第二章 海戰(zhàn)
輕輕撫摩著那剛剛釘上去的沉重的腹鰭，那冰冷的鋼鐵的感覺，讓系密特感到頗為滿意。全/本\小/說\網(wǎng)
他甚至有些迫不及待，想要把船放到水里去試試。
“我實(shí)在難以明白，你打算用這東西來干什么？我甚至懷疑，它是否能夠漂浮在海面上。”那位勞倫大魔法師，疑惑不解地看著這艘上上下下，全都包裹著銅皮的古怪小艇問道。
系密特微微聳了聳肩膀。
雖然他口口聲聲說，是為了試驗(yàn)一件秘密武器，不過在內(nèi)心之中，他只是想要建造一艘這個(gè)世界上最快的船。
對(duì)于速度，他擁有著一種異樣的沉迷，正因?yàn)槿绱耍?dāng)初他才會(huì)設(shè)計(jì)出那輛樣子奇特的馬車。
那輛馬車除了速度快之外，幾乎一無是處，別說運(yùn)載貨物，就連人也頂多只可以擠得下兩個(gè)。
不過，那輛馬車的速度，無疑已然達(dá)到了極致。
“您為什么會(huì)幫助赫勒謝勛爵？”系密特并沒有回答老魔法師的問題，反而提出了一直想要知道的問題。
“如果我回答，我和他的父親是老朋友，你會(huì)相信嗎？”那位老魔法師嘆了口氣說道。
這一次，系密特不知道如何回答才好，說實(shí)在的，他確實(shí)有些難以置信。
因?yàn)樗浅Ｇ宄瑳]有哪個(gè)魔法師，喜歡站立在戰(zhàn)場(chǎng)之上，當(dāng)初亞理大魔法師幫助葛勒特將軍，是因?yàn)閲醣菹碌恼?qǐng)求和魔法協(xié)會(huì)的意愿。
而這一次，顯然魔法協(xié)會(huì)對(duì)此一無所知。
如果眼前這位老魔法師，僅僅只是一個(gè)人參與這次的遠(yuǎn)征，或許還說得過去，但是，他偏偏還邀請(qǐng)了另外幾位魔法師。
如果這是交情的話，系密特已然無從知曉，什么樣的交情能夠達(dá)到這種程度。
“赫勒謝勛爵是因?yàn)槭裁矗@得勛爵的稱號(hào)？”系密特另外找了一個(gè)話題問道。
“他的那條手臂，是五年前在班查戰(zhàn)役之中失去的。
“那場(chǎng)戰(zhàn)役，令他獲得了現(xiàn)在這份榮耀，他和你一樣，是家族之中的次子。”勞倫魔法師緩緩說道。
“正因?yàn)槿绱耍绽罩x勛爵便渴望獲得顯赫的戰(zhàn)功？”系密特仿佛能夠理解一般地說道。
“我相信這并非是原因，我是看著他長大的。
“我至少知道一件事情，他渴望的并非是戰(zhàn)功和爵位，而是像他曾經(jīng)崇拜過的那些英雄一樣，有所建樹。”那位老魔法師不以為然地說道。
聽到這些，系密特愣愣地看著身邊的那位老者，他從勞倫大魔法師的神情之中，看到的只有肯定。
“是因?yàn)檫@樣，你們才愿意幫助他？”系密特輕聲問道。
“這樣的人，現(xiàn)在已然越來越少了。”勞倫大魔法師仿佛自言自語地說道。
“我想知道，你又是為了什么而冒險(xiǎn)？”老魔法師突然間問道。
系密特茫然地想了一會(huì)兒，自言自語地說道：“我不知道。”
“很高興聽到這樣的回答，像你這樣的人，現(xiàn)在也越來越少了。”那位老魔法師輕輕地嘆息了一聲說道。
“為什么？”系密特更加感到疑惑不解起來。
“我并不認(rèn)為傳聞?dòng)兴鋸垼闼鞯囊磺校讶贿h(yuǎn)遠(yuǎn)超過你應(yīng)該做的。
“事實(shí)上，你并沒有義務(wù)接受那些冒險(xiǎn)的使命，即便為了虛榮或者爵位，你所進(jìn)行的冒險(xiǎn)，也已然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了有可能的獲得。
“或許也正是因?yàn)檫@樣，赫勒謝對(duì)你才如此客氣，在海軍里面，他可是出了名的古怪脾氣。”勞倫大魔法師輕笑了一下，說道。
“平心而論，在我看來，赫勒謝勛爵這一次的行動(dòng)，好像非常冒險(xiǎn)。”系密特忍不住說道。
“孤身一人潛入魔族基地，難道就不是令人感到難以置信的冒險(xiǎn)舉動(dòng)？還有翻越奇斯拉特山脈那一次，不也是一樣？”勞倫大魔法師反問道。
這下子，換成系密特說不出話來。
將船輕輕地放到海里，那幾乎沒入水中的船尾，令所有人唏噓不已。
系密特甚至聽到，船舷邊圍攏的那群水手，已然開始下起賭注來。從賠率看來，相信那艘奇特的船會(huì)沉沒海底的人，占據(jù)絕對(duì)多數(shù)。
再看一眼包括赫勒謝勛爵在內(nèi)的，那些海軍軍官們的神情。
他們嘴角邊上，雖然顯露出一縷微笑，不過，系密特幾乎可以確信，這些人同樣相信，自己一旦登上那艘船，船肯定會(huì)沉下去。
順著繩梯，系密特小心翼翼地下到水線，他輕輕地用腳尖點(diǎn)了一下那艘船。
船微微往下一沉，系密特自己也開始擔(dān)憂起來，此刻，就連他自己也不太自信，或許這艘船確實(shí)太過沉重。
稍微猶豫了一會(huì)兒之后，系密特最終仍舊放開了抓緊繩梯的手。
船尾微微往下一沉，隨著那一陣陣拍擊過來的海浪，海水一浪接著一浪地，從覆蓋在船上方的銅皮上掠過。
此刻，系密特感到，自己或許確實(shí)應(yīng)該感謝那位赫勒謝勛爵，是他勸告自己將整艘船弄成幾乎全部密封，要不然此刻，海水十有八、九已然涌入船艙。
將那兩根用銅筋加固過的船槳固定在兩邊，系密特用足了力氣使勁一撐。
船頭馬上輕輕地抬了起來，激起的浪花飛濺出好遠(yuǎn)。
飛快地滑動(dòng)著船槳，系密特感受著速度給他帶來的快感。迎面吹拂而來的海風(fēng)，帶著無數(shù)細(xì)碎的水珠，吹在臉上，感覺到濕漉漉的。
系密特飛快地劃著船槳，小船徑直穿過那籠罩在艦隊(duì)外側(cè)的薄霧。
一大群軍官站立在船舷邊上，他們之中的不少人，臉上露出了灰心喪氣的神情。
“總共兩萬五千金幣，這是你們欠我的，等到返航之后，我會(huì)向你們討取。”那位老魔法師臉上帶著一絲微笑說道，他輕輕地拍了拍那位艦隊(duì)司令的肩膀。
“我不得不承認(rèn)，這確實(shí)是我的失誤，在打賭之前，原本應(yīng)該再加上一條。我確信，只要有三級(jí)以上的海浪，那艘船就將因?yàn)樘^沉重，而沉沒海底。”那位艦隊(duì)司令無奈地說道。
他身旁的那些軍官也連連點(diǎn)頭。
顯然，對(duì)于這一次的慘敗，他們實(shí)在有些不太甘心。
“是否愿意再打一次賭？我賭就算是在五級(jí)海浪之中，那艘船照樣可以前進(jìn)。”那位老魔法師信心十足地說道。
那些軍官互相看了一眼，有些人顯露出躍躍欲試的神情。
但是，那位艦隊(duì)司令稍微思索了一下，馬上搖了搖頭，說道：“失敗過一次，如果再在同一個(gè)地方跌倒，豈非顯得太過愚蠢？
“和你們這些魔法師打賭，已然被我當(dāng)作，是絕對(duì)不能夠再一次發(fā)生的愚蠢事情。”
看了一眼遠(yuǎn)處那艘如同箭矢一般飛速滑過海面的奇怪的船，這位艦隊(duì)司令若有所思地沉默了片刻。
然后他轉(zhuǎn)過頭來，朝老魔法師詢問道：“此刻，我非常渴望知道一件事情，到底是那艘船本身造成了我的失敗，還是那個(gè)有趣的駕船者，導(dǎo)致了這一切？”
那位老魔法師，仿佛早已經(jīng)猜到會(huì)有這樣一問般，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“對(duì)于我們魔法師來說，解除疑問最好的辦法便是試驗(yàn)，我相信，這對(duì)于其他人同樣有用處。”
“長官，您難道打算建造那樣的小艇？”旁邊的一位軍官疑惑不解地插嘴道。
“不，那樣的小艇根本就是小孩子的玩具，不過，如果它的成功并非僅僅只是僥幸，那么這個(gè)玩具，無疑擁有著令人難以想像的意義。
“一直以來，戰(zhàn)艦的建造都遵循最佳比例，曾經(jīng)進(jìn)行過的那些改動(dòng)，全都被證明是失敗的舉動(dòng)。
“以往海軍戰(zhàn)艦所需要面對(duì)的，是敵國的艦隊(duì)，正因?yàn)槿绱耍瑩碛兄鴱?qiáng)大攻擊力，載重量巨大的戰(zhàn)艦，總是能夠占據(jù)上風(fēng)。
“而那些逃起來飛快，打了就跑，騒擾比硬仗更加擅長的海盜，全都?xì)w海上緝私團(tuán)去負(fù)責(zé)，他們擁有著和海盜一樣適合迅速作戰(zhàn)的快船。
“但是這一次足以證明，海上緝私團(tuán)根本對(duì)付不了聯(lián)合起來、而且擁有著特殊背景的海盜，而海軍同樣也不適合進(jìn)行這項(xiàng)工作，那不是我們所擅長的作戰(zhàn)方法。
“此刻那艘玩具一般的小艇，恰恰給予了我極大的啟迪，如果能夠證明那艘小艇的設(shè)計(jì)是正確合理的話，按照那艘小艇的比例放大十幾倍建造而成的戰(zhàn)艦，在我看來，將同時(shí)能夠勝任對(duì)抗戰(zhàn)艦和追捕快船的使命。
“那艘小艇的長、寬比例，要遠(yuǎn)比我們此刻乘坐的戰(zhàn)艦大得多，我相信，如果那艘小艇按照同樣比例，加長到和我們這艘戰(zhàn)艦同樣的長度，它的速度肯定遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們的戰(zhàn)艦。而這正是追捕那些快艇最至關(guān)緊要的要素。
“而那狹長的船舷，將會(huì)令那艘無比輕盈的戰(zhàn)艦，擁有我們這艘龐大戰(zhàn)艦三分之一的攻擊力，這和那些海盜所擁有的快船比起來，要厲害許多。
“但是建造這樣一艘船的造價(jià)，絕對(duì)沒有我們這艘戰(zhàn)艦的三分之一，或許不到十分之一，或許更少。
“只要想像一下，用同樣建造一艘戰(zhàn)艦的預(yù)算，能夠建造十艘跑得更快、需要水手?jǐn)?shù)量更少、總體攻擊力整整超出三倍的戰(zhàn)艦，將會(huì)是怎樣一番情景，更何況，這只戰(zhàn)艦不僅僅能夠?qū)Ω稊硣呐炾?duì)，同時(shí)也是打擊海盜的最佳手段。
“除此之外，還有一個(gè)原因讓我躍躍欲試，那艘玩具一般的小艇，全部被銅皮所包裹，而它的速度又是如此快疾。我相信，它在戰(zhàn)斗中被灼熱彈攻擊到的可能性，要遠(yuǎn)小于普通戰(zhàn)艦，而渾身覆蓋的銅皮，令一般沒有堅(jiān)硬內(nèi)核的灼熱彈，無法給予它分毫傷害。
“而那些擁有堅(jiān)硬內(nèi)核的灼熱彈，它們那可憐的射程，使得任何想要發(fā)射它們的人，都不得不*近那艘艦船，我實(shí)在無法想像，在混戰(zhàn)之中，要怎樣才能夠*近那樣一艘快疾而又靈活的艦船。”
說到這里，那位艦隊(duì)司令發(fā)出了一聲重重的感嘆之聲。
“這是您剛剛才想到的嗎？”旁邊的一位高級(jí)軍官問道。
“不，如何建造同時(shí)兼具速度、靈活性和強(qiáng)大攻擊力的戰(zhàn)艦，這樣的想法我由來已久，正因?yàn)槿绱耍乙恢狈浅Ｗ⒁饽切┯忻目齑?br />
“但是，令人感到遺憾的是，那些快船，全都是以犧牲體積和載重來換取速度。短小的船舷和緊湊的設(shè)計(jì)，對(duì)于建造戰(zhàn)艦，根本沒有太多的用處。”那位艦隊(duì)司令搖了搖頭說道。
和那一陣陣連綿不斷拍來的海浪，玩得正起勁的系密特，根本就沒有意識(shí)到，他正漸漸遠(yuǎn)離艦隊(duì)而去。
突然間，遠(yuǎn)處一道風(fēng)帆的影子，引起了他的注意，此時(shí)此刻，他才感覺到離開艦隊(duì)有些遙遠(yuǎn)。
一陣遠(yuǎn)比剛才大得多的浪頭擊來。
系密特連忙掉轉(zhuǎn)船頭，這并非是他剛才領(lǐng)悟到的技巧，而是從戰(zhàn)艦上的海軍條例之中了解到的知識(shí)。
在此之前，他從來沒有想過，原來，面對(duì)比船更大的巨浪的時(shí)候，應(yīng)對(duì)的辦法并非是躲藏或者掉頭逃跑，而是掉轉(zhuǎn)船頭，正面相迎。
用那奇特的鎧甲，將身邊的縫隙全部堵上，系密特輕輕地閉上了眼睛，并且屏住了呼吸。
在他感覺之中，船頭猛然間抬了起來。
當(dāng)船傾斜到將近三十度的時(shí)候，船頭猛然一震，緊接著巨大的壓力，朝著他劈頭蓋臉涌了過來。
一切又恢復(fù)了平靜，只有船頭隨著海浪輕微起伏著。
系密特重新睜開眼睛，他朝著背后張望了一眼，只見一道矮墻一般的潮水，朝著遠(yuǎn)處席卷而去。
不過，翻卷洶涌的浪潮之中，可以看到一道清晰的缺口就在他身后，顯然那里便是他分開海浪的所在。
系密特突然間想起，剛才他看見了什么。
這時(shí)候，他才注意到，此刻那艘船顯得更加接近了。
那艘船的船帆上，居然破了一個(gè)不小的、焦黑的窟窿，這引起了系密特的一連串猜測(cè)，他將觸須再一次伸到了空中。
正如他所預(yù)料的那樣，在那艘船的后方，有五艘船正緊緊追趕著。
那五艘船的桅桿上面，全都懸掛著黑色的骷髏旗幟。
白色的骷髏符號(hào)，在海風(fēng)的吹拂下扭來扭去，顯得異樣地猙獰、可怕。
在這幾天無所事事的航行途中，系密特除了花費(fèi)了一部分時(shí)間在他的那艘小艇上之外，其余的大多數(shù)時(shí)間，都是在閱讀之中度過。
存放在戰(zhàn)艦上的書，大部分是和海戰(zhàn)有關(guān)的教材。
這些教材，原本是那些希望獲得晉升的海軍軍官借閱，以便學(xué)習(xí)，而此刻，卻成為了系密特用來消遣的讀物。
不過，系密特只是為了打繁間，擁有著圣堂武士力量的他，從來未曾想過，要在這棉際的大海上一顯身手。
在這無從落腳的大海之上，想要發(fā)揮出他所擁有的那強(qiáng)大的力量，實(shí)在是太困難了，他唯一的選擇，或許就只有設(shè)法跳上敵艦。
系密特?fù)碛兄^對(duì)的自信，只要讓他站立在任何一艘戰(zhàn)艦的甲板上，他就可以輕而易舉地牢牢控制住那艘戰(zhàn)艦。
但是，從那些海軍教材上，他多多少少也明白一點(diǎn)，那便是一個(gè)人的力量，在海戰(zhàn)之中能夠起到的作用微乎其微。
事實(shí)上，當(dāng)十幾艘乃至幾十艘戰(zhàn)艦，互相混戰(zhàn)在一起的時(shí)候，即便某一艘戰(zhàn)艦徹底失去了作用，對(duì)于整個(gè)戰(zhàn)局，也未必會(huì)產(chǎn)生多少影響。
而此刻的海戰(zhàn)，也早已經(jīng)不是幾個(gè)世紀(jì)以前，那種將撞腳當(dāng)作是最強(qiáng)有力的武器，并且試圖登上敵人的戰(zhàn)艦，用血肉之軀決定最終的勝利者的那種海戰(zhàn)。
現(xiàn)在海戰(zhàn)的勝敗，取決于誰占據(jù)最為有利的位置，其次，是哪一方能夠在最短的時(shí)間內(nèi)，發(fā)射出更多的灼熱彈。
主宰海戰(zhàn)的，已然不再是冷冰冰的刀劍，而是那灰黑色的石炭，以及它所化作的熊熊烈火。
同樣看了那么多海軍教材，系密特也知道一件事情，在棉際的海洋上，想要逃脫追擊，遠(yuǎn)不像陸地上那樣簡單。
風(fēng)向和海流的影響，使得能夠逃脫的就只有幾個(gè)方向，而這一望無際的大海之上，又根本不存在可以憑借的地形。
而用勁弩發(fā)射的灼熱彈可以遠(yuǎn)達(dá)數(shù)百米，一艘船，想要從五艘船的包圍和夾擊之中逃跑，要遠(yuǎn)比一個(gè)人騎著戰(zhàn)馬，在陸地上甩開五個(gè)騎兵困難許多。
看了一眼前面那艘快船懸掛著的那張燒焦的風(fēng)帆，系密特倒是很希望，能夠結(jié)識(shí)一下那位逃亡中的船長，看看他是怎樣一位人物。
正在這個(gè)時(shí)候，突然間，那張風(fēng)帆異常地鼓動(dòng)了兩下，緊接著從燒焦的破口那里，整張風(fēng)帆猛然間撕裂開來。
系密特微微一驚。
不過他馬上看到，那逃跑中的快船一片白影晃動(dòng)，馬上有一張輔助帆，在勁急的海風(fēng)吹拂之下張了開來。
強(qiáng)烈的海風(fēng)，將軟綿綿的輔助帆吹得鼓脹起來，系密特隱隱約約看到，船上的水手，正拼命地將那撕裂的風(fēng)帆拉扯下來。
從剛剛獲得的航海知識(shí)，系密特猜想，這些人或許正忙著換另外一副風(fēng)帆，畢竟輔助帆能夠令船迅速逃跑，但是，想要控制方向并不容易。
而后面緊跟不放的那幾艘海盜船，十有八、九不會(huì)放過眼前這個(gè)機(jī)會(huì)。
仿佛為了印證系密特的猜想一般，那五艘海盜船，果然有兩艘，朝著另外一個(gè)方向行駛而去，那顯然是為了搶占上風(fēng)。
就連系密特都可以看得出來的事情，前面那艘快船上的人，又怎么會(huì)看不出來呢？
不過此刻，他們是有苦說不出來。
正當(dāng)系密特猶豫著，是否要幫助那艘被海盜追趕著的快船的時(shí)候，突然間，他感到胸前一亮。
輕輕掏出那枚水晶球，令系密特感到意外的是，他從水晶球里面看到的，并非是波索魯大魔法師，而是勞倫魔法師那蒼老的面孔。
“有件事情請(qǐng)你幫忙，希望你能夠堵住那幾艘海盜船的退路。”勞倫魔法師簡短地說道。
前一刻，那些海盜們還顯得氣勢(shì)洶洶，但是，當(dāng)那些海盜突然間看到，憑空出現(xiàn)了圍攏成包圍圈的十幾艘戰(zhàn)艦的時(shí)候，他們馬上顯得不知所措起來。
海盜船的操控，確實(shí)遠(yuǎn)比大型戰(zhàn)艦要靈活許多，奈何艦隊(duì)早已經(jīng)在暗中搶占了最有利的位置。
瞬息之間飛起的數(shù)百顆灼眼、亮麗的火球，如同一蓬火雨一般，將兩艘海盜船籠罩在了里面。
那兩艘不幸的海盜船，就仿佛沾到火星的酒精一樣，蓬地一下，化為了熊熊燃燒的火炬。
另外一艘海盜船，總算及時(shí)掉轉(zhuǎn)了船頭，不過強(qiáng)行掉轉(zhuǎn)方向，是以犧牲速度作為代價(jià)的。
早已經(jīng)等候在那里的戰(zhàn)艦，分出兩艘夾擊而來，這一次，換成了那艘海盜船品嘗一下逃跑的滋味。
不過，它在這方面，顯然不如剛才它追捕的那艘快船。
還沒有跑上三海里，更沒有等到它達(dá)到最快的速度，兩艘戰(zhàn)艦已然一左一右將它夾在中間。
看著那明顯有意瞄準(zhǔn)前方和后側(cè)的幾枚火球，那艘海盜船非常識(shí)時(shí)務(wù)地，將主帆緩緩地降落了下來。
那兩艘搶占上風(fēng)而改變航線的海盜船，原本或許能夠順利逃脫，它們只需要繼續(xù)以最快的速度往前疾駛，從艦隊(duì)邊緣擦過，然后再等待時(shí)機(jī)，改變方向，就足以讓占據(jù)有利風(fēng)勢(shì)的它們，擺脫包圍和追擊。
但是其中的一艘海盜船，卻偏偏選擇掉頭逃跑，被三艘戰(zhàn)艦追趕著的它，徑直朝著系密特駛來。
迅速地劃動(dòng)雙槳，系密特的小船，以任何人都想像不到的速度，朝著那艘海盜船駛?cè)ァ?br />
此刻，他唯一感到為難的，就只有如何給予那艘海盜船有效的一擊。
是在吃水線上給它來上一刀？
還是用鋼針攻擊甲板上的海盜？
系密特?zé)o從得知，哪種攻擊方式會(huì)更加有效。
坐在這艘小艇上可著不了什么力，隨著對(duì)海洋的越了解，系密特越發(fā)肯定，力武士絕對(duì)不是為了海戰(zhàn)而存在的戰(zhàn)士。
同樣系密特也沒有多少自信，能夠給予甲板上的海盜以多么巨大的殺傷，除非他親自跳到甲板上去。
看著越來越接近的海盜船，系密特可絕對(duì)不想，和那艘比他大了不知道多少倍的船互相對(duì)撞。
他輕輕一撥船槳，小艇從海盜船旁邊不遠(yuǎn)處擦身而過。
一陣呼呼聲劈空而來，系密特順手一操，緊緊抓住了那柄迅疾飛來的斧子。
“叮”的一聲響，一支箭矢在銅皮上劃出一串火星，朝著旁邊飛竄開去。
來而不往，絕對(duì)不是系密特的信條。他再一次磕飛了一支筆直射來的弩箭，猛地掄圓了手里的斧頭，飛了出去。
那沉重?zé)o比的雙刃斧頭，發(fā)出低沉的嗚鳴，盤旋著、緊貼著海面，朝著海盜船飛去。
隨著異常沉悶的“砰”的一聲響，船舷爆裂開一個(gè)非常巨大的創(chuàng)口。
不過，正如系密特預(yù)料的那樣，這根本就不足以對(duì)一艘船造成致命傷，這顯然不是他已然遭遇到的那些敵人，所能夠比擬的。
系密特?fù)碛兄^對(duì)的自信，如果剛才的一擊，命中的是一輛馬車，那輛馬車肯定早已經(jīng)四分五裂。
但是此刻，他的全力一擊，甚至沒有令海盜船的速度稍微有所減慢。
“砍它的船舵。”突然間，胸前那枚水晶球傳來了叫嚷聲。
系密特馬上從剛才的無奈和彷徨之中醒悟過來，船舵是一艘船最薄弱的要害。
用力一扳船槳，小艇輕而易舉地追上了那艘亡命奔逃的海盜船。
雖然時(shí)而有一、兩枚火球朝著他飛來，不過，系密特根本連躲閃的意思都沒有。
再一次和那艘海盜船擦身而過，系密特早已經(jīng)從背后的船艙里面，取出了他的彎刀。
只是輕輕的一揮。
那犀利無比的力武士彎刀，如同切布丁一般，無聲無息地將船舵削成了兩截。
看著那斷落并且漂浮在水面上的半截船舵，系密特微微一笑。
從那些海軍教材上，他早已經(jīng)知道，沒有船舵僅僅只有風(fēng)帆，同樣可以改變方向，但是，卻會(huì)顯得笨拙許多。
看著那慢慢偏離原本航線的海盜船，系密特更加感到高興起來，剛才那并沒有多少實(shí)際損傷的全力一擲，此刻卻起到了意想不到的效果。
那道破口，令海盜船朝著一側(cè)開始轉(zhuǎn)彎，不過系密特絲毫沒有興趣，等待看到它的結(jié)局。
他將船頭一轉(zhuǎn)，朝著另外一艘海盜船疾馳而去。
突然間，一團(tuán)詭異的暗紅色的云，籠罩在了他正打算繼續(xù)追趕的下一個(gè)獵物頭上。
那團(tuán)暗紅色的云，隱約閃爍著淡淡的紅光。
沒有絲毫的聲息，那艘海盜船，突然間化為了一個(gè)巨大的火團(tuán)。
系密特從來未曾看到過如此迅猛的火勢(shì)。
那根本就不像是在燃燒，不停噴吐的火舌，令他聯(lián)想到鐵匠的鍛爐，但是那迅猛的火勢(shì)，令鍛爐也相形失色。
在如此迅猛的火勢(shì)之下，那艘海盜船顯然沒有多少東西，能夠用來支持燃燒。
僅僅只是片刻間，那艘海盜船便消失得無影無蹤，除了一片漂浮著無數(shù)黑漆漆的炭塊的海面，就只剩下海面上蒸騰起來的陣陣水氣。
系密特將手插進(jìn)水里，海水是滾燙的。
懷著對(duì)于魔法師的敬畏，系密特朝著艦隊(duì)劃去。
此時(shí)此刻，他才終于明白，波索魯大魔法師從來未曾在他面前發(fā)揮過全部力量。
同樣也令他確信，當(dāng)初在那座小城恩比蓋，如果不是因?yàn)樗碇睔鈮训淖晕肄q護(hù)，他十有八、九，已然成為了一堆灰燼。
只要一想到，就在片刻前，擁有著超越普通力武士能力的他，還在為如何對(duì)付海盜船而煩惱，系密特便隱隱約約感到，還是直接從自然界召喚來力量的魔法師，更加強(qiáng)大一些。
看著原本漂浮在海面上的那些殘骸，全都被卷入到那巨大的漩渦之中，消失得無影無蹤，系密特再一次感受到，魔法的強(qiáng)大和不可阻擋。
“勞倫大魔法師，您的力量在我看來，甚至比波索魯大魔法師更加強(qiáng)大。
“剛才那令海盜船在瞬息之間化為灰燼的魔法，是否能夠運(yùn)用在對(duì)抗魔族的戰(zhàn)斗之中？”系密特徑直問道。
“我親愛的孩子，你顯然誤會(huì)了我的實(shí)力，我首先回答你的第二個(gè)問題，剛才的魔法，確實(shí)可以運(yùn)用來消滅魔族，不過那同樣也意味著，北方的森林將全部化為火海。
“燃燒的石炭化作的焚云，可以燒死魔族，不過如果沒有其他燃料的話，必須讓那些魔族站立著不動(dòng)，任憑我們烘烤上幾分鐘，我相信你絕對(duì)可以想像，那是根本不可能的事情。
“正因?yàn)槿绱耍僭苹蛟S是海戰(zhàn)之中最有效的用來攻擊的魔法，不過想要對(duì)付其他敵人，卻有些勉強(qiáng)。
“至于說到強(qiáng)大，魔法師并不以強(qiáng)大來區(qū)分實(shí)力的差別，事實(shí)上最擅長戰(zhàn)斗的，毫無疑問，是為了戰(zhàn)斗而存在的咒法師。
“不過，現(xiàn)在魔法師以及魔法協(xié)會(huì)，大多并不愿意將咒法師當(dāng)作是魔法師來看待，在我們看來，咒法師更像是能武士，只不過，他們能夠施展出來的攻擊手段，要遠(yuǎn)比能武士多得多。
“作為魔法師，我們更加注重于對(duì)于各自領(lǐng)域的認(rèn)知和進(jìn)展，我研究的領(lǐng)域，是魔法對(duì)于物質(zhì)的影響和改變，在這方面，我和另外兩位魔法師是絕對(duì)的專家，波索魯大魔法師絕對(duì)不會(huì)在這個(gè)方面向我提出挑戰(zhàn)。
“同樣，我也不會(huì)在魔法的實(shí)際運(yùn)用、魔法陣研究，以及魔法能量的儲(chǔ)存控制以及變化方面，和波索魯大魔法師較量。
“當(dāng)然，對(duì)于魔法師來說，并非完全沒有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來評(píng)論成就的高低，按照那個(gè)標(biāo)準(zhǔn)說來，波索魯大魔法師確實(shí)勝過我一籌。
“這是因?yàn)椋诓ㄋ黥敶竽Х◣煹男闹校瑩碛兄粋�(gè)實(shí)際而又遠(yuǎn)大的目標(biāo)，他無時(shí)無刻不在為那個(gè)目標(biāo)奮斗。
“正因?yàn)槿绱耍浅Ｇ宄约哼�缺少一些什么，同樣這也令他可以通過各種不同的辦法，得到他所需要的一切，比如請(qǐng)某位在那個(gè)領(lǐng)域的專家和他一起研究。
“波索魯大魔法師，堪稱是當(dāng)今魔法協(xié)會(huì)之中涉及面最廣、最為博學(xué)的一位魔法師，在這一點(diǎn)上，就連他的老師菲廖斯大師都無法比擬。
“而包括我在內(nèi)的魔法協(xié)會(huì)之中的其他人，我們并沒有特定的目標(biāo)，只是盡可能地在魔法世界摸索，進(jìn)展自然比不上波索魯大魔法師。
“或許，用另外一個(gè)方法來解釋，能夠讓你更容易明白，波索魯大魔法師獲得的一切成就，除了其中很少一部分他不愿意為別人所知的，我全都能夠施展出來。
“同樣，我的研究成果也很少保密，事實(shí)上，魔法協(xié)會(huì)非常鼓勵(lì)魔法師們，互相驗(yàn)證最新的發(fā)現(xiàn)。
“當(dāng)然，魔法協(xié)會(huì)仍舊會(huì)按照能力的差異劃分一些等級(jí)，不同等級(jí)的魔法師，確實(shí)擁有著非常明顯的實(shí)力差異。
“學(xué)徒和見習(xí)，是用來稱呼那些對(duì)于魔法還沒有完整的了解，或者對(duì)于魔法能量的感應(yīng)還不太穩(wěn)定的人，除非是浪費(fèi)天賦不愿意努力的人，不會(huì)有哪個(gè)學(xué)徒或者見習(xí)無法成為魔法師，但是想要進(jìn)一步成為大魔法師，卻有些困難。
“大魔法師并非僅僅只是一種稱號(hào)，從某種意義上來說，魔法師有點(diǎn)像能武士，能武士依*自己的精神力生成，或者說召喚閃電的能量，將它們儲(chǔ)存在那件奇特的鎧甲之中，最終化為強(qiáng)悍無比的閃電風(fēng)暴。
“而大魔法師說起來，更像是侍奉神靈的神職人員，我們并不像魔法師那樣直接運(yùn)用魔力，而是依*魔力，來控制自然界之中的魔法能量。
“這令我們能夠做到一些，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們所擁有的魔力范圍之外的魔法，同樣，也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，大魔法師可以借取其他魔法師的魔力，來完成一個(gè)人無法完成的魔法。”
聽到這里，系密特陷入了沉思。這番話和安納杰魔法師告訴過他的，有關(guān)宗教和信仰的研究，是何等相似。
唯一不同的只是，對(duì)于神職人員來說，他們所借取的，是他們所信仰的神靈的力量，而對(duì)于大魔法師們來說，那位神靈便是自然，他還有一個(gè)名字叫做宇宙。
如果說，那些被信仰的神靈最終借取的，同樣也是宇宙那無所不在的力量，歸根結(jié)底，大魔法師們和神職人員，豈不是沒有什么區(qū)別？
系密特甚至懷疑，當(dāng)初那位安納杰魔法師，之所以會(huì)擁有那個(gè)奇特而又與眾不同的想法，或許正是因?yàn)檫@個(gè)原因。
“還存在比大魔法師更加高的程度嗎？”系密特忍不住問道。
“有啊。”勞倫大魔法師想都沒有想，馬上回答道：“駕馭自然的力量，仍舊要消耗自身的魔力，在咒法師盛行一時(shí)之前，曾經(jīng)有過另外一種潮流，那是七個(gè)世紀(jì)以前的事情，那時(shí)候，無論是魔法師還是大魔法師，都極力追求擁有龐大的魔力。
“有整整兩個(gè)世紀(jì)，魔法師們極力將自己弄成一個(gè)巨大無比的魔力容器，在魔法協(xié)會(huì)的典籍和資料里面，可以輕而易舉地找到許多增強(qiáng)魔力、迅速恢復(fù)和補(bǔ)充魔力、擴(kuò)大魔力容量的研究成果。
“其中大部分是極為嚴(yán)苛的修煉方法，這些修煉方法之中，有許多在今天看來近乎于自虐，為了達(dá)到魔力的極限，得摒棄一切私心雜念，甚至放棄對(duì)魔法世界的探索和追求。
“除此之外，還有一些是依*手術(shù)或者其他東西，達(dá)到同樣的程度，不過這些更為極端的方法，同樣也意味著活動(dòng)余地狹小。
“不過從某種意義上來說，這同樣也是一種研究，那么多人集中在這一項(xiàng)研究之中，而且前前后后有兩個(gè)世紀(jì)之久，自然會(huì)獲得一些成果。
“最終的成果有些意想不到，強(qiáng)大而又雄厚的魔力，永遠(yuǎn)也比不上沒有魔力，沒有損耗；這就像再擁有眾多虔誠信徒的大神官、主祭和法王，也比不上降神者。
“能夠從神靈那里獲得再多的護(hù)佑和神力，也不如神靈本身，雖然僅僅只是一個(gè)分身或者人間的代理人。
“但是，令人感到遺憾的是，不知道為什么，魔法協(xié)會(huì)并沒有留下有關(guān)零魔力消耗的詳細(xì)記載，留下的就只有一個(gè)稱號(hào)，一個(gè)獨(dú)一無二的稱號(hào)──大魔導(dǎo)士。
“而且，只有一位大魔導(dǎo)士，他最終結(jié)束了長達(dá)兩個(gè)世紀(jì)之久的，魔法師們對(duì)魔力的不懈追求。
“幾乎在一瞬之間，魔法協(xié)會(huì)重新回到了對(duì)于世界進(jìn)行探索和研究之中去，魔法師們仿佛突然間，完全放棄了對(duì)魔力的追求。
“在那位大魔導(dǎo)士職掌魔法協(xié)會(huì)的時(shí)期，魔法協(xié)會(huì)再一次迎來了繁盛，同樣，那也是唯一一段整個(gè)世界的魔法協(xié)會(huì)，都合并在一起的時(shí)期。
“他的猝死，被公認(rèn)是最令人感到遺憾的一件事情，同樣，也被當(dāng)作是亂世的開始，這個(gè)結(jié)束了一個(gè)時(shí)代、開創(chuàng)了另外一個(gè)時(shí)代的人，在又一個(gè)時(shí)代即將開始的時(shí)候，被殺害了。
“這位大魔導(dǎo)士的死亡，同樣也被當(dāng)時(shí)代的人，看作是咒法師強(qiáng)大無比的象征，就像當(dāng)初一夜之間，再也沒有人追求強(qiáng)大的魔力一樣，又是在極短的時(shí)間里面，幾乎所有魔法師全都變成了咒法師。”
說到這里，那位老魔法師發(fā)出了沉重的嘆息，顯然這段歷史，令他感到太過哀傷。
“那位大魔導(dǎo)士叫什么名字？”系密特忍不住問道。
“夜空。”勞倫大魔法師說道。
系密特驚詫地說道：“真是一個(gè)奇怪的名字，這是他的外號(hào)嗎？”
“不，那位大魔導(dǎo)士就叫夜空，你好像和其他人一樣，總是擁有著成見，以為這個(gè)世界上，丹摩爾最強(qiáng)也最大，所以只要是最強(qiáng)大的，一定屬于丹摩爾所有。”
“事實(shí)上，八個(gè)世紀(jì)以前，丹摩爾還僅僅只是一個(gè)普通王國，土地也只有現(xiàn)在的十分之一不到，此刻屬于丹摩爾王朝的土地上，那個(gè)時(shí)候有幾十個(gè)王國，而你的故鄉(xiāng)北方領(lǐng)地，那個(gè)時(shí)候根本就是一片荒無人煙、不為人知的所在。
“即便那位大魔導(dǎo)士存在的那個(gè)時(shí)代，丹摩爾王朝仍舊還在往西方和南方挺進(jìn)，打通薩爾熱河和打通海上航線，還只是一個(gè)夢(mèng)想和期待。
“那位叫夜空的大魔導(dǎo)士，出身于東方臨海的一個(gè)小國，和大多數(shù)東方各國一樣，他們所信仰的并非是父神，而是莫拉。”
“魔神莫拉？信仰他的不是荒蠻人嗎？”系密特忍不住問道。
“我無從得知如何區(qū)分荒蠻人和文明人，難道赤腳和手持刺槍就算是荒蠻人，而穿著鞋子≈握弩弓便是文明人，那么那位大魔導(dǎo)士，確實(shí)是一個(gè)荒蠻人。
“不過那個(gè)時(shí)候，這些荒蠻人還占據(jù)著東方大片領(lǐng)地，他們那還未曾適應(yīng)沙漠的腳上也穿著鞋子，我們還在向他們學(xué)習(xí)漆器和琺瑯制作的技術(shù)，并且雇傭這些荒蠻人擔(dān)任我們的會(huì)計(jì)。
“事實(shí)上，我更愿意稱他們?yōu)槟男叛稣撸麄兒臀覀兯煌模瑑H僅只是宗教信仰而已。”
聽到這番話，系密特不禁陷入了沉思之中。
如果他未曾從安納杰魔法師那里，得知那與眾不同的、對(duì)信仰的理解的話，他或許對(duì)勞倫大魔法師所說的這一切，未必能夠理解。
畢竟，連那些圣堂武士的記憶之中，也不存在對(duì)魔神莫拉的贊美。
艦隊(duì)仍舊在迷霧的籠罩之下緩緩前進(jìn)著，經(jīng)過一番忙碌，對(duì)于俘虜?shù)暮１I的嚴(yán)密審訊，終于有所收獲。
并沒有系密特想像之中的拷打和刑訊，令系密特感到訝異的是，無論是那些海軍軍官還是被俘虜?shù)暮１I，看上去遠(yuǎn)比國王陛下和他的政敵們，要仁慈、和善了許多。
這不能不令系密特再一次思考起文明和野蠻的定義，顯然陰森的監(jiān)牢里面，放滿了各種各樣給人帶來可怕痛苦的刑具，確實(shí)稱不上是文明的證明。
至于系密特，早已經(jīng)順理成章地在那艘獲得援救的船上轉(zhuǎn)了一圈，連他自己也未曾想到，那受到追捕的快船，恰恰隸屬于密斯特利商行。
對(duì)于系密特的搜查，密斯特利商行的那些伙計(jì)和水手們，絲毫沒有阻攔的膽量。
不過，系密特對(duì)于這艘船的船長，倒是有些意外，在此之前他從來未曾想到，一個(gè)女人能夠成為船長。
但是此刻，他卻不得不承認(rèn)，這位女士無疑是最為優(yōu)秀的船長之一。
自從上了船之后，系密特還是第一次進(jìn)入作戰(zhàn)指揮室。
這件房間比他預(yù)料的要窄小許多，房間的正中央，是一張四周可以折疊、延伸的桌子，在背后的格子櫥柜里面，放滿了卷成一團(tuán)的海圖。
每一份海圖占據(jù)一個(gè)格子，令系密特感到驚詫的是，那些海軍軍官們，好像從來不需要翻找，也從來未曾失誤、拿錯(cuò)過一次。
此刻正中央的那個(gè)桌子上，就攤開著一張最大比例的海圖。
一些削尖的木塊被放在海圖上面，系密特知道，每一塊木塊就代表著一支艦隊(duì)。
所有木塊里面，只有兩塊漆成了紅色，其中的一塊，毫無疑問，便是代表著自己此刻所在的這支艦隊(duì)。
“看起來，我們的誘餌吸引了不少獵食者。”輕輕敲擊著那塊稍微*后一些的木塊，那位艦隊(duì)司令喃喃自語道。
“不知道他們招供的情報(bào)是否正確？如果全都是輕型快船的話，只要小心警惕倒是沒有什么危害，怕只怕安莎雷克的海軍突然間加入進(jìn)來，雖然我們?cè)缬袦?zhǔn)備，而且迄今為止，安莎雷克還沒有能夠和我們相抗衡的戰(zhàn)艦。
“不過，一旦戰(zhàn)斗開始，傷亡和損失在所難免，而我們的戰(zhàn)艦一旦受創(chuàng)，那些原本并沒有多少危害的海盜船，馬上會(huì)變成麻煩。”留著短須，看上去最為沉穩(wěn)、老練的那位艦隊(duì)作戰(zhàn)指揮說道。
“我們來的路上，并沒有看到大型戰(zhàn)船。”那位有幸參加會(huì)議的女船長插嘴說道。
“漢密爾頓夫人，在您成功地闖過封鎖線之后，或許情況已然有所改變，一天一夜，足以讓許多東西為之改變。”那位艦隊(duì)作戰(zhàn)指揮，連忙打斷了女船長的話題說道。
“噢，夏來，這里每一個(gè)人的建議，都非常寶貴。”赫勒謝勛爵微笑著，對(duì)他的作戰(zhàn)指揮說道。
后者馬上點(diǎn)了點(diǎn)頭，他非常清楚自己的長官這番話的意思。
“漢密爾頓夫人，我不得不說，情況確實(shí)非常有可能為之改變，特別是您成功地闖過了封鎖線之后，那些在前方設(shè)置了陷阱、揮眈眈的敵人，非常有可能因?yàn)閱问乔閳?bào)泄漏而改變部署。”赫勒謝勛爵溫和地說道。
“不過，有一件事情至少可以肯定，潘頓的艦隊(duì)還來不及到達(dá)。我相信，口供里面提到有人要他們支撐一個(gè)星期，所指的有極大的可能，是等待潘頓的艦隊(duì)到達(dá)，這和我們的計(jì)算也完全吻合。
“誘餌還需要兩天時(shí)間，才能夠到達(dá)戰(zhàn)斗位置，也就是說，我們必須在四天時(shí)間里面占據(jù)整個(gè)馬內(nèi)耳，這還不包括，有可能會(huì)和安莎雷克的艦隊(duì)進(jìn)行一、兩次交鋒。”這位艦隊(duì)司令緩緩說道。
看到那些海軍軍官們氣定神閑的模樣，系密特知道，他們肯定早已經(jīng)對(duì)這一次的計(jì)畫，反覆推演了無數(shù)遍。
“漢密爾頓夫人，您告訴我所有路過那條航線的船只，全部被海盜扣留了下來，那些船上的人，現(xiàn)在怎么樣了？”赫勒謝勛爵問道。
“我猜想，那些船只里面的快船，此刻或許已然成為了海盜船，不過，船上的人十有八、九不會(huì)有多少事情，馬內(nèi)耳的海盜，以往還算遵守規(guī)矩。
“不過您別指望，您派人解救了那些商船的水手之后，他們會(huì)為您作戰(zhàn)，我相信除非您以刀劍逼迫他們前進(jìn)，他們肯定會(huì)選擇中立。”那位女船長說道，她的神情顯得剛毅而又自信。
“我并不會(huì)逼迫任何人成為士兵，我一直確信，一個(gè)勇敢而又忠誠的戰(zhàn)士，要?jiǎng)龠^一隊(duì)沒有心思作戰(zhàn)的人。”
赫勒謝勛爵說道：“不過我想，如果他們得回自己的船，想必他們不會(huì)繼續(xù)留在馬內(nèi)耳吧。”
“那是當(dāng)然，有誰會(huì)愿意待在戰(zhàn)場(chǎng)之上？”那位女船長馬上回答道。
系密特忍不住看了這位女士一眼，他對(duì)于她的大膽倒是深表欽佩，顯然這番話，同樣也說出了她自己心中的想法。
“非常抱歉，等到戰(zhàn)斗開始之后，我保證讓您返航，但是此刻，我不得不請(qǐng)您和我們同行。”赫勒謝勛爵說道。
“勞倫大師，此刻最令我感到擔(dān)憂的是，敵人之中或許有魔法師存在，而這只能夠依*您。”
聽到艦隊(duì)司令這樣一說，老魔法師點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我們即將面對(duì)的敵人數(shù)倍于我們，情報(bào)無疑是決定勝敗的關(guān)鍵。”這位艦隊(duì)司令說到這里，將目光停在了系密特的身上。
毫無疑問，那艘靈活、迅速異常的小艇，給予他的啟迪，并非僅僅只是建造新型戰(zhàn)艦的模本。
系密特不由自主地聳了聳肩膀。
他知道，自己會(huì)攤上一個(gè)好差事，無論是教宗、大長老和波索魯大魔法師，還是眼前這位艦隊(duì)司令，好像全都一眼認(rèn)定，自己是個(gè)天生的眼線、職業(yè)的哨兵。
“勞倫大魔法師，或許您可以給予我一些幫助，我身上的這件奇特的鎧甲，是波索魯大魔法師的作品，這件鎧甲上鑲嵌著幾塊窺視水晶，它們是最值得依賴的眼睛。
“不過，在此之前，無論是我還是波索魯大魔法師，都從來不曾想到過，有朝一日，我會(huì)來到這棉際的大海之上。
“原本對(duì)于我來說，五米的極限已然足夠，但是此刻在大海上，五米簡直是微不足道的距離，我希望您能夠幫我改進(jìn)一下。”系密特說道。
那位老魔法師稍微想了一會(huì)兒之后，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“漢密爾頓夫人，我還有一個(gè)請(qǐng)求，我想知道，密斯特利商行的船只，為什么會(huì)比其他快船快那么多？”系密特轉(zhuǎn)過頭來，向那位女船長問道。
看著那位女船長一臉猶豫不決的神情，系密特馬上說道：“我確信此刻，密斯特利商行已然和我的同伴結(jié)成了聯(lián)盟。
“我一直未曾有機(jī)會(huì)告訴您，我并非孤身一人來到蘭頓，和我同行的，還有法恩納利侯爵，我和您一樣，此刻站在這里，完全是一件非常偶然的事情。
“原本我們打算獲得各個(gè)商行的支持，以對(duì)抗那些海盜，當(dāng)然現(xiàn)在看來，這種想法顯得有些愚蠢和幼稚。
“不過有一件事情可以肯定，等到我們回到蘭頓，不，應(yīng)該說是回到丹摩爾，局勢(shì)已然徹底改變。
“有一件事情，我始終未曾告訴各位，丹摩爾沿海的港口城市，將很快受到整肅，在我們和海盜之間，將不會(huì)存在中立者。
“任何試圖保持中立的商行，將會(huì)被視為海盜的同謀，而這一次，如果一旦確認(rèn)，那些海盜和其他國家聯(lián)手，那么很有可能，中立的商行，將被進(jìn)一步確認(rèn)為丹摩爾的叛逆。”系密特說道。
聽到這番話，所有人都微微一愣。
不過那些海軍軍官們，很快便平靜下來。
早已經(jīng)熟知眼前這個(gè)小家伙是何許人的他們，早就在擔(dān)憂一場(chǎng)令所有人感到震撼的風(fēng)暴，將出現(xiàn)在自己身旁。
唯一仍舊顯露出懷疑神情的，就只有那位女船長。
雖然，她確實(shí)是個(gè)精明干練的女人，不過，就像大多數(shù)商人一樣，對(duì)于政治并不是非常敏感，而且對(duì)許多消息都一無所知。
正因?yàn)槿绱耍谶@位女船長聽來，系密特的話，更像是針對(duì)她的恐嚇。（全本小說網(wǎng)）
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