了一大抱荒草，躺在一棵大樹根下，距楊子榮兩人十余步遠(yuǎn)。
楊子榮的心老是跳個不止，雖然疲勞得全身一點力氣也沒有，卻總不能睡著。只聽得小爐匠躺下不久，便發(fā)出了呼呼的鼾聲。楊子榮的懷疑，又在隨著他那似乎很安靜的鼾聲而逐漸消逝著。
深夜的寒風(fēng)徹透了他商人式的棉袍，連特別能睡覺的孫達得也被凍醒了。可是小爐匠依然是呼呼地打鼾。楊子榮心中對這一現(xiàn)象，卻又驚又喜，驚的是恐怕這里有匪伙，自己只有兩人兩槍，力量是過于單薄了；喜的是這個狡猾的家伙的破綻被進一步發(fā)現(xiàn)了。最明顯的是小爐匠過多的翻身，和他熟睡的鼾聲不相稱，他翻身時也呼呼地打著鼾。盡管楊子榮有些膽虛，卻很興奮，暗暗一笑，“好！我就來一個‘投其所好’，‘施其所求’。”楊子榮觸了孫達得一下，自己便由小聲到大聲，打起鼾來，為了裝得像，他努力忍受著刺骨的寒冷，不翻身。他心想：“你這個狡猾的家伙，我裝得比你像得多。”
“老客！老客！老客！”從小爐匠那里發(fā)出了低沉而膽怯的喊聲。“楊掌柜的！楊……”
他又改換了一下稱呼。
楊子榮扯了孫達得一下，一聲沒響，右手緊握著褲帶上的槍把。
小爐匠見沒有聲音，便悄悄地從草窩里爬起來，輕手輕腳，繞過幾棵樹，向石峰那邊摸去了。
楊子榮一觸孫達得：“你躺著別動，準(zhǔn)備好，我跟上去。”
他的聲音低得幾乎連他自己也聽不見。
楊子榮那雙久經(jīng)黑夜鍛煉過的眼睛，緊盯著小爐匠那條腰帶上的白手巾。他那輕靜無聲的腳步，再加上一棵棵大樹的掩護，盡管小爐匠警惕得像個驚了槍的狐貍，卻沒有發(fā)覺背后十五六步有人跟著。
小爐匠走出了二百多步，好像非常寬心似的，蹽開了大步，向石峰根快步走去，在石峰下邊的幾棵大樹下停住了。只見他彎下腰又直起來，哼的一聲，仿佛在用力，接著就咕的一響，像石頭敲擊的聲音，接著又是第二聲，第三聲。那家伙靠在一棵大樹上呆了一會，像是在觀察周圍的動靜，然后就大步走了幾步，隨著吱格一聲響，他的影子不見了。
楊子榮像一個捕鼠的貍貓，躲在一棵大樹根下，兩只眼透過黑暗，緊盯著吱格響的地方。突然，那地方閃了一下火柴的光亮，接著便閃出了燈光，楊子榮的心突然像火光一樣地亮了。他從棉袍襟下抽出小分隊每人特備的匕首，輕輕地刮掉了一小片樹皮，樹上顯出了一片白茬。他看了一下北極星，判定了一下方向，然后又仔細(xì)看了一下險惡的山峰。當(dāng)他相信自己在任何情況下也可以找到這里時，他便輕邁著步子，走近了亮光。嘿！出現(xiàn)在他眼前的是一個一尺見方的小窗戶。他借著窗里照出來的微弱燈光，看清了這是一個小石洞，洞口有一張用細(xì)圓木編排成的小門。里面什么聲音也沒有，只有小爐匠一個人在里面喘氣。
楊子榮又輕腳走回來，躲在一棵大樹后邊，對這個秘密石洞注視著。
約有一點鐘的時間，洞里的燈一滅，小爐匠急步闖出來了。楊子榮沒來得及先走，那家伙已闖過去了，向原來宿下的地方走去。
楊子榮心中一急：“壞了！這家伙回去一定先看我在不在，怎么辦？”他腦子里一陣激烈的思索，便蹽開大步，繞著小爐匠的影子向回轉(zhuǎn)。可是小爐匠走的是直線，他走了個大彎子，總是沒能搶先。
小爐匠到了宿下的地方，又低聲叫了兩聲：“老客，楊掌柜！”
“怎么，冷嗎？”楊子榮高聲而溫和地從他背后問道。
“哎！”小爐匠的聲音顯然很慌張。“楊掌柜，你，你……”
“哎呀，***！把肚子凍了！
痛得厲害，拉稀了，我怕臭得你們倆睡不著，到北邊解了解。怎么樣？這里聞不到味吧？”
“哎，哎……”小爐匠虛假地笑了，“聞不著，聞不著，哎！
不客氣。”
楊子榮躬著腰捂著肚子，裝著肚子痛的樣子，走回自己的鋪上，給沒睡著的直挺挺躺著的孫達得蓋了蓋棉襖，自己就躺下去。
第二天下午，到了森林邊緣一個百多戶的屯落梨樹溝。楊子榮和孫達得為了不引起小爐匠的懷疑，便馬上和他告別，向正西的呼家屯走去。
傍晚，他倆轉(zhuǎn)回來，完全換了一套裝束，成了兩個解放軍戰(zhàn)士。在梨樹溝屯東小丘上的一個破房框里掩蔽下來，因為這里可以看見屯中的街道和院落里的一切。
太陽落山了。
村東一個大戶，四合院，石灰墻。小爐匠挑著一擔(dān)小爐匠挑子，賊頭賊腦地溜進去了。
不多時一個胖胖的老頭，把頭探向門外，兩面張望了兩眼，然后當(dāng)啷一聲關(guān)了大門，只聽得嘩啦啦上了閂。
孫達得急得不耐煩，要求道：“這下準(zhǔn)了，這是家大地主，捉了算啦。”
楊子榮笑道：“忍耐些！要挖匪徒們的底，不要因小失大。
水越深咱們放的線越長，線越長，捉到的魚越大。”
黑昏，起了山風(fēng)，刮的嗚嗚亂響。
楊子榮和孫達得下了山丘，來到這大院墻外，低聲商量了兩句，接著就翻墻而入，走進院后。在大風(fēng)響的掩護下，連他倆自己也聽不到自己的腳步聲響。挨進東廂房的夾道，摸到正房的窗下。屋里靜悄悄的，好像沒人。只有東間一個窗子透出微弱的燈光。突然，一股特別的味道氣鼻而來，孫達得拉了一下楊子榮的襖襟，用嗓子內(nèi)的聲氣說：“大煙味。”
楊子榮把手往下一壓，頭一搖，示意不叫孫達得再說話，然后他摸到窗臺下，用唾沫口水蘸在食指上，潤開窗戶紙。關(guān)東山的窗戶紙是糊在外面的，燈下潤開是不易被發(fā)覺的。然后用一只眼對準(zhǔn)這個杏核大的小孔向里看去。
靠窗的大炕上，中間放一盞大煙燈，小爐匠和剛才關(guān)門那個胖老頭，一個炕頭，一個炕尾，彎彎的像一對大蝦，抽得正起勁。
小爐匠沖沖吸了一肚子，一口氣忍了足有一分鐘，然后噗地噴出一口濃濃的青煙。
過足了癮，兩人坐起來。小爐匠鬼頭蛤蟆眼地說：“三舅，今天帶來二百兩。”說著他走下地來，從挑子里拿出黑忽忽的十大塊。
胖老頭也下了炕，揭開正北壁窩上的一個佛龕，露出一個大肚子彌勒佛。他端起了那個佛，小爐匠把十塊大煙土放進佛位下的座箱里。
楊子榮一伸舌頭，驚訝地想道：
“這個家伙真夠狡猾。帶了這么多大煙咱還沒發(fā)覺。”只見兩人又回到炕上，胖老頭閉目合眼地問道：“怎么帶這么少一點來？”
小爐匠低聲答道：“三舅！你不知道，這趟沒接上捻子。”
“怎么？”胖老頭驚問一聲，睜開了眼睛。
“差一點叫**捉去。”小爐匠靠近胖老頭，“共軍進山了，九龍匯、九龍后都住上了。
要不是外甥我來得快，差一點叫他們看破。我三言五語把那伙小子給打發(fā)走了。我也沒敢再去接捻子，怕露了馬腳，就回不來了。有兩個自稱是牡丹江山貨莊的人和我一塊下山，***！什么山貨莊的，明明是**做的扣子！奶奶個熊，他想讓我欒平上套哇！我裝得一點事沒有，弄得那兩個老小子淡而無味地走了。哈哈！
……”他大笑了兩聲，“刁猴頭這小子又該罵我了，他今天一定在饅頭石那兒等的發(fā)瘋了。”
胖老頭哼哼的一聲奸笑，對小爐匠夸獎道：“好樣的！真能隨機應(yīng)變。”又把話頭一轉(zhuǎn)，“這幾天和尚屯也開始土改了，有的屯正煮***什么‘夾生飯’，還有的屯‘掃溏子’。這些窮光蛋花樣多著呢！”說罷，咳的一聲，哭喪著臉，顯出一副將死的架子。小爐匠也耷拉下腦袋，沒精打采地問道：“老家安排得怎樣？”
“一切都好了。”胖老頭哭喪中又好像很自負(fù)的樣子，“你舅母和三個兄弟媳婦到了牡丹江市你三姐家，你大兄弟假報了履歷混進了鐵路，貴重東西，‘干貨’，都搬走啦。叫***窮棒子來吧！想在我身上拔根毛？哼！”
兩個又對笑了一會，雖然是在笑，但面帶恐懼，聲音凄哀。小爐匠說：“三舅有眼光，這樣干凈利索，看點子不對，向山上一蹽。山上糧足，肉足，山神爺爺老把頭保佑。就是缺咸鹽和藥，賣了黑貨快買鹽買藥。”
胖老頭喘了口粗氣，“黑貨下得少了，和尚屯老姜被窮棒子貧農(nóng)團活活打死了，半砬屯馮老汕捉在監(jiān)獄里，只剩兩半屯張寡婦還不大上眼，能對付賣點。”
兩人沉默了兩分鐘的光景。小爐匠無可奈何地說：“三舅不忙，從杉嵐站事發(fā)生以后，這幾天風(fēng)太緊，要躲躲這陣子風(fēng)。我天亮回山，躲幾天再說，別處我先不去了。”
燈熄了，里面?zhèn)鞒隽索暋?br />
楊子榮和孫達得跳墻出來。
孫達得低聲細(xì)氣地高興地說：“這下可來菜了，捉吧！兩個一塊。”
楊子榮深思了片刻：“老家伙在軍事上沒有用，山里的詳細(xì)情況他不一定了解，交給工作隊。同時如果帶走了他，他那混入鐵路的兒子和帶走財寶的三個媳婦一定驚覺，對我們工作不利，別弄跑了老百姓在土改當(dāng)中應(yīng)得的財寶。”
孫達得點頭贊成，“對！不捉老家伙，捉那個小爐匠。”說著一蹺腿要翻墻進去，楊子榮攔住說道：“這樣做，打了騾子馬驚。沒聽見嗎，天亮他就要回山躲風(fēng)，那時……”楊子榮兩手一掐。
孫達得說道：“好！那就讓他再睡半宿吧！”
“走！”楊子榮道，“進狼窩，捉回頭狼。”
等小爐匠再回到他那個秘密洞府的時候，楊子榮和孫達得已經(jīng)恭候他大半天了，他們?nèi)擞肿咴诨鼐琵垍R的密林里。
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