待我喝完了藕湯，江晚吟才被從門外放進來。他一進門，瞧見那一只空空的大碗，嘴角抽了抽，云淡風輕地說了一句，“倒對得起千金的稱呼。”我笑著接過江厭離遞過來的手帕擦了擦嘴，笑著回答道：“這倒是江宗主說錯了，我體量還未過百。”

        “那真是對不起這千金了。”

        我突然明白過來，他不是說我胖，而是說我吃得多——養我須得千金。當然，我也不和他計較——難得棋逢對手，我自然不會掃興。“怎么能說對不起呢？我這人可是砸了不知多少金養出了的，貴比光陰呢！”說著捻起一綹頭發問道：“江宗主猜猜，這點頭發值幾寸光陰？”

        江厭離總是在最恰當的時候出來調和江晚吟弄僵的氣氛，于是他也乖乖閉嘴。但不得不說，江晚吟在冷嘲熱諷這一點上確實是個人才。想來，夷陵老祖年少時沒少受江晚吟一張嘴的苦。

        我本想用傳送符直接去金麟臺——好借這一身落魄，直接告他一狀，再讓阿沐去接錦兒。誰知一下就被他識破了，還直言要帶我先去買身新衣裳、梳洗收拾，再回金麟臺才算合禮數。還特意強調了，我應該去和錦兒回合，這才不算失信于人。還像模像樣地安排我說：“方才是我過于沖動，失禮在先，應當向聶姑娘道歉才是。不如這樣，待姑娘收拾妥當了，去夷陵的鎮子里逛逛，看看有沒有稱心的東西挑一件，算作我的賠禮。阿姐就先回去——出來太久了，那邊也該找了。”

        這支開江厭離的理由找的倒是好——由于云夢和蘭陵相隔甚遠，這娶親一日之內不御劍都過不去，所以前幾日在云夢先辦了一場儀式，算是出云夢。再備一處離金麟臺不遠的宅子，作為新郎迎娶新娘的府邸。至于江厭離本人，這幾日都住在金麟臺。因為婚期將至，江晚吟也是舍了云夢的一大堆事，千里迢迢趕來給他姐姐幫忙。

        當著未來嫂子的面，我沒和江晚吟直接撕破臉。而是笑盈盈地顧一顧面子，“多謝江宗主美意，只是我實在不懂什么梳妝打扮——尋常給我梳頭打扮的家仆遠在蘭陵，不如咱們先回去再說？”

        他哪里肯松口，“回去了再看便是人多眼雜，讓聶姑娘灰頭土臉的回去算什么事？還是要顧全聶姑娘的面子才好。”

        我的天，我簡直要信了他的鬼話——但是，我絕對不會遂了他的心意。可我要是再繼續堅持回金麟臺再選衣服，理由不太充分，又傷了江厭離的面子。最怕把江晚吟逼急了，他直接在這兒就解決了我和阿沐。所以，我適當地退了一步，“還是江宗主考慮的周全，我要是這么回去，以后去學堂得給多少人笑話。那還是在這兒挑一身新衣服，梳洗好了再回去。”

        江晚吟眼底的兇狠終于散去了一些，于是我就著他心情不錯再補上一句，“不過阿沐不太懂這些，所以還得麻煩嫂子陪我一下。”江厭離被我這么一叫，臉呼地就紅了，也不等江晚吟開口直接就答應了。

        我撲過去一通矯揉造作地使勁兒撒嬌，然后憑著江厭離暫時站在我這邊趕緊擺起大小姐的架子，說道：“至于江宗主要道歉嘛，那還是得回金麟臺——這夷陵偏僻的很，能有什么好東西？要逛要看，還是得去蘭陵。嫂子，你說是不是？”

        江厭離十分寵溺地撫了撫我的頭發，那溫柔的神情都叫我有些不好意思就這么利用她。“阿澄，阿琰是個小姑娘，喜歡的精巧小玩意還是蘭陵一帶的好些。她若愿意，你便帶她去吧。”

        江晚吟緊繃著一張臉，避免兇神惡煞的神色顯露在他姐姐面前，“若聶姑娘非要如此，也可以。只是，收拾好以后，阿姐你必須得先回金麟臺——我們出來的太久了，實在容易被發現。”

        我自知要和他獨處就不能作得太過，所以還是趕緊幫襯一把，“嫂子，江宗主說的有道理。你們若真是背著姨母他們偷偷出來見面，幫我梳妝完了還是早些回去的好，可別叫姨母發現了——不然軒哥哥就得為難了。”

        江厭離微微彎腰，刮了刮我的鼻梁道：“多謝阿琰體量，今日的事可要替我保密。”我趕緊滿臉堆笑地點頭，“好的好的，一定不和別人亂說。”

        這時候我聽見江晚吟微不可聞地“哼”了一聲——算他明白。我說不和別人“亂說”，但我陳述事實，可不能算“亂說”。

        當然，江晚吟說要帶我去買衣服，再好好收拾，還要賠禮道歉什么的全是幌子——他的目的就兩個，第一別讓我灰頭土臉、發髻散亂地回去，這簡直是擺明了讓人問我如何。第二就是要支開江厭離，和我單獨“談話”——買東西根本不是重點，看來他是挺明白我并不打算好好為他保密的事情。算盤打得倒是清清楚楚。

        不過呢，我也有自己的打算。在夷陵，我讓江厭離陪我，是為了防止我和江晚吟談崩了他直接動手。雖說我很想逛夷陵，但單獨和江晚吟逛夷陵簡直就是羊入虎口。可回了金麟臺就不一樣了，那可是我的天下——有無江厭離都不是大事——我在金麟臺長了快十年，那鎮子里有幾個不認識我的人？也幸虧我姓聶，而且回不凈世也有五六年了，這才讓江晚吟不慎有這么個空子給我鉆。

        至于為什么還是讓江厭離先走，那是因為，我也想和他單獨談談。經過方才喝湯的時候一番斟酌，我覺得這次的“偶遇”沒必要立刻就全數說給姨母聽——畢竟他們只是來看個婚服，不是什么大事。而且，借此機會捏江家一個把柄，于我而言沒有任何壞處。再說，我就此賣他一個人情，沒準江晚吟還會對我感恩戴德——雖然這不太可能。

        江厭離在夷陵的一家成衣店為我買下一件相似的衣裙，又在一處客棧要了房間，給我梳洗整齊。只可惜那只金雀釵，被江晚吟的披風刮壞了流蘇——串珠子的金絲斷了，是不能戴了。雖然心里難過，但我也不能因為一樣首飾就和他生氣、發脾氣——那樣著實顯得我太過小心眼了。

        江厭離卻是真心寬慰我，“那金雀釵太過華貴，不戴反倒顯得更加清爽秀美。這樣，我叫人送去修好，等你年紀長長了再戴也好。”于此，我也不好再說別的，只能點頭稱是。

        解了阿沐的睡穴后，我們一路回蘭陵。江厭離先行離開，只留我們三人。我叮囑阿沐，讓她先去皮影館里找錦兒，再約了在金麟臺下最著名的點心館——“滕王閣”的上座見面。

        才到門口便有小二迎出來，一見是我，就趕緊堆笑拱手道：“聶姑娘許久沒來了，怕是把小店忘了吧？還是和往常一樣去‘鶴汀’嗎？”我還沒來得及接話，他那眼神倒是先戲謔地瞟了瞟江晚吟，打趣道：“公子生的好俊俏，不知是——”好在江晚吟臉黑的快，叫他及時剎住嘴。不過，他也點醒了我——正愁不知道怎么大肆宣揚江晚吟同我一起呢！

        我趕緊裝模作樣地伸手一拍小二的腦袋，“別胡說！這是云夢江氏的江宗主，江晚吟！還不快行禮！”

        那小二一聽，當真是嚇得面色如紙，渾身抖得像在寒冬臘月里。作揖如啄米，不停地道歉。我用余光瞥了瞥周圍，見已經有幾桌人放下手里的酒杯筷子，有些疑惑地看向這邊——好，目的達到了，適可而止。于是，我扶住小二的手肘道：“行了，江宗主不是心胸狹隘的人，不小心而已，他不會計較的。”

        小二用毛巾擦了擦額前的汗，顫巍巍地問我，“那咱們還去‘鶴汀’？”我挑眉一笑，“那自然不行，江宗主這等貴客光臨，怎么能還去我從前去的小地方坐？”說著，一甩袖子，伸手指了指樓上道：“走，給本小姐開‘蘭宮’。”其實我本來想開“桂殿”的，但一想到江晚吟讓魏無羨取字的事，就忍不住要用“蘭宮”刺兒他一下。

        上樓梯時，我恰好看到有一人斜看著我，生怕被我發現似的。和我眼神一碰，立刻低下頭去。而后又伏在他身邊人的耳旁說了些什么，我仔細聽了聽，但也只聽到一句“金玉良緣”什么的，就再沒聽見其他的。

        “蘭宮”是間極為淡雅的上間，屋中擺著數盆蘭草以映其名，又以白玉翡翠等雕飾，看著讓人覺得心神平和。我瞧菜單的時候又犯了難，此次來本就是為了談事情，我和江晚吟又不相熟，這點東西就大有講究了——先不能點粘嘴粘牙的，再不能點掉渣的，三不能點燙嘴或者要張大嘴咬的——總之，我得好好保持儀態，絕對不能讓江晚吟看笑話。我也只能忍痛舍了我的驢打滾、鮮花餅、芝麻糊湯丸等等，只點了兩份糖不甩再加一人一盞的香蜜牛乳茶。

        小二知道我從前來得吃多少才夠，看著這次就只這些，覺得奇怪，“就這些？小姐能吃的夠嗎？”

        “我自然是夠。等一下錦兒和阿沐要來，你把旁邊的‘鶴汀’給她倆打開，請她們在那里等我。東西讓她們隨便點，走的時候我一應付了。”本就不是來吃東西的，更何況對面坐個閻王爺我能吃得下？“你且問問江宗主，看他還有沒有什么想要的。”江晚吟倒是痛快，一點沒有要裝的樣子，冷著一張臉扔下一句“不用”，就讓人出去了。

        江晚吟也是真能忍，等待的過程一直氣定神閑。我倆一直靜坐到小二把東西都上齊了退出去，他才開口。他面無表情地設下一道隔音的結界，而后轉著手上的紫電，時不時抬頭看我一眼，像是猜疑又像是威脅，

        “那么，請聶姑娘說說吧，你都聽到了些什么？”

        我十分心虛地端起牛乳茶喝了一口潤潤嗓子，才笑道：“我一個沒什么修為的人，又離得那樣遠，能聽到什么？”想了想，覺得不能被他牽著鼻子走，“江宗主怎么不先叫我為今天的事情保密呢？”

        “哼，”他冷笑了一聲，下巴下壓著撩眼看著我，那陰森森的眼神看得我背后直發毛，“聶姑娘若心胸坦蕩，有心為江某保密，那今日就不會見我就跑。而你雖然向我阿姐保證了‘不和別人亂說’，但這話糊里糊涂的——你姨母金夫人和表哥金子軒究竟算不算‘別人’我不知道，而且我也不知道你到底會不會和他們‘好好說’。”

        “既然江宗主認定了我不肯保密，那問我聽到了多少又有何用呢？”

        我的話音剛落，江晚吟的眼中便兇光乍現，手上的銀戒指唰一下化作長鞭，閃著灼灼的紫色電光出現在我面前。我被嚇得跳了起來，狼狽之中還撞到了椅子。我退到墻根處，警惕地看著他，結結巴巴地說道：“你你你你干什么！你坐那兒別動我跟你說！我大哥是清河聶氏的宗主，我姨母是金夫人，我表哥是你未來的姐夫——任他們誰知道你今日的所作所為都不會放過你！”本來還想說“你姐姐江厭離也就此別想入金家的大門半步”，但又怕真刺激著他，生生地吞了回去。

        江晚吟沒動，他就那么坐在那兒，唇角翹著一個很小的弧度，涼涼地看著我一個人瑟瑟發抖。他既沒有走過來，也沒有收起紫電，更沒有收斂身上的戾氣。我感覺冷汗一滴一滴順著脊背淌下去，浸濕了衣裳；心跳快得像是我一口氣跑完了金麟臺的臺階，咚咚咚地震得我頭疼。我實在是太怕了，自出生以來從未這么怕過——從前小的時候怕黑怕鬼，那些怕的都是莫須有，只覺得渾身不自在。而眼前的江晚吟，則是讓我渾身上下都叫囂著趕緊逃跑。

        過了半晌，他才嗤笑一聲，收了紫電。端起牛乳茶悠悠地抿了一口，“不過玩笑一下，聶姑娘就怕成這樣？方才的機敏怎么都沒了？”他站起來繞過桌子，將我弄到了的凳子扶起來。一見他走近，我的肩膀繃得更緊了。

        他見我仍站在那里不動，便拍了拍凳子，“坐吧。”我小心翼翼地蹭過去，皺著眉問題，“江宗主方才什么意思？”江晚吟的右手放在桌上，骨節分明的手指十分有節奏地敲著桌面，紫電在他指跟處閃著星星點點的電光。“我什么意思聶姑娘不知道？我見聶姑娘上樓之前安排的挺明白的，怎么進了隔間反倒不明白了呢？”說著，微微傾身，隔著桌子盯死了我的眼睛，“我當聶姑娘是何等女中豪杰，原來，也不過如此。”

        他說的輕言慢語，但那一字一句如若千鈞，落在心上。我看著他鴉色的瞳仁，驟然間明白過來——他詐我。

        方才上樓之前我就已經做好了完全的準備——我把“江宗主，江晚吟”這幾個字說的夠大聲，又說了好幾遍，任誰都知道他江晚吟跟著我聶思琰來過這“滕王閣”。再經別人的嘴一說，就成了江晚吟和聶思琰今日一同來了金麟臺下的鎮子，還一同用了點心。那么，但凡我今天出點什么事，第一個被懷疑的就是江晚吟——就算他有那一身的好名聲保著又如何，還不是要被一查到底——那他今天的事，就全都兜不住了。所以，江晚吟不但不能動我，在把我平安送回金麟臺之前，還都得好好地護著我。

        可江晚吟這個人，氣質實在是太過陰森狠戾。尤其是眼神，叫人看了都不寒而栗，著實想離他遠點——我和他單獨呆在同一間設了結界的屋子里，心慌氣短，精神緊張，腦子里一團亂麻，就算是強裝鎮定也還是被他抓了空子。

        事到如今，我也就沒必要再繼續裝高深了。只能坦然地用小銀匙舀起一個糖不甩，安安穩穩地吃完了再和他過招。

        “江宗主倒是好算計。”

        “聶姑娘開玩笑呢？”天殺的江晚吟又開始轉他的紫電，是看不起我沒有戒指嗎？“怎么能說是我好算計？聶姑娘從頭到尾安排的明明白白，我不過是客隨主便而已。”

        “我看不然，江宗主的反客為主之道實在是嫻熟。”

        他把茶盞往桌上重重一磕，那清脆的響聲又是把我嚇得一激靈，生怕是又碰了他哪片逆鱗。“你當真是廢話多，別繞了，直說吧——你聽到了多少。”

        “也就是個尾巴，”我裝作可惜地搖了搖頭，“就依稀聽見什么，你和魏公子打架——你捅了他一劍，他傷了你的手臂之類，倒也沒什么重要的。”

        “聶姑娘好歹也是個大家閨秀，這說謊怎么都不帶臉紅的呢？”

        我心里咯噔一下，暗道不好，還未來得及解釋，他就把話都挑明了。“聶姑娘至少是從給如蘭取字就在了吧？”他仰頭把這屋子看了一遍，“不然，你特意挑這‘蘭宮’做什么？”此刻我只能假笑著應付他，“‘蘭宮’是這上座中的大間，‘鶴汀’那樣的小間怎么能用來招待江宗主呢？”

        “哦？是嗎？那江某可是太榮幸了。只是，按這‘桂殿蘭宮，及岡巒之體勢’來說，‘桂殿’才是上座大間中的最上品吧？怎么，是聶姑娘舍不得花那個價錢，還是江某配不上那個品級？”

        我聽他字字句句全是陰陽怪氣，冷嘲熱諷——合著我精心為自己的生命安全打算，在他眼里全是笑話，還從頭看到尾！最讓人生氣的是，他還白嫖我一頓上座點心！還嫌棄我挑的房間不好！我看他轉紫電轉的實在是煩，又想既然他明白，我也明白，不如就把事情徹底說個明白——反正他也不敢動我，直說了趕緊走還省得跟他在這里耗時間——我討不到好，他也別想！

        索性一口悶了牛乳茶，將那杯子隨手往桌上一甩，卸了臉上假模假式的笑容，我頗為倨傲地抬起下巴道：“是，本小姐從頭到尾都在，如何？江宗主既然明白，就不該看著我從頭演到這會——要動手，就早動手。不動手，就該明白。來了這兒，就沒你說話的道理！”

        “江宗主有時間在這里對我冷嘲熱諷，不如想想用什么條件封住我的口——免得我踏出這‘蘭宮’的門檻，便讓全天下都知道你們干的好事。”

        說完后，我便繃緊了身體，以防他做出什么驚人之舉——好隨時躲閃逃跑。但江晚吟也只是神色陰鷙地看著我，抿著兩片薄唇，左手的指尖摩挲著右手指根處的紫電。我凝神屏氣，滿心盤算著如何回應他接下來的刻薄言語。可誰知道，他沉默了許久，竟放軟了態度，說出這樣一句沒頭沒腦的話來。

        “事到如今，我拿你沒辦法，也就認了。”江晚吟的眼瞼垂了下去，一雙眸子隱在細密的睫毛后面，叫人看不真切。“你若執意要說，我自然擔了——但”，他停下來，吞咽了一下，十分艱難地說出后半句，“請你不要牽連我阿姐，只說是我一個人去的，是我私心。”

        “也請你表哥不要遷怒云夢江氏，讓江澈頂了我的位置就好。”

        我被他突然轉變的態度和這么幾句求情的話噎得有點找不著北，這么仔細一想，我竟然像是個壞人——逼著人家姐弟幾個不能相見，到最后竟然還要用生離死別來“贖罪”。看一個嫁衣的小事，最后竟被我鬧得像是犯了要株連九族的大罪？這一時間也讓我驕傲不起來。我思來想去，總也想不到一個合適的回答方式——順著他的話說，就成了小事化大，故意造作。不順著他的話說，反倒便宜了他。我忽然又覺得，他是不是故意這樣讓我為難，然后好什么都不做就用愧疚封住我的口？

        猜來猜去也猜不透這人心里到底怎么想的，我干脆換一種說法繼續這個話題，“遷不遷怒是一回事。倒是江宗主，這就認下了？”

        “那怎么會？”江晚吟拿起小銀匙，象征性地戳了戳碗里的糖不甩，“聶姑娘既然還沒走，就是我身上還有利可圖。那這樣吧，聶姑娘不妨直說，要如何才肯保密？”

        這看嫁衣一事，本來不算多重大的問題——只因為涉及到了勾結夷陵老祖才顯得格外嚴重，但追根究底也不碰觸各家利益，更沒有威脅仙門百家。就算我聲張了，細細問下來，對他也沒什么損失。再說，讓云夢江氏有所損失，對我也沒有益處。那不如就開個不輕不重的條件，把這事一筆帶過——秘密還握在我手里，總歸也算是拿捏他一二，還算有利。

        于是，我對他嫣然一笑，“江宗主言重了，哪里是圖你什么，不過是關心所以問上一句而已。至于條件嘛，我一個小姑娘也不要什么。”在江晚吟戒備的眼神里，我慢條斯理地吃下一顆糖不甩才繼續道：“只是我本來答應要給我哥哥帶只稀罕鳥雀回去當禮物——想來江宗主也知道，我哥哥的生日是四月二十一，于現在也沒幾日了。但可惜，我對夷陵不熟悉，這來了金麟臺更是再沒機會去，所以還得煩請江宗主幫我去尋一只漂亮些的鳥回來。”

        江晚吟狐疑地看著我，陡然間皺起了眉，顯然不信我這么好打發。“就這些？”

        “就這些。”

        “那就一言為定——若你反悔，我一定打斷你一條腿。”江晚吟抱著手、昂著下巴，冷冰冰的一張臉上沒有任何表情。但今日幾番被嚇，這“斷腿”一說對我已經不足為奇。細品之下，反而品出了點其他的東西。話說開了，我也放下心來。把這一路的經歷好好回味一番，卻是發現了個天大的秘密。

        見他撤了結界，我便開門喚小二進來結賬。付了銀錢，我轉身笑著瞧他，“江宗主，我勸你一句。別整天吵著嚷著要打斷誰一條腿——這話呀，就跟‘狼來了’一樣，說多了，人可就不信了。”

        現下我也想明白了：江晚吟的修為是何等高深，他若真想為難我，在哪里下手于他而言都不是大問題。至于“斷腿”這一說，完全就是嚇唬我。也是，他大我四歲，修為又比我高了不知道多少，嚇唬是最方便的了。若我能早些明白，也就剩了今天的一場戲。只可惜，涉身其中，總還是不夠清醒。

        他被我這話噎了一下，不知說什么，干脆轉身就走。我閉了閉眼，深吸一口氣——今日成敗，全在此一舉。我再賭這一次。

        緊趕幾步跟上他，拉住他的袖子道：“江宗主別著急，若是要回金麟臺，怎么也得等我一起。”江晚吟嫌棄地把袖子從我手里抽回去，擰著一張臉問我，“聶姑娘還有何事？”

        “江宗主怎么不明白了呢？之前不是看得透透的嗎？”我強裝鎮定地一歪頭，將顫抖著的雙手背到身后，掩藏在寬大的廣袖里，“這人人都知道江宗主和我一起來的‘滕王閣’，若一人獨自回去，恐怕會落下一個無禮于我的名聲吧？雖不是什么大事，但終究還是落人話柄啊。”

        聽我這么一說，江晚吟也是有些局促地撫了撫自己的腕甲，扔下一句話，“你好好說話，再這般我打……把你扔去喂狗！快點跟上！”

        我叫了錦兒和阿沐，無視了錦兒在我身邊打轉嘮叨的聲音，只盯著江晚吟略先我們幾步的背影，微微翹起了嘴角。雖說今日被嚇唬威脅，也沒得到什么實打實的好處，但我卻發現江晚吟就是個嘴硬的人——做的一副兇狠煞人的樣子，實際上絕不主動出手傷人。從今日被發現起，江晚吟有多少機會可以殺我，然后做成意外甩了——但他沒有，大概他從最開始，就不曾起過殺心。他幾次三番的兇我，嚇唬我，說著什么要打斷我的腿——但之前我那般過分地拽他袖子，江晚吟雖說嫌棄，但亦是未對我發作。此刻，我也仍然活蹦亂跳地跟在他后面，還時不時地梗他一下。或許，他真的不似傳聞中那樣冷酷無情、咄咄逼人。

        看著他的背影，我倒覺得我才是今天最大的贏家——畢竟，我可能發現了比私會夷陵老祖這等事，更大的秘密。


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